Jonathan Grado, vice-president marketing bij Grado Labs, herinnert zich dat hij voor het eerst een mock-up zag van een hennepkoptelefoon die zijn vader hem had gestuurd. Zijn eerste gedachte? “Dit is behoorlijk overtuigend voor een grapje.”
Inhoud
- Verrassende auditieve voordelen
- Focus op plezier
Maar het was geen grap. Wat begon als een informeel gesprek rond de eettafel, ging vervolgens over in een slepend 'wat' als." De hippie-erfenis van CEO John Grado liet hem het idee om hennep als audio te gebruiken niet varen materiaal.
Aanbevolen video's
Woordspelingen waren onvermijdelijk, dus Grado Labs Zorg ervoor dat ik ze vorige week omhelsde toen het gebeurde aangekondigde hennephoofdtelefoons die binnenkomen op – natuurlijk – $ 420. Ze versloegen iedereen met hun marketingmateriaal. met brutale woorden als ‘stomp’, ‘doorgegeven’ en ‘gerold’. Dat vertelde John Grado aan Digital Trends Hoewel het bedrijf zoveel mogelijk plezier wilde hebben met de release, wilde hij één ding heel goed maken duidelijk. Dit is geen marketinggimmick.
Ik wist niet of het zou werken of niet. We weten het nooit totdat we het bouwen.
‘Sinds 1964 hebben we niet meer geadverteerd’, legde John Grado uit. “Ik heb wat opmerkingen gehoord dat hennep een gimmick is, maar we bestaan niet door flagrant gimmickachtige dingen te doen.”
Hoewel het bedrijf zeker verwachtte de aandacht van de media te trekken met zoiets opzichtigs als een paar $ 420 hoofdtelefoon gemaakt van hennep, dat was niet de reden dat Grado Labs besloot met het materiaal te gaan werken.
"We experimenteren met veel verschillende dingen", zei John Grado. “De hennep is pas sinds kort op de markt verkrijgbaar, en zodra ik er ruim twee jaar geleden over hoorde, was ik zeker geïnteresseerd om het te proberen.”
Nieuwsgierigheid. Dat alleen al was de aanleiding voor zijn verlangen om met het materiaal te werken. “Ik wist niet of het zou werken of niet. We weten het pas als we het bouwen”, zei hij.
Verrassende auditieve voordelen
De beslissing om hoofdtelefoons uit hennep te vervaardigen was voor het legendarische bedrijf niet moeilijk. Het staat in de branche bekend om het werken met ongebruikelijke materialen – vaak met prachtige resultaten.
Mahonie is het favoriete hout voor Grado sinds het decennia geleden met hout begon te werken. Rond 2013 begon het met het produceren van beperkte edities en samenwerkingen om de sonische eigenschappen van verschillende materialen te onderzoeken zonder de bestaande productlijn te veranderen. Grado heeft koptelefoons gemaakt van een breed scala aan materialen, waaronder whiskyvaten en zelfs een motorfiets.
In tegenstelling tot veel van deze ongebruikelijke items bleek hennep een echte uitdaging om mee te werken. “Hennep was verrassend moeilijk te bewerken”, legt Grado uit. Het massieve stuk hennep dat in de onderdelen op de afgewerkte hoofdtelefoon is verwerkt, is eigenlijk een samengeperst stuk gemaakt van takken en stukjes hennephout. De uitdaging om ermee te werken, heeft echter zijn vruchten afgeworpen. Hennep heeft verrassende auditieve voordelen.
De hoofdtelefoons van Grado Labs staan algemeen bekend om hun uitstekende geluidsweergave in het middenbereik. Volgens John Grado wordt ongeveer 85% van de informatie die luisteraars ontvangen als ze de reproductie van muziek komt uit die middentonen, dus ze zijn tevreden met de producten van Grado Labs en hun receptie. Maar hennep breidde de Grado Labs-formule uit door hun assortiment uit te breiden.
“Wat we ontdekten is dat, omdat de hennep uit samengeperste takken en stukjes plant bestaat, de sterk samengeperste hennep een dempend effect tussen de vezels creëert”, legt Grado uit. “Dit leverde een voller geluid op en we waren aangenaam verrast door de hoeveelheid diepte die we hoorden.”
Op basis van dit resultaat hebben de ingenieurs van Grado Labs de stuurprogramma's afgestemd om samen met hennep te werken, en een merkbare low-end en top-end tot stand gebracht waarvan zij zeggen dat deze "soepel tot het uiterste reikt".
Het Grado Labs-team combineerde de hennep met wat esdoorn om het geluid in evenwicht te brengen. “We kwamen op een punt waarop we wisten dat het gecombineerd moest worden met een tweede materiaal, dus moesten we niet alleen experimenteren met afzonderlijke houtsoorten, maar ook met de juiste hoeveelheid van elk hout. We kozen voor esdoorn, dat een van onze favorieten werd nadat het een paar jaar geleden in onze gelimiteerde GH1 werd gebruikt. We wisten wat esdoorn ons te bieden had, dus het hielp ons de winnende formule te vinden.”
Focus op plezier
De prijs is nog een woordspeling, maar daar aankomen betekende meer dan alleen maar beslissen dat de prijs $ 420 zou moeten bedragen. "Elke fabrikant heeft een formule waarmee ze hun producten doorlopen om hun verkoopprijs te bepalen", zei John Grado. “Als we onze formule hadden gebruikt, zouden we dichter bij de $ 500 zijn geweest.”
Nadat hij met dealers had gesproken, hoorde Grado feedback die rond één woord draaide. Plezier. “Ze waren blij, en met alle dingen die er op dit moment gaande waren, waren ze blij dat het iets luchtigs was”, zei Grado. “We wilden het voor de lol voor $ 420 krijgen. We hebben onze eigen marges onder druk gezet om het op die prijs te krijgen.”
Voor audiofielen telt er maar één ding en dat is geluid. John Grado is ervan overtuigd dat het product op dit gebied uitblinkt. “Als het niet goed klonk, hadden we het niet gedaan.”
‘Je zou de rotzooi bij mijn stoel moeten zien zitten die we niet hebben uitgezet’, vertelde hij ons. “We zijn heel goed in het selecteren van wat we wel op de markt brengen en wat niet. We zijn pas bezig met de derde generatie hoofdtelefoonproducten nadat we ze al 30 jaar maken. We komen niet elke twee of drie jaar met een nieuw model omdat de verkopers dat zeggen. Als we iets bedenken dat een nieuwe generatie rechtvaardigt, dan doen we dat. We pushen niet zomaar dingen om het te pushen.”
“Soms is het moeilijker om de reputatie hoog te houden dan om te komen waar je er een hebt,” zei Grado.
Hij is bot over de voordelen van hennep, en hij denkt niet dat dit de laatste keer zal zijn dat je het zult zien – en niet alleen van zijn bedrijf. “Ik denk dat je de komende tijd veel meer mensen zult zien die het gebruiken. Ja. Absoluut”, zei hij.
Aanbevelingen van de redactie
- De vlaggenschip Px8-hoofdtelefoon van B&W kost veel meer dan de bedoeling was
- Scoor 35% korting op 1 meer echte draadloze hoofdtelefoons en meer voor Black Friday
- Sennheiser maakt zijn Momentum Wireless-hoofdtelefoon slimmer en betaalbaarder
- De echte draadloze Run XT-hoofdtelefoon van Jaybird is bestand tegen regen, zweet en meer
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
