Assassin's Creed Origins recensie

Er bestaat niet zoiets als een perfecte videogame. Het is onmogelijk om iets te maken waar iedereen dol op zal zijn. Als je bewijs nodig hebt, Assassin's Creed Origins – het nieuwste in Ubisoft’s 10 jaar oude, historisch gerichte sci-fantasy-saga – is een sterk bewijs. Door de stealth-centrische actiemechanismen van de serie opnieuw in te richten, zodat er meer gevechten mogelijk zijn Door de nadruk te leggen op eenvoudige maar alomtegenwoordige buit, heeft ontwikkelaar Ubisoft ook de mechanische signatuur van de serie gedragen dun. De nieuwe mechanismen werken niet zo goed als ze zouden moeten, en de stealth-gameplay mist verfijning, omdat de game niet met die mechanismen in gedachten is ontworpen.

Tegelijkertijd doet de game een aantal dingen ongelooflijk goed. Een prequel op de hele serie die zich afspeelt in het oude Egypte, Oorsprong' enorme wereld is een van de mooiste die je dit jaar in een game zult zien, zowel op esthetisch als technisch niveau. Het verhaal, dat duidelijk dient als een soort startpunt voor een nieuw tijdperk voor de serie, is ook sterk karaktermomenten, en ruimt ruimschoots de verlaagde lat op die we voor de serie hebben gesteld na de laatste paar vergeetbare hoofdstukken.

Assassin's Creed Origins is niet de radicale paradigmaverschuiving die fans hoopten te zien in de game, die na de jaarlijkse game komt franchise “nam een ​​jaar vrij” in 2016, maar het is ook zeker een afwijking van de heimelijke serie van de serie. wortels. Of dat vertrek te ver of niet ver genoeg ging, kunnen we in onze review niet zeggen, maar Assassin's Creed Origins mist mechanisch een duidelijk zelfgevoel. Het resultaat is een spel dat vaak mooi is om te zien, maar lastig om te spelen.

Er was eens in het land Egypte…

In Oorsprong, draaien spelers de klok terug naar 49 v.G.T. en spring in de schoenen van Bayek van Siwa, A “Medjay,” wat in het spel een soort regionale sheriff is. Na een persoonlijke tragedie zweert Bayek wraak op een schimmige kliek genaamd de Order of the Ancients. wiens tactieken, politieke connecties en retoriek allemaal een sterke gelijkenis vertonen met de belangrijkste schurken uit de serie, de Tempeliers. Van daaruit, Bayek en zijn even capabele vrouw Ja Word elite-spionnen voor Cleopatra, schakel leden van de Orde uit en keer het tij van een Egyptische burgeroorlog.

Het perceel van Assassin's Creed Origins is de hoofdvernieuwing van een typisch AC-verhaal dat je zou verwachten, en kampt met veel van de problemen die je vaak tegenkomt in prequels. Er zijn knipoogjes en knikjes naar verschillende details van AC-overlevering op zoek naar ‘oh wauw’-reacties van fans die de game tien jaar lang elk jaar speelden. Een paar van deze anekdotes, zoals het verhaal waarom elke moordenaar één vinger afhakte om het verborgen mes te dragen, zijn fascinerend in bijna historische zin. Er is je al eerder een verhaal verteld, maar nu heb je de echte reden gezien. Meer van hen voelen zich echter gedwongen en onverdiend. Noch Bayek noch Aya zeggen ooit de woorden ‘Assassin’s Creed’ samen, maar ze gebruiken de woorden meerdere keren met een ineenkrimpend niveau van eerbied.

En toch is het verhaal van de game een van de sterkere elementen, omdat goed gedefinieerde personages als Bayek en Aya de zaken interessant houden. Veel hoofdrolspelers in videogames zijn heldhaftig en doen goed voor het goede, maar Bayek is een van de weinigen die je als oprecht vriendelijk zou omschrijven. Oorsprong doet er alles aan om Bayek af te schilderen als vriendelijk en geïnvesteerd in het lot van anderen.

Zelfs buiten het kernverhaal is Bayeks zwerftocht door Egypte bezaaid met kleine zoektochten die personages introduceren, van wie hij er velen kent uit zijn jaren als Medjay. Door deze relaties in het midden op te pikken, wordt de deur over het algemeen geopend voor een niveau van persoonlijkheid en genuanceerde genegenheid die je niet vaak ziet in interacties met minder belangrijke karakters.

Aya, die je in sommige secties ook bestuurt en aanwezig is bij veel van de belangrijkste verhaalmomenten van de game, is even goed gedefinieerd en misschien wel interessanter. Ze is meer een traditionele, zelfserieuze badass, maar ze toont voldoende emotioneel bereik om te suggereren dat ze op een menselijke manier reageert, waardoor je met haar meeleeft. Dit wordt vooral duidelijk als Bayak en Aya samen zijn. Ze houden duidelijk van elkaar, maar ze zijn ook boos, rouwend en hebben moeite om samen te zijn. Ze heeft de rol van politiek adviseur veel gewilliger op zich genomen dan Bayek, en hun verschillende perspectieven zorgen voor een aantal werkelijk interessante gesprekken.

Zoals bij elke Assassin’s Creed ervaren we het verhaal van Bayek door de lens van een ander personage, dat een apparaat genaamd Animus gebruikt om het leven van een historische figuur te zien met behulp van zijn DNA. Enter Layla Hassan: een luidruchtige Abstergo-werknemer die DNA van Bayeks mummie gebruikt om zijn leven te zien.

Hoewel je maar een korte tijd bij haar bent, blaast Layla met succes de moderne verhaallijn van de serie nieuw leven in, die sindsdien is gedegradeerd tot naamloze first-person kantoordrones. Assassin's Creed III. Onbezonnen, gedurfd en interessant, ze brengt een sterke dosis persoonlijkheid met zich mee die in de afgelopen moderne verhaalsecties van de franchise ontbrak. Je moet een reeks e-mails lezen om het personage echt te begrijpen, maar de extra diepgang die het met zich meebrengt, zorgt ervoor dat dat verhaal aanvoelt als het begin van iets nieuws en spannends op de lange termijn. Voor Assassin’s Creed-fans, die gewend zijn elk jaar een nieuwe game te spelen, weegt dat zwaar.

Het verkennen van de niet zo open wereld

Dat verhaal, hoewel interessant, speelt zich vooral af in expositie-zware ‘wandel’-scènes en tussenfilmpjes. De kern van het spel – vechten, stealth, uitrustingsbeheer, knutselen, verkennen – heeft niet hetzelfde niveau van nuance. De game is al vier jaar in ontwikkeling en heeft duidelijk aanwijzingen overgenomen van recente open-wereld RPG's zoals De Hekser 3, waarbij een veel sterkere nadruk wordt gelegd op gevechten, evenals karaktervoortgangsfuncties zoals het vinden van nieuwe, krachtigere wapens. Sommige hiervan waren aanwezig in eerdere games, zoals een levelingsysteem en een vaardighedenboom met uitbreidbare vaardigheden, maar zijn uitgebreid en spelen een meer centrale rol.

Het probleem is dat de voortgang je vermogen beperkt om over de wereld te bewegen of het verhaal verder te brengen, en de gevechtsmechanismen van het spel maken vechten niet noodzakelijkerwijs preciezer (of leuker).

Terwijl je het Egypte verkent Assassin's Creed Origins is een open wereld en technisch toegankelijk vanaf het begin, de game belemmert je bij het gebruik van het levelingsysteem. Elk van de meer dan 20 regio's van het spel heeft een voorgesteld niveaubereik. De bereiken laten een vrij duidelijk pad zien van waar je heen moet gaan om missies te vinden waar je personage klaar voor is.

Hoewel dat pad op papier duidelijk is, is de realiteit dat Bayeks klim van niveau 1 naar niveau 40, het hoogst voorgestelde niveau op de wereldkaart, een schokkerige, grind-intensieve aangelegenheid is die je niet kunt negeren. Het blijkt dat de niveausuggesties voor niveaus en missies feitelijk de facto vereisten zijn. Leuk vinden Bestemming, jouw vermogen om zowel schade aan te richten als schade aan te richten, is direct en onverbiddelijk verbonden met het niveau van Bayek. Het is vrijwel onmogelijk om te proberen het op te nemen tegen zelfs maar één standaardvijand die een paar niveaus achter je heeft.

Om je niveau in lijn te houden met de verwachtingen van het spel, MOETEN spelers de meeste ‘optionele’ sidequests van het spel voltooien. Velen van hen zijn interessant, vooral als ze worden gesteund door een goede verhaallijn, maar andere komen neer op ‘onderzoeksmissies’ vergelijkbaar met wat we hebben gezien in games als De Witcher III en de Batman: Arkham -serie, waarin spelers een gebied afspeuren op zoek naar een reeks aanwijzingen met knoppen, die je naar een bewaakt doel leiden, vaak met een vijand om te doden of een gevangene om te redden.

Hoewel Bayek ervaring opdoet voor het verkennen van nieuwe gebieden, het bestrijden van vijanden en andere taken, kun je dankzij de schamele ervaring die je met deze activiteiten verdient niet de sidequests negeren. Erger nog, zelfs nadat je veel van deze sidequests hebt voltooid, heb je misschien niet genoeg ervaring om Bayek op het juiste niveau te krijgen.

Dit is een probleem, niet alleen omdat het je dwingt een ogenschijnlijk open spel op een heel specifieke manier te spelen, maar ook omdat het de de beste kwaliteit van het spel, de setting. Assassin's Creed Origins is een van de mooiste games die we het hele jaar hebben gespeeld, en het oude Egypte dat het afbeeldt is visueel aantrekkelijk. Om elke hoek schuilt een mysterie: elk verlaten graf kan een nieuw, interessant stukje overlevering onthullen. Zelfs ronddwalen door de woestijn kan tot avontuur leiden, als je bereid bent het risico te nemen en die luchtspiegeling te volgen in een hete zandzee. Helaas doden veel van de bovengenoemde mechanismen actief uw prikkel om op een bepaald moment buiten een bepaalde zone te verkennen.

Een afgestompt Assassin's Blade

Nu denk je misschien bij jezelf: ‘Als ik gevechten gewoon vermijd en iedereen heimelijk dood, kan ik dan niet overal heen gaan en elke missie voltooien?’ Het korte antwoord is nee.

In sommige gevallen hebben de op statistieken gebaseerde gevechtsmechanismen een directe invloed gehad op wat wij als intuïtieve gameplay-elementen beschouwen. Als je in eerdere games een vijand besluipt, kon je hem over het algemeen vermoorden, hem onmiddellijk doden en je dekking behouden – er waren uitzonderingen, maar die waren altijd duidelijk. In Oorsprongwordt je vermogen om een ​​vijand te vermoorden met een stealth-aanval bepaald door je niveau ten opzichte van dat van het doelwit, en hoe vaak je het zwaard van je moordenaar hebt geüpgraded.

Het is heel goed mogelijk – we denken dat het waarschijnlijk is – dat je op een gegeven moment een vijand gaat vermoorden en de knop vindt prompt die normaal gesproken 'moorden' zegt, leest 'stealth aanval' en toont een gezondheidsmeter om aan te geven dat de aanval niet zal doden hen. Als een vijand twee niveaus hoger is dan jij of meer, zul je hem moeten bevechten en een alarm moeten activeren om hem uit te schakelen.

Dan zijn er natuurlijk nog de baasgevechten. Assassin's Creed Origins bevat een aantal missies die je in intense gevechtssituaties dwingen, waaronder benoemde personages met gigantische gezondheidsbalken. Deze gevechten kunnen niet met stealth worden gewonnen, en als je er niet klaar voor bent, kunnen ze een echte strijd zijn.

Over het algemeen moet je je ongeloof opschorten als je games speelt met een op wiskunde gebaseerd systeem in plaats van met acties; vraag het aan iedereen die een point-blank shot in een Fallout-game heeft gemist of XCOM2. Maar de verschuiving betekent dat een prima stealth-missie op elk moment kan worden verpest, en dat maakt een groot deel van de stealth-missie van het spel tandeloos.

Gedwongen om te vechten

Omdat stealth niet bij elke missie een 100 procent haalbare optie is, richten we onze blik op het gebied waar de game de grootste veranderingen heeft doorgevoerd: gevechten. In tegenstelling tot eerdere Assassin’s Creed-games, die zich sterk concentreerden op pareren, Oorsprong breidt je opties snel uit naar een kleine reeks aanvallen, waaronder een lichte aanval, een zware, schildbrekende aanval, een duw en een schildbash, die kan worden gebruikt als parry. Je hebt ook een krachtige ‘overpower’-aanval, die je aanvalt door schade aan te richten en op te lopen.

De exacte aanvallen, en hoe effectief ze zijn, worden bepaald door de wapenkeuze. Bayek vindt voortdurend nieuwe, waaronder zwaarden, bijlen, knuppels en speren. Je hebt ook toegang tot vier verschillende bogen, variërend van Warrior-bogen die geschikt zijn voor gevechten die veel pijlen tegelijk afvuren, tot 'roofdier'-bogen waarmee je doelen op grote afstand kunt uitkiezen.

Statistisch gezien liggen de verschillen tussen de kracht en de snelheid, maar de exacte aanvallen variëren zelfs binnen elke wapenklasse. Zodra je de vaardigheden hebt verworven waarmee je twee wapens en twee bogen kunt dragen, krijg je enige vrijheid in hoe je een gevecht wilt benaderen.

Hoewel de grotere variatie leuk is, is de draai naar een uitrustingssysteem in “buit”-stijl, waar vijanden en kisten leveren vaak nieuwe versies van wapens op met betere ‘statistieken’, voelen onbelangrijk en luidruchtig. Het wisselen van wapens puur op basis van statistieken maakt zelden een tastbaar verschil, en de correlatie tussen de cijfers in het wapenmenu en de schade die je in het spel aanricht wordt zelden duidelijk.

Het is gedeeltelijk onduidelijk omdat je gezondheid, melee-aanval, afstandsaanval en andere basisstatistieken ook worden beïnvloed door je pantser, dat Bayek upgradet in plaats van te vervangen door nieuwe onderdelen. Omdat het moeilijk is om precies te zien wat voor impact het sleutelen aan je uitrusting heeft gehad, begint het ‘buit’-systeem van de game al snel te voelen oppervlakkig, omdat geen van deze veranderingen genoeg verschil maakt om zelfs maar een enkel niveauverschil tussen jou en jouw te compenseren tegenstander.

Ten slotte houdt een opvallend technisch probleem de strijd uiteindelijk tegen. Tijdens gevechten kun je op de rechter analoge stick klikken om je op een tegenstander te richten en de camera daarop te richten. Als je tegen meerdere tegenstanders vecht, kun je met de rechter joystick schakelen tussen de vijanden die je aanvallen. Het is een standaardsysteem dat al jaren in actiegames wordt gebruikt.

In Assassin's Creed Originsontdekten we dat het richtsysteem niet reageerde: het bewoog zich vaak niet snel tussen vijanden en richtte Bayeks houding niet altijd op de beoogde tegenstander, wat van invloed kan zijn op zijn vermogen om te pareren, bepaalde overpower-aanvallen te gebruiken en zelfs zijn boogschieten als je richthulp hebt ingeschakeld op. De spanning in een close gevecht kan vaak afnemen als je op de verkeerde vijand afkomt, waardoor Bayek wordt blootgesteld aan een reeks aanvallen. Als gevolg hiervan kunnen gevechten tegen veel tegenstanders, wat heel gebruikelijk is, uitmonden in een frustrerende puinhoop.

Meer opties via DLC

Sinds Assassin's Creed Origins Ubisoft werd in oktober gelanceerd en heeft verschillende content na de lancering geïntroduceerd om de ervaring te verrijken. Een deel hiervan wordt betaald. Anderen zijn simpelweg ‘inhoudsupdates’, die gratis beschikbaar zijn voor alle spelers.

Verkrijgbaar als onderdeel van de seizoenspas of voor $ 10 op zichzelf, de eerste uitbreiding, De Verborgenenintroduceert een nieuwe regio, nieuwe missies, nieuwe wapens en verhoogt de level cap voor het spel. Het werkt uiteindelijk wel om het hoofdspel uit te breiden, dus als je doorspeelt Oorsprong en door wilt gaan, daar heb je een reden voor. (Als alternatief kreeg de game na de lancering ook een New Game+-modus).

De tweede uitbreiding, Vloek van de farao's, verschilt aanzienlijk. Een vlucht van fantasie, Bayek ontmoet mythologische Egyptische wezens, op een nieuw avontuur. We hebben hiervan een glimp opgevangen tijdens een missie in het hoofdgebouw Oorsprong verhaallijn, maar het was geïsoleerd en kort.

Alle spelers, ongeacht of ze de seizoenspas hebben gekocht of niet, hebben nu toegang tot de ‘Discovery Tour’ van de game, een De museumachtige modus verwijdert alle gevechten en leidt je in plaats daarvan door beroemde gebieden van Egypte om je meer te leren over de regio geschiedenis. Er zijn 75 verschillende tours om uit te kiezen, en het is een geweldige manier om jongere spelers kennis te laten maken met de serie voordat ze klaar zijn om te beginnen met moorden. Op pc kun je het zelfs als zelfstandig product kopen voor $ 20.

Onze take

Assassin's Creed Origins is wat er gebeurt als je een spel maakt zonder een visie over hoe spelers ermee om moeten gaan. Veel van de veranderingen die in het spel zijn aangebracht, voelen alsof ze in een vacuüm zijn aangebracht, zonder dat er twijfel bestaat of ze samen zinvol zijn in de context van een langlopende serie. Niet alle games hebben buit nodig. Niet alle games hebben RPG-mechanica nodig.

Terwijl deze franchise de hoek omslaat naar een nieuw hoofdstuk van zijn nooit eindigende verhaal, zouden de ontwikkelaars dat ook doen het is verstandig om in gedachten te houden (en een zekere eerbied te tonen) voor wat de serie in de eerste speciaal maakte plaats. Terwijl Oorsprong Om het verhaal, het belangrijkste onderdeel van de serie, levend te houden, zijn er bepaalde mechanische elementen van de serie die hetzelfde ondubbelzinnige respect verdienen.

Is er een beter alternatief?

Ja. De actiegame in de open wereld is een wijdverbreid genre en 2017 was een topjaar voor videogames. Meest recentelijk zouden we aanbevelenMidden-aarde: schaduw van oorlog, die een vergelijkbare actie/stealth-dynamiek heeft als Oorsprong maar met meer meeslepende gevechtsmechanismen. Voor PS4-bezitters raden we dit ook aan Horizon: nul dageraad, met betere stealth-segmenten, originelere gameplay-mechanica en een fantastisch verhaal.

Hoe lang blijft dat zo?

Wij hebben de voltooid Assassin's Creed Origins campagne, inclusief veel maar niet alle sidequests op ons niveau, in 30 uur en 34 minuten. In die tijd hebben we veel delen van de wereld grotendeels onaangeroerd gelaten, en veel speurtochten onvoltooid. Om alles in het spel te zien en te doen, zou je gemakkelijk 100 uur nodig hebben.

Moet je het kopen?

Waarschijnlijk niet. Fans van hardcore Assassin’s Creed zullen een kick krijgen van het verhaal, en dat is misschien de toegangsprijs waard. Op dezelfde manier kunnen spelers die een PS4 Pro of vooraf besteld Xbox One X wil de game misschien als een visuele showcase. De meeste spelers zouden beter af zijn als ze iets anders zouden spelen.

Aanbevelingen van de redactie

• De gameplay-trailer van Assassin’s Creed Mirage toont een terugkeer naar de roots van de franchise
• Assassin's Creed Mirage: releasedatum, trailers, gameplay en meer
• De lanceringsreeks van PlayStation VR2 omvat meer dan alleen Horizon Call of the Mountain
• Hoe Assassin’s Creed Mirage vooraf te bestellen: retailers, edities en bonussen
• Assassin's Creed Mirage heeft geen Adults Only-rating of lootboxes