Apex Legends Review: een Fortnite-moordenaar?

In een tijd waarin studio's als Cliffy B's Boss Key alles hebben verloren door te wedden op een trend en Steam's line-up van haastig in elkaar geflanste genre-inzendingen dagelijks lijkt te groeien, Apex-legendes cynisch moeten voelen. Ik bedoel, het is een Battle Royale-heldenschieter die een landschap betreedt dat wordt gedomineerd door reuzen zoals Overwatch, Fortnite, En PUBG.

Dat wekt niet veel vertrouwen.

Na het veelgeprezen

Titanval 2 er niet in slaagde om commercieel furore te maken, vreesden velen dat EA-ontwikkelaar Respawn Entertainment aan het werk was gezet met een passieloze, door de directiekamer ontworpen geldgreep; een zwanenzang voor een noodlijdende studio.

Op papier is er niet veel dat zich onderscheidt Apex-legendes van de talloze andere Battle Royale’s die de oververzadigde markt verstoppen. Het heeft zijn eigen draai eraan PUBG's gestaag beperkende doodsring, Overwatch's selectie van sympathieke personages, en Titanval 2's parkour-geïnspireerde vloeibaarheid.

Maar op de een of andere manier is het spel, dat begin februari gelanceerd, het onderscheidt zich van de tientallen andere genreklonen op een manier die moeilijk te kwantificeren is. Er zit polijstmiddel in. Het heeft passie. Maar het belangrijkste, Apex-legendes heeft hart – zelfs de robot.

Een legende in wording

De basis van Apex-legendes zal bekend zijn bij iedereen die hun ‘druppels’ kent van hun ‘kipdiners’. Na het kiezen uit een van de acht legendes (inclusief twee ontgrendelbare personages, Caustic en Mirage), word je gekoppeld aan twee andere teamgenoten en in een dropship over de enorme, industriële woestijnkaart gevlogen.

Een willekeurig geselecteerde ‘Dropmaster’ kiest waar het team landt, maar teamgenoten kunnen een ‘ping’-systeem gebruiken om een ​​locatie voor te stellen. Jullie vallen allemaal ongewapend neer, en de eerste paar minuten van een wedstrijd hebben de neiging om over te gaan in een hectische strijd om bepantsering, wapens en hulpstukken. Zeker als je toevallig dicht bij een ander team terechtkomt. Ik heb meer wedstrijden verloren dan ik me kan herinneren, doordat ik in de eerste vijf minuten werd doodgeslagen. Vraag me niet om er verder op in te gaan, want ik wil er niet over praten.

Nogmaals, het is een battle royale, dus het doel is om het laatste team van drie te zijn dat overblijft van de twintig teams van hoopvolle kanshebbers die aan elke wedstrijd beginnen.

Echter, omlaag betekent niet noodzakelijkerwijs uit in Apex-legendes. Gevallen teamgenoten kunnen tot leven worden gewekt met behulp van respawn-bakens, zolang ten minste één lid van je team nog overeind staat. Het tot leven wekken, genezen en gebruiken van de bakens kost echter allemaal tijd.

Wat in werkelijkheid slechts een korte vertraging van tien seconden is, kan aanvoelen als eeuwen in het heetst van de strijd. Leren wanneer je vooruit moet gaan of uit een vuurgevecht moet duiken om te herstellen, is cruciaal voor succes. Tenminste, dat is wat mij is verteld. ‘Succes’ en ‘mijn huidige winstratio’ zijn momenteel niet zo compatibel.

Woordeloze communicatie

Laten we het nog eens over dat “ping”-systeem hebben. Het is niet alleen een van Apex-legende's beste eigenschappen, maar illustreert wat de game zo speciaal maakt. Als je net als ik bent, heb je Battle Royales vermeden omdat ze zo onwelkom waren kan voelen voor nieuwkomers. Top is een geweldig instappunt, niet alleen vanwege hoe intuïtief elk van de systemen is, maar ook vanwege hoe toegankelijk het aanvoelt.

Er zal altijd een bepaald niveau van elitarisme zijn in competitieve games, en Top heeft zeker een hoog vaardigheidsplafond voor degenen die serieus willen investeren. Combineer die competitieve geest met het respawn-systeem en de manier waarop het teamwerk en communicatie stimuleert, en je krijgt een ervaring die leuk is, zelfs als je de kneepjes van het vak leert.

Door de rechterbumper of de middelste muisknop op de pc te gebruiken, kun je tegenstanders, nuttige items en belangrijke locaties voor je team markeren. Als u geen zin heeft in een heerlijk gesprek met internetvreemden, kunt u dankzij het ping-systeem eenvoudig met uw team communiceren zonder dat u uw headset hoeft aan te zetten.

Zelfs eenvoudige interacties, zoals het bedanken van een teamgenoot wanneer hij een ping doet belangrijk stuk buit voor jou helpt een gevoel van kameraadschap op te bouwen. Dit geldt vooral nadat je elkaar hebt doen herleven, genezen en verdedigen in tientallen vuurgevechten.

Tegen de tijd dat je bij de laatste paar teams op de kaart bent, kan het voelen alsof je in slechts 15 minuten door de hel bent gegaan. Het ping-systeem lijkt een relatief eenvoudige toevoeging, maar het komt een heel eind in de richting van het maken ervan Apex-legendes hoe leuk het ook is.

Er is geen ‘EA’ in team. Oh wacht…

Zoals eerder vermeld, het spel beschikt over acht karakters in totaal, waaronder twee die ontgrendeld kunnen worden via in-game valuta. Zowel de schadelijke gasvanger die Caustic legt als de Mirage die de lokvogel inzet, zijn interessante toevoegingen, en geen van beide is zo overweldigd dat het opnemen ervan als koopbare extra's duidelijk uitbuitend lijkt.

De overige zes Legends zijn Lifeline, Gibraltar, Bangalore, Bloodhound, Pathfinder en Wraith. Dat zijn één man, drie vrouwen, één non-binair en één robot. Pathfinder en Lifeline spelen beide een ondersteunende rol, waarbij ze respectievelijk kabelbanen uitschieten en genezen. Bloodhound kan vijandelijke bewegingen volgen, Gibraltar kan schildboosters plaatsen en Wraith is extra wendbaar onder vuur.

Afgezien van een paar ongelijke hitboxes op Pathfinder en Gibraltar die Respawn momenteel aan het verfijnen is, voelt elke Legend goed uitgebalanceerd. Voor spelers van begin tot middenniveau komt de overwinning neer op individuele vaardigheden en teamwerk, in plaats van alleen maar een duidelijk superieur personage te kiezen.

Willekeurige ontmoetingen

Apparatuur is hier een andere grote factor. Apex Legend's karaktervaardigheden en slim gebruik van de omgeving gecombineerd met de aanzienlijk arsenaal aan wapens, granaten en gadgets is waar het echt begint te schitteren. Verschillende delen van de kaart bieden verschillende niveaus van buit, kleurgecodeerd op een manier die je bekend voorkomt iedereen die ooit maanden van zijn kostbare, vluchtige sterfelijkheid in een schlooter (buitschieter) heeft gegoten voor.

De basiswapens die je aan het begin van een wedstrijd tegenkomt, veranderen in formidabele doodsinstrumenten naarmate je meer dodelijke en nuttige accessoires verzamelt. Schild, gezondheid en speciale boosters; vuurgranaten; en werpsterren voegen allemaal een tactische laag toe aan de strijd. Vernietigbare deuren, kabelbanen en glijbaanspringen zorgen ervoor dat elke ontmoeting spannend en gevarieerd is.

Hoewel dit allemaal geweldig is, verklaart het niet helemaal wat het maakt Apex-legendes heel speciaal. Zoals ik al zei, is dat wat lastiger te kwantificeren met behulp van een lijst met functies. Mijn beste vergelijking, afgezien van de games waar het invloed uit haalt, zou een roguelike zijn. Zoiets als Dode cellen of XCOM op Ironman-moeilijkheidsgraad.

Ook al besteed je minder tijd aan schieten dan in een meer traditionele FPS-deathmatch, elk conflict voelt veel gespannener en betekenisvoller aan omdat de inzet zo hoog is. Elk van de systemen van het spel – de wapens, beweging, vaardigheden en defensieve en aanvallende items – komt samen en spelen tegen elkaar op een manier die ervoor zorgt dat geen twee ontmoetingen precies hetzelfde verlopen manier.

Dit en het feit dat Apex-legendes moedigt teamwerk aan betekent dat, ook al is het heel leuk om een ​​spel te winnen, het soms net zo leuk is om te verliezen. Dat is goed, want het is iets waar je aan moet wennen.

Informatie over microtransacties

Apex-legendes is een door EA gepubliceerd, gratis te spelen spel, en het bevat helaas veel van de twijfelachtige praktijken die we daarvan de laatste tijd gewend zijn. Buitdozen, meerdere valuta's die in lastige hoeveelheden worden verkocht, en meer cosmetica dan iemand redelijkerwijs nodig zou kunnen hebben, zijn hier allemaal aanwezig.

Het goede nieuws is dat er absoluut geen pay-to-win-elementen zijn, en met voldoende tijd kan alles worden verdiend door gewoon het spel te spelen. Respawn verdient absoluut financieel succes van Apex-legendesEr zijn dus een paar opties voor het genereren van inkomsten te verwachten, maar de enorme hoeveelheid ervan blijft een voorbeeld van een flagrante, hebzuchtige poging om obscene hoeveelheden geld af te pakken van completisten. Er zijn echter enkele bijzonder hippe skins.

Is er een beter alternatief?

Elk van de topkandidaten in het Battle Royale-genre biedt iets anders, maar daar is een reden voor Apex-legendes is zo snel in populariteit geëxplodeerd. Het is het meest toegankelijke en meest plezierige spel dat de formule gebruikt.

Als je al een paar rondes hebt gespeeld en dacht “wat deze game echt nodig heeft is een gigantische stompy mech bois”, dan wordt het crimineel over het hoofd gezien Titanval 2misschien iets voor jou, vooral omdat de multiplayer sindsdien enorm populair is geworden Top’s vrijlating.

Moet je het kopen?

Dat hoeft niet: het is gratis! Dat is de beste prijs. Het is echter absoluut de bandbreedte waard, zolang je Origin kunt negeren die je probeert te verkopen Hymne.

Aanbevelingen van de redactie

• Apex Legends-prestatiegids: beste instellingen, fps-boost en meer
• Star Wars Jedi: Survivor zal nu na vertraging in april verschijnen
• Fall Guys voegt Star Trek, Aliens en Hatsune Miku toe in het nieuwe seizoen
• Het nieuwste personage van Apex Legends is een dodelijke sluipschutter met een schattige vleermuisvriend
• De vechtgame League of Legends zal gratis te spelen zijn