Praktisch: Sprout by HP Kenmerken, impressies, specificaties

Als 3D-printen de toekomst is, zou HP's Sprout wel eens de meestertool kunnen zijn die het eindelijk voor iedereen gemakkelijk genoeg maakt om er mee te creëren.

Eerst hadden we onze handen. Dan primitieve gereedschappen, machines, toetsenborden en muizen.

En nu zijn we weer in handen.

Dinsdag onthulde HP de Sprout, een nieuw apparaat dat belooft ons terug te brengen naar de meest intuïtieve manier van communiceren, samenwerken en creëren. Het combineert een computer, 3D-scanner, projector en een mat met aanraakbediening waarmee u objecten en projecten kunt maken en manipuleren met alleen uw handen.

Tijdens een lanceringsevenement in New York City moesten we onze toetsenborden opzij zetten en letterlijk aan de slag gaan. Dit is hoe de toekomst van het bezitten van 10 vingers eruit ziet.

Hoe werkt dit ding eigenlijk?

De Sprout ziet er tegelijkertijd vreemd vertrouwd en radicaal anders uit.

Op het meest basale niveau is het gewoon een Windows 8.1 alles-in-één pc met touchscreen en een Intel Core i7-processor van de vierde generatie. Maar hier is de twist: boven de monitor zit een naar beneden gerichte 3D-scanner, die werkt concert met een morsbestendige, aanraakgevoelige mat die wordt geplaatst op de plaats waar normaal gesproken een muis en toetsenbord zouden worden geplaatst zitten.

U kunt een object op de mat plaatsen om het te scannen en vervolgens een virtuele versie ervan op de aanraakmat geprojecteerd zien als een verplaatsbaar, bewerkbaar object. Met behulp van de mat kunt u wijzigingen aanbrengen, items toevoegen, elementen uit uw projecten verwijderen en meer.

Wat als u bijvoorbeeld iets dat u in uw handen heeft, direct in een PowerPoint-presentatie wilt invoegen? In Powerpoint plaats je het gewenste object op de aanraakmat en met een druk op de knop erin Powerpoint-werkbalk, zal de overheadscanner dat object scannen en in uw presentatie.

We krabbelden een voorbeeld van een cirkeldiagram en een staafdiagram, plaatsten het op de mat, scanden het en lieten het binnen enkele ogenblikken in onze blanco presentatie vallen. Het kwam er echter enigszins licht uit, ondanks het feit dat we een pen met veel inkt gebruikten om ons monster uit te krassen.

We hebben vergelijkbare taken uitgevoerd met andere apps, zoals het scannen van papieren vlinders, wat feilloos opdook met behulp van HP's eigen 3D Snapshot-programma.

De Sprout kan ook objecten zoals krantenknipsels scannen en de tekst extraheren met Optical Character Herkenning (OCR) en plak deze woorden vervolgens rechtstreeks in populaire Microsoft-apps zoals PowerPoint of Woord. Onze ervaring is dat de clipping die we door Sprout in de HP hebben gescand, enigszins vervormd was, waardoor een paar spelfouten werden weergegeven, die we handmatig hadden moeten corrigeren. Over het geheel genomen was het resultaat echter behoorlijk nauwkeurig.

HP werkt samen met Microsoft om alle Office-apps van Redmond de mogelijkheid te geven om te profiteren van de volledige mogelijkheden van de Sprout.

Het vastleggen van 3D-modellen is geweldig, maar nog niet beschikbaar

Het scannen van documenten en afbeeldingen is niets nieuws, maar de Sprout kan uiteraard ook 3D-objecten scannen en vastleggen. De gemaakte 3D-modellen geven elk detail weer, tot aan de kleinste ribbels en plooien.

Met behulp van een speciaal programma en de 3D Capture-functie van de Sprout konden we speelgoed scannen en vervolgens tot in de kleinste details op het scherm bekijken. In theorie zou je alle gewenste wijzigingen aan het speelgoed kunnen aanbrengen en vervolgens de resultaten ervan via de 3D-printer kunnen afdrukken. Dat is een geweldige manier om het proces van het maken en wijzigen van gedetailleerde objecten van begin tot eind te stroomlijnen.

Hoewel we met 3D Capture konden spelen en een voorbeeld ervan konden bekijken, zal het helaas pas ergens in het voorjaar van 2015 beschikbaar zijn op de Sprout, toegevoegd als een software-update.

Samenwerking is waar de Sprout zijn spieren echt laat zien

Bij sommige doe-het-zelf-projecten is misschien maar één maker betrokken, maar bij grotere projecten zijn meestal hele teams van mensen betrokken. Met dit in gedachten is de Sprout ontworpen, waarbij gebruik wordt gemaakt van de camera en scanner om samenwerken op afstand een fluitje van een cent te maken.

Door een project te openen en te uploaden naar de MyRoom-software van HP, konden we op de touchmat aan een feestuitnodiging werken en deze manipuleren. Nadat ik medewerkers had uitgenodigd in de ‘kamer’ waarin we werkten, gaf ik ze de mogelijkheid om het project ook in realtime te manipuleren.

Alle wijzigingen verschenen in realtime op zowel het scherm als de touchmat, of we ze nu hadden aangebracht of een teamlid op afstand, net als in Google Documenten. En dankzij de overheadscanner van de Sprout kun je zien hoe de handen van de medewerker door het stuk bewegen en het veranderen.

Stel je een pianoleraar voor die een leerling probeert te instrueren hoe hij een stuk van Chopin moet spelen op 1600 kilometer afstand. Of een vader die zijn zoon op de universiteit probeert te laten zien hoe hij iets moet repareren. Door te kunnen zien wat de handen van iedereen doen, kun je een duidelijk beeld krijgen van hoe iemand iets bereikt, en niet alleen van het eindresultaat.

Uiteindelijk zou deze mogelijkheid kunnen worden uitgebreid naar industriestandaard technische software-apps zoals AutoCAD en CAD, waardoor ingenieurs dezelfde mogelijkheid krijgen, die volgens HP al “in de pijplijn zit”.

Ontwikkelaars moeten erin duiken om de Sprout nog verder te laten springen

Zoals veel ambitieuze platforms heeft de Sprout ontwikkelaars nodig die er waardevolle apps voor bouwen als het ergens wil komen. Om hieraan tegemoet te komen, maakt HP een Sprout Software Development Kit (SDK) vanaf vandaag beschikbaar.

Op dit moment werkt het al met DreamWorks Animation Story Producer, GestureWorks Gameplay, HP Create, Collaborate en Capture, Martha Stewart CraftStudio en Crayola's Draw & Sing.

Dat is een begin, maar de Sprout zal alleen groeien als toekomstige apps op de mest gieten. HP heeft ons beloofd dat er op softwaregebied veel op komst is voor de Sprout, dus we houden de ontwikkelingen op dit gebied nauwlettend in de gaten.

Conclusie

De Sprout is een ambitieus apparaat dat de kracht heeft om de manier te veranderen waarop bedrijven, docenten, overheden en mensen creëren, werken en spelen.

Het is ook behoorlijk betaalbaar, voor wat het biedt: je kunt er nu een vooraf bestellen voor $ 1.899. We hadden verwacht dat zoiets als dit $ 4.000 of $ 5.000 zou kosten.

Het is teleurstellend dat de 3D Capture-modelleringsfunctie in eerste instantie niet beschikbaar is, maar deze zal in ieder geval dit komende voorjaar als gratis update beschikbaar zijn. Als je de Sprout vooral om deze reden wilt gebruiken, wil je misschien wachten tot de update uitkomt om er een te bemachtigen. Bovendien zijn er tegen die tijd mogelijk krachtigere hardwareconfiguraties beschikbaar.

Over het geheel genomen zijn we enthousiast over de mogelijkheden die de Sprout van HP voor de wereld biedt, en we hopen oprecht dat dit geen een eenmalig project dat er niet in slaagt de juiste verzorging, ondersteuning en aandacht te krijgen dan een potentiële game-changer als deze verdient.

De Sprout van HP wordt op 9 november gelanceerd.

Hoogtepunten

• Een ambitieus systeem zou de manier waarop mensen dingen creëren kunnen stroomlijnen
• Maakt samenwerken op afstand eenvoudig
• Relatief goedkoop

Dieptepunten

• De 3D Capture-functie is nog niet ingeschakeld
• Er zijn meer apps nodig om te kunnen floreren

Aanbevelingen van de redactie

• Deze 3D-printer krijgt meer dan 50% korting tijdens de Monoprice-jubileumuitverkoop
• AMD's aankomende Ryzen 5 5600X3D zou Intel volledig kunnen onttronen in budgetbuilds
• Sommige Ryzen-CPU's branden op. Hier leest u wat u kunt doen om de uwe te redden
• Wat is AMD 3D V-Cache? Extra spelprestaties ontgrendeld
• De nieuwe 3D-weergavetechnologie van Sony wordt steeds groter en beter