Gateway FMC-901X recensie

Samenvatting

De FMC-901X is een geweldig systeem voor degenen die iets nieuws willen proberen. Gateway was de eerste die een computer in de thuisbioscoop integreerde met de introductie van hun systemen uit de Destination-serie, en de FMC-901X laat zien hoe goed dit genre is geëvolueerd. De FMC-901X is een zeer krachtig systeem dat in staat is de beste videogames te spelen, homevideo's te bewerken en televisie te kijken. Het systeemontwerp is strak en aantrekkelijk en zou er in de meeste thuisbioscoopopstellingen goed uit moeten zien. Gateway kan de FMC-901X nog steeds verbeteren door stillere koeling toe te voegen, WiFi te integreren en meer interne uitbreiding toe te voegen. Maar wat Media Center PC’s betreft op de reguliere computermarkt, is de Gateway FMC-901X een serieuze kanshebber.

Update 11-5-04 – De 901X is momenteel niet beschikbaar op de website van Gateway, dus de vermelde prijs verwijst naar het lagere model. We hebben nog geen bevestiging ontvangen of de 901X op een later tijdstip opnieuw wordt geïntroduceerd.

Invoering

We hebben hier op Designtechnica al meerdere keren vermeld dat er meerdere manieren zijn om een ​​thuisbioscoop of Media Center-pc te maken. Eén manier is om de thuisbioscoop te nemen en deze in de pc te integreren, en de andere manier is om de pc te nemen en deze in de thuisbioscoop te integreren. Gelukkig maakt Gateway twee Media Center PC-modellen die beide conversies aanpakken. Een paar weken hebben we het Gateway 610 Media Center besproken, dat een thuisbioscoopervaring in de pc integreert, compleet met een 17-inch breedbeeldscherm en een luidsprekersysteem. Vandaag beoordelen we de FMC-901X, die pc-functionaliteit in uw thuisbioscoop plaatst. Vanaf slechts $ 999 past de Gateway FMC-901X perfect in uw thuisbioscoop-audiorek.

Prestatie

Omdat de FMC-901X van Gateway gebruik maakt van een volwaardig ATX-moederbord, is hij niet afhankelijk van geïntegreerde componenten zoals de videokaart of geluidskaart. Dit helpt de 901X beter te presteren dan de andere Media Center-pc van Gateway, de 610, die een geïntegreerde ATI 9200 Radeon-videoadapter gebruikt. De CPU-prestaties zijn echter vrijwel identiek tussen de twee.

Systeemconfiguraties:

Gateway FMC-901X
Windows XP Media Center-editie; 3GHz Intel P4 met hyperthreading; 512 MB DDR-geheugen SDRAM 266 MHz; ATI RADEON 9800PRO AGP grafische kaart met 128 MB; 250 GB Ultra ATA100 7200 rpm harde schijf

Gateway 610XL
Windows XP Media Center-editie; 3GHz Intel P4 met hyperthreading; 512 MB DDR-geheugen SDRAM 266 MHz; Geïntegreerde ATI RADEON 9200 AGP grafische kaart met 128 MB; 200 GB Ultra ATA100 7200 rpm harde schijf

Gateway Media Center XL

Windows XP Media Center-editie; 2,66GHz Intel P4; 512 MB DDR-SDRAM 400 MHz; Nvidia GeForce4 MX 440G 128 MB; Seagate 80GB 7.200 tpm

Ontwerp en functies

De termen Home Theatre PC (HTPC) en Media Center PC betekenen voor veel technologieliefhebbers twee totaal verschillende dingen. Traditioneel duidt een thuisbioscoop-pc op een computersysteem dat u op uw thuisbioscoopsysteem kunt aansluiten. Dit systeem voorzag in alle componenten die nodig zijn om films te kijken, naar muziek te luisteren en op internet te surfen. Maar niet zomaar elk computersysteem zou dat doen. Het moest eruitzien alsof het bij de rest van uw thuisbioscoopapparatuur hoorde en het moest speciaal ontworpen zijn om zowel stil als uitbreidbaar te zijn.

De meeste computerfabrikanten lijken een variant van hun desktop-pc-lijn te nemen en Microsoft Windows te gebruiken Media Center PC Edition op het systeem, dit kan de meeste mensen voor de gek houden, maar echte liefhebbers van deze niche weten het beter. Er zijn natuurlijk een paar kleinere bedrijven die thuisbioscoop-pc's maken die hiervoor geschikt zijn, maar vanwege hun bedrijfsgrootte geen toegang kunnen krijgen tot Windows Media Center OS. Voer Gateway-computers in.

In onze allereerste Gateway Media Center PC-recensie hebben we Gateway volledig vernield omdat hij het Media Center OS op een desktopcomputer had geplaatst en het een Media Center PC noemde. Het systeem was erg ongeraffineerd en veel componenten werkten simpelweg niet goed samen. Sindsdien zijn de zaken veranderd en alsof Gateway op magische wijze heeft geluisterd naar wat wij hebben aanbevolen, hebben ze de FMC-901X gemaakt.

Het eerste dat opvalt aan de FMC-901X is dat hij helemaal niet op een pc lijkt; het systeem ziet eruit als een grote thuisbioscoopontvanger. Dit is precies wat we in gedachten hadden voor een systeem dat zich op deze niche richt. De behuizing waarin dit systeem is gehuisvest, heeft precies dezelfde breedte als de rest van uw thuisbioscoopcomponenten en bevat zelfs kleine voetjes aan de onderkant van het systeem. Aan de voorkant van het systeem vindt u bedieningselementen voor het inschakelen van het systeem, het navigeren door de cd-spelerfunctie en het besturingssysteem (zonder de afstandsbediening). Er bevindt zich een mooi LED-display onder de lade van het dvd-station, evenals een neerklapbaar voorpaneel. Achter dit uitklapbare bedieningspaneel vindt u nog meer systeembedieningen, waaronder een 6-in-1 mediakaartlezer en FireWire- en USB 2.0-ingangen die perfect zijn voor het aansluiten van een digitale camera of camcorder.

Gateway biedt dit systeem aan in 3 basisconfiguraties. De eerste configuratie heeft het 901-systeem, aangedreven door een 2,6 GHz Intel Celeron CPU, 256 MB geheugen en een harde schijf van 80 GB. De tweede configuratie heeft het 901-systeem, aangedreven door een Intel Pentium 4 CPU op 3GHz, 512 MB geheugen en een harde schijf van 250 GB. U kunt de Plasma TV van Gateway aan elk van deze configuraties toevoegen. In de FMC-901X vind je de mooiste componenten van allemaal. Het videosysteem wordt aangedreven door een ATI 9800PRO-videokaart met 128 MB geheugen en S-Video- en DVI-uitgangen. De geluidskaart is een monster en beschikt over Dolby Digital 7.1-mogelijkheden, waaronder SPDIF digitale optische uitgang. De tv-tuner heeft een eigen kaart en is niet geïntegreerd op het moederbord of de videokaart. Dit is perfect als u dit onderdeel op een later tijdstip wilt upgraden, bijvoorbeeld als u besluit volledig over te schakelen naar HDTV. Omdat dit systeem boordevol hardware zit, zijn er geen PCI-slots over voor uitbreiding en is er ook geen geïntegreerde WiFi die je dwingt om gewoon Ethernet te gebruiken om toegang te krijgen tot internet.

Aan de externe randzijde bevindt zich de slanke en zeer aantrekkelijke afstandsbediening die gebruik maakt van een behuizing van gepolijst aluminium, misschien zelfs van geanodiseerd aluminium. De afstandsbediening is lang en slank en heeft precies het perfecte gewicht om hem een ​​zeer hoogwaardig gevoel te geven. Om aan de pc-zijde door het systeem te navigeren, bevat Gateway een draadloos Gyration-toetsenbord en -muis. Thuisbioscoophobbyisten zullen dit merk muis en toetsenbord zeer goed kennen. Over het geheel genomen is het systeemontwerp van de FMC-901X goed doordacht en zeer aantrekkelijk. De gouden Gateway-kleur die voor dit systeem is gekozen, kan voor sommige mensen een afknapper zijn, maar het is echt niet zo erg als je zou denken.

Installatie en gebruik

Toen we de verpakking openden en zagen hoeveel onderdelen er bij de FMC-901X geleverd werden, huiverden we van angst. De FMC-901X wordt niet alleen geleverd met afstandsbediening, toetsenbord en muis, maar ook met alle denkbare kabels die je maar kunt bedenken. Gelukkig is de handleiding die Gateway-pakketten bij de FMC-901X bevatten zeer gedetailleerd. U zult ruim twee uur willen reserveren voor het instellen van dit systeem.

Aan de videokant van onze thuisbioscoopopstelling hebben we een 55″ Mitsubishi WS-55819 HDTV en een Dish Networks PVR-ontvanger. Aan de audiokant hebben we een Yamaha RV-1105 ontvanger en Axiom Audio Epic 80 luidsprekersysteem. Omdat onze televisie alleen over de S-Video-ingangen beschikte (de FMC-901X ondersteunt geen componentvideo) en geen DVI-ingang, hebben we deze gebruikt voor onze videotests. Voor de audiokant hebben we ervoor gekozen om de SPDIF-uitgang van de FMC-901X te gebruiken.

We moeten u vertellen dat het gebruik van de pc-functies van dit systeem op een groot scherm erg belastend is voor de ogen. Ook al was de resolutie ingesteld op 1024×768 (het maximum dat we konden stellen). De pictogrammen en tekst op het bureaublad waren bijna te wazig om te zien. Dus tenzij uw projectieset VGA- of DVI-ingangen heeft, willen we u waarschuwen dat de videokwaliteit tijdens het surfen op internet onder de maat is. Dit komt niet specifiek door het Gateway-systeem, maar eerder door de testopstelling die we hier bij Designtechnica hebben.

DVR-installatie en testen

Veel mensen schijnen te denken dat je het Microsoft Media Center-besturingssysteem niet kunt aansluiten op de satelliet, en dat is eenvoudigweg niet waar. Het ondersteunt niet alleen satelliet, maar het kan ook vrij eenvoudig in te stellen zijn. Gateway bevat gedetailleerde instructies in de handleiding, evenals een infrarood-repeater (of blaster zoals sommigen het noemen) die je op de voorkant van de satellietontvanger aansluit. Zodra u naar het Media Center-instellingenmenu gaat, begeleidt het besturingssysteem u bij het instellen van de Gateway-afstandsbediening om er zeker van te zijn dat deze compatibel is met uw satelliet- of kabelaanbieder. Als u een op RF gebaseerde afstandsbediening bij uw kabel-/satellietontvanger heeft, moet u kijken of er een manier is om deze over te schakelen naar infrarood; Als dit niet het geval is, moet u een converter aanschaffen. Nadat we de afstandsbediening hadden gesynchroniseerd, gingen we verder met het testen van de DVR-mogelijkheden van dit systeem.

De online kanaalgids die bij het Media Center OS wordt geleverd, is zeer prettig voor de ogen en eenvoudig in te stellen en te gebruiken. We konden de kanaalgids onze Dish Network-programmagids laten vinden, dus beide waren gesynchroniseerd. Het instellen van het systeem om een ​​show op te nemen werkt prima, omdat je tegelijkertijd op internet kunt surfen, een videogame kunt spelen of de show kunt bekijken die je opneemt. Onze opname vertoonde geen afspeelfouten en leek geen last te hebben van het multitasken. Dit is echter mogelijk niet het geval op het Celeron-systeem met een lager vermogen, dat minder systeemgeheugen heeft en geen Hyper-threading ondersteunt. Dus als je ervaring hebt met deze versie, plaats deze dan in de sectie met gebruikersrecensies. De geïntegreerde DVR werkte feilloos in onze tests en schakelde zelfs het systeem uit toen het klaar was met opnemen.

Film bekijken

Voor onze homemovie-tests hebben we de films gekozen Finding Nemo En De Gladiator. Er zijn twee manieren om een ​​film te kijken. De eerste is door het Media Center-menu te gebruiken en de tweede is door WinDVD te gebruiken, dat ook op het systeem is geïnstalleerd. Tijdens het gebruik van de Media Center dvd-speler konden we dit krijgen De Gladiator om af te spelen in 5.1 Dolby Digital-geluid, maar Finding Nemo weigerde over te stappen op Dolby Digital en dwong ons Dolby Prologic te gebruiken voor de audiokant. We besloten dit rechtstreeks met WinDVD te proberen en konden beide films zonder problemen Dolby Digital laten gebruiken. We weten niet zeker wat dit probleem in de Media Center dvd-speler heeft veroorzaakt en hopelijk is dit iets dat kan worden opgelost en niet permanent is. In het ergste geval zou er sprake kunnen zijn van incompatibiliteit met de hardware-gateway die in het systeem is geplaatst. Als u erachter komt waardoor dit wordt veroorzaakt, kunt u een bericht op ons forum plaatsen zodat anderen dit kunnen ontdekken. De videokwaliteit tijdens het kijken naar een dvd-film is net zo goed als die van een zelfstandige dvd-speler met behulp van de S-video-aansluiting. We kunnen ons alleen maar voorstellen hoe goed het er uit moet zien met behulp van de DVI-ingang. Voor videofielen die alleen geïnteresseerd zijn in de beste videosignalen, lijkt dit systeem geen progressieve scan- of HDTV-mogelijkheden te hebben. Als u HDTV-resoluties naar uw televisie wilt uitvoeren, moet u VGA naar DVI van ATI aanschaffen adapter en installeer een programma met de naam “Powerstrip” om compatibele resoluties op uw computer te krijgen televisie. Gateway ondersteunt geen van deze items, omdat deze niet bij het systeem zijn geleverd. De positieve kant is dat de FMC-901X een standaard AGP-slot voor de videokaart gebruikt, zodat u de video-uitvoer kunt upgraden als u dat wilt. De audiokwaliteit van dit systeem is behoorlijk fantastisch dankzij de Creative Labs 7.1 Audigy-kaart.

Is de FMC-901X het systeem voor HTPC-liefhebbers?

Hoewel de Gateway FMC-901X misschien geweldig is voor de gemiddelde gebruiker, zijn er enkele dingen die nog wat verfijnder moeten worden. Allereerst is de processor waarschijnlijk overkill. Op 3GHz heeft de Intel-processor veel koeling nodig. Voeg daar nog een grote harde schijf van 250 GB en een ATI 9800PRO aan toe en je zou waarschijnlijk een ei kunnen bakken op dit systeem. Dus natuurlijk voegt Gateway een aantal grote fans toe om het systeem koel te houden. Het probleem hiermee is dat het systeem hierdoor ook luid wordt. Tijdens onze filmtests konden we het systeem in enkele rustige scènes boven de film horen; dit is een serieus nee-nee in de HTPC-gemeenschap. Ten tweede zijn de blauwe LED's aan de voorkant van het systeem superhelder en kunnen ze de ogen afleiden als de lichten zijn uitgeschakeld. Je zou het systeem moeten kunnen aanpassen door een aantal after-market-ventilatoren toe te voegen om de geluidsfactor te verminderen.

Een ander probleem dat we tegenkwamen bij de FMC-901X was het gebrek aan uitbreidingsmogelijkheden en het ontbreken van geïntegreerde WiFi. In dit systeem wordt elk PCI-slot in beslag genomen. Van de 7.1-geluidskaart tot de geïntegreerde tv-tuner, er is simpelweg geen ruimte om daar iets aan toe te voegen. En omdat er geen geïntegreerde wifi-kaart is, zul je traditionele ethernetkabels moeten gebruiken om dit systeem met internet te verbinden. Toegegeven, dit is voor sommige mensen geen probleem, maar voor anderen kan het een doorslaggevende factor zijn; vooral omdat er geen ruimte is om een ​​interne WiFi-kaart toe te voegen (USB WiFi werkt uiteraard wel).

HTPC-enthousiastelingen zullen zich zeer aangetrokken voelen tot de behuizing en het moederbord dat Gateway voor dit systeem heeft gekozen. Theoretisch kun je de videokaart en geluidskaart uitschakelen en je eigen componenten toevoegen. Uiteraard vervalt hierdoor je garantie, maar de behuizing en het moederbord zijn naar onze mening de moeite waard. Het Gyration-toetsenbord en de muis zijn een extraatje en werken uitstekend voor dit systeem.

Conclusie

De FMC-901X is een geweldig systeem voor degenen die iets nieuws willen proberen. Gateway was de eerste die een computer in de thuisbioscoop integreerde met de introductie van hun systemen uit de Destination-serie, en de FMC-901X laat zien hoe goed dit genre is geëvolueerd. De FMC-901X is een zeer krachtig systeem dat in staat is de beste videogames te spelen, homevideo's te bewerken en televisie te kijken. Het systeemontwerp is strak en aantrekkelijk en zou er in de meeste thuisbioscoopopstellingen goed uit moeten zien. Gateway kan de FMC-901X nog steeds verbeteren door stillere koeling toe te voegen, WiFi te integreren en meer interne uitbreiding toe te voegen. Maar wat Media Center PC’s betreft op de reguliere computermarkt, is de Gateway FMC-901X een serieuze kanshebber.

Aanbevelingen van de redactie

• AMD's aankomende Ryzen 5 5600X3D zou Intel volledig kunnen onttronen in budgetbuilds
• Deze geheime Samsung-laptop kan ChromeOS samenvoegen met DeX
• Acer's nieuwe Predator Orion X is een RTX 4090-desktop die ik misschien wel zou kopen
• SpaceX weerhoudt Oekraïne ervan zijn Starlink-internet te ‘bewapenen’
• AMD's Ryzen 9 7950X3D-prijzen houden de druk op Intel