Focal Dimension Soundbar en subwooferrecensie

Terwijl de concurrenten zichzelf riepen om een ​​soundbar te produceren, nam de Franse audiofabrikant Focal een meer gereserveerde positie in, wachtend op hoe het landschap zich zou ontwikkelen. Nadat het bedrijf zijn reputatie had opgebouwd met hoogwaardige boekenplank- en vloerstaande luidsprekers, was het bedrijf niet geïnteresseerd in productie zojuist nog een slanke geluidsoplossing. Het resultaat van de inspanningen van de patiënt is de Dimension-soundbar en subwoofer, een combinatie die tot doel heeft voortreffelijke geluidskwaliteit te combineren met functionele vorm.

De Dimension-soundbar is veelzijdig genoeg als solo-act, maar de bijpassende subwoofer levert op zichzelf al overtuigende prestaties, waardoor het paar een formidabele propositie is. Natuurlijk, voor $ 1400 (online) voor beide componenten, het systeem zou moeten een serieuze klap uitdelen. De vraag blijft echter nog steeds: is het de moeite waard om net zoveel aan deze twee componenten uit te geven als sommigen uitgeven aan een volledig 5.1-thuisbioscoopsysteem? We doken erin om erachter te komen.

Uit de doos

De Dimension wordt geleverd met een voedingskabel met een grote, zware steen – sap dat nodig is om zowel de soundbar als de subwoofer te laten werken. Daarnaast zijn er twee L-vormige beugels die als standaard dienen, een muurbeugel, een kleine afstandsbediening en een gebruikershandleiding.

De subwooferbox bevat nog minder accessoires, waarbij slechts een zeer korte luidsprekerkabel bij het apparaat wordt geleverd.

Kenmerken en ontwerp

Focal maakt in zijn marketingfotografie duidelijk dat de Dimension-soundbar en subwoofer bedoeld zijn om met elkaar te worden verbonden. Met een bijpassende voorgevormde helling en een heel korte audiokabel om ze met elkaar te verbinden, bedoelt Focal duidelijk dat zijn soundbar netjes voor de bijbehorende sub zit. Als je dit doet, ontstaat er vanuit visueel perspectief iets dat meer op een geluidsbasis lijkt, hoewel het met een beetje werk zeker mogelijk zou zijn om de subwoofer ergens anders te plaatsen. Toch is het idee hier om de tv bovenop de hele opstelling te plaatsen, en als dat iets is dat je hebt Houd er rekening mee dat u de afmetingen van zowel uw tv-standaard als de soundbar/subwoofer-combinatie moet controleren Eerst.

Alleen of samen zien de soundbar en subwoofer er verfijnd genoeg uit om goed binnen de grenzen van een nette en opgeruimde ruimte te passen. De Dimension-serie is niet bijzonder opzichtig, en dat hoeft ook niet zo te zijn. De strakke lijnen en het volledig zwarte kleurenschema maken de componenten neutraal genoeg om nooit te misstaan.

Binnenin de Dimension-soundbar bevindt zich een 6-kanaalsversterker van 450 watt – 75 watt voor elk van de vijf speciale drivers. De zesde versterker is speciaal voor de sub omdat deze passief is. Als u liever uw eigen subwoofer gebruikt, kunt u een passieve sub aansluiten of de line-out-aansluiting voor de subwoofer aan de achterkant van de soundbar gebruiken om een ​​meer conventioneel aangedreven type aan te sluiten. Dit laatste raden wij zeker aan.

De Dimension-soundbar ondersteunt 1080p en 3D via HDMI, maar niet 4K UltraHD. Meerkanaalsaudio met DTS en Dolby Digital 5.1 wordt ook standaard ondersteund, maar niet DTS-HD of Dolby TrueHD.

Aan de rechterkant, wanneer u naar het apparaat kijkt, bevindt zich een aanraakcapacitief bedieningspaneel. Indien ingeschakeld, licht de bedieningslay-out op wanneer de sensor binnenin een simpele handbeweging voor zich herkent. Het is belangrijk om hier te vermelden dat niet alle beschikbare (en noodzakelijke) functies via dit paneel toegankelijk zijn. Sommige functies zijn alleen beschikbaar op de kleine afstandsbediening in kaartstijl – een probleem dat ons later voor problemen zou zorgen.

Opgericht

De twee L-vormige standaards die bij de soundbar worden geleverd, zijn nodig om hem op een tafel te plaatsen, en Focal slim gebruik gemaakt van een glijdend beugelsysteem om ze op hun plaats te vergrendelen in plaats van ze vast te moeten schroeven. In een scenario waarin de subwoofer niet in beeld is, biedt de muurbeugel een andere plaatsingsmogelijkheid. Ondanks de korte audiokabel van Focal zou het mogelijk zijn om de soundbar te monteren en er toch op aan te sluiten de subwoofer misschien op een tafel of entertainmentconsole eronder geplaatst met behulp van een langere luidspreker draad. Voor sommigen is de subwoofer zelfs zo dun dat hij onder een bank geplaatst kan worden, al heb je daarvoor wel een flinke lengte luidsprekerkabel nodig, en het kan wat moeite kosten om deze te verbergen.

De achterkant van de soundbar is voorzien van verschillende handige in- en uitgangen, zij het strak opeengepakt in een verzonken baai in het midden. Je krijgt HDMI In 1.4 (CEC), HDMI TV 1.4 (ARC en CEC), RCA analoge uitgang, optische digitale ingang, Aux-In en een mini-USB-poort voor firmware-upgrades. Daarnaast zijn er vier instellingenkiezers die je kunt omdraaien op basis van de positie van de soundbar, de afstand tot de kijker, de kamerakoestiek en of de sub in het spel is of niet. Het ondersteunt ook Bluetooth aptX via een aparte adapter die Focal bij de soundbar verkoopt. Door dat te gebruiken, wordt audiostreaming vanaf mobiele apparaten en computers aan de mix toegevoegd.

Dit biedt allemaal een aantal verschillende verbindingsopties, en we hebben er een paar geprobeerd. We hadden geen audio-ontvanger om de verschillende componenten die we hadden door te geven, maar we hebben wel een korte tijd een HDMI-splitter gebruikt. We gebruikten ook de optische digitale ingang rechtstreeks van onze tv om de audio te laten werken met alles wat we al op de achterkant van de tv hadden aangesloten. En we hebben ook geprobeerd een kabelbox en Apple TV rechtstreeks op de tv aan te sluiten, waarbij een andere HDMI-kabel naar beide HDMI ARC-poorten ging en een Blu-ray-speler naar de HDMI CEC-poort op de soundbar.

Nadat we enkele bizarre problemen waren tegengekomen met het niet reageren op de meegeleverde afstandsbediening, hebben we de Dimension aan een Logitech Harmony-afstandsbediening toegevoegd en van daaruit verder gegaan.

Audioprestaties

De meeste van de verschillende instelmogelijkheden die Focal beschikbaar stelt op de achterkant van de Dimension-soundbar lijken zeer subtiele effecten te hebben op de resulterende geluidskwaliteit, afgezien van de subwooferinstellingen. Hier zijn er drie opties beschikbaar, één voor een opstelling waarbij de soundbar als zelfstandige luidspreker fungeert – wat resulteert in meer bas uit de soundbar zelf – en één die de bas trimt van de soundbar om meer ervan door te geven aan een passieve subwoofer, en de laatste die ook de bas van de soundbar trimt en een subwoofersignaal naar een beschikbare subwooferlijnuitgang stuurt krik. Het is de moeite waard om de tijd te nemen om er zeker van te zijn dat alle instellingen correct zijn, maar weet dat er speciale aandacht moet worden besteed aan deze subinstellingen.

We hebben de meeste van onze tests zittend vanaf onze tv en het soundbar-systeem uitgevoerd vanaf een afstand van 3 meter, en keken en keken naar een even uiteenlopende reeks inhoud als wij over een periode van drie weken, inclusief een gezonde dosis allerlei sportevenementen, evenals tv-programma's en films aangeboden via Netflix, Plex en Blu-ray schijf. We hebben ook muziekvideo's bekeken en YouTube-video's gecast via Chromecast om de prestaties te meten.

Het mooie van de Dimension-soundbar is dat hij alle inhoud neutraal behandelt – een heel goede zaak. Onze gevoelens over de Dimension-subwoofer zijn echter iets meer gemengd. In onze ervaring leek de sub geen significant voordeel te bieden ten opzichte van die van de soundbar indrukwekkende basrespons, tenzij we het algehele basniveau omhoog schoven en het volume omhoog duwden aanzienlijk. Uitgesproken, maar nooit te dik, werd het lage frequentievermogen van de subwoofer uitgedrukt als een vloedgolf die op commando rommelde. Deze aanpak komt de dialoog ten goede, die geen onderliggende bariton had, waardoor het onnatuurlijk versterkt klonk omhoog, waardoor de uitstekende drivers die in de soundbar zijn ingebouwd, vrijkomen voor kristalheldere middenkanaaleffecten.

De middentonen waren een beetje ingetogen, maar bleven toch prominent aanwezig omdat de lage en hoge tonen nooit uit de bocht spraken. De hoge tonen vermeden zelfs als we het volume omhoog duwden om met overweldigende schrilheid en sissend geluid naar ons te ‘schreeuwen’. In plaats daarvan genoten we van de sprankeling en details die de soundbar met berekende verfijning reproduceerde.

Dit soort balans was een beetje verrassend voor een soundbar met vijf drivers die zo dicht op elkaar zijn gepakt. Stereoscheiding is indrukwekkend, en hoewel we beseffen dat er misschien beter klinkende soundbars zijn vergelijkbare prijzen, kunnen we niet anders dan veel lof uitspreken over Focal voor het samenstellen van een solide sonisch debuut hier.

De Dimension blinkt vooral uit bij het afspelen van muziek. De draadloze Bluetooth-adapter van Focal vereenvoudigt het streamen, wat geweldig is voor alle soorten gebruikers, en we waren blij met de consistent goede feedback die we kregen, ongeacht wat we speelden. Dat gezegd hebbende, weten we niet zeker waarom Bluetooth voor deze prijs een optie is – waarom bouwen we het niet gewoon meteen in?

Bluetooth is niet bepaald de eerste keuze van audiofielen voor draadloos afspelen, maar er is tenminste een Aux-In-aansluiting op de soundbar om alternatieven te bieden. We hebben daar gebruik van gemaakt door een Chromecast Audio aan te sluiten om de soundbar Wi-Fi-compatibiliteit te geven voor streaming met hogere bitrates. De dongle van Google is nog steeds een beetje een ommuurde tuin, omdat hij er niet te veel ondersteunt muziek-apps, dus we hebben ook audiotracks met hoge resolutie rechtstreeks vanaf een laptop geprobeerd om te zien hoe het beviel. De resultaten waren zeer bemoedigend, hoewel we wisten dat we een helderder geluid konden krijgen uit een echt goede tweekanaalsopstelling.

Omdat we de Dimension niet aan een muur hadden gemonteerd, konden we niet beoordelen hoe effectief de grenscompensatieschakelaar was voor het verzachten van borstachtige baseffecten. We hebben de soundbar echter een tijdje op zichzelf beluisterd, en hoewel de bas indrukwekkend is voor een soundbar in het algemeen, duurde het niet lang voordat we tot de conclusie kwamen dat het de moeite waard is om $ 300 extra te betalen om de sub binnen te halen, voor degenen die het idee niet leuk vinden om een ​​duurdere, speciale sub in een andere ruimte in de kamer te plaatsen.

De uitdagingen die we ondervonden hadden minder te maken met de audioprestaties en meer met de positionering. Het aansluiten van de Chromecast Audio meer dan een week na de eerste installatie van de luidspreker was bijvoorbeeld niet bijzonder handig vanwege de manier waarop de soundbar voor de sub rust. En omdat de verbindingen zo dicht op elkaar zitten, was het lastig om aanpassingen te maken. Een iets grotere baai en nog een paar HDMI-poorten zouden op prijs worden gesteld, gezien hoe alomtegenwoordig deze laatste in elke thuisbioscoop zijn.

Dit plaatst het geheel in een unieke situatie waarin je de inzet van het systeem moet meten met de audiokwaliteit die je eruit haalt. Voor ons is de afweging de moeite waard, ondanks de kopzorgen die er kunnen zijn bij het plaatsen, aansluiten en gebruiksklaar krijgen van de twee componenten.

Nog een laatste (en belangrijke) opmerking: Focal positioneert de Dimension-soundbar als een discrete 5.1 surround sound-oplossing. En hoewel het waar kan zijn dat sommige drivers discrete surroundsignalen produceren, is er een speciale middenkanaal in werking, de soundbar geeft op geen enkele manier dat meeslepende gevoel dat de meeste mensen willen van een surroundgeluid opgericht. Als dat voor u een aandachtspunt is, overweeg dan een van Yamaha’s geavanceerde Sound Projector-oplossingen.

Conclusie

Het DT-accessoirepakket

Verbeter je spel en haal het meeste uit je uitrusting met de volgende extra's, zorgvuldig uitgekozen door onze redactie:

Google Chromecast-audio ($35)

Earthquake Sound MKIV-12-subwoofer ($776)

Sony Walkman ($298)

Hoewel Focal's Dimension geen vervanging is voor een goed meerkanaals surroundsysteem, levert het fantastisch geluid in kleinere ruimtes. ruimtes waar meerdere luidsprekers simpelweg geen optie zijn – dat geldt dubbel als muzikaliteit een cruciaal onderdeel is van wat je verlangt van een compact geluid oplossing.

Het Dimension-systeem is niet de beste in zijn klasse, maar vervult op een zeer unieke manier een specifieke behoefte. Als u de kans krijgt om het ergens te beluisteren, raden wij u aan dat te doen. Wij denken dat u onder de indruk zult zijn.

Hoogtepunten

• Geweldige, consistente geluidskwaliteit
• Veelzijdige instelmogelijkheden
• Solide connectiviteitsopties
• Aantrekkelijk, neutraal ontwerp

Dieptepunten

• Inrichten vergt vooruitdenken
• Onvoldoende luidsprekerkabel voor sub
• Wens meer HDMI-poorten

Aanbevelingen van de redactie

• De soundbars van TCL uit 2023 zijn betaalbaar, maar missen een belangrijk kenmerk
• YouTube TV voegt 5.1-surroundgeluid toe aan Roku, Android TV en Google TV
• Polk's uitbreidbare React Soundbar van $ 249 bevat virtueel 5.1 surround sound en Alexa
• De soundbar-serie van Samsung voor 2020 voegt Dolby Atmos toe aan je tv vanaf $ 700
• Enclave Audio's CineHome Pro is het eerste THX-gecertificeerde draadloze luidsprekersysteem