AVADirect Avant middelgrote gaming-desktoprecensie

Update 7-6-2017: Ons testapparaat arriveerde zonder dat overklokken was ingeschakeld, maar na het oplossen van problemen konden we de overklok toepassen en onze benchmarkscores dienovereenkomstig bijwerken.

Een gamingdesktop kopen is lastig. De markt is vreemd, variërend van kleine settopmachines die in een entertainmentcentrum naast een PS4 of Xbox One passen, tot torenhoge desktops die zoemen van de kracht.

Ergens tussen deze twee uitersten bevindt zich de AVADirect Avant Gaming Desktop. Het is slechts een van de vele die door fabrikant AVADirect zijn uitgebracht, bij wie klanten allerlei persoonlijk op maat gemaakte machines kunnen bestellen. Ons testmodel werd geleverd met een overgeklokte Intel Core i7-7700K-processor, 64 GB RAM en twee Nvidia GeForce GTX 1080 Ti grafische kaarten draaiend in SLI, allemaal netjes verpakt in een luchtige hoes vol aanpasbare kaarten verlichting.

Hoe verschilt deze desktop van alle andere high-end gaming-giganten? Welnu, AVADirect is niet zozeer een computerfabrikant als wel een computerassembleur. Alle onderdelen van de Avant, inclusief de behuizing, kunnen afzonderlijk worden aangeschaft. Tel ze allemaal bij elkaar op en de totale prijs van AVADirect komt uit op ongeveer $ 3.850. Dat is veel, maar minder dan u elders zou betalen.

Brede lading

De meeste gaming-pc-behuizingen zijn grote, lange, slanke obelisken die dreunen met nauwelijks ingehouden stroom. Kijk maar naar de Falcon Northwest Mach V of Digitale storm Velox, beide pc's zijn torenhoge monumenten voor pc-gaming. De AVADirect Avant heeft vergelijkbare afmetingen, maar is breder. Het is bijna een kubus, wat in eerste instantie een beetje vreemd is, maar er is een goede reden voor het extra formaat. Binnenin is de koffer weelderig groot.

Als we verder gaan met de esthetiek: de Avant is een knappe computer, ook al neemt hij veel ruimte in beslag. De interne onderdelen worden verlicht door een paar LED-strips langs de boven- en onderkant van de behuizing, en de ventilatoren zijn ook LED-verlicht, samen met de dubbele Nvidia GeForce GTX-logo's op de dubbele 1080 Ti grafische kaarten.

De verlichting is wat lastig aan te passen, aangezien de interne verlichting op het moederbord apart van het licht op de koeling wordt aangestuurd blok, dat afzonderlijk wordt aangestuurd van de lampjes op de grafische kaarten, die afzonderlijk worden aangestuurd van de lampjes in de behuizing zelf. De ventilatoren zijn ook voorzien van aanpasbare verlichting, maar de controller is verborgen aan de andere kant van de behuizing, weggestopt in het voorpaneel.

Bovendien kunnen de twee grafische kaarten en hun groen oplichtende GeForce GTX-logo’s niet worden gewijzigd, en de rode verlichting op de EVGA SLI-bridge ook niet. Het is geen probleem, maar deze statische lampen kunnen botsen met sommige verlichtingsschema's. Zelfs dan is het onmogelijk om enige vorm van uniformiteit te bereiken zonder de verlichting geheel of gedeeltelijk uit te schakelen.

Andere fabrikanten zoals Alienware, Origin of Falcon Northwest bieden allemaal een bepaald niveau van bouwkwaliteit dat hier gewoon ontbreekt. De AVADirect ziet er mooi uit, maar mist de glans en het vakmanschap die je zou krijgen van een op maat gemaakt chassis. In feite zou bijna alles wat door AVADirect wordt aangeboden, kunnen worden gerepliceerd door simpelweg Newegg te bezoeken en alle componenten zelf te bestellen.

Alles behalve de gootsteen

Ondanks zijn ongebruikelijke formaat heeft de AVADirect Avant een zeer standaard reeks poorten. De voorkant van de behuizing, een Corsair Carbide Series Air 540, is voorzien van twee USB-poorten en hoofdtelefoon- en microfoonaansluitingen aan de voorzijde.

Aan de achterkant beschikt het Asus ROG Strix-moederbord over vijf USB-poorten, één USB Type-C-poort, een HDMI-poort, een DisplayPort, een Ethernet-aansluiting, een DVI-poort en natuurlijk een PS/2-poort voor iedereen die de voorkeur geeft aan een klassieker aanraken.

Tegenwoordig worden optische schijven steeds minder gebruikelijk op mobiele computers, maar op desktops zoals de Avant zijn ze nog steeds springlevend. Ons testapparaat had een Blu-Ray-schijfbrander en er was ruimte voor nog minstens drie extra als je veel fysieke back-upbestanden verwerkt.

Het Asus ROG Strix-moederbord beschikt ook over twee coaxaansluitingen voor Wi-Fi-antennes, maar tijdens onze tests was connectiviteit nooit een probleem bij het gebruik van de ingebouwde Wi-Fi zonder deze. Toch is het een leuke optie voor het geval je wifi onbetrouwbaar is of als je router zich op een vreemde locatie bevindt.

Groter van binnen

Hoe zit het dan met die interne onderdelen? Zoals we eerder vermeldden, is de Corsair-koffer erg ruim van binnen. Als een grote luxe SUV ziet de Avant er aan de buitenkant een beetje te groot uit, maar als je eenmaal instapt en rondkijkt, wordt het allemaal logisch. Er is zoveel ruimte om te ademen, om gewoon je benen te strekken en achterover te leunen. Je zou er een hele woonkamer in kunnen inrichten.

Het is zo goed ingedeeld dat het verwijderen van hardware kan worden gedaan zonder zelfs maar een enkele kabel uit de weg te hoeven halen, afgezien van het loskoppelen van het onderdeel dat u verwijdert.

Deze prestatie wordt gedeeltelijk bereikt door een geheim compartiment in de koffer, dat bijna in het midden is verdeeld. Aan de ene kant plaatst de Avant al zijn gloeiende onderdelen volledig tentoongesteld achter een plastic venster. Aan de andere kant, achter massief metaal, verbergen de voeding en Blu-Ray-drives zich tussen de kabels.

Beide zijden zijn toegankelijk via verwijderbare zijpanelen, waardoor het verplaatsen van componenten of het gedoe met snoerbeheer eenvoudig wordt. Dat is een belangrijk punt, want gaming-desktops zoals de Avant zijn ontworpen om lang mee te gaan. Onderdelen zullen worden uitgewisseld voor vervanging, upgrades of af en toe een grondige reiniging met een blikje perslucht. Een toegankelijke behuizing neemt de hoofdpijn weg van deze routinematige onderhoudstaken.

Bovendien bevinden zich twee hot-swap bays op de bodem van de behuizing, waar de harde schijf comfortabel rust. Hij ligt weggestopt, met een lege ruimte er vlak naast, dus uitbreiden buiten de meegeleverde opslagcapaciteit is een fluitje van een cent.

Er zijn twee grote ventilatoren aan de achterkant van de behuizing, twee bovenop, net boven de vloeistofkoelingradiator, en twee verborgen onder de grille aan de voorkant. De fans gingen een beetje op gang tijdens het uitvoeren van onze gamebenchmarks, maar ze waren nooit luid genoeg om zelfs een zacht gesprek te overstemmen, en de hele machine bleef koel.

Bij het inspecteren van de binnenverlichting met de kastpanelen eraf, merkten we dat de LED-strips aan de boven-, zijkant en onderkant niet goed vastzaten. De strook liet aan het uiteinde los en leek warmgelijmd of vastgeplakt met dunne lijm. Het is ook de moeite waard om erop te wijzen dat de verlichting hier slechts een standaard LED-strip is die je op Amazon zou kunnen kopen.

Is het een dealbreaker? Nee helemaal niet. Sterker nog, tijdens het gebruik merk je misschien niet eens dat deze fijne details een beetje ontbreken. Maar dit zijn slechts meer voorbeelden van wat u opoffert door een op maat gemaakt chassis achterwege te laten voor iets kant-en-klaars.

Overklokken versus overklokken

De Intel Core i7-7700K die in het royale interieur van de Avant rondspint, is een zeer snelle en capabele processor. Het beschikt over een ontgrendelde vermenigvuldiger, wat betekent dat het klaar is voor overklokken – hoewel dit specifieke testapparaat pas werd overgeklokt toen we het overklokprofiel van AVADirect toepasten. Met het overklokprofiel kreeg de kloksnelheid een kleine stijging van 4,2 GHz naar 4,7 GHz. Het is geen grote verhogen, maar met een ontgrendelde vermenigvuldiger zou je het nog een beetje verder kunnen pushen als je dat echt zou doen wilde.

Met of zonder overklokken, hoewel de Intel Core i7-7700K overal betrouwbaar presteert, en hij is gebouwd op Intel's nieuwste 7e generatie "Kaby Lake" -architectuur, wat betekent dat het vanaf nu een van de nieuwste chips op de markt is schrijven.

Het is een van de chips die we het vaakst testen, samen met de beperkte versies die in laptops worden gebruikt, en het is goed om te zien dat de i7-7700K in de AVADirect Avant net zo snel is als zou moeten. In onze benchmarks presteert hij bijvoorbeeld nauwelijks beter dan de Digital Storm Velox en zijn overgeklokte Intel Core i7-7700K.

Kijkend naar de single-core Geekbench-scores nam de Velox de leiding met zijn overkloksnelheid van 5,0 GHz, terwijl de standaard Intel Core i7-6950X – een monster met tien kernen – net achter zowel de Velox als de Avant kwam. Op het gebied van multi-core scores is er slechts één belangrijk verschil: de i7-6950X neemt met een grote marge de leiding, dankzij de 10 fysieke cores en 20 threads. Het is niet meer dan normaal dat het beide i7-7700K-chips handig zou verslaan, met of zonder een solide overklok.

Als we verdergaan met een test in de echte wereld, lijken de resultaten sterk op wat we eerder zagen. Bij het coderen van een 4K-videobestand met Handbrake hadden de Avant en Velox beide ongeveer vijf minuten nodig om de codering te voltooien, wat helemaal niet slecht is. Alleen de Cybertron CLX Ra, een gaming-pc met een overgeklokte i7-6950X, voltooide het coderen van hetzelfde bestand in minder dan drie minuten.

Om te zien hoe een meer bescheiden processor tijdens deze test presteert, hebben we de Acer Predator G1, een goedkopere gaming-installatie met een Intel Core i7-6700. Het is een snelle en veelgebruikte middenklasseprocessor en het duurde ongeveer zeven en een halve minuut om de 4K-codering te voltooien.

Snelle opslag

De AVADirect Avant had twee harde schijven, een SSD-station van 256 GB en een traditionele harde schijf van 1 TB. Zoals hier meestal het geval is, presteerde de SSD prachtig, met lees- en schrijfsnelheden die de Avant aan het werk hielden, zelfs tijdens het verplaatsen van grote bestanden. Aan de andere kant was de 1TB harde schijf een stuk langzamer, maar dat is niet ongebruikelijk. Mechanische schijven van dat formaat zijn doorgaans het meest geschikt voor langdurige opslag, en dat is hier zeker het geval.

Als we de snelste opslagoptie, de 256 GB SSD, vergelijken, komt de Avant in onze benchmarks bijna bovenaan de lijst te staan. De leessnelheid was 2.013 megabytes per seconde en de schrijfsnelheid was een even indrukwekkende 1.414 MB/s.

Vergeleken met de Digital Storm Velox, Cybertron CLX Ra en Acer Predator G1 werd de Avant in beide tests tweede, maar nauwelijks. Alleen de Cybertron kwam voorbij de Avant, op ruwe schijfsnelheid, en dat is een systeem dat ongeveer $ 5.500 kost, tegenover de $ 3.800 van de Avant.

Twee kaarten zijn beter dan één, een soort van

Het belangrijkste kenmerk van de AVADirect Avant is ongetwijfeld de GPU-opstelling. Dit is een high-end desktop, met twee high-end grafische kaarten die samen werken, en dat is te zien. De dubbele Nvidia GeForce GTX 1080 Ti-opstelling biedt ongelooflijk veel pk's, VRAM en prestaties, zonder echte nadelen afgezien van de prijs.

Nadat ik me in een paar games had verdiept, werd het duidelijk dat de SLI-opstelling in de Avant ze gewoon opkauwde en uitspuugde, en nauwelijks zweette, zelfs bij ultrahoge instellingen op 1440p.

Te beginnen met de 3DMark-resultaten, zowel de Digital Storm Velox als de AVADirect Avant hebben het absoluut gedood met hun SLI-opstellingen, die in totaal binnen enkele centimeters van elkaar presteren. drie tests, ondanks de kleine kloof tussen hun respectievelijke pk's: de Velox beschikt over twee GTX1080 grafische kaarten, terwijl de Avant beschikt over dubbele 1080 Ti grafische kaarten kaarten.

Hoe dan ook, beide machines overschaduwden gemakkelijk de opstelling met één GPU in onze testopstelling: een desktop met een MSI Armor GTX 1080 Tien een Intel Core i7-6950X.

Al met al draait de echte vraag hier om de dubbele GPU-opstelling van de Avant. Is een SLI-rig het geld waard? Als we naar onze resultaten kijken, is het antwoord niet zo duidelijk als we hadden gehoopt.

In CPU-zware games zoals Beschaving VIzijn de voordelen van het aan elkaar koppelen van twee GPU's in de Avant niet erg duidelijk. Zeker, zowel de Velox als de Avant presteren beter dan onze testbank met één GPU, maar met een zeer kleine marge. In feite had de overgeklokte Intel Core i7-7700K van de Velox een bijna net zo groot effect op de resultaten als de tweede GPU bij 1080p-prestaties.

We gaan verder met een grafisch veeleisender spel, Slagveld 1, de resultaten zijn nog steeds een beetje onduidelijk. De Digital Storm Velox haalde gemiddeld 98 frames per seconde, bij 1440p en ultrahoge instellingen, terwijl de Avant 143 FPS haalde bij dezelfde instellingen bij 1440p. Dat is een flinke kloof, maar onze testopstelling en zijn enkele GTX 1080 Ti haalden 141 FPS op 1440p, ruim binnen opvallende afstand van de dual-GPU-opstelling in de Avant.

Zijn er games waarbij een SLI-opstelling een grote prestatieverbetering oplevert? Wel, ja. In Deus Ex: De mensheid verdeeld, de Avant heeft een duidelijk voordeel ten opzichte van onze testopstelling en de Digital Storm Velox en haalt 84 FPS op 1440p bij ultrahoge instellingen, terwijl de Velox en de testopstelling respectievelijk 77 FPS en 70 FPS halen.

De prestatiewinst die een SLI-opstelling oplevert, is duidelijker Voor eer, waar de Avant onze testopstelling absoluut vernietigde, ondanks zijn snellere processor. De Avant draaide op 1440p met de grafische voorinstelling "Extreme" en behaalde 150 FPS, tegenover de 117 FPS van onze testopstelling.

Hoewel de prestaties die worden behaald door twee GPU's aan elkaar te koppelen niet kunnen worden ontkend, haalt niet elke game het maximale uit een opstelling met twee GPU's, en zijn de extra kosten aanzienlijk. Elk bijvoorbeeld Nvidia GTX GeForce 1080 Ti grafische kaart kost ongeveer $ 700.

Software

Gebundelde software, of het gebrek daaraan, is nog een ander voordeel van het kiezen voor een pc-bouwer als AVADirect ten opzichte van een meer typische pc-fabrikant als Dell. Er lagen geen ongewenste hulpprogramma's op de loer toen we de Avant opstartten, en er waren geen antivirusproeven om te verwijderen.

Garantie

Deze AVADirect Avant-gamingdesktop wordt standaard geleverd met een garantie van drie jaar op sommige onderdelen en arbeid, samen met levenslange technische ondersteuning. Dat is maar goed ook, want niet iedere concurrent is genereus genoeg om standaard drie jaar garantie te bieden. Origin PC houdt bijvoorbeeld meestal vast aan een garantie van één jaar.

Bij het afrekenen kunnen gebruikers aanpassen hoeveel garantiedekking ze nodig hebben, maar zowel de ‘Silver’- als de ‘Gold’-garantieniveaus dekken dezelfde perioden. De Gold-versie biedt prioriteitsservice voor $ 130 extra.

AVADirect biedt ook een levenslange beperkte garantie op arbeid. Dit betekent dat AVADirect geen arbeidskosten in rekening brengt bij het vervangen van een onderdeel, ongeacht wanneer de pc is gekocht. Klanten zijn echter nog steeds verantwoordelijk voor het betalen van de prijs van het onderdeel en de verzending.

Onze take

Over het geheel genomen is de AVADirect Avant een geweldige gaming-pc. Het heeft de hardware en de paardenkracht die nodig zijn om het op te nemen tegen veel duurdere concurrenten zoals de Digital Storm Velox – maar moet je voor een meer bekende merknaam kiezen? Laten we het opsplitsen.

Is er een beter alternatief?

Ja, maar misschien moet je wat boodschappen doen. Deze AVADirect Avant zou, zoals geconfigureerd, $ 3.850 opleveren, en dat is een koopje voor zoveel rekenkracht. De Digitale storm Velox, met bijna identieke specificaties als de AVADirect, die voor $ 4.305 te koop is, en de Cybertron Ra komt uit op $ 4.271 – hoewel die prijs daalt tot ongeveer $ 3.900 als je de goedkopere case-opties kiest.

Hoewel de Avant in geen enkel opzicht een budget-pc is, biedt hij uitstekende prestaties tegen een verrassend lage prijs. Maar houd er rekening mee dat concurrenten behoorlijk dichtbij komen, en in sommige gevallen zelfs de prijs van de Avant evenaren als ze op dezelfde manier worden misleid.

Hoe lang blijft dat zo?

De Avant is een uitstekende plek om te beginnen als u op zoek bent naar een goed presterende gaming-pc die u in de loop van de tijd wilt upgraden. Dit ding zou gemakkelijk jouw persoonlijke schip van Theseus kunnen zijn – na verloop van tijd zal elk onderdeel dat waarschijnlijk zijn vervangen, opgewaardeerd of verwijderd om aan uw behoeften te voldoen, tot het punt waarop geen van de originele componenten meer aanwezig is blijven. Zo robuust is deze desktop: het is een platform waarop u nog jaren kunt voortbouwen.

Moet je het kopen?

De AVADirect Avant is het beste alternatief voor het zelf bouwen van een pc, en het is bijna net zo goedkoop. Door kant-en-klare onderdelen te gebruiken, kan AVADirect van de Avant een relatief goedkope gaming-installatie maken zonder dat dit ten koste gaat van de prestaties of zelfs de esthetiek. Het systeem mist echter het unieke gevoel dat je bij concurrenten aantreft, en de bouwkwaliteit kan beter. Het systeem van AVADirect draait meer om functie dan om vorm, wat begrijpelijk is – maar voor deze prijs denken we dat veel gamers beide zullen verwachten.

Aanbevelingen van de redactie

• Beste gaming-pc-deals: speel Diablo 4 en meer vanaf $ 490
• Acer's nieuwe Predator Orion X is een RTX 4090-desktop die ik misschien wel zou kopen
• De Orb X-gamingpod van Cooler Master is futuristisch en volkomen absurd
• Opnieuw ontworpen Predator Orion-desktops zijn slanker en krachtiger
• Alienware x14 hands-on review: een nieuwe standaard voor dun gamen