Roku Express 4K+ Review: gemakkelijke, betaalbare 4K-streamer

Voor Roku-fans die klaar zijn om de sprong te wagen in 4K-streaming, is er een nieuw kind in de stad: de $ 40 Roku Express 4K+, een apparaat dat lijkt op de $ 30 Roku Express, maar heeft eigenlijk bijna dezelfde functies als de $ 50 Roku Streaming Stick+.

Maar heeft het zin om $ 10 te besparen om de Express 4K+ te kopen in plaats van de Streaming Stick+ te kopen? En hoe verhoudt dit nieuwe Roku-apparaat zich tot Amazon's familie van Fire TV-apparaten?

Bekijk onze volledige recensie hieronder voor alle antwoorden.

Wat zit er in de doos?

Roku geeft je alles wat je nodig hebt om aan de slag te gaan. Je krijgt de Express 4K+, een high-speed gecertificeerde HDMI-kabel, een Roku-afstandsbediening, een paar AAA-batterijen, een micro-USB-voedingskabel met een AC-adapter, een snelstartgids en een plakstrip die u kunt gebruiken om de Express 4K+ op verschillende oppervlakken te bevestigen, inclusief de onderrand of achterkant van uw televisie.

Ontwerp

Het is moeilijk om fouten te vinden in het ontwerp van de Express 4K+. Het is een beproefde combinatie van de kleine, gebogen zwarte doos van de Roku Express en de stemafstandsbediening van de Streaming Stick+.

Hij is zo klein en licht dat je waarschijnlijk de meegeleverde plakstrip nodig hebt om te voorkomen dat de HDMI-kabel de Express 4K+ heen en weer duwt.

Op het achterpaneel vindt u slechts twee poorten: een micro-USB-aansluiting voor voeding en een HDMI-poort. Niet dat dit waarschijnlijk een probleem zal zijn in 2021, maar het is vermeldenswaard dat als je tv geen HDMI-ingang heeft, je de Express 4K+ niet kunt gebruiken. In feite ondersteunt geen van Roku's huidige line-up van spelerapparaten nog langer niet-HDMI-tv's.

Er is geen Ethernet-poort, maar de Express 4K+ is compatibel met verschillende Micro USB Ethernet-adapters van derden, mocht u er een nodig hebben.

Als je de doos uitpakt, zie je op de voorkant van het apparaat een sticker die aangeeft waar je de afstandsbediening op moet richten. Als je vasthoudt aan de meegeleverde Roku-stemafstandsbediening, kun je dit veilig negeren - de afstandsbediening kan dat wel communiceer draadloos met de Express 4K+ en gebruikt alleen infrarood als er opdrachten naar moeten worden gestuurd uw televisie. Dit betekent ook dat je de streamer desgewenst uit je gezichtsveld kunt stoppen - iets wat je niet kunt doen met de reguliere Roku Express, of met de 4K uitdrukken, een Walmart-variant van $ 35 die niet wordt geleverd met de Roku-spraakafstandsbediening met draadloze mogelijkheden.

Over de afstandsbediening gesproken, deze heeft een spraakknop, een ingebouwde microfoon en speciale knoppen aan de zijkant voor het regelen van het volume van een tv en de mute-functies.

Benieuwd wat het verschil is tussen de Express 4K+ en de Streaming Stick+? Twee dingen: de Streaming Stick+ heeft snellere wifi met een groter bereik en is draagbaarder omdat er geen HDMI-kabel voor nodig is. Ja, dat is het.

Installatie en configuratie

In de loop der jaren is Roku zijn installatieproces voor nieuwe apparaten blijven verfijnen, en het kan niet eenvoudiger.

Zodra je de Express 4K+ op je tv hebt aangesloten via de meegeleverde HDMI-kabel (of een van je eigen kabels), steek je de stekker in het stopcontact en schuif je de batterijen in de afstandsbediening. Dat is alles - u bent klaar met het hardwaregedeelte.

Van daaruit leidt de Roku-interface u soepel door verbinding te maken met uw wifi-thuisnetwerk en door een bestaand Roku-account aan te maken of er verbinding mee te maken.

Pro-tip: u wilt dat uw telefoon, tablet of laptop stand-by staat als onderdeel van het installatieproces u een bevestigingsmail sturen, die u moet openen en vervolgens op de meegeleverde link moet klikken om de opgericht.

Ik heb veel streaming-apparaten opgezet en de Roku-procedure komt qua eenvoud op de tweede plaats na Apple.

Je wordt gevraagd om enkele gemarkeerde kanalen toe te voegen (de naam die Roku blijft gebruiken voor streaming-apps), maar je hebt niet het gevoel dat je dat hoeft te doen dus nu - kanalen kunnen later eenvoudig worden toegevoegd via de Roku-interface, de Roku-app op je telefoon of zelfs op internet met de Roku website.

Mijn testmodel herkende meteen dat het was aangesloten op een 4K HDR-compatibele tv en ik hoefde de audio- of video-instellingen niet handmatig aan te passen. Om een ​​van de favoriete uitdrukkingen van Apple te lenen: het werkte gewoon.

Vlak voordat je de Express 4K+ gaat gebruiken, speelt Roku een inleidende video af die je door de belangrijkste functies van het apparaat leidt en hoe je ze kunt gebruiken. Het is de perfecte manier om de Express 4K+ te leren kennen, en ik denk dat elke maker van streaming-apparaten Roku's voorbeeld hierin zou moeten volgen. Het is een apparaat dat video afspeelt. Waarom zou je mensen geen snelle instructievideo laten zien?

Nog een tip: de Express 4K+ wordt geleverd met een voedingsadapter, maar je kunt de micro-USB-kabel aansluiten op een beschikbare USB-poort op je tv en het zou prima moeten werken.

Zelfs op mijn test-LG-tv, die de neiging heeft om zijn USB-poorten uit te schakelen wanneer de tv niet in gebruik is, werkte de Express 4K+ prima en reageerde hij zelfs op de aan / uit-knop van de afstandsbediening toen alles werd afgesloten.

Gebruiksgemak en prestaties

Roku heeft de Express 4K+ 1 GB RAM, een verbeterde processor en zeer snelle MIMO Wi-Fi AC gegeven - en de resultaten zijn indrukwekkend.

De interface is erg snel, zonder merkbare vertraging. Voor het grootste deel starten kanalen snel (sommige iets sneller dan andere), en springen van een open kanaal terug naar het startscherm en vervolgens naar een ander kanaal is een fluitje van een cent.

Het maken van inhoudsselecties binnen kanalen was net zo responsief, en films en shows begonnen net zo snel te streamen als op een AppleTV 4K of Nvidia Shield - en aanzienlijk sneller dan de ingebouwde apps op mijn LG C7 OLED 4K TV.

De interface van Roku is in de loop der jaren weinig veranderd, en dat is vooral een goede zaak. De eenvoudige, ongecompliceerde menu-opties zijn eenvoudig te gebruiken, of je nu op zoek bent naar een favoriet kanaal, apparaatinstellingen aanpast of nieuwe kanalen zoekt in de Roku Channel Store.

Roku heeft zich verzet tegen de trend om een ​​content-curation-laag toe te voegen aan de hoofdinterface, in plaats daarvan vertrouwend op de gratis Roku Channel-app (kanaal?) Als primaire manier om u te helpen iets te vinden om naar te kijken.

Dit voelt misschien niet zo modern als bijvoorbeeld, Google TV, de onlangs vernieuwde Fire TV-interface of het startscherm van Apple TV, maar ik moet bekennen dat ik dat liever kan beslissen of ik een heleboel inhoud te zien wil krijgen, of dat ik liever direct in een specifieke streaming duik dienst.

Onlangs voegde Roku eraan toe Apple AirPlay om 4K-compatibele spelerapparaten te selecteren, en de Express 4K + gaf me mijn eerste kennismaking met deze functie op een Roku.

Ik ben blij te kunnen melden dat het probleemloos werkt. De Express 4K+ verscheen in mijn lijst met beschikbare AirPlay-apparaten en ik kon snel een AirPlay-sessie tot stand brengen. Daarna maakte het niet meer uit of ik muziek van afspeelde Apple Muziek of Getijden, of streamen vanaf Netflixen, Amazon Prime-video, of Disney+ — de inhoud verscheen op mijn tv zonder enige buffering of andere verbindingsproblemen. Ik heb de beschikbare integratie met Apple HomeKit niet getest, maar zowel Amazon Alexa als Google Assistant konden de Express 4K+ probleemloos aansturen.

Spraakopdrachten met de afstandsbediening waren even soepel en bevredigend, en ik kon kanalen openen en zoeken naar acteurs en filmtitels.

Audio en video

Het lijdt geen twijfel dat als u een Dolby Visie-compatibele tv, is het logisch om een ​​Dolby Vision-compatibel streamingapparaat aan te schaffen. Als je echter vastbesloten bent om bij Roku te blijven, moet je $ 100 uitgeven om de Roku ultra, het enige Roku-spelerapparaat dat werkt met het dynamische HDR-formaat van Dolby.

Hoe groot fan van Dolby Vision ik ook ben, het is moeilijk te beweren dat deze ene functie de moeite waard is om $ 60 extra uit te geven (150% meer) over de prijs van de Express 4K+ om het te krijgen - vooral wanneer 4K met gewone HDR10 er zo verdomd uitziet Goed. Het is ook vermeldenswaard dat de Express 4K+, ondanks de afwezigheid van Dolby Vision, wel ondersteunt HDR10+. Als dynamische HDR-indeling heeft het de potentie om er net zo goed uit te zien als Dolby Vision, maar houd er rekening mee dat uw tv dit moet ondersteunen (niet alle HDR-tv's) en dat u HDR10+-inhoud moet vinden. Tot nu toe is Amazon Prime Video de beste keuze voor HDR10+.

De Express 4K+ heeft een uitstekende beeldkwaliteit, met haarscherpe details. Zelfs bij het streamen van HD-inhoud van bronnen zoals Amazon Prime Video, merkte ik dat ik volkomen tevreden was met de resultaten.

Wat misschien nog indrukwekkender is, is dat de Express 4K+ er doorheen kan Dolby Atmos inhoud via Dolby Digital Plus over HDMI.

Voor mij vertaalde dat zich in uitstekende Atmos-audio, zowel op de interne luidsprekers van mijn tv als op mijn volledige thuisbioscoop 5.1.2-systeem.

Er is hier één voorbehoud: Dolby Atmos-ondersteuning wanneer geleverd via passthrough (in tegenstelling tot native Atmos-decodering) gebeurt app-voor-app (kanaal voor kanaal?). Op dit moment is Netflix de enige streaming-app die Dolby Atmos levert op de Express 4K+. Kan dit veranderen in de tijd? Absoluut, maar voor nu kun je de Express 4K+ het beste beschouwen als een Dolby 5.1-apparaat.

Als je nieuwsgierig bent naar alle ins en outs van geweldig Dolby Atmos-geluid, bekijk deze handige uitleg.

Daar is een app voor

Geen beoordeling van een Roku-product is compleet zonder op zijn minst een terloopse vermelding van de uitstekende mobiele app van het bedrijf. U kunt het niet alleen gebruiken als een volwaardig alternatief voor de afstandsbediening die bij uw product is geleverd, maar u kunt er ook privé naar luisteren (kijk verder je tv terwijl je luistert via de koptelefoon van je telefoon), en het geeft je de mogelijkheid om Roku-kanalen toe te voegen en te verwijderen, zelfs wanneer je Roku-apparaat is ingeschakeld uit.

Beter nog, het fungeert als uw mobiele versie van het Roku-kanaal, met toegang tot dezelfde inhoud die u op uw tv zou krijgen.

De Roku-app is een indrukwekkend extraatje dat tot nu toe door geen enkel ander bedrijf voor streamingapparaten kan worden geëvenaard.

Onze mening

De Roku Express 4K+ is ongelooflijk eenvoudig in te stellen en te gebruiken en overtreft onze verwachtingen voor wat een apparaat voor streaming media van $ 40 kan doen.

Is er een beter alternatief?

Voor deze prijs heeft de Express 4K+ twee zeer goede directe concurrenten: de onlangs vernieuwde Amazon Fire TV-stick en de TiVo Stream 4K.

De Fire TV Stick en Stream 4K zijn beide voorzien van native Dolby Atmos-decodering, wat betekent dat veel meer streaming-apps met deze functie zouden moeten werken. De Stream 4K heeft ook Dolby Vision - een groot pluspunt voor degenen die compatibele tv's hebben.

Maar geen van deze apparaten ondersteunt Apple AirPlay of HomeKit, en we zouden stellen dat de Roku-interface nog steeds een meer aantrekkelijke manier om door een streamingapparaat te navigeren dan Amazon's Fire TV of Android TV (vooral omdat de Stream 4K ontbreekt Google TV).

En geen van deze apparaten heeft een equivalent van de uitstekende Roku mobiele app.

Tenzij je het gevoel hebt dat de Fire TV Stick of Stream 4K een functie heeft waar je niet zonder kunt, denk ik dat je heel blij zult zijn met de Roku Express 4K+.

Hoe lang blijft dat zo?

Roku-spelerapparaten worden geleverd met een garantie van één jaar. Mijn ervaring met de meeste streaming-apparaten is dat zolang je ze niet per ongeluk beschadigt, ze jarenlang zullen werken. De Express 4K+ is net zo goed gebouwd als Roku's andere spelers - dat wil zeggen, zeer goed gebouwd - en de afstandsbediening is robuust ondanks dat hij licht van gewicht is.

Roku heeft ook een uitstekende staat van dienst in het in de loop van de tijd up-to-date houden van zijn oudere apparaten met nieuwe software.

Moet je het kopen?

Absoluut. Als je wilt genieten van 4K HDR-streaming voor de laagst mogelijke prijs, dan biedt de Roku Express+ je dat en nog veel meer.

Aanbevelingen van de redactie

• Beste Prime Day TV-deals: ontvang een 50-inch 4K-tv voor minder dan $ 200 en meer
• Samsung neemt het op tegen TCL met een 98-inch 4K-tv die slechts $ 8.000 kost
• Beste Samsung TV-deals: bespaar op 4K-tv's en 8K-tv's
• Beste 4K-projectoren voor 2023
• Samsung pronkt met de eerste twee 77-inch QD-OLED 4K-tv's op CES 2023