Steam Deck-recensie: verwacht een experimentele game-ervaring

Ventielen Stoom dek is een oefening in het stellen van verwachtingen. Als je er een koopt in de hoop dat dit het allerbelangrijkste is voor videogameapparaten, zul je teleurgesteld zijn. Het zal je pc of Nintendo Switch niet vervangen, en Valve is dat ook niet van plan. En als je je een toekomst voorstelt waarin je elke nieuwe release kunt downloaden en deze naadloos onderweg kunt gebruiken, blijf dan dromen.

Hoewel het ongetwijfeld een indrukwekkend draagbaar spelapparaat is, is het belangrijk om te onthouden dat het Steam Deck ook heel erg experimenteel is. Het is weer een poging om spelers onbeperkte vrijheid te geven in een zee van concurrerende ideeën die variëren van

gaming-tablets naar cloud diensten naar conceptuele homeservers. Valve doet hier waar het goed in is (nee, geen videogames ontwikkelen) om een ​​krachtig stuk hardware te maken, maar het Steam Deck is een alternatieve visie op de toekomst, niet een inherent betere.

Wanneer het Steam Deck optimaal presteert, is het een onthullend apparaat dat voelt alsof het volledig zou kunnen de spelhardwarecyclus verstoren zoals we het kennen. Tegelijkertijd is het heel duidelijk dat dit een eerste versie is die veel ruimte voor verbetering laat. Tussen twijfelachtige ontwerpkeuzes, inconsistente softwarecompatibiliteit en een zwakke batterij die het uiteindelijke verkoopargument dempt, is het Steam Deck meer een vonk dan een volledige revolutie.

Draag dat gewicht

Voordat we ingaan op alle indrukwekkende specificaties, is het belangrijk om iets heel basaals uit de weg te ruimen: een Steam Deck vasthouden is vergelijkbaar met het optillen van een kat bij zijn oksels.

Het eerste dat opvalt als je het apparaat uit de doos haalt, is dat het een gigant is. Laten we de gebruiken Nintendo Switch-oled ter vergelijking. Het Steam Deck is iets meer dan vijf centimeter langer dan dat apparaat en komt uit op 11,7 inch. De hoogte is iets meer vergelijkbaar met 4,6 inch, maar die paar extra centimeters zijn merkbaar. Ik kan mijn Switch comfortabel oppakken met één hand om de randen gewikkeld, maar ik moet de volledige klauwmachinemodus gebruiken om het Steam Deck op dezelfde manier op te scheppen.

Dat betekent natuurlijk dat het Steam Deck ook zwaarder is, maar het is niet helemaal de training die je zou verwachten als je het voor het eerst ziet. Ondanks een gewicht van 1,47 pond (versus de Switch OLED's 0,93 pond), was mijn eerste gedachte bij het oppakken niet "oh nee".

Wat het echter een beetje lastig maakt om vast te houden, is hoe het in je handen zit. Omdat alle knoppen helemaal naar de bovenkant van het apparaat zijn geduwd, betekent dit dat er veel console niet wordt ondersteund door je grip. Dat is waar mijn kattenanalogie om de hoek komt kijken. De onderste helft van het apparaat bungelt als ik speel als een dood buikgewicht. Met de schakelaar rusten de onderste hoeken van het apparaat in mijn handpalmen, waardoor het gemakkelijk voor langere tijd kan worden vastgehouden. Met het Steam Deck merkte ik dat ik het vaak op mijn knieën of een bureau liet rusten om mezelf wat te ontlasten.

Toegegeven, er zijn hier enkele opmerkelijke comfortoverwegingen. De afgeronde grepen aan elke kant passen natuurlijk in mijn handen, wat zeker een verschil is met het pannenkoekontwerp van de Switch. Toch is het een apparaat waarmee je moet leren werken. Ik raakte er uiteindelijk aan gewend, maar ik zou niet zo ver gaan om het woord comfortabel te gebruiken.

Toeters en bellen

Als het op bediening aankomt, biedt het Steam Deck veel opties. Het heeft een standaard ABXY-bedieningsopstelling met een trigger en bumper aan elke kant, een paar start-/menuknoppen, een D-pad en twee sticks. Dat is een vrij eenvoudige opstelling, hoewel de plaatsing en grootte van de knoppen een aantal uitdagingen met zich meebrengen. Het is niet alleen dat alles helemaal naar de bovenkant van het apparaat wordt geduwd; het is dat het moeilijk kan zijn om daadwerkelijk bij knoppen te komen.

De bumpers zijn de ergste overtreders. Als ik een game speel waarbij ik routinematig zowel op een bumper als op een trigger moet drukken, doe ik plotseling een jongleeract terwijl ik mijn greep op de controller verplaats. In mijn meest comfortabele rustpositie kan ik de bumpers niet bereiken zonder mijn grip te veranderen in iets dat minder stabiel aanvoelt. De kleine menuknoppen voelen helemaal bovenaan ook een beetje onbereikbaar aan, en het helpt niet dat ik mijn duimen achter de stokjes moet steken om erbij te komen.

Gelukkig heeft het Steam Deck een geweldig antwoord op deze problemen: vier toewijsbare terugknoppen. Het is een indrukwekkende toevoeging waarmee ik de triggers en belangrijke D-pad-functies op knoppen kan gooien die veel gemakkelijker toegankelijk zijn, wat een noodzaak is in games zoals Elden ring. De enige ergernis is dat er geen systeembrede kaartoptie is. Het moet elke keer op een individueel spelniveau worden gedaan, wat een gedoe is, aangezien ik het gewoon consequent voor bumpers wil gebruiken.

Hoewel er eigenaardigheden zijn met de basisbediening, zijn het de extra's die het Steam Deck echt doen opvallen. Elke kant heeft een trackpad, wat ik verrassend handig vond als vervanging van een muis. Het apparaat ondersteunt gyroscopische bedieningselementen, en hoewel ik niet weet hoeveel games ze zullen gebruiken, werkten ze perfect in Aperture-taaksimulator.

Maar wat ik vooral waardeer, is dat het aanraakbedieningen ondersteunt. Toen ik aan het opladen was Dicey kerkers en besefte dat ik op mijn kaart kon tikken en mijn dobbelstenen kon gooien zonder een knop aan te raken, realiseerde ik me dat er enkele pc-games zijn die ik vanaf nu exclusief op dit apparaat ga spelen.

Het vleesgeworden beest

Hoewel het aan de buitenkant ongemakkelijk is, is het letterlijk de binnenkant die hier telt. Het Steam Deck is een echte krachtpatser voor wat het is, en dat maakt het ondanks zijn eigenaardigheden zo opwindend. Dat is te danken aan de RDNA 2 GPU en AMD Zen 2 CPU, dezelfde technologie die wordt gebruikt in de PS5 en Xbox Serie X. Het is niet zo krachtig als die consoles, met de ingekorte chip die dichter bij de kracht van een PS4 presteert, maar het is toch indrukwekkend.

Toen ik opstartte Nier: Automaten in de verwachting dat het zou worstelen, was ik stomverbaasd toen ik ontdekte dat het zo soepel als boter liep (grafisch gesproken - ik kom later op de wrijven) met een consistente 60 frames per seconde 9 fps). Ik begon blindelings willekeurige games uit mijn bibliotheek te downloaden om te zien wat er zou gebeuren en was routinematig onder de indruk van alles, van indie tot AAA-niveau. Schaduw van de Tomb Raider haalde een 52 fpsaver in zijn benchmarktest. Zelfs Elden ring goed genoeg weten te werken. Natuurlijk, de framesnelheid schommelde tussen 30 en 45, maar ik zou morgen in het vliegtuig kunnen stappen en met weinig wrijving een geheel nieuwe game kunnen spelen die beschikbaar is op de krachtigste consoles van vandaag.

Dat is de kracht van het Steam Deck in actie. Hoewel de wow-factor van de Nintendo Switch de afgelopen jaren is afgenomen naarmate de hardware ouder wordt, is het ongelooflijk dat ik met het Steam Deck onderweg veel grotere games kan spelen. En dat vereist ook geen draadloze verbinding zoals een cloud-gamingservice. ik speelde Red Dead Redemption 2ondergronds in de metro. Als je me twee jaar geleden had verteld dat dat mogelijk zou zijn, had ik je uitgelachen.

Ik ben misschien wel het meest verrast door hoe fantastisch de luidsprekers van het Steam Deck zijn. Meestal zijn ingebouwde luidsprekers op dit soort apparaten verplicht, maar zwak. Dat is hier niet het geval. Toen ik aan het opladen wasHellblade: Senua's offer, een van de beste games die ik erop heb geprobeerd, was ik geschokt toen ik hoorde dat het binaurale audio-effect perfect doorkwam. Ik kon duidelijk stemmen horen fluisteren aan elke kant van het apparaat alsof ik een geweldige koptelefoon op had. Het is een van de vele momenten die me echt wegblies tijdens het testen.

Het 60 Hz LCD-scherm klaart de klus, hoewel ik op dit moment een beetje verwend ben door de Switch OLED. Het scherm van het Steam Deck is in vergelijking merkbaar minder levendig, wat me de eerste keer dat ik het gebruikte overrompelde. Het doet het redelijk goed in fel zonlicht, wat een noodzaak is voor draagbaarheidspotentieel.

Het technische konijnenhol gaat nog dieper. Gebruikers kunnen de GPU instellen op een vaste klok, FSR-schaling inschakelen, een volledig prestatieoverzicht voor elke game inschakelen en nog veel meer. Dergelijke opties zorgen ervoor dat het Steam Deck opvalt boven zoiets als een Switch. Het brengt de subtiliteit van een pc naar een gaming-handheld, waar niets anders op de markt op dit moment echt aan kan tippen - vooral niet voor zo'n lage prijs.

Hier is het probleem

Ik plaagde een oneffenheid, dus hier is het: softwarecompatibiliteit is een absolute gok. Ventiel gebruikt een verificatiesysteem, die je vertelt welke games die je bezit het meest zeker zullen werken op het Steam Deck zonder aanpassingen. Toen ik het apparaat voor het eerst aanzette, had ik ongeveer 180 games in mijn bibliotheek. Ongeveer 35 van hen stonden op het geverifieerde tabblad.

Dat betekent niet dat elk ander spel niet zal werken. Integendeel, velen zijn gewoon nog niet getest door Valve en werken probleemloos. Steam heeft ook een "speelbare" markering, wat aangeeft dat een game met enkele eigenaardigheden zal werken. Voor het bovengenoemde Dicey kerkers, het enige dat betekende was dat de muis op het scherm verscheen. Anders is het een perfecte ervaring.

Maar uit testen bleek dat het apparaat onvoorspelbaar kan zijn. Lot 2 start helemaal niet omdat de anti-cheatsoftware niet compatibel is met het Steam Deck. Nier: Automaten zag er misschien ongelooflijk uit, maar geen van de muziek zou worden afgespeeld en de game zou automatisch alle dialogen overslaan. Terwijl ik kon rennen Elden ring gemakkelijk, hoe veel minder krachtig Splitpoort is bijna onspeelbaar op het apparaat, met vage beelden en ontbrekende texturen (zelfs in de offline tutorial). Red Dead Redemption 2 bevroor tijdens de benchmarktest, waardoor ik hem helemaal moest uitschakelen. Geen van deze spellen is geverifieerd, let wel, maar dat is wat je kunt verwachten als je de dobbelstenen gooit.

Dit is de inherente uitdaging bij het beoordelen van een apparaat dat zo experimenteel is als dit. Ik zou kunnen kiezen 20 spellen willekeurig en ze zouden allemaal verbazingwekkend goed kunnen werken, waardoor ik geloof dat dit een betrouwbaar systeem is. Omgekeerd zou ik 20 games kunnen downloaden die bizarre compatibiliteitsproblemen hebben waardoor ik het gevoel zou krijgen dat ik veel geld had verspild. Je ervaring ermee zal volledig afhangen van je Steam-bibliotheek.

Dat alles is voordat je zelfs maar in het apparaat stapt zwakke batterijduur, wat meer complicaties aan de mix toevoegt. Valve zegt dat de batterij ergens tussen de twee en acht uur mee moet gaan. Tenzij je een paar minuscule indies speelt, zit je meestal aan de kortere kant van dat spectrum. Elden ring leegde de batterij zo snel dat ik binnen enkele minuten van een batterijwaarschuwing van 10% naar leeg ging (ik had niet eens tijd om hem aan te sluiten voordat hij zwart werd). Als u een uur naar uw werk moet reizen, moet u een oplader op kantoor hebben, omdat er geen garantie is dat deze de reis heen en terug overleeft.

Het is vermeldenswaard dat dit niet zoals een pc is, in zoverre dat je de onderdelen ervan niet later kunt upgraden. Wat je hier krijgt, is waar je aan vastzit totdat Valve een nieuwe maakt. Als een nieuwe release leuk vindt Elden ring al moeite heeft met het leveren van een consistente framesnelheid, hoe gaat het met een nieuwe game die over een jaar wordt uitgebracht? Je zou kunnen stellen dat hetzelfde geldt voor een laptop, maar het Steam Deck is iets onvoorspelbaarder omdat het een geheel nieuw apparaat is met zijn eigen compatibiliteitsbarrières.

Daarom is het stellen van verwachtingen hier cruciaal. Je moet hierop ingaan in de verwachting dat sommige van je favoriete games er niet goed op zullen werken. Valve zegt misschien dat je je hele Steam-bibliotheek onderweg kunt meenemen, maar dat zal niet het geval zijn. Zelfs met dat in gedachten is het absoluut spannend als games volledig functioneren, zelfs als het kleinere titels zijn die op een Switch kunnen worden uitgevoerd. Ik heb kunnen kopen Overlevenden van vampiers op het apparaat zelf en neem het mee in de metro, ook al is het momenteel een exclusief pc-spel. Er zijn maar weinig manieren voor mij om dat te doen, waardoor het Steam Deck revolutionair aanvoelt wanneer het op zijn best werkt.

Lopende werkzaamheden

Als het nu nog niet duidelijk is, wordt er aan het Steam Deck gewerkt. Dat is vooral duidelijk wanneer je in een deel van de gebruikersinterface van het apparaat komt, wat een allegaartje is. Aan de positieve kant is de standaard Steam-interface beter dan de standaardweergave die beschikbaar is op pc. Het is veel gemakkelijker om door uw bibliotheek, de winkel, vriendenlijst en downloadvoortgang te bladeren. De Steam-knop van de console stroomlijnt alles op verschillende manieren Ik wou dat ik op desktop had.

Wat ingewikkeld wordt, is de Linux-browser van het systeem. Theoretisch is het een krachtige tool waarmee je games buiten je Steam-bibliotheek kunt downloaden, inclusief emulators. Het is momenteel echter niet gemakkelijk te gebruiken. Een deel daarvan is alleen maar omdat Linux vreemd kan lijken als je bent opgegroeid met Windows, maar er zijn nog meer eigenaardigheden.

Wanneer ik op een tekstvak klik, verschijnt het toetsenbord niet altijd op het scherm. Ik zou het op elk moment kunnen oproepen door tegelijkertijd op de Steam-knop en X te drukken, maar het werkt niet altijd. Ik zou ook routinematig proberen terug te gaan naar de standaard Steam-weergave, alleen voor Linux om me te vertellen dat een app die niet open was, deze blokkeerde. Ik moest het apparaat een paar keer uitschakelen omdat ik gewoon niet wist hoe ik er anders uit moest komen. Als je ermee wilt spelen, neem dan een muis en toetsenbord mee.

Een deel daarvan zal in de loop van de tijd zeker worden opgelost, hoewel ik denk dat een geüpgraded model veel meer zou kunnen doen om het apparaat gebruiksvriendelijker te maken. De Onexplayer Mini bevat bijvoorbeeld een knop die op elk moment automatisch het Windows-toetsenbord oproept. Het bevat ook een USB-A-poort en twee USB-C-poorten, waardoor het gemakkelijk is om elk apparaat aan te sluiten, terwijl Steam Deck heeft alleen een USB-C-poort die wordt gebruikt om op te laden (hoewel hij Bluetooth-gereed is, wat het gebrek aan bekabelde opties).

Het Steam Deck doet me uiteindelijk denken aan het opzetten van een vroege VR-headset halverwege de jaren 2010. Ik herinner me dat ik rond 2014 een gigantische Vive opzette en ongelooflijk onder de indruk was van de ervaring. Maar ik liep ook weg in de wetenschap dat de technologie snel zou evolueren, waardoor ik sceptisch werd over beleggen. Iedereen die wachtte op de veel schoner Metazoektocht 2 niet echt veel gemist.

Het Steam Deck wordt een soortgelijke ervaring. Voor early adopters wordt het een onthullende game-changer. Maar als je al op een jarenlange wachtlijst staat, voel dan niet te veel FOMO. Hoe later je zo'n apparaat koopt, of het nu deze versie van het Steam Deck is of een copycat, hoe beter het zal zijn.

Onze mening

Er is veel dat ik zou kunnen bekritiseren Stoom dek voor. Het heeft een onhandig ontwerp, een vreselijke batterijduur, onvoorspelbare softwarecompatibiliteit, een eigenzinnige Linux-browser en nog veel meer. Zelfs met al die problemen ben ik nog steeds blij dat het bestaat. Dit is een krachtig spelapparaat dat simpelweg ongeëvenaard is door iets anders op de markt. Het feit dat het kan lopen Elden ring, een gloednieuwe AAA-release die niet op mijn pc kon worden uitgevoerd, spreekt over de algehele waarde ervan als draagbaar apparaat. Valve moet nog veel aanpassen als het wil dat dit een publiek heeft dat verder gaat dan de techneuten, maar de hardware lijkt capabel genoeg om de lange reis die voor ons ligt aan te kunnen.

Is er een beter alternatief?

Eerlijk gezegd niet, maar uiteindelijk komt het wel. Het Steam Deck blaast zijn eclectische vroege concurrentie weg, hoewel het over het algemeen een onvolmaakt eerste ontwerp is.

Hoe lang blijft dat zo?

Ik vind het moeilijk te geloven dat Valve over een paar jaar geen beter model zal uitbrengen. Toch heeft het Steam Deck een aantal indrukwekkende specificaties die het tot die tijd perfect bruikbaar zouden moeten maken.

Moet je het kopen?

Ja. Als je heel veel pc-games speelt en gewoon extra mobiliteit wilt, kun je met geen enkel ander apparaat je games zo vrij meenemen. Weet gewoon dat je gaat werken met een experimenteel, soms onvoorspelbaar apparaat.

Aanbevelingen van de redactie

• Steam-zomeruitverkoop: beste deals, hoe lang duurt de uitverkoop en meer
• Geen grap - Asus brengt een Steam Deck-concurrent uit
• Steam Replay 2022: wat het is en hoe je het kunt zien
• De beste spellen voor Steam Deck
• Valve test een nieuwe Big Picture-modus voor Steam. Hier leest u hoe u het kunt proberen