Met de groei van het internet der dingen (IoT) is er zelden een moment waarop we niet verbonden zijn. Vroeger was het vliegverkeer een tijd waarin we onze technologie moesten uitschakelen, maar nu niet meer: ook vliegtuigen worden een knooppunt in het IoT.
Als u echter een frequente reiziger bent, heeft u waarschijnlijk de pijn ervaren die wifi aan boord met zich meebrengt, zelfs als deze is ingeschakeld de meest geavanceerde luchtvaartmaatschappijen. Je gaat de lucht in, ontdekt dat er internettoegang is, betaalt de onwereldse vergoeding en je bent zogenaamd klaar om te gaan. We zeggen dit zogenaamd omdat wifi aan boord bekend staat om zijn traagheid en onregelmatigheid, en hoewel sommige worden geadverteerd als hoge snelheid, kun je er geen gebruik van maken streamingdiensten zoals Netflix, Spotify en HBO Go. Hoewel het absoluut een staaltje techniek is dat er überhaupt internet in een vliegtuig zit, kan het wel wat werk gebruiken. En dat is waar Honeywell tussenbeide komt.
Vorige week hadden we in San Francisco de gelegenheid om te zien waar Honeywell aan heeft gewerkt op het gebied van internetverbindingen tijdens de vlucht, en we waren aangenaam verrast. Het bedrijf voert een wereldwijde tournee uit met een 757 ‘Connected Aircraft’ en demonstreert zijn op satellieten gebaseerde Wi-Fi-concept aan boord in samenwerking met Boeing en GX Aviation (de Wi-Fi-dienstenafdeling van het satellietcommunicatiebedrijf Inmarsat, dat Air New Zealand, Lufthansa en Qatar Airways als klanten).
“Je moet tijdens de vlucht verbinding kunnen maken, zelfs onder omstandigheden die zwaar zijn voor een satellietontvanger.”
Het gebruik van satellieten voor breedbandinternet is niet nieuw: het concept dateert uit 2000, toen Boeing zijn inmiddels ter ziele gegane Connexion lanceerde service, en tegenwoordig is het te vinden op vliegtuigen van onder meer GX Aviation, Gogo, Panasonic Avionics, Global Eagle en Viasat anderen. Tot nu toe maken de meeste luchtvaartmaatschappijen in de VS verbinding met het internet via lucht-grondverbindingen (ATG) (Gogo is op dit vlak de grootste dienstverlener). Het overstappen op satellieten helpt veel van de problemen die verband houden met lucht-grond te verlichten verbindingen, in de eerste plaats een constante verbinding die een groter gebied bestrijkt, ook over grote hoeveelheden water. En wat de vroege satelliettechnologie aan snelheid ontbeerde, de nieuwste apparatuur, zoals JetWave van Honeywell (de boordproduct dat door GX Aviation wordt gebruikt om verbinding te maken met drie bestaande Inmarsat Ka-band-satellieten), heeft tot doel te verbeteren Dat.
Met zijn Connected Aircraft demonstreert Honeywell hoe zijn hardware deze prestaties levert. En omdat de JetWave twee ontvangers gebruikt in plaats van één, resulteert dit in snelheden die tot 100 keer sneller zijn in vergelijking met bestaande wereldwijde connectiviteitsoplossingen. Volgens Honeywell zorgt de gelijktijdige uitzending naar de satelliet voor naadloos schakelen, en wordt zo een consistente ervaring bereikt, of het nu gaat om over land of water – met één straal kunnen gebruikers verbonden blijven, terwijl de tweede ontvanger de nieuwe spotstraal verkrijgt wanneer een vliegtuig van de ene straal naar de andere beweegt een andere. GX-gebruikers gebruiken één straal tegelijk. De JetWave-apparatuur kan in nieuwe vliegtuigen worden geïnstalleerd voordat ze aan luchtvaartpartners worden geleverd, maar Honeywell zegt dat oudere vliegtuigen gemakkelijk achteraf kunnen worden uitgerust met JetWave.
En hoe snel is het? Honeywell adverteert snelheden tot 30 Mbps, wat helemaal niet slecht is en net genoeg is om livestreaming mogelijk te maken. Toen Honeywell ons uitnodigde om deel te nemen aan de vlucht, moedigde het ons specifiek aan om livestreaming te proberen. Tijdens de testvlucht konden we een Facebook Live-uitzending over de digitale trends Facebook pagina, en ook al was die live video een beetje schokkerig, het feit dat we er überhaupt één konden uitvoeren, laat zien dat dit een verbetering is ten opzichte van eerdere implementaties.
We hebben deze snelheden ook geverifieerd met een snelheidstest: deze overtrof feitelijk het bereik van 30 Mbps, hoewel het zeer waarschijnlijk is dat de resultaten zullen iets minder indrukwekkend zijn op een standaard commerciële vlucht vergeleken met de volledig uitgeruste test van Honeywell vlucht. Zelfs als een luchtvaartmaatschappij ervoor kiest om die bandbreedte voor andere doeleinden te gebruiken, kan zij bijvoorbeeld verbeterde bandbreedte aanbieden entertainmentstreaming in plaats van het installeren van displays op de rugleuningen, waardoor een vliegtuig lichter zou kunnen vliegen en minder zou verbruiken brandstof.
Een betere verbinding opent de poort voor een hele reeks nieuwe tools voor piloten en grondcontrole.
“Satelliettechnologie heeft een lange weg afgelegd”, zegt Kristin Slyker, VP Connected Aircraft van Honeywell, in een interview met Digital Trends. “Je moet tijdens de vlucht verbinding kunnen maken, zelfs onder omstandigheden die zwaar zijn voor een satellietontvanger.”
Nu weten we wat je denkt: betrouwbaarder en sneller Netflix! En dat is waar, maar dat is echt zo slechts het topje van de ijsberg als het gaat om de voordelen van een verbonden vliegtuig. En uiteindelijk kunnen veel van deze voordelen een serieus positief effect hebben op de algehele vliegervaring.
Om te beginnen opent een betere verbinding de poort voor een hele reeks nieuwe tools voor piloten en grondcontrole, waardoor vliegtuigen in realtime kunnen communiceren. Volgens Honeywell moet een piloot, in plaats van dat hij een paar uur vóór de vlucht de gegevens moet doorzoeken die hij heeft en Omdat ze een vliegplan moeten indienen, kunnen piloten hun vliegplan in realtime bijwerken als er bijvoorbeeld onvoorzien slecht weer is vooruit. Dat kan zorgen voor een snellere vlucht die beter is wat betreft brandstofefficiëntie en comfortabeler voor passagiers die anders door onregelmatige weerpatronen zouden vliegen.
Een verbonden ervaring zorgt ook voor beter onderhoudsbeheer. Verschillende componenten van het testvliegtuig van Honeywell hadden een sensor die kon detecteren wanneer die componenten zouden kunnen verslijten of breken op basis van terabytes aan eerdere gegevens, met behulp van voorspellende analyses. Dat zou uiteindelijk veel geld kunnen besparen voor luchtvaartmaatschappijen, die een vliegtuig niet een paar weken buiten gebruik hoeven te stellen voor reparaties, in plaats daarvan kunnen we versleten onderdelen snel en efficiënt vervangen zodra ze bij Honeywell verschijnen systeem.
Deze diensten zijn beschikbaar voor vluchtoperatoren via de GoDirect-apps van Honeywell, waaronder apps voor het weer, vluchtplanning, grondcontrole, enzovoort.
Natuurlijk is Honeywell niet de enige. Als de grootste dienstverlener op het gebied van breedband aan boord maakt Gogo zelf serieuze stappen. Het bedrijf stapt over van zijn ATG-infrastructuur ten gunste van zijn satellietgebaseerde systemen, 2Ku genaamd, die voor een veel betere klantervaring zouden moeten zorgen dan ATG. Maar wat Gogo volgens Honeywell niet noodzakelijkerwijs heeft, is de ervaring van Honeywell in de luchtvaart en zijn vermogen om piloten te helpen – niet alleen de klanten die in de cabine zitten. Honeywell verkoopt connectiviteit ook niet rechtstreeks aan passagiers; het verkoopt aan luchtvaartmaatschappijen die op hun beurt de prijzen en connectiviteit voor passagiers, inclusief hoeveel van die bandbreedte wordt toegewezen aan passagiers en hoeveel gaat naar piloten en de verbonden vlak.
Volgens Honeywell zullen we binnen de komende 18 tot 24 maanden een veel bredere adoptie van de JetWave-technologie zien, ook op de binnenlandse markt. vluchten in de VS Ongeacht welk bedrijf de verbinding verzorgt, de vliegende consument kan zich voorbereiden op een betere vlucht Netflix.
