Digital Storm Equinox Review: een krachtig doe-het-zelf genot

Digital Storm is misschien geen begrip, maar als pc-fabrikant heeft het door de jaren heen een aantal van onze favoriete desktops gemaakt. De nieuwste laptop van Digital Storm, de Equinox, belooft die stamboom waar te maken met behulp van een aantal zeer indrukwekkende hardware.

Met een Intel Core i7-8750H-processor, 16 GB aan RAM, een Nvidia GeForce GTX 1070 Max-Q grafische kaart, met 500 GB opslagruimte en een 1.080p, 144 Hz scherm, de

Digitale storm-equinox komt gekleed om indruk te maken. Het kost je $ 1.875, maar deze laptop heeft meer te bieden dan op het eerste gezicht lijkt.

Slank, eenvoudig, met een paar geheimen

Het is niet eenvoudig te vervaardigen laptops. De toeleveringsketen die nodig is om een ​​volledig op maat gemaakte laptop op grote schaal te maken en te verkopen is werkelijk enorm, voeg daar nog eens aan toe Er is extra onderzoeks- en ontwikkelingsbudget nodig, en het is duidelijk waarom kleinere bedrijven problemen hebben met de productie ervan eigen laptops. Daarom is het niet ongebruikelijk dat fabrikanten kant-en-klare laptopcomponenten gebruiken met externe aanpassingen, zoals een nieuw logo op de achterkant of een merksticker aan de binnenkant.

Er is niets fout met het exterieurontwerp hier is het gewoon een beetje gedateerd en one-size-fits-all vergeleken met het op maat gemaakte vakmanschap dat je krijgt van grotere fabrikanten, die de middelen hebben om op maat te ontwerpen en te produceren laptopbehuizingen.

Dat gezegd hebbende, er zijn enkele voordelen verbonden aan het gebruik van een kant-en-klaar chassis zoals dit. Als je een Dell of Asus openklapt gaming-laptop, het is niet gegarandeerd dat u iets binnenin aantreft dat door de gebruiker kan worden vervangen of geüpgraded. De meeste laptops van grote fabrikanten zijn ontworpen als gesloten systemen, vaak niet veel meer uitbreidbaar door de gebruiker dan uw laptops smartphone is. Steeds vaker worden RAM en opslag in deze systemen aan het moederbord gesoldeerd, zodat je er niet echt iets in of uit kunt stoppen.

Dat is waar de Digital Storm Equinox een voorsprong krijgt op de concurrentie. Verwijder gewoon elf schroeven uit het achterpaneel en het springt er meteen uit. Binnenin vind je twee RAM-slots – bezet door een paar sticks van 8 GB voor een totaal van 16 GB aan opslagruimte. RAM — een M.2-slot van volledige grootte, zodat u de standaard SSD van 500 GB daarin kunt uitbreiden of vervangen. Bovendien is er een lege schijfpositie waarin een SATA-harde schijf past. Om eerlijk te zijn, beschikt de Razer Blade 15 ook over een vervangbare M.2-schijf, en vervangbaar RAM, en dat is geweldig voor iedereen die de configuratie wil verlagen en later wil uitbreiden. Maar de Equinox heeft hier het voordeel vanwege die lege schijfpositie en het feit waar hij van gemaakt is kant-en-klare componenten, zodat u vrijwel alles aan de binnenkant kunt vervangen - als u het niet erg vindt om uw handen vuil.

Hoewel de Equinox niet hetzelfde niveau van pasvorm en afwerking heeft als een gaming-laptop van een grotere fabrikant, het beschikt over een verrassende mate van uitbreidbaarheid, dus dit is een machine die u kunt veranderen na een tijdje. Niet de belangrijkste componenten zoals de GPU of CPU, maar er is hier ruimte om de opslag te upgraden of het RAM-geheugen in de loop van de tijd te vervangen, en dat zijn opties die je niet vaak meer ziet.

Meer dan een paar havens

Als je naar de Digital Storm Equinox kijkt, merk je misschien dat de havens zich op ongebruikelijke locaties bevinden. Ze zijn iets verder naar voren geschoven dan op andere laptops. Dat komt door de enorme grafische kaart aan de binnenkant, de Nvidia GeForce GTX 1070 vereist veel ruimte en veel koeling. Daarom zijn de poorten verplaatst om plaats te bieden aan koelopeningen en een complexe interne topografie.

Het beschikt over een enkele USB-poort aan de rechterkant, samen met een hoofdtelefoon- en microfoonaansluiting, een ethernetpoort en een SD-kaartsleuf. Aan de linkerkant beschikt hij over twee USB-C-poorten, nog twee USB-A-poorten, een HDMI-poort, twee mini DisplayPorts en de voedingspoort. Wij stellen het op prijs dat deze laptop dat heeft meer poorten dan zijn concurrenten, vooral omdat we het aantal poorten beginnen te zien afnemen ten gunste van lichtere en slankere laptops.

Het toetsenbord en het touchpad voelen beide responsief aan, wat indrukwekkend is voor een kant-en-klaar chassis. De vingerafdruksensor die in het touchpad was ingebed, leverde ons geen problemen op toen we hem gebruikten om in te loggen bij Windows, en het touchpad zelf voelt behoorlijk glad en soepel aan. Het is echter heel duidelijk dat dit touchpad dat wel is metaal in plaats van glas, wat we vaker zien op premium laptops. Het heeft niet het geschuurde, gladde gevoel waaraan we gewend zijn geraakt.

Typen op het toetsenbord van de Equinox voelt geweldig. De sleutels zijn A klein beetje papperig, maar ze zijn veerkrachtig en hebben een verrassend diepe toetsaanslag. Bovendien beschikt het toetsenbord over RGB-verlichting die kan worden aangepast via de meegeleverde software. Er is een beetje lichtuitloop, maar dat is opzettelijk omdat de toetsen transparant zijn met ondoorzichtige zwarte doppen erop. Het is een leuk effect. In het donker ziet het toetsenbord er positief lichtgevend uit. Bij fel licht is het minder indrukwekkend, maar nog steeds duidelijk zichtbaar.

Snel en soepel

De Digital Storm Equinox heeft een 144Hz 1080p-scherm, wat goed past bij zijn gaminghardware. De GTX 1070 is een krachtige grafische kaart, maar weinig laptops kunnen gamen op 1440p of 4K terwijl je nog steeds de 144 FPS haalt die nodig is om te profiteren van een 144Hz-scherm. Sommigen kunnen dat wel, maar het is zeldzaam en er zijn kosten aan verbonden: deze laptops zijn doorgaans erg groot en erg duur.

De Equinox slaagt erin het beste uit zijn 144Hz-scherm te halen door de resolutie laag te houden tot een redelijke 1.920 x 1.080, in plaats van een ambitieuzere resolutie van 1440p of 4K max.

Naast de verversingssnelheid is de Equinox een bescheiden werkpaard. Het scherm is scherp en levendig genoeg zodat u er nooit twee keer over zult nadenken. Games zijn vloeiend en kleurrijk, met diepe, donkere schaduwen en heldere, rijke hoogtepunten.

Zoals je kunt zien in onze benchmarks hier, heeft de Equinox een enigszins lage contrastverhouding van 470:1. Kleuren zijn helder, schaduwen zijn donker, allemaal zonder verlies van definitie daartussenin, maar zij aan zij met een scherm met hoger contrast en er is een duidelijk verschil. Het is echter de afweging die u krijgt als u kiest voor een weergave met een hoge verversingssnelheid.

De kleurnauwkeurigheid is niet zo hoog als je zou willen, met een gemiddelde kleurfout van 2,56. Dat kan een probleem zijn als je intensieve foto- of videobewerking uitvoert, maar bij dagelijks gebruik is het zo laag dat je het niet merkt.

Het scherm slaagt erin 95 procent van de sRGB-kleurruimte te bereiken, en ongeveer 71 procent van de meer kieskeurige AdobeRGB-kleurruimte. Dat is ongeveer wat we zouden verwachten van een 144Hz-scherm op een gaming-laptop, en het komt precies overeen met wat we op de Alienware 17 R5.

Confrontatie met zes kernen

Aangedreven door een Intel Core i7-8750H-processor van de 8e generatie, vliegt de Digital Storm Equinox de meeste dagelijkse taken met gemak door. Met zijn zeskernige architectuur kan de Core i7 met gemak complexe multitasking aan. We hebben nooit enige vertraging ondervonden, zelfs niet als er meerdere processorintensieve applicaties tegelijkertijd actief waren.

De extra snelheid die u uit deze zes kernen haalt, is nuttig voor dagelijkse taken en productiviteitssuites — Adobe, Microsoft Office en dergelijke — maar het is niet zo belangrijk voor gaming als uw grafische kaart is. Houd er dus rekening mee dat je in de meeste gevallen met een Core i5 weg kunt komen gaming-laptops en een Core i7, zoals die in de Digital Storm Equinox, is een beetje overdreven, tenzij je veel werk gaat doen in Adobe Photoshop of Premiere Pro.

Als je kijkt hoe de Core i7-8750H zich hier verhoudt tot de concurrentie, kun je zien dat hij precies tussen de 7e generatie Core i7-7820HK en de nieuwste Core i9-8950HK in zit. Het is een perfect voorbeeld van wat u uit deze drie processors haalt en hoe ze verschillen.

De Core i7-7820HK is snel en wendbaar, maar het is slechts een quad-coreprocessor. De Core i9-8950HK is zo ongeveer de krachtigste processor die je tegenwoordig op een laptop kunt krijgen, en de scores illustreren dat op prachtige wijze. We zien een vergelijkbare verdeling in multi-core scores, waarbij de Equinox precies in het midden van de lagere Core i7-7820HK en de hogere Intel Core i9-8950HK komt.

Als we naar onze andere prestatiestatistieken kijken, zien we over de hele linie dezelfde verdeling. Het is in ieder geval een uitstekende herinnering aan de chips van Intel zeer consistent. In onze Handbrake-benchmark bijvoorbeeld voltooide de Core i9 het in iets meer dan vijf minuten, terwijl de Equinox en zijn 8e generatie Core i7 het in iets meer dan zes minuten afmaakten.

Uitbreidbaar en betrouwbaar

De Digital Storm Equinox wordt geleverd met een Samsung 960 EVO M.2 SSD van 500 GB, wat een absoluut geweldige keuze is. We hebben ze eerder getest en ze zijn doorgaans erg snel, die in ons testapparaat was daarop geen uitzondering. Dit ding is een van de beste SSD's op de markt, En het wordt standaard geleverd op de Equinox.

Met lees- en schrijfsnelheden van meer dan 1 gigabyte per seconde zult u zich nooit gehinderd voelen door deze SSD. Het verplaatsen van grote bestanden van de ene plaats naar de andere is een fluitje van een cent, maar dat is het niet. Deze kleine rit heeft nog een truc in petto.

We hebben dit al eerder besproken, maar het feit dat de Digital Storm Equinox een verwijderbare M.2-schijf heeft is ongebruikelijk in een zeer goede manier. De Samsung 960 EVO SSD is een geweldige opslagoplossing, maar als je in de toekomst meer ruimte nodig hebt, Als je overstapt naar een schijf van één of twee terabyte, heb je met de Equinox een paar opties die je bij andere niet hebt laptops.

U kunt hem openklappen, de Samsung 960 EVO M.2-schijf verwijderen en vervangen door een andere M.2-schijf. Op dezelfde manier zou het lege SATA-slot in de Equinox perfect passen op een mechanische schijf of SSD van 1 TB. Dus zelfs als deze laptop niet genoeg opslagruimte heeft, is dat gemakkelijk te doen uitbreidbaar, zodat doe-het-zelvers de opslag aanzienlijk kunnen upgraden met het verwijderen van slechts een paar schroeven.

GTX 1070 versus de wereld

De Nvidia GeForce GTX 1070 is een zeer krachtige grafische kaart, maar heeft de slechte gewoonte om heet te worden, vooral in laptopsystemen. De versie in de Digital Storm Equinox is een Max-Q-versie, dus deze is ondergeklokt. Dat betekent dat hij niet zo krachtig is als een niet-Max-Q-versie, maar minder warmte produceert en kleinere ventilatoren vereist. In de Digital Storm Equinox zijn de hittebeperkende eigenschappen van de Max-Q grafische kaart zijn zeer duidelijk.

Zelfs onder zware belasting, waarbij een game een paar uur op maximale instellingen draait, warmt hij op, maar wordt nooit warm heet. Aluminium laptops zoals de MacBook Pro, Razer Blade en zelfs de Asus Zephyrus hebben de neiging warm te worden en onaangenaam warm aan te raken. Dankzij de kunststof achterplaat heeft de Equinox dat probleem niet.

Als je naar onze benchmarks hier kijkt, kun je zien dat de Max-Q GTX 1070, hoe ondergeklokt hij ook is, erin slaagt zijn concurrenten zonder al te veel problemen bij te houden. De GTX 1080 in de Alienware 17 R5 leidt het peloton, maar dat is te verwachten. Kijkend naar de Razer Blade 15, die ook beschikt over een Max-Q GTX 1070 grafische kaart, kun je zien dat de Equinox ruimschoots binnen bereik komt.

Het is onduidelijk of de Razer Blade hier profiteert van een onzichtbaar voordeel of dat het gewoon de natuurlijke variantie is die je tussen grafische kaarten gaat zien – zelfs grafische kaarten van hetzelfde type. Maar het is belangrijk om erop te wijzen dat de Razer Blade 15 de Equinox niet uit het water blaast, het is een heel dichtbij race. Dat is indrukwekkend, aangezien de Razer Blade 15 ongeveer $ 800 meer kost dan de Equinox.

Geen hele dag performer

Hier is hij dan, de achilleshiel van de meesten gaming-laptops: Batterijduur. Het draaien van krachtige hardware vereist veel stroom, dus zelfs laptopbatterijen van gemiddelde grootte worden vaak overbelast door hardware van gamingkwaliteit. Dat is hier zeker het geval.

De Digital Storm Equinox biedt een behoorlijke batterijduur voor een gaming-laptop, maar gaat waarschijnlijk niet een hele werkdag mee. U kunt misschien wel lunchen als u alleen maar wat Microsoft Office-werk doet of wat lichte fotobewerkingen uitvoert, maar u wilt er waarschijnlijk voor zorgen dat u uw oplader overal mee naartoe neemt.

Dat hoort bij de cursus gaming-laptops. Als je naar deze batterijbenchmarks kijkt, kun je zien dat sommige van de zwaardere toepassingen zijn gamen laptops zullen bij onze tests wat langer meegaan, maar voor het grootste deel komen ze in hetzelfde bereik terecht. De Equinox slaagde er bijvoorbeeld in om ongeveer drie en een half uur in leven te blijven in onze videolooptest, wat niet slecht is voor een batterij van 54 wattuur. Hij bleef net achter bij de Alienware 17 R5, die het ongeveer 20 minuten langer volhield op zijn batterij van 68 wattuur – en meer energievretende hardware.

Dat gezegd zijnde, een andere gaming-laptops zoals de Razer Blade 15 presteert hier aanzienlijk beter dan de Equinox, met een batterijduur van meer dan 7 uur tijdens onze videolooptest. Dat is een indrukwekkend resultaat en een duidelijke indicatie van wat u krijgt als u voor een premium laptop kiest. De Blade is duurder dan de Equinox, maar je haalt behoorlijk wat meer kilometers uit de batterij.

Onze take

De Digital Storm Equinox is een soort tegenstrijdigheid. Het is een dure gaming-laptop, maar dat is hij ook minder duur dan vergelijkbaar uitgeruste concurrenten. Het is goed gebouwd, maar niet goed ontworpen, het is dun maar niet bepaald stijlvol. Het zal echter moeilijk zijn om dit soort prestaties voor deze prijs te vinden, en voor veel mensen is dat precies wat ze willen.

Is er een beter alternatief?

Het antwoord op deze vraag verandert afhankelijk van hoe je naar de Equinox kijkt. Als dit de duurste laptop op je lijst is, dan is het een uitstekende deal. Het is niet waarschijnlijk dat je een andere laptop met dit hardware- of prestatieniveau tegen een lagere prijs zult vinden. De MSI GS65 Stealth komt in de buurt en biedt vergelijkbare specificaties voor slechts een marginale prijsstijging. Op dezelfde manier kan de Gigabyte Aero worden uitgerust met dezelfde hardware als je het niet erg vindt om $ 500 extra te betalen voor een scherper chassis.

Dat gezegd hebbende, als de Equinox de minst dure laptop op uw lijst is, kunt u deze combinatie van componenten op een veel aantrekkelijkere en premie chassis. De Razer Blade 15 biedt bijvoorbeeld een stijlvol exterieurontwerp en een betere batterijduur in vergelijking met de Equinox – maar je zult ongeveer $ 2.600 kosten voor dezelfde specificaties als de Equinox.

Er is ook een derde invalshoek: als je de dagen van uitbreidbare laptops mist, zou de Equinox de machine kunnen zijn waarnaar je op zoek was. Je kunt het veel gemakkelijker openen, de opslagruimte upgraden en aan de componenten sleutelen dan met andere laptops. Dat alleen al geeft het een voordeel ten opzichte van de concurrentie, als je het niet erg vindt om dit ding open te klappen.

Hoe lang blijft dat zo?

De Equinox beschikt over een krachtige zes-core CPU van Intel's nieuwste processorgeneratie, en een hoogwaardige grafische kaart die vrijwel elk modern spel aankan. Op zichzelf zullen deze componenten de Equinox minstens een paar jaar relevant en concurrerend houden, en de grootste tekortkoming – opslagruimte – is gemakkelijk vast dankzij een full-size M.2-poort aan de binnenkant van de machine. Dit is een laptop die erom vraagt ​​om door de gebruiker te worden aangepast, waaraan wordt gesleuteld en in de loop van de tijd wordt geüpgraded.

De Digital Storm Equinox wordt ook geleverd met een beperkte hardwaregarantie van drie jaar. Houd er rekening mee dat u die garantie mogelijk ongeldig maakt als u hem openmaakt om de interne onderdelen te wijzigen.

Moet je het kopen?

Ja absoluut. Met $ 1.875 is hij niet goedkoop, maar wel goedkoper dan een vergelijkbare uitrusting gaming-laptops van Razer, Asus en Dell. Om nog maar te zwijgen van het feit dat als u zich niet laat intimideren door het openen van een laptop om de componenten ervan te upgraden, de Equinox een uitstekende keuze is.

Dat gezegd hebbende, als je de voorkeur geeft aan een laptop met een slank en stijlvol chassis, is het misschien de moeite waard om wat extra uit te geven om de nieuwe Razer Blade 15 aan te schaffen – of je gamingbehoeften te verminderen en genoegen te nemen met een Dell XPS15 met een GTX1050.

Aanbevelingen van de redactie

• Beste Prime Day-gaminglaptopdeals: Alienware, Razer, Asus en meer
• Een van de meest ambitieuze gaming-laptops is nu nog beter geworden
• De beste 17 inch laptoptassen en rugzakken voor 2023
• Western Digital maakt openheid over een enorme inbreuk op de beveiliging
• AMD heeft misschien net MacBook-achtige gaming-laptops mogelijk gemaakt, maar ik ben nog steeds sceptisch