Bij het zoeken naar veilige plekken waar astronauten kunnen verblijven wanneer ze zich van de aarde naar nieuwe manen en planeten begeven, is een sterke kandidaat dat ze ondergronds moeten blijven. Ondergronds zijn betekent meer bescherming tegen schadelijke ruimtestraling en minder blootstelling aan weersomstandigheden, en de natuur creëert al omgevingen die ideale bases zouden kunnen zijn in de vorm van lavabuizen. Ontstaan wanneer gesmolten lava onder het oppervlak stroomt, wordt aangenomen dat er op beide lavabuizen bestaan Mars en de maan, die potentiële onderdak bieden aan menselijke ontdekkingsreizigers.
Nu stelt nieuw onderzoek van ingenieurs aan de Universiteit van Arizona een methode voor om robots te gebruiken om lavabuizen te verkennen voor gebruik als leefgebieden voorafgaand aan de komst van menselijke astronauten. “Lavabuizen en grotten zouden perfecte leefgebieden voor astronauten zijn, omdat je geen structuur hoeft te bouwen; je bent beschermd tegen schadelijke kosmische straling, dus het enige wat je hoeft te doen is het mooi en gezellig maken”, zegt hoofdauteur van het onderzoek, Wolfgang Fink, in een
stelling.
De groep stelt voor een zwerm robots te gebruiken, zoals rovers, landers of duikboten, die met elkaar verbonden zijn door een communicatienetwerk. Om veilig te verkennen, zouden de robots een methode gebruiken die is geïnspireerd op het sprookje Hans en Grietje, waarbij ze een spoor van kleine sensoren zoals broodkruimels achterlaten.
Verwant
- Bekijk seizoensveranderingen op Mars in twee verbluffende beelden van MAVEN
- Deze opmerkelijke vormveranderende robot zou op een dag naar Mars kunnen gaan
- NASA's tips voor skywatching in juni omvatten Mars in de bijenkorf
‘Als je je het boek herinnert, weet je hoe Hans en Grietje broodkruimels lieten vallen om er zeker van te zijn dat ze de weg terug zouden vinden,’ zei Fink. “In ons scenario zijn de ‘broodkruimels’ geminiaturiseerde sensoren die meeliften op de rovers, die de sensoren inzetten terwijl ze een grot of een andere ondergrondse omgeving doorkruisen.”
Aanbevolen video's
Deze sensoren monitoren de omgeving waarin ze worden geplaatst, en wanneer een robot merkt dat hij de communicatie met het netwerk verliest, laat hij een communicatieknooppunt vallen. In plaats van te proberen precies te voorspellen wanneer en waar deze knooppunten nodig zullen zijn, laat dit systeem robots de knooppunten indien nodig autonoom inzetten.
Met dit systeem kunnen de rovers verschillende soorten omgevingen verkennen zonder dat de ingenieurs van tevoren hoeven te voorspellen welke omstandigheden ze tegenkomen. Door een mesh-netwerk te vormen kan een groep robots met elkaar in contact blijven en informatie efficiënt delen.
Nu het concept in principe is vastgesteld, werkt de groep nu aan het bouwen van een mechanisme waarmee rovers communicatieknooppunten kunnen inzetten. Dit zou de verkenning van omgevingen mogelijk kunnen maken waar nog veel onbekenden zijn, zoals lavabuizen.
“De meest verbazingwekkende ontdekkingen in de wetenschap komen tot stand wanneer technologische vooruitgang zowel de eerste toegang tot iets of een plaats als de middelen biedt van het communiceren van wat daardoor wordt ontdekt aan creatieve geesten die op zoek zijn naar begrip”, aldus professor Victor Baker van de Universiteit van Arizona.
Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Vooruitgang in ruimteonderzoek.
Aanbevelingen van de redactie
- Perseverance rover vindt organische moleculen in de Jezero-krater op Mars
- Bekijk een ansichtkaart van Mars, gemaakt door de Curiosity-rover
- NASA verloor een week lang het contact met de Mars Ingenuity-helikopter, maar nu is alles in orde
- Bekijk een 3D-weergave van een krater op Mars, vastgelegd door de Perseverance-rover
- Perseverance-rover vindt bewijs van een oude rivier op Mars
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
