Lensbaby Velvet 28 Review: De McDreamy onder de cameralenzen

Als McDreamy een lens was, zou het de Lensbaby Velvet 28 zijn. Van het bedrijf dat bekend staat om zijn lenzen die optische perfectie schuwen ten gunste van creatieve effecten, de Fluwelen serie is ontworpen om een ​​etherische gloed vast te leggen.

Terwijl de meeste lensfabrikanten ernaar streven de scherpst mogelijke, vervormingsvrije lenzen te ontwerpen, is het in Portland, OR gevestigde Lensbaby een kunstlensbedrijf dat het vreemde, ongewone en verrassende omarmt. De eenvoudige, elektronica-vrije lenzen creëren een verscheidenheid aan in-camera-effecten

wervelende vervaging naar een controleerbaar vignet.

Zoals de Fluweel 56 En 85 daarvoor creëert de Lensbaby Velvet 28 een zachte gloed die het sterkst is bij grote diafragmaopeningen en verdwijnt naarmate het diafragma kleiner wordt. De grotere brandpuntsafstand brengt het effect, dat populair is bij portretfoto's en close-ups van bloemen, naar landschappen en omgevingsportretten. Close-ups blijven ook een optie, aangezien de Velvet 28 de 1:2 macromogelijkheden van andere Velvet-lenzen behoudt.

De Velvet 28, die op 21 april wordt gelanceerd voor $ 550, is een lens met handmatige scherpstelling die verkrijgbaar is in zowel DSLR- als spiegelloze houders, waaronder Canon EF, Nikon F, Canon RF, Nikon Z, Sony E, Fujifilm X en Micro Four Derde. We hebben een vroeg Nikon F-Mount-model uitgeprobeerd om te zien wat voor soort opnames deze nieuwe Lensbaby kan bedenken.

Volledig metalen ontwerp

Hoewel de Lensbaby Velvet 28 er een beetje anders uitziet dan de rest van de hoogwaardige lenzen in mijn kit, voelt hij nog steeds klaar voor professioneel gebruik. Hoewel autofocus en automatische belichting ontbreken, is de volledig metalen behuizing stevig en goed gemaakt.

Het is een forse lens, maar de kleine gestalte en het ontbreken van een autofocusmotor helpen dit te compenseren. Hij voelt niet erg zwaar aan de voorkant van mijn Nikon D850, een redelijk grote DSLR. Deze versie van de lens weegt iets meer dan een pond, terwijl de spiegelloze versie ongeveer 1,3 pond weegt.

De focusring neemt het grootste deel van de lenscilinder in beslag. Als lens met handmatige focus draait de ring soepel en heeft hij veel meer bewegingsvrijheid dan een typische autofocuslens, waardoor kleine aanpassingen mogelijk zijn. Er is ook een traditionele diafragmaring, omdat je door het ontbreken van elektronische contacten het diafragma niet vanaf de camera kunt regelen.

Bij de lens zit tevens een mooie metalen lensdop en er is ruimte voor 67mm filters.

Let op: We hebben een preproductiemodel van deze lens getest. De buitenkant zal enkele kleine wijzigingen ondergaan ten opzichte van de afgebeelde lens, waaronder het labelen van de f/22-diafragma-instelling.

Een leuke ervaring

Handmatig scherpstellen kan zowel goed als slecht zijn. Mooi, want handmatige scherpstelling dwingt je tot vertragen. En als je vertraagt ​​om de focus precies goed te krijgen, ben je misschien ook eerder geneigd om meer over de compositie na te denken.

Maar het gemak van autofocus valt niet te ontkennen. Terwijl focus peaking op spiegelloze camera's en in de liveweergavemodus op DSLR's de taak vereenvoudigt, kost het maken van een scherpe foto meer tijd en moeite. Het is moeilijk om een ​​scherp beeld vast te leggen met een lens die alleen handmatige scherpstelling heeft en die is ontworpen om een ​​beetje zacht te zijn. De beste manier om een ​​scherpe opname te maken, is door scherp te stellen met een diafragma van minimaal f/4 en dit vervolgens indien nodig te openen voordat u gaat fotograferen. Dit is niet ideaal en zorgt ervoor dat handmatige scherpstelling nog langer duurt.

Hoewel het werken met handmatige scherpstelling vervelend is, heeft de Velvet 28 een groot scherpstelbereik. De lens is geschikt voor 1:2 macro-opnamen, zodat u kunt scherpstellen op objecten die zich op slechts vijf centimeter afstand van de lens bevinden, waardoor deze veelzijdiger is dan de typische 28 mm.

Zonder enige elektronische verbinding met de camera is automatische belichting niet alleen overbodig, maar worden er ook geen metagegevens van de lens in uw bestanden opgeslagen.

Handmatig scherpstellen kan lastig zijn, maar er gaat niets boven de creatieve sensatie van het gebruik van een lens als deze. Werken met de Velvet 28 is gewoonweg een feestje. Het softfocuseffect is nog een hulpmiddel voor creativiteit in de camera, naast diafragma en sluitertijd.

Dromerige beeldkwaliteit

Het maximale diafragma begint bij f/2.5, maar dankzij een “+”-pictogram op de lens kunnen gebruikers daar voorbij gaan voor een extra 1/3 stop licht en nog meer van dat gloei-effect. Bij het grootste diafragma is het hele beeld zacht en stralend, terwijl bij het smalste diafragma de Velvet 28 bijna op een normale lens lijkt.

Op de breedste stand ziet het hele beeld eruit alsof het bedekt is door mist. Kleuren lopen over de randen heen en objecten lijken te gloeien, vooral witte of overbelichte delen van de afbeelding. Het contrast begint weer af te nemen bij f/2.8, hoewel het centrum nog steeds zacht is. Bij f/4 begint er wat scherpte op te bouwen in het midden van de foto, terwijl de randen die etherische glans behouden. De sweet spot ligt rond f/5.6, wat zorgt voor een behoorlijke hoeveelheid scherpte zonder het glanseffect volledig uit te wissen. Het beeldcentrum is nog steeds niet zo scherp als een typische lens, maar toegegeven, dit kan ook een gebruikersfout zijn bij de handmatige scherpstelling.

Bij f/16 of f/22 is die fluweelzachte gloed veel minder duidelijk over het hele beeld.

De witte delen van de foto hebben de neiging het meeste uit die gloed te halen wanneer ze wijd open fotograferen. Bij deze instelling loopt de kleur van witte voorwerpen uit over de randen, waardoor een halo-effect ontstaat. Dit kan worden versterkt als het beeld opzettelijk wordt overbelicht. Dat creëert een andere manier om de Velvet creatief te gebruiken, door verlichting toe te voegen om een ​​halo te creëren.

Ondanks de groothoek merkte ik dat ik het frame nog steeds vulde met mijn onderwerpen om die dromerige randen veel duidelijker te maken. Anders heeft de gloed naar de randen de neiging zich te vermengen met de vervaging van de achtergrond. De lens kan echter nog steeds worden gebruikt voor zaken als landschappen, waardoor er opzettelijk een waas over het hele beeld ontstaat of een zachte vervaging aan de randen ontstaat.

Onze take

De Lensbaby Velvet 28 geeft groothoekopnamen een dromerige gloed. Het is een look die, als hij goed wordt uitgevoerd, geweldig kan zijn, maar zonder de tijd en het voorbedachte rade ziet het er gewoon uit als een onscherp beeld. Beeldende kunstfotografen zullen er dol op zijn; pixelpeepers, niet zo veel.

De metalen constructie en soepel draaiende scherpstel- en diafragmaringen geven het een premium gevoel, terwijl de macrofocus de creatieve mogelijkheden verder uitbreidt.

Het gebrek aan autofocus en automatische belichting, gecombineerd met de opzettelijke zachtheid, betekent dat fotograferen met deze lens geduld en wat vallen en opstaan ​​vereist.

Is er een beter alternatief?

Lensbaby-optieken zijn uniek, maar in dit geval concurreert Lensbaby met zichzelf. Hoewel de nieuwe lens de breedste is in de Velvet-serie, is de Trio28 is een 3-in-1-lens waarmee fotografen aan een knop kunnen draaien om te wisselen tussen de effecten Swirl, Velvet en Sweet. Dat betekent dat er al een 28 mm-optie is met het Velvet-effect.

Maar er zijn een paar verschillen tussen het effect op het Trio en het Velvet. Het diafragma van de Trio is vast ingesteld op f/3.5, dus het zachte effect is niet instelbaar. De Trio mist ook de macromogelijkheden en is alleen gemaakt voor spiegelloze houders, dus je kunt hem niet op een DSLR zetten. Sommige fotografen zien deze ontbrekende functies misschien nog steeds over het hoofd, aangezien de Trio een 3-in-1-lens is die de helft kost van de Velvet 28.

Lensbaby biedt de Velvet ook aan in versies van 85 mm en 58 mm, waardoor het gemakkelijker wordt om het frame te vullen en die zachte randen te overdrijven.

Hoe lang blijft dat zo?

Goed gebouwd en zonder autofocusmotor is er geen reden waarom de Lensbaby Velvet 28 niet vele jaren mee zal gaan. Terwijl andere lenzen worden vervangen door scherpere versies naarmate de technologie vordert, is dit niet van toepassing op de Velvet 28. Dit betekent echter niet dat u tot ver in de toekomst van het effect zult blijven genieten; sommige fotografen kunnen er na verloop van tijd genoeg van krijgen.

Moet je het kopen?

Ja, als je graag controle hebt over creatieve effecten in de camera. Voor fotografen wier stijl aansluit bij de zachtheid en glans van de Velvet 28, kan de lens een waardevol creatief hulpmiddel zijn. Koop hem niet als je afhankelijk bent van autofocus, automatische belichting of de scherpst mogelijke foto's wilt.