Geschiedenis en evolutie van computers

Computers bestaan ​​al veel langer dan veel mensen zich kunnen voorstellen. Het woord 'computer' is in de loop van tientallen jaren van betekenis veranderd, maar de elektronische computer waar we in de moderne tijd aan denken, heeft zich in de tweede helft van de 20e eeuw ontwikkeld. Zijn populariteit als huishoudartikel steeg in de jaren tachtig na de komst van besturingssystemen door Apple en Microsoft die afbeeldingen en tekst vermengden, ter vervanging van de alleen-tekstsystemen van de jaren zeventig. Tegen de jaren negentig bevatten computers verbeterde communicatie- en multimediatoepassingen en werden ze een onmisbaar onderdeel van het dagelijks leven voor miljoenen mensen.

De oorspronkelijke definitie van het woord "computer" was een persoon die berekeningen maakte. Deze definitie gaat terug tot de jaren 1600 en strekt zich uit tot halverwege de 20e eeuw, toen de term 'computer' naar een machine begon te verwijzen. De computer is gebaseerd op hetzelfde concept als het telraam, dat vele eeuwen teruggaat. Technologie maakte een enorme sprong voorwaarts met ponskaarten, geïntroduceerd door Joseph-Marie Masquard in 1801. Het is interessant dat een vroeg gebruik van dit systeem gepaard ging met muziek, waarbij pianorollen acties toewijsden aan noten op een piano, wat leidde tot de "spelerpiano" in de jaren 1870. In 1835 combineerde Charles Babbage ponskaarten met een stoommachine om wat hij een 'analytische machine' noemde uit te vinden.

Het bedrijf IBM is ontstaan ​​uit de uitvinding van de tabulator, gemaakt door Herman Hollerith in de late jaren 1880. Dit was het eerste gebruik van ponskaarten die gegevens vertegenwoordigen, in tegenstelling tot ponskaarten die een mechanische functie zoals een pianola automatiseren. De wereld van informatieverwerking in de jaren vijftig was gebaseerd op een combinatie van ponskaarten, de tabulator en sleutelponsmachines. De eerste rekenmachines verschenen in de jaren dertig. Analoge machines werden tijdens de Tweede Wereldoorlog vervangen door het digitale concept van nullen en enen. De eerste computer gemaakt voor de massa was UNIVAC, gemaakt door Remington Rand in 1951. IBM introduceerde het jaar daarop zijn mainframecomputer.

Vroege Remington-computers werden verkocht voor meer dan een miljoen dollar per machine, maar IBM maakte kleinere, meer betaalbare machines die populair werden. In 1954 ontwikkelde IBM Fortran, een van de oorspronkelijke computerprogrammeertalen, sterk gebaseerd op wiskunde. In hetzelfde decennium leidden de ontwikkelingen van de transistor, geïntegreerde schakelingen en microprogrammering de weg voor het verkleinen van de computergrootte. Ondertussen verhoogden CPU's de verwerkingssnelheid van de computer en verbeterde het geheugen de gegevensopslag. De komst van microprocessors die in het begin van de jaren zeventig door Texas Instruments en Intel werden geïntroduceerd, maakte de weg vrij voor geminiaturiseerde, maar krachtigere computers.

Tot de jaren 70 werden computers vooral gebruikt door het bedrijfsleven, de overheid en universiteiten. Personal computers verschenen eind jaren zeventig voor het eerst op de markt. Apple introduceerde de Apple I in 1976 en de Apple II het jaar daarop, waarmee een tijdperk werd ingeluid voor de massa's die thuis computers gebruikten. Vanaf dit punt begon de software-industrie zich te ontwikkelen, met Microsoft en Apple als de belangrijkste bedrijven. Microsoft werd een softwaregigant door zijn DOS-besturingssysteem vanaf 1984 op de markt te brengen met IBM-computers. Apple introduceerde de Macintosh in 1984 en markeerde het begin van afbeeldingen en tekst, ter vervanging van systemen die alleen tekst weergaven. Sindsdien heeft Apple zijn computersysteem "Mac" genoemd om zich te onderscheiden van de rest van de pc-markt.

In de jaren negentig werd de computer steeds populairder en werd hij een gewoon huishoudelijk artikel. Het Windows 95-besturingssysteem van Microsoft versnelde het massale gebruik van computers, terwijl de groei van het World Wide Web in de jaren negentig ook de belangstelling voor computers aanwakkerde. Al snel had bijna elk beroep software nodig om zijn product of dienst te verbeteren. In het eerste decennium van de jaren 2000 had Microsoft de besturingssystemen XP en Vista geïntroduceerd, terwijl Apple de OS X-serie via Leopard aanbood. Deze ontwikkelingen, samen met andere populaire softwaretoepassingen, zorgden ervoor dat de gemiddelde persoon nu toegang had tot robuuste multimediatools.

Personal computing werd eind jaren negentig en aan het eind van de jaren 2000 echt draagbaar met de ontwikkeling van geavanceerde PDA's, de touchscreen-smartphone en tablet-pc's. Apple veranderde de spel met de lancering van de iPhone in juni 2007, maar andere fabrikanten, waaronder Samsung en Nokia, ontwikkelden al snel hun eigen touchscreen-smartphones en mobiele apparaten. Deze nieuwe generatie apparaten profiteerde van verschillende technologische doorbraken, waaronder processorminiaturisatie, flash geheugen, draadloos draadloos internet met hoge snelheid en mobiele 3G-datanetwerken - om de kracht van de personal computer in de portemonnee te stoppen en zak.