Ik ben niet boos, HBO Max, ik ben gewoon teleurgesteld

Als Disney+ strompelde de poort uit, HBOMax valt plat op zijn gezicht. In de aanloop naar de Max-lancering moet ik toegeven dat ik behoorlijk opgewonden was. Nu merk ik dat ik teleurgesteld, gefrustreerd en niet alleen maar een beetje ongelovig ben.

Disney+ had bij de lancering behoorlijk wat problemen: er waren crashes, lange buffertijden, inlogfouten en afleveringen konden hun afspeellocaties niet herinneren als de streaming werd stopgezet. Om nog maar te zwijgen van het feit dat het moeilijk was om de gewenste inhoud te vinden, en het was niet echt duidelijk wie 4K zou krijgen HDR en wie niet. Maar ondanks al deze problemen was het in ieder geval beschikbaar op alle grote platforms en had het zeker geen identiteitscrisis op het coming-outfeest. Daarentegen ziet HBO Max er vanuit zowel zakelijk als gebruikersperspectief uit als een woedende afvalcontainerbrand.

Beschikbaarheid op Roku en Amazon Fire TV

Laten we beginnen met het meest voor de hand liggende en flagrante probleem, en dat is het gebrek aan aanwezigheid Roku en Amazon Fire TV. Roku heeft momenteel ongeveer 30% van de streamingmarkt met een geschatte 39,8 miljoen gebruikers, en vormt als zodanig een enorm percentage van de markt waarvan we verwachten dat HBO deze wil bereiken.

Voor het leven van mij kan ik geen reden bedenken voor deze vertraging.

Amazon Fire-apparaten bezitten eind 2019 ongeveer 12% van de markt voor over-the-top (OTT) apparaten, maar hun persbericht van januari 2020 beweerde dat het platform 40 miljoen actieve gebruikers had gepasseerd, zelfs meer dan de indrukwekkende cijfers van Roku. Ongeacht of Roku of Amazon kunnen beweren de koning van het streamingkasteel te zijn, de reguliere gebruikers van elk platform zijn dat momenteel niet toegang hebben tot HBO Max, een gecombineerd aantal kijkers dat waarschijnlijk de meerderheid van de totale streamingmarkt vormt – 80 miljoen gebruikers is een enorme nummer.

Bij Amazon lijkt het probleem een ​​meningsverschil te zijn over de manier waarop HBO Max wordt geleverd. Amazon wil bepalen hoe HBO Max-content aan zijn gebruikers wordt aangeboden, terwijl HBO eist dat het simpelweg een app is op Amazon Fire TV. "Met een naadloze klantervaring hebben bijna 5 miljoen HBO-streamers momenteel toegang tot hun abonnement via de Prime Video-kanalen van Amazon", zegt een woordvoerster van Amazon. vertelde CNET. “Helaas kiest AT&T er met de lancering van HBO Max voor om deze trouwe HBO-klanten de toegang tot de uitgebreide catalogus te ontzeggen.

“Wij zijn van mening dat als je voor HBO betaalt, je recht hebt op de nieuwe programmering via de methode die je al gebruikt. Dat is gewoon goede klantenservice en dat is voor ons prioriteit.”

Maar met Roku zou de kijkervaring uiterst eenvoudig moeten zijn en de status quo van het bestaande platform voor anderen moeten weerspiegelen streamingdiensten inclusief zowel HBO Go als HBO Now. Dat wil zeggen dat er een HBO Max-app moet zijn die aan de app kan worden toegevoegd Roku startscherm dat, wanneer je erop klikt, je gewoon begint met streamen. Wat is het probleem daar? Gaat het om geld? Doet Roku wil je een groter deel van de abonnementskosten dan HBO bereid is te geven? Het antwoord is onduidelijk.

“Als het nummer 1 streamingplatform in de VS zijn we van mening dat HBO Max enorm zou profiteren van de schaal en contentmarketingmogelijkheden die beschikbaar zijn bij distributie op ons platform. We zijn gefocust op wederzijds positieve distributieovereenkomsten met alle nieuwe OTT-diensten die een hoogwaardige gebruikerservaring zullen bieden aan kijkers in de meer dan 40 miljoen huishoudens die Roku kiezen om toegang te krijgen tot hun favoriete programma's en nieuwe inhoud te ontdekken”, een Roku vertegenwoordiger zei.

“Helaas hebben we nog geen overeenstemming bereikt met HBOMax. Hoewel we momenteel niet op ons platform staan, kijken we ernaar uit om HBO Max in de toekomst te helpen hun streamingactiviteiten succesvol op te schalen.”

Vanuit optisch perspectief zou het beter zijn geweest om de uitrol van HBO Max uit te stellen dan niet te lanceren bij de twee belangrijkste streamingpartners op de markt.

Geen 4K HDR

Ik wil duidelijk zijn: ik ben niet alleen maar een soort diva door te zeggen dat ik alle mooie dingen eis voor mijn supermooie tv. Ik zeg alleen dat als je $ 15 per maand gaat vragen, meer dan het dubbele is van wat Disney plus in rekening brengt (weliswaar voor veel inhoud), en je gaat Als je al deze blockbuster-films van Warner Brothers wilt hamsteren en ze exclusief voor je platform wilt maken, moet je ze op de best mogelijke manier leveren manier.

Films die erom smeken om in 4K HDR gepresenteerd te worden en als zodanig beschikbaar zijn 4K UltraHD Blu-Ray, zoals Aquaman, Wonder Woman, of zelfs Moulin Rouge, worden alleen in standaard HD geleverd met HBO Max. Dit is natuurlijk teleurstellend, en we kunnen speculeren over waarom ze bij hun lancering misschien niet hebben besloten om een ​​hogere resolutie aan te bieden. Aanbieden 4K kost veel meer bandbreedte, en ik ben er zeker van dat er bezorgdheid bestond dat dit de leidingen zou kunnen verstikken en de gebruikerservaring zou kunnen verslechteren. Een terechte zorg natuurlijk, maar iets waar je vóór de lancering op test. Het is de taak van de contentprovider om met streamingpartners samen te werken om ervoor te zorgen dat de netwerken voor contentlevering op één lijn liggen en klaar zijn om de belasting aan te kunnen, zodat 4K is geen probleem. Voor zover HDR Wat het betreft, kost het helemaal geen bandbreedte. Je kunt het in 720p hebben om hardop te huilen.

Als het niet aanbieden van 4K HDR de standaard was, zou de uitsluiting van Max geen probleem zijn. Helaas is het de standaard, aangezien alle concurrenten van HBO Max het hebben. Disney+, een gloednieuw platform zonder de streaminggeschiedenis die HBO heeft, had het bij de lancering en slaagde erin het voor elkaar te krijgen. Gezien de markt zie ik geen reden waarom je die premium levering niet zou krijgen als je zo’n premium prijs betaalt.

Identiteitscrisis

HBO voelt als een ouderwets netwerk dat probeert uit te vinden hoe Netflix kan worden nagebootst. Als gevolg hiervan lijken ze geen goed idee te hebben van wie of wat ze zijn. Is HBO een kanaal waarop u zich abonneert en dat u via kabel of satelliet ontvangt, of is het een streamingdienst die originele en gecontracteerde titels on-demand levert? Of is het HBO Max, wat alles is wat HBO is of was plus al deze andere inhoud? Daarnaast: vervangt HBO Max HBO Now? Waarom bestaat Now nog? En als een abonnement op HBO via de meeste kabelabonnees je toegang geeft tot HBO Max, waarom bestaat HBO Go dan nog?

Omdat de abonnementsprijzen hetzelfde zijn, wie wil er nu niet alles wat HBO te bieden heeft? Waarom zou een consument de meer basale versie zoals Now or Go nemen als het een optie is om de uitgebreide versie, Max, te krijgen, wat het ook is?

Zout op de wond gieten wel een groot aantal sporadische bugs, uit rapporten die verder gaan dan aflevering zes van seizoen vijf van Doctor who, alles is in het Spaans, terwijl anderen melden dat alle ondertitels in het Spaans zijn en geen optie hebben om deze aan te passen.

Eén gebruiker had een bijzonder frustrerende ervaring toen de HBO Now-app automatisch op zijn Samsung-tv verscheen veranderde naar HBO Max, maar sloot hem buiten en beweerde dat zijn internetprovider geen provider was HBOMax. Omdat HBO Now niet langer in de Samsung App Store staat, verloor hij alle toegang tot HBO en kreeg hij van de klantenservice te horen dat hij moest annuleren.

Anekdotisch genoeg kon ik Max pas naar mijn iPhone downloaden nadat ik eerst alle HBO-apps van mijn telefoon had verwijderd, omdat deze leek te denken dat de apps kwamen hetzelfde uit de App Store en spoorden me aan om te "updaten" in plaats van te installeren, ondanks dat de updateknop het deed Niets. Als ik een standaard HBO-klant was, zou ik waarschijnlijk hebben aangenomen dat dit geen bug was, maar een functie en geloofde ik dat Max en Now dezelfde inhoud deelden (wat niet het geval is).

Een andere redacteur van Digital Trends ontving een melding van HBO dat haar Now-abonnement naar Max werd overgezet. Het lijkt erop dat dit betekent dat HBO, althans in dit geval, een Now-account automatisch omzet in een Max-account. Normaal gesproken zou dit geen probleem zijn, maar als HBO klanten van Now naar Max converteert en de manier waarop zij naar HBO kijken op een Roku, Fire TV of een LG Smart TV zouden ze bijvoorbeeld gedwongen zijn hun toegang tot HBO te verliezen totdat die platforms ondersteund.

Het behoeft geen betoog dat de situatie voor een consument zeer verwarrend, onsamenhangend en soms verontrustend is.

Gaat dit HBO echt pijn doen?

Ik weet niet of HBO, dat meer op een contentfarm lijkt dan op iets anders, in zijn eentje de beslissingen zou hebben genomen die hier zijn genomen. Ik krijg het gevoel dat HBO onder de eigendom van AT&T min of meer gedwongen is deze weg in te slaan en in een ruimte terecht is gekomen die het misschien niet had willen zijn.

Als HBO een nieuw platform zou zijn, zouden deze fouten vrijwel onvergeeflijk zijn en zouden we meer reacties van klanten zien. Maar omdat HBO een legendarische dienst is met een meerjarige streaminggeschiedenis en een reeds bestaande kijkersbasis die dat wel heeft reeds geleverde inhoud waar kijkers verslaafd aan zijn, kunnen wegkomen met wat anders een nieuwe zou doen zinken platform. Kun je je voorstellen dat Netflix $ 5 extra zou vragen voor toegang tot silo-inhoud? Er zou massale verontwaardiging zijn. Maar omdat HBO al een premiumprijs vroeg die niet veranderde met de toevoeging van meer content, voelt het als een geweldige deal.

HBO is waarschijnlijk geïsoleerd van de opmerkelijke terugslag van deze uitrol, omdat mensen nog steeds hun volgende willen Game of Thrones of Westwereld. De plannen van HBO voor meer originele series zullen de belangstelling voor het platform alleen maar vergroten.

Hoe overstuur we ook zijn en hoe achtergesteld de fans van HBO op dit moment ook zijn, uiteindelijk zal het er niet echt toe doen. We houden van de inhoud die HBO maakt en waarvan het de rechten bezit – met name inhoud die nergens anders beschikbaar is. Wij als kijkers zullen gewoon moeten wachten tot het beter wordt. Hoe lang dat gaat duren, is een raadsel, maar als HBO wil dat dit niets meer is dan een klein stempel op zijn overigens schitterende reputatie, zal het dit gat in de markt binnenkort moeten aanpakken.

Ik denk dat het weg kan komen door een tijdje geen 4K HDR te hebben, aangezien het een bonus is (hoewel je die absoluut voor $ 15 per maand zou moeten krijgen), maar hoe lang kan de vete met Roku duren? Het kan HBO Max pas echt als een succes beschouwen als het op de televisie staat Roku platform. Het zijn niet alleen de mensen met de Roku doos of Roku stick, het is iedereen die een TCL TV heeft gekocht en erop vertrouwt Roku om toegang te krijgen tot hun inhoud. Als je een PlayStation 4 of een Xbox bezit, kun je die gebruiken, maar het is onwaarschijnlijk dat iemand een gameconsole of een Samsung Smart TV gaat kopen alleen maar om toegang te krijgen tot HBO Max.

We hebben te maken met een entiteit die zo groot is en met zoveel inhoud die we willen, dat ons in feite wordt verteld dat we er ‘er mee om moeten gaan’ omdat we geen andere keus hebben. Als we die inhoud willen – en dat willen we ook – zullen we gewoon de problemen moeten verdragen. Het voelt alsof elke keer dat uw draadloze netwerkaanbieder u zegt dat u het moet opzuigen en een probleem moet oplossen. De ‘pech, je staat onder contract’-mentaliteit die klanten woedend maakt, maar hen geen duidelijk pad geeft om iets anders te doen dan gehoorzamen.

Uiteraard staat dit niet op de lijst van echte problemen waarmee we vandaag de dag te maken hebben, maar is het eerder een van de vele uitlaatkleppen die we gebruiken om te ontsnappen aan de stressvolle problemen van het dagelijkse leven in 2020. Kort gezegd denk ik dat mijn gedachten hierover als volgt zijn: ik ben niet boos, ik ben alleen teleurgesteld.

Aanbevelingen van de redactie

• Alles komt in juli 2023 naar Max (voorheen HBO Max).
• Het tijdperk van Max staat voor de deur nu HBO en Discovery samenkomen
• Alles komt in mei 2023 naar HBO Max
• 4K-video kost meer op de nieuwe Max-streamingdienst
• Nieuwe Max-streamingdienst combineert HBO Max en Discovery op 23 mei