Orb Audio Mod1x recensie

In het thuisbioscooplandschap hebben weinig bedrijven een toepasselijkere naam dan Orb Audio. De kenmerkende bolvormige luidsprekers van het bedrijf zorgen voor een unieke esthetiek die de aandacht trekt van zowel bewonderaars als tegenstanders. Maar of je nu van hun wilde ontwerp houdt of er een hekel aan hebt, het grotere verhaal achter de kleine peulen van Orb is niet dat van hen fysieke esthetiek, maar hun beloofde levering van geluid van audiofiele kwaliteit dat je niet zal breken begroting.

De ‘bollen’ van Orb zijn verkrijgbaar in verschillende configuraties, waaronder afzonderlijke sets ontworpen desktops en kleine huizen theatersystemen, evenals dubbelgestapelde versies bedoeld voor iets grotere thuisbioscooptoepassingen. We hebben onlangs een paar van de basisontwerpen van het bedrijf, de Mod1X-satellietluidsprekers, onder de loep genomen om erachter te komen of ze hun intrigerende stijl konden matchen met hoogwaardige prestaties.

Uit de doos

Bij het openen van een nogal voetgangerskartonnen verpakking vonden we de kleine bollen in kleine schuimdoosjes, glanzend in hun industriële metalen omhulsels, gepolijst tot een hoogglansafwerking. Hoewel de meest basale Mod1X’s verkrijgbaar zijn in zwart-wit metalen behuizingen voor een prijs van $250 per paar, heb de premium gepolijste stalen versie ontvangen, die nog eens $ 60 per paar van uw bank zal overhevelen rekening.

Prachtige metalen behuizingen maken plaats voor harde plastic schermen aan de voorkant van de luidspreker die een enkele driver beschermen. Stalen staven bevestigen de luidsprekers aan een ronde voet die lijkt op een lanceerplatform, klaar om de kleine Spoetniks de ruimte in te sturen. Aan de achterkant van de luidsprekers ontdekten we veerbelaste luidsprekerkabelaansluitingen, verguld met goud.

We ontvingen een volledig uitgeruste opstelling van Orb, inclusief verschillende stukken medium-gauge luidsprekerkabel, Orb's Mini-T 2.1-versterker en ingangskabels, waaronder een 3,5 mm stereokabel en een RCA naar 3,5 mm kabel. Je kunt de ongelooflijk kosteneffectieve Mini-T- en Mod1X-bundel bestellen voor slechts $ 300, maar kabels en draad kosten je wat extra.

Kenmerken en ontwerp

Zoals we al zeiden, roept de kenmerkende stijl van Orb absoluut een gepolariseerde mening op – dit zijn niet het soort luidsprekers dat onopgemerkt op de plank blijft staan. Tijdens onze korte evaluatiedagen op kantoor hoorden we verschillende krachtige reacties van collega's aan beide kanten van de medaille, met beschrijvingen variërend van prachtig tot opzichtig. Wat je gedachten ook zijn, de aanschaf van de Mod1X is zeker zowel een stilistische als een auditieve keuze.

Afgezien van de glanzend gepolijste stalen versie die we hebben ontvangen, zijn de luidsprekers verkrijgbaar in afwerkingen van antiek koper en brons, ‘gehamerde aarde’ en de standaard zwart-wit metalen frames hierboven vermeld. Orb benadrukt op zijn website dat al zijn luidsprekers handgemaakt zijn in de productiefaciliteit in Californië.

Er zijn ook verschillende standconfiguraties beschikbaar, waaronder de HOSS-vloerstandaard (Hunk of Solid Steel), die de luidsprekers met een moderne/industriële esthetiek van de vloer ondersteunt.

De luidsprekers zelf zijn vrij klein, met een diameter van iets meer dan 10 cm. Onder de plastic luidsprekerschermen beschikt de Mod1X over dynamische drivers van 3 inch. De nieuwste Mod1X-versie is volledig opnieuw ontworpen ten opzichte van het origineel, waarbij de originele propyleenkegel is vervangen door aluminium/magnesiumkegels, die volgens Orb de nieuwste versie een groter frequentiebereik, geclaimd bij 80 Hz tot 20 kHz. De bestuurdersrand is gemaakt van Santopreen, een thermoplastisch rubber dat is ontworpen om hoge prestaties te leveren duurzaamheid.

Opgericht

We hebben de Mod1X-luidsprekers in een mum van tijd geïnstalleerd, door de meegeleverde luidsprekerkabel in de veerklemmen aan de achterkant te steken en het andere uiteinde aan te sluiten op de Mini-T-versterker van Orb. Opmerking voor fans van luidsprekerkabels van hoge kwaliteit: de Orb's zullen het niet hebben. De terminals kunnen relatief gemakkelijk 16 AWG-draad bevatten, maar alles wat groter is dan dat is uit.

Voor een groot deel van onze evaluatie hebben we ook de subMini 8-inch subwoofer van Orb ($ 300) aangesloten op de subwooferuitgang van de Mini-T. Daarnaast hebben we de luidsprekers getest met behulp van de 24 watt Bluetooth Stereo Digital-versterker van Grace Digital. Als geluidsbron hebben we onze iPhone 5 en een Macbook Pro via een 3,5 mm kabel aangesloten op de stereo-ingang van beide versterkers.

Audioprestaties

Verreweg onze beste ervaring met de Mod1X werd bereikt door de kleine luidsprekers te matchen met de subMini-subwoofer. De combinatie van de betaalbare kleine sub van Orb met de satellieten via de verrassend efficiënte Mini-T-versterker van het bedrijf zorgde voor een gedetailleerd en redelijk krachtig klein systeem. Toen we eenmaal het volume en de frequentierespons van de subMini hadden ingesteld, deed hij uitstekend werk bij het opvullen van de vrij grote lege ruimte die door de kleine satellieten werd opengelaten.

Zonder de hulp van de subwoofer was er echter vooral die grote open ruimte waar bas zou moeten zijn opmerkelijk, wat de neiging van de luidsprekers naar heldere en pittige hoge tonen accentueert die af en toe grenzen ongemakkelijk. De reactie van de luidsprekers neemt een duikvlucht rond de 300 Hz, en dat is waarschijnlijk een doelbewuste (en verstandige) zet van Orb, vanwege de vorm van de luidsprekers. De ronde, volledig gesloten kasten zouden waarschijnlijk een aantal onaangename geluiden maken als Orb veel low-end gerommel ongecontroleerd door zou laten klinken. Toch blijft er veel werk over voor de subwoofer, en zonder subwoofer voelt het geluid een beetje onvolledig aan.

Dat gezegd hebbende, is de ontwerpzwakte van de Mod1X ook een van zijn beste troeven. Dankzij de bolvormige vorm en de opstelling met één driver kan het paar ongelooflijke dingen doen met stereobeeld, dankzij het feit dat er geen overgangspunten zijn en er weinig oppervlak is waar geluidsgolven vandaan kunnen komen weerspiegeld. Zelden hebben we een kleine luidspreker zo'n nauwkeurig en levendig stereobeeld horen uitzenden. De zang was briljant in het midden vergrendeld, waardoor uitstekende details werden onthuld en onze hersenen werden misleid om te horen wat klonk als een apart middenkanaal. Instrumenten die naar de zijkanten waren gepand, waren met uitstekende definitie verspreid, en nummers met veel stereobeweging van artiesten als NIN, Vampire Weekend en Depeche Mode zorgden voor een soepele tracering van synth-effecten van links naar rechts kant.

De hoge tonen en de hogere middentonen waren ook onberispelijk getekend, wat een duidelijke glans liet zien in de hogere zang, de akoestische gitaar en vooral de piano. Stokwerk in percussie was ook indrukwekkend aanwezig en gedetailleerd, zo niet af en toe een tikkeltje klikachtig. Toen we ‘Come Pick Me Up’ van Ryan Adams opriepen, riepen hi-hats en rimshots de gewilde ‘bijna live’ op. aanwezigheid', en de crash-cimbalen breidden zich uit in vloeiende wolken van ondersteuning, die als een oceaanmist naar de achtergrond spoelden spuiten.

Toch waren we telkens wanneer we de subwoofer uit de vergelijking verwijderden teleurgesteld over het gebrek aan fundament het geluid, waarbij de vollere resonantie werd opgegeven voor een blikkerige weerspiegeling die deed denken aan de gevaren van een gebundelde desktop luidsprekers.

Conclusie

De Mod1X-luidsprekers van Orb Audio bieden prachtige details, een levendig stereobeeld en een totaal unieke esthetiek, maar hun bloedeloze basrespons smeekt om een ​​subwoofer-add-on. Aan de andere kant heeft Orb er een voor je in gedachten, en de combinatie van zijn subMini met zijn fantastisch efficiënte Mini-T-versterker zorgt voor een eenvoudig en krachtig klein 2.1-geluidssysteem.

Aan de andere kant omvat het brede scala aan draadloze audio-opties van vandaag veel meer betaalbare oplossingen die redelijk goed concurreren met het bovenstaande 2.1-systeem, niet in de laatste plaats de Aperion Audio Allaire Bluetooth-luidsprekers, die de gecombineerde prijs van Orb met $ 200 versloeg. Maar als je een meer traditionele opstelling wilt, biedt de configuratie van Orb stijl en auditieve inhoud voor een geluidssysteem dat zowel indruk moet maken op ogen als oren.

Hoogtepunten

• Heldere en gedetailleerde hoge tonen
• Uitstekende beeldvorming
• Koele esthetiek
• Relatief betaalbaar

Dieptepunten

• Een beetje scherp in de hoge tonen
• Weinig tot geen bas en lage middentonenrespons

Aanbevelingen van de redactie

• Sony gaat voor open-back met de MDR-MV1-studiomonitors die zijn ontworpen voor ruimtelijke audio
• NAD's CS1 voegt draadloos muziek streamen toe aan elk audiosysteem
• Wat is aptX? Door de rommel van de codecs van Qualcomm heen snijden
• Amazon voegt ruimtelijke audio toe aan de Echo Studio slimme luidspreker
• Nieuw lek duidt op de toekomst van Sonos: Bluetooth, ruimtelijke audio en nog veel meer thuisbioscoop