Het kleine Chinese ruimtestation Tiangong-2 is in de atmosfeer van de aarde opgebrand als onderdeel van een geplande deorbitale manoeuvre.
Het werd in 2016 gelanceerd als proeftuin voor ruimtetechnologieën en zou oorspronkelijk slechts twee of drie jaar in de ruimte blijven. Maar het heeft het langer volgehouden dan verwacht en is nog steeds een locatie voor tests en incidentele bemande missies. In totaal heeft het bijna duizend dagen in de ruimte doorgebracht.
Het ruimtestation woog acht ton, waardoor het naar stationnormen relatief klein was. De geplande ontmanteling van het ruimtestation werd uitgevoerd door het in een gecontroleerde afdaling in de atmosfeer te brengen, waar het in kleine stukjes uiteenviel. Dit ruimteschroot viel op de aarde en belandde in de oceaan in een regio van de Stille Zuidzee
Chinese astronauten bezochten Tiangong-2 (wat zich vertaalt naar Heavenly Palace-2) om wetenschappelijke experimenten uit te voeren bij lage zwaartekracht en om gereedschappen en apparatuur uit te testen voor taken zoals orbitaal tanken. Maar omdat het station zo klein was, vooral vergeleken met het Internationale Ruimtestation, was het blijkbaar niet de meest comfortabele omgeving voor de astronauten. Een verblijf op het station was beperkt tot één maand.
Tiangong-2 was de opvolger van Tiangong-1, die in 2011 werd gelanceerd en vorig jaar een ongeplande stopzetting kende. Tiangong-1 was 10,4 meter lang en woog bijna 8,75 ton, en werd vernietigd toen zijn baan in verval raakte, waardoor hij in kleine stukjes uiteenviel. Hoewel dit er wel voor zorgde dat er wat orbitaal puin op de aarde viel, omdat tot 10% van het station de terugkeer zou kunnen overleven, vielen de stukken niet op bevolkte gebieden.
Het is de bedoeling dat Tiangong-2 wordt vervangen door een nieuw Chinees ruimtestation, de China Manned Space Engineering Office (CMSEO) heeft aangekondigd dat het van plan is om te beginnen met de kernmodule Tianhe-1 2020. Twee experimentele modules voor het station zullen in 2021 en 2022 de ruimte in worden gestuurd, terwijl bemande missies en missies met vrachtruimtevaartuigen ook gepland zijn voor 2021 en 2022.
China is van plan het aantal bemande missies te verhogen van de huidige elke twee of drie jaar naar vijf per jaar, een ambitieuze doelstelling. De ruimtevaartorganisatie is momenteel bezig met het vergroten van de rekrutering van astronauten voor alle geplande toekomstige missies.
Ooit betekende een backpack- of kampeertrip het achterlaten van al je elektronische apparaten om even te ontsnappen aan de drukte van het moderne leven. Tegenwoordig is een smartphone echter een verplichte uitrusting geworden, zelfs wanneer u naar afgelegen uithoeken van de wereld reist. Bovendien is het niet ongebruikelijk om GPS-apparaten, koplampen, Bluetooth-luidsprekers, camera's en dergelijke mee te nemen andere items mee op onze buitenavonturen, omdat ze een niveau van comfort en gemak met zich meebrengen hen. Het nadeel is dat we die gadgets ook onderweg opgeladen moeten houden, hoewel dat dankzij de verbeterde batterijtechnologie eenvoudiger dan ooit is geworden.
Er is nu zelfs een verbazingwekkende reeks opties voor mensen die hun apparaten opgeladen willen houden terwijl ze voor langere tijd buiten het elektriciteitsnet leven. Deze oplaadopties komen in de vorm van kleine batterijpakketten die zijn ontworpen om een mobiel apparaat een paar extra dagen operationeel te houden draagbare energiecentrales die laptops, radio's en zelfs kleine apparaten van stroom kunnen voorzien terwijl ze op een uitgebreide expeditie naar verre oorden zijn bestemming.
