Rode NTH-100 review: Supercomfortabele studioblikjes

Rode – het Australische bedrijf dat geliefd is bij YouTubers, podcasters en andere makers vanwege zijn veelzijdige familie hoogwaardige microfoons — heeft de sprong naar de andere kant van de audioketen gemaakt met zijn eerste hoofdtelefoon, de $ 149 Reed NTH-100.

Door hun prijs en beoogde publiek (professionele en amateur-inhoudmakers) concurreren ze regelrecht met de $ 149 kostende ATH-M50x van Audio-Technica, een set over-ear studio-apparaten met gesloten achterkant.

monitoren met een bijna sekteachtige toewijding. De NTH-100 stapt de ring binnen met een door en door modern design en geavanceerde materialen, maar is dat genoeg om potentiële kopers ervan te overtuigen de (ahem) Rode minder bereisde te nemen? Laten we ze eens bekijken.

Ontwerp

Van hun asymmetrische, driehoekige oorschelpen tot hun enkelzijdige vorken en kenmerkende Rode gouden stipaccenten: de NTH-100 is zowel elegant als opvallend. In plaats van het gebruikelijke leer of eiwitleer dat door de meeste studioblikjes wordt gebruikt, heeft Rode uitgebreid gebruik gemaakt van ademende, suède-achtige Alcantra-stof om zowel de hoofdband als de oorkussens te omhullen.

In de royaal gevoerde oorkussens bevindt zich een traagschuim waarin CoolTech is verwerkt, een door Rode gemaakte gel waarvan het bedrijf zegt dat deze ervoor zorgt dat je oren niet opwarmen zoals ze zouden kunnen doen bij gebruik van andere oorkussens. hoofdtelefoon. Rode zegt dat ze gemakkelijk en snel verwisselbaar zijn als je ze moet vervangen. Maar het meest interessante kenmerk is het FitLok-maataanpassingssysteem van Rode. De meeste hoofdbanden maken gebruik van index-afmetingen: kleine inkepingen waarmee u de grootte van de hoofdtelefoon in kleine stappen kunt vergroten of verkleinen. Maar deze aanpak kan soms leiden tot een Goudlokje-probleem: een beetje te groot, of een beetje te klein, maar nooit helemaal goed.

Met de roterende, vergrendelbare nokken van FitLok kunt u de verenstalen hoofdband precies op de gewenste lengte afstellen en vervolgens die maat op zijn plaats vergrendelen.

Als nog een knipoog om de hoofdtelefoon precies zo te kunnen instellen zoals jij dat wilt, heeft Rode deze geïnstalleerd vergrendelbare hoofdtelefoonkabelingangen op beide oorschelpen, een functie die meestal alleen op veel meer apparaten voorkomt duur hoofdtelefoon zoals de V-Moda M200.

Er is slechts één probleem met Rode’s benadering van de NTH-100. Ze vouwen niet en de draaipunten van de oorschelpen kunnen niet de volledige 90 graden draaien om plat te liggen. Dit maakt de draagbaarheid moeilijker omdat ze veel ruimte in beslag nemen in een tas, en het hindert iedereen die audio via één oor wil beluisteren – DJ's zijn het voor de hand liggende voorbeeld.

Het kan ook zijn dat glanzende Rode “Ø’”-logo’s in reliëf op de oppervlakken van de oorschelpen gemakkelijk bekrast raken, dus zorg ervoor dat u ze beschermd houdt wanneer u ze inpakt.

Rode wordt geleverd met een enkele kabel van 2,3 meter – ideaal voor studio's, maar misschien niet zozeer voor ander gebruik. Er is ook een beschermende maar zeer dunne synthetische tas, een adapter van 3,5 mm naar een kwart inch en enkele gekleurde plastic ringen om te helpen bij het identificeren van de kabels.

Hoewel ik de NTH-100 niet aan duurzaamheidstests heb onderworpen, beweert Rode dat deze hoofdtelefoon zo is ontworpen dat hij bestand is tegen nogal wat straf: de draden die de oorschelpen via de hoofdband met elkaar verbinden, kunnen tot 25 kilo aan kracht. De vergrendelbare audiokabel gebruikt een iets zachter plastic als connector dan de ingangsaansluitingen op de oorschelpen. Rode beweert dat als er met voldoende kracht aan de kabel wordt getrokken, het de connector is, en niet de jack, die het eerst zal falen, wat de voorkeur verdient boven het alternatief.

Comfort

De prijs van het elegante ontwerp van Rode en het gebruik van hoogwaardige materialen zoals metaal en de CoolTech-gel, wordt betaald in extra gewicht. Met 12 gram is de NTH-100 zwaarder dan de Audio-Technica ATH-M50x (10 gram), V-Moda M-200 (10,2 gram) en Beyerdynamic's DT 770 PRO (9,5 gram).

Maar meer gewicht betekent niet altijd minder comfort. Ik ben aangenaam verrast door hoe comfortabel Apple is AirPods Max voel wanneer ze op mijn hoofd zitten, en ze wegen maar liefst 13,6 gram. Hetzelfde geldt grotendeels voor de NTH-100. Ze omhullen je hoofd in een grote, comfortabele knuffel die een groot deel van hun gewicht minimaliseert.

Die met Alcantra omwikkelde oorkussens voelen geweldig aan tegen je oren en hoofd, en hun relatief diepe zijkanten bieden een luchtig, ruim vak voor oren van elk formaat. Die diepe kussens zorgen ook voor een vergevingsgezinde pasvorm voor brildragers. Er zit meer dan genoeg draai- en draaispeling in de scharniercomponenten om de oorschelpen vlak tegen je hoofd te laten liggen. Alles bij elkaar genomen doen ze me denken aan de zachte pasvorm van de Sennheiser HD560S met open achterkant, een ongelooflijk comfortabele set blikken.

De CoolTech-gel is geen gimmick. Tot ver in het tweede uur dat ik de NTH-100 droeg, voelden mijn oren koeler en comfortabeler aan dan welke andere hoofdtelefoon met gesloten achterkant in mijn collectie dan ook. De FitLok-mechanismen werken goed en hebben er geen probleem mee om de maat van de hoofdband te houden waar je hem nodig hebt, hoewel het inbellen van die aanpassing een beetje lastig kan zijn als de blikjes op je hoofd zitten.

Maar ondanks deze uitstekende ontwerpkeuzes verhinderen twee dingen dat de NTH-100 perfect is op het gebied van pasvorm. De eerste is Rode’s keuze voor een relatief smalle hoofdband. Alle studioblikken waarmee het concurreert (inclusief de ATH-m50x en DT 770 PRO) hebben hoofdbanden die op de breedste punten 1,5 inch zijn. De AirPods Max is dichter bij 2 inch. Maar de NTH-100 is slechts 2,5 cm breed. Dat betekent dat ze 33% minder oppervlak bieden en tot 20% meer gewicht kunnen verdelen. De klemkracht en het ontwerp van de oorkussens kunnen deze discrepantie tot op zekere hoogte compenseren, maar uiteindelijk word je je bewust van die rand bovenop je hoofd.

Ten tweede bevindt het grootste deel van de massa van de NTH-100 zich in de oorschelpen. En omdat de oorschelpen zo royaal gevoerd zijn, zit die massa verder van je hoofd af. Dit verhoogt de perceptie van gewicht, vooral als je je hoofd beweegt en de oorschelpen als reactie daarop een beetje verschuiven. Het is geen dealbreaker, maar de bredere hoofdband en de oorschelpen met een lagere massa van de ATH-M50x zorgen na verloop van tijd voor minder vermoeidheid.

Geluidskwaliteit

De Rode NTH-100 is indrukwekkend helder en gebalanceerd, waardoor je alle subtiele nuances in je favoriete audio kunt horen, of het nu muziek, stem of games is. Sommige studiomonitors, die streven naar een neutrale of vlakke frequentierespons, creëren uiteindelijk een geluidsprofiel dat koud of klinisch kan zijn. Dat geldt niet voor de NTH-100, die een levendig en energiek optreden levert dat ook nog eens een natuurlijke warmte bezit.

De bas is krachtig maar nooit overweldigend, en er zijn voldoende details in het middenbereik. Een nummer zoals dat van Lorde Zonne-energie is een uitstekende demonstratie van het vermogen van de hoofdtelefoon om het resonante gebrom van een akoestische gitaar te reproduceren, terwijl tegelijkertijd de zang de vrije loop laat, met kristalheldere helderheid. De eer moet worden toegeschreven aan Rode’s afstemming van de dynamische drivers van 40 millimeter, maar de onbezongen held is de uitstekende passieve geluidsisolatie van de NTH-100, die externe geluiden grotendeels op afstand houdt.

Het geluidsbeeld is breed, maar niet panoramisch, en binnen de spreiding genieten instrumenten en zang van een nauwkeurige plaatsing, zonder enige vervaging van locaties. Veranderingen in volume worden met vloeiende proporties afgehandeld, en als er sprake is van enige vervorming, mag deze alleen zichtbaar zijn bij volumes die mijn vermogen ver te boven gaan zonder pijn te veroorzaken.

Ik denk dat de meeste professionals en enthousiastelingen met plezier naar de prestaties van de NTH-100 zullen luisteren, maar het is de moeite waard erop te wijzen dat de Audio-Technica ATH-M50x nog steeds een voorsprong heeft. Want zo helder en precies als de NTH-100 is, zo is de M50x nog duidelijker, met een laserachtige precisie.

Maakt dat de M50x beter? Nou, het hangt af van je smaak. Samen met die extra helderheid kan de Audio-Technica een beetje koud overkomen. Voor kritische audiomonitoring zijn ze moeilijk te verslaan, maar die precisie kan ook een beetje vermoeiend worden. Met hun warmere klank en iets zachtere randen laat de NTH-100 je langer luisteren - dat maakt ze meer leuk voor momenten waarop je gewoon wilt verdwalen in je favoriete muziek, in plaats van een forensisch onderzoek uit te voeren analyse.

Onze mening

De eerste hoofdtelefoons van Rode zijn strak, zacht en comfortabel, en beschikken over een uitstekend niveau van audiokwaliteit voor zowel professionals als liefhebbers. Ze zijn echter een beetje zwaar, en het ontbreken van volledig gelede scharnieren maakt ze moeilijk te verkopen voor gewone reizigers of voor mensen die gebruik van één oorschelp nodig hebben.

Is er een beter alternatief?

Voor de prijs denk ik dat de Audio-Technica ATH-M50x nog steeds de te verslaan blikken zijn. Ze zijn opvouwbaar, kunnen met één oor worden gemonitord en wegen ook nog eens minder. Ze worden ook geleverd met drie verschillende lengtes en stijlen van vergrendelingskabels, waardoor ze veelzijdiger zijn. De M50x mist de moderne styling en diep zachte demping van de NTH-100.

Hoe lang zullen ze duren?

De Rode NTH-100 lijkt buitengewoon goed gebouwd uit materialen van topkwaliteit. Het vergrendelende ontwerp van de kabels moet voorkomen dat de hoofdtelefooningangen beschadigd raken, maar zelfs als dat gebeurt, heb je twee ingangen waarmee je kunt werken. Rode ondersteunt ze met een fabrieksgarantie van twee jaar.

Moet je ze kopen?

Ja. Zolang je het niet erg vindt dat er geen opvouwbare scharnieren zijn, of de mogelijkheid om de oorschelpen 90 graden te draaien, is de NTH-100 een goede keuze. zullen zeer capabele audiogenoten zijn, of je nu een maker bent of gewoon iemand die wil genieten van wat anderen hebben gemaakt.

Aanbevelingen van de redactie

• Beste hoofdtelefoons voor 2023: Sony, Sennheiser, Apple en meer
• De NTH-100M-hoofdtelefoon van Rode is gemaakt voor gamers
• Drie Sony WH-1000XM4-alternatieven die minder dan $ 100 kosten
• De eerste hoofdtelefoon van Master en Dynamic, herboren als de MH40 wireless
• De M-200 studiohoofdtelefoon van V-Moda belooft audio van referentiekwaliteit voor $ 350