Alienware Area-51 X58 recensie

Samenvatting

Met Intel's nieuwe Core i7-processors en Nvidia's nieuwe GeForce GTX 295-kaarten die lovende recensies krijgen van prestatieliefhebbers is het alleen maar logisch dat één systeem dat beide combineert, tot de beste zou behoren beschikbaar. En Alienware’s X58 voldoet aan die verwachting. De speelautomaat van $ 5.200 die onlangs bij ons op de stoep stond, bewijst dat beproefde componenten en een doordacht ontwerp een machine opleveren die vrijwel niet te stoppen is. Maar is het het waard voor het prijskaartje?

Functies en ontwerp

Je UPS-man zal je haten omdat je de X58 hebt besteld. Of in ieder geval omdat hij hem het liet dragen. Dit specifieke geval gaat in de DT-recordboeken als een van de zwaarste die we ooit hebben getest. Nadat we onze armen lusteloos hadden laten worden door de hele dag met de nieuwste netbooks en andere vedergewichten te sjouwen, voelde het alsof de X58 vol zat met loodblokken. Dat is nauwelijks een legitieme klacht voor a

bureaublad, maar we betreurden het ontbreken van handige handgrepen op het gladde chassis.

De stijl van de klassieke behuizing van Alienware lijkt geschikt voor het gewicht. Het bevindt zich ergens tussen een Cadillac, circa 1953, en een buitenaards ruimtevaartuig dat rond dezelfde tijd in de Mojave werd opgegraven. Hoe dan ook, het hoort thuis in een windtunnel. Twee roosters beginnen laag aan de voorkant en lopen naar achteren over de zijkanten, en de bovenkant van de behuizing heeft een afgerond uiterlijk dat meer aan de motorkap van een auto doet denken dan aan je traditionele desktopbehuizing. Die van ons had een glanzend zwarte afwerking met blauwe achtergrondverlichting achter de grille aan de voorkant, die aangenaam ingetogen bleek te zijn – misschien te subtiel voor gamers die echt een spektakel willen hebben.

Zoals het gewicht doet vermoeden, straalt het X58-chassis zeker een sfeer van stevigheid uit, maar bepaalde details doen afbreuk aan die indruk. Het meest opvallende is dat de voordeur van de behuizing, die wegzwaait om de optische drive zichtbaar te maken, te goedkoop aanvoelt voor de rest van de behuizing. De scharnieren maken een knetterend plastic geluid als hij opengaat, en we kregen het gevoel dat één stevige stoot vanuit de verkeerde hoek hem permanent uit balans zou brengen.

Onze Area-51 X58 was uitgerust met nog betere hardware dan het vlaggenschip van Alienware, de ALX X58, wat betekent dat hij vrijwel het beste heeft gekregen van alles wat momenteel beschikbaar is. De kern wordt gevormd door de krachtige i7 Extreme 3,2GHz-processor van Intel, die tot acht virtuele cores biedt via Hyper Threading, een onlangs nieuw leven ingeblazen technologie die multitasking ten goede komt. Er is ook 12 GB ultrasnelle 1066 MHz DDR3 RAM, het maximum dat momenteel beschikbaar is in deze configuratie. Dat wordt ondersteund door twee van Nvidia’s vlaggenschip GeForce GTX 295-kaarten, plus dubbele 1TB SATA-schijven geconfigureerd in een RAID 0-array om een ​​gecombineerde 2TB opslag te bieden.

Accessoires

In tegenstelling tot sommige op maat gemaakte bouwers die extra's willekeurig in alle hoeken en gaten van een verzenddoos proppen die niet wordt ingenomen door de computer zelf organiseert Alienware al het lekkers netjes in een plat verpakte doos die gemakkelijk uitschuift en alles bewaart georganiseerd. Binnenin vind je een bekabeld Logitech-toetsenbord en -muis, van het merk Alienware muismat, twee DVI-naar-VGA-adapters en een herlaad-cd. Veelzeggender is dat er ook een zwarte Alienware-honkbalhoed is en een in leer gebonden handleiding die kan wedijveren met wat je zou verwachten bij een Lexus of BMW.

Hoewel deze twee kleine extra’s zeker bijdragen aan het opbouwen van de reputatie van Alienware als premiumbouwer, hadden we liever gezien dat de kosten naar een betere muis- en toetsenbordconfiguratie gingen. De accessoires van het merk Logitech lijken meer op iets dat je in een computerlokaal op school zou vinden dan op een spelcomputer van $ 5.000.

Prestatie

Druk op de (twijfelachtig smaakvolle) blauwe buitenaardse kop aan de voorkant van de behuizing en de X58 komt in 1 minuut en 20 seconden tot leven. Dat is redelijk voor a gaming-pcEn gelukkig maar, want met de snelheid waarmee dit ding elektriciteit opslokt als het aan staat, zul je zeker in de verleiding komen om het uit te zetten, of op zijn minst in de slaapstand te zetten, als je klaar bent met fragmenteren.

Daarover gesproken: hoewel de X58 niet zo luidruchtig is als sommige zelfgebouwde installaties, is hij zeker een ruimteverwarmer. Nadat we hem een ​​nacht in een gesloten kantoor hadden laten staan, keerden we de volgende dag terug naar een sauna, gegenereerd door een stationair draaiende X58. En hoewel we geen specifieke benchmarks voor wattverbruik hebben gedaan, kun je maar beter geloven dat een voeding van 1200 watt op de volgende elektriciteitsrekening zal verschijnen.

Maar als het tijd is om de cijfers te analyseren en games te starten, rechtvaardigt de X58 zijn vraatzuchtige elektriciteitsverbruik keer op keer. Simpel gezegd: we hebben nog nooit een betere speelautomaat getest.

De polygoon-duwende kracht van dit systeem kwam voor het eerst tot uiting in MotoGP 08, waar de snelle race-actie die zelfs voor HP's eerbiedwaardige Firebird puffen en stotteren leek helemaal niet het probleem van de X58. Niet alleen draaide het op de volledige resolutie van 1080p met een onberispelijke, arcade-achtige soepelheid, het gaf nooit een krimp toen we 2X anti-aliasing aanzetten, of later 4X anti-aliasing, waardoor elke speloptie maximaal. Zelfs als de X58 graphics levert die op het eerste gezicht nauwelijks van het echte leven te onderscheiden zijn, zakte hij nooit onder de 60 frames per seconde.

Het verkennen van de rijke utopische omgevingen van Crysis leverde vergelijkbare resultaten op. Onze initiële configuratie van een schermresolutie van 1080p en elke instelling op hoge retourneerde onberispelijke framesnelheden die nauwelijks onder de 90 fps daalden. De “zeer hoge” instellingen, die in 2007 alleen leken te bestaan ​​voor het verpletteren van systemen, veroorzaakten geen waarneembare deuk in de prestaties. Door 2X anti-aliasing in te schakelen, konden we framerates consistent boven de 60 fps krijgen, wat zich vertaalde in prachtige, perfect vloeiende gameplay. Pas toen we ant-aliasing naar 4X en 8X veranderden, zagen we dat de prestaties achteruit gingen, en zelfs toen leverde het systeem bewonderenswaardige resultaten op.

Om enig inzicht te krijgen in dit bijna almachtige systeem, hebben we het gebenchmarkt met 3DMark06. Het leverde een uitstekende score op van 19.445 3DMarks. Dat is een van de hoogste die we ooit op kantoor hebben gezien, zo niet helemaal wat we hadden verwacht nadat we voor het eerst getuige waren geweest van de onstuitbare gamerprestaties. Maar meer dan dat we een monsterbenchmarkresultaat waarderen, geloven we dat de real-life gamingmogelijkheden waarmee deze specifieke Alienware pronkte, dit de meest competente gaming-pc maken die we ooit hebben getest.

Poorten en connectoren

Als u geen randapparaat op de X58 kunt aansluiten, veel succes met het vinden van een systeem dat dit kan gebruiken. De lijst met in- en uitgangen op het systeem ziet eruit als een encyclopedie van verschillende formaten. Alleen al de voorkant biedt twee USB-poorten, hoofdtelefoon- en microfoonaansluitingen, evenals een FireWire-connector. Aan de achterkant vind je nog eens zes USB-poorten, nog een FireWire-aansluiting, een oudere muis- en toetsenbordconnector, analoge RCA video-uitgang, eSATA, digitale optische audio-uitgang, 7.1 surround-aansluitingen en twee gigabit Ethernet aansluitingen.

De dubbele GTX 295-kaarten bieden in totaal vier DVI-poorten en twee HDMI-poorten, voor de mogelijkheid om maximaal vier verschillende beeldschermen aan te sluiten. De beperkingen op de manier waarop het softwarecontrolepaneel van Nvidia deze kan gebruiken, zijn echter enigszins vreemd. We konden geen enkele HDMI voor onze gamingmonitor inschakelen zonder SLI uit te schakelen, wat de legendarische gamingprestaties van de machine verlamt. We hebben er een manier omheen gevonden door de meegeleverde adapters te gebruiken om in plaats daarvan verbinding te maken via VGA, maar zijn nog steeds van mening dat het aansluiten van één monitor via HDMI mogelijk zou moeten zijn zonder dat offer.

Software

Alienware bevat niet veel van de standaardinstallatie van Windows Vista 64-bit die vooraf op deze computer is geïnstalleerd. Wat, voor zover het de meeste gamers betreft, een heel goede zaak is. Naast een handvol programma's voor de meegeleverde hardware (zoals bedieningspanelen voor geluid en grafische afbeeldingen), was het enige spoor van een programma van derden dat we konden vinden een exemplaar van Nero 7 Essentials. Voor sommige games hadden we echter zeker optionele installatieschijven op prijs gesteld, misschien in de trant van wat AV Direct biedt.

Conclusie

Als je er ooit van hebt gedroomd om de functionaliteit in de wind te gooien, elke game op de maximale instellingen te zetten en ervan te genieten zoals ze bedoeld zijn om gespeeld te worden – met maximale details in elk klein blaadje, perfect afgevlakte randen en water dat dichter bij het echte leven lijkt dan je ooit voor mogelijk had gehouden – dit is het systeem om het te doen met. We hebben nog nooit zoveel vertrouwen gehad in het laden van alle blockbusters als met de X58, die iedereen op de proef heeft gesteld en dat ongetwijfeld nog jaren zal blijven doen.

Dat gezegd hebbende, $ 5.200 is een behoorlijk stuk wisselgeld, hoe je het ook wendt of keert. Maar het systeem begint bij $ 1.649, en veel van de opties die bij ons te vinden zijn, kunnen gemakkelijk worden verwijderd om dat intimiderende cijfer naar beneden te halen zonder de prestaties al te veel te beïnvloeden. (Als u bijvoorbeeld overstapt van een 3,2GHz-processor naar een 2,66GHz-processor, bespaart u bijvoorbeeld $1.000.) De prijzen van het bedrijf zijn ook redelijk weerspiegelen de marktprijs voor onderdelen, en de uitmuntende presentatie van de producten en de out-of-the-box-prestaties helpen eventuele premie.

Als je het geld hebt, is de X58 van Alienware een ideale manier om dat geld om te zetten in rekenkracht voor gamers die niet over de kennis of het geduld beschikken om hun eigen computer te bouwen.

Pluspunten:

• Niet te stoppen, geen compromissen op het gebied van rekenkracht
• Uniek, stijlvol hoesje
• Betrouwbaar en eenvoudig in te stellen

Nadelen:

• Prijs concurreert met een gebruikte auto
• Pompt warmte weg
• Enkele goedkoop aanvoelende behuizingsonderdelen
• Chintzy-muis en toetsenbord

Aanbevelingen van de redactie

• Alienware heeft zojuist zijn eigen high-end esports-monitor ongeldig verklaard
• Alienware x14 R2 en x16 hands-on review: XPS-gaminglaptops?
• Alienware plaagt een monsternieuwe 18-inch laptop voorafgaand aan CES
• Alienware Aurora R15 wordt nu geleverd met Nvidia RTX 4090, Intel 13e generatie
• De tweede QD-OLED-monitor van Alienware is zelfs goedkoper dan het origineel