De ontwikkelaars van Before Your Eyes leggen uit hoe 'raar' zijn loont

De meeste ontwikkelaars willen hun games zo breed mogelijk beschikbaar maken. Voor grote bedrijven die winst moeten maken, is het zinvol om een ​​game op zoveel mogelijk platforms uit te zetten en zorg ervoor dat het het type gameplay heeft waar mensen misschien al bekend mee zijn en geïnteresseerd in zijn omhoog. GoodbyeWorld Games en de indietitel van Skybound Games Voor uw ogen komt in veel opzichten tegemoet aan deze trend.

Voor uw ogen‘ primaire bedieningsmethode knippert. Het is een spel waarin iemand zich zijn leven herinnert nadat hij of zij stierf, maar hij of zij kan alleen in een bepaalde herinnering blijven totdat hij met zijn ogen knippert. Op de pc volgt de webcam van de speler zijn ogen en beweegt het verhaal elke keer dat je knippert vooruit. Het lichaam van de speler bepaalt de ervaring, ook al is het niet altijd mogelijk om het knipperen te controleren. Het is een aangrijpend emotionele ervaring die je aan het einde in tranen zal doen uitbarsten, maar het is ook een game die alleen op specifieke platforms werkt en met weinig andere te vergelijken is.

Dat is de reden waarom de komst ervan op iOS en Android via de Netflix-app op 26 juli is een logische evolutie voor het onderschatte juweeltje van GoodbyeWorld. Vooruit Voor uw ogen‘ Netflix Games-release sprak Digital Trends met creatief directeur en schrijver Graham Parkes en gamedirecteur en componist Oliver Lewin om te leren hoe ze Voor uw ogen tot het leven en hoe de gedurfde afwijzing van spelnormen de sleutel is tot het succes van deze atypische ervaring.

Gezien op mobiel

Voor uw ogen begon als een sluitstukproject bij USC. Parkes gaf toe dat ze er niet echt over nadachten of de game een brede aantrekkingskracht en compatibiliteit met elk gamingplatform moest hebben. De PS5, Xbox-serie X, en Nintendo Switch hebben geen ingebouwde webcams, dus GoodbyeWorld kon het niet plaatsen Voor uw ogen op die platforms met de gewenste bedieningselementen. Hierdoor zijn er alleen specifieke platforms waarop het kan uitbreiden. Vanuit Parkes’ standpunt was mobiel de meest logische vervolgstap.

“We wisten altijd dat mobiel goed bij ons paste en wilden dat de game ook mobiel zou worden, omdat we een besturingsmodus gebruiken waar iedereen van nature bekend mee is”, legt Parkes uit. “Iedereen heeft ogen en iedereen knippert, dus we wilden de game altijd zo ontwerpen dat deze zowel door gamers als niet-gamers gespeeld kon worden. We hebben het gevoel dat mobiel een perfect thuis is, omdat je die casual gamers kunt krijgen die misschien iets op hun telefoon bekijken, maar geen Steam-account of console hebben.

Het brengen van de game naar telefoons bracht uiteraard een unieke reeks uitdagingen met zich mee. Moderne telefoons hebben dat allemaal hoogwaardige camera's, dus dat was niet zo'n groot probleem. Toch moesten GoodbyeWorld en de portontwikkelaars van BKOM Studios rekening houden met zaken als armpositionering en telefoonrotatie.

Voor uw ogen op mobiel kan naadloos worden gewisseld tussen een horizontaal en verticaal perspectief als iemand zijn telefoon draait, zodat mensen in de voor zichzelf meest comfortabele positie kunnen spelen. Deze functie brengt echter uitdagingen met zich mee op het gebied van lokalisatie en cameraframing.

“De manier waarop tekst op het scherm verschijnt, vereist eigenlijk heel veel programmeer- en ontwerpwerk, en om het helemaal te kunnen veranderen van verticaal naar horizontaal betekent dat we een behoorlijk robuuste oplossing nodig hebben voor hoe die tekst soepel zal wisselen, zodat deze er niet door elkaar uitziet, ”Lewin gezegd. “Een andere uitdaging was het inlijsten van de camera en het filmisch laten verlopen. De pc-versie heeft een traditionele liggende verhouding, en hoewel we genoten van het comfort om het verticaal in je hand te spelen, voelde het te ingezoomd en claustrofobisch aan. We moesten manieren vinden om de camera een stukje naar achteren te trekken als je naar verticaal overschakelt, zodat de filmische, levensechte kwaliteit in het uiterlijk behouden blijft.”

Voor uw ogen is een spel dat profiteert van de technologie waarover het beschikt, en dat ethos geldt duidelijk ook voor de mobiele poort. Het is hetzelfde verhalende avontuur dat spelers op pc hadden, maar aangepast om het beste te werken op een gamingapparaat dat bijna iedereen heeft. Hoewel de ontwikkeling van de haven unieke uitdagingen kende, Voor uw ogen‘Het belangrijkste obstakel voor succes op mobiel is zichtbaarheid.

Gezien op Netflix

GoodbyeWorld kende de mobiele versie van Voor uw ogen nodig om deel uit te maken van de juiste kansspeldienst of -collectie. Parkes geeft toe dat korte, verhaalgedreven, lineaire games geen grote kans hebben om populair te worden in de App Store of Google Play Store. Dat is waar het zijn op Netflix in het spel kwam. Parkes-credits Voor uw ogen uitgever Skybound Games om de deal rond te krijgen.

GoodbyeWorld stemde vrijwel onmiddellijk in met de samenwerking toen Skybound Games de interesse van Netflix naar voren bracht tijdens een Skype-gesprek, zoals het team geloofde Voor uw ogen zou goed passen bij het publiek en het ethos van Netflix. “Netflix is ​​een platform dat bekend staat om verhalen en dergelijke Bandersnatch liet zien dat het al wat speling heeft gemaakt in de interactieve ruimte”, zegt Parkes. “Ik denk dat games daar een natuurlijk verlengstuk van zijn.”

Netflix is ​​slechts een van de vele bedrijven die een pionier proberen te zijn op het gebied van abonnementsservices voor videogames. Xbox Game Pass is momenteel de tophond, terwijl andere platformhouders zoals Google, Amazon en zelfs PlayStation speelt in op de trend. Indie-ontwikkelaars hebben potentieel veel te winnen bij de extra zichtbaarheid die abonnementsdiensten met zich meebrengen, maar kunnen ook geld verliezen als mensen besluiten de games niet op te pakken.

GoodbyeWorld heeft momenteel een positieve kijk op game-abonnementsdiensten, wat heeft bijgedragen aan de beslissing om met Netflix te gaan werken. Hoewel Parkes’ kijk op de bredere impact van abonnementen op de indiescene beperkt is, is het gebruik van een dienst wel beperkt Voor uw ogen effectief het lawaai op de wilde markt voor mobiele games doorbreken.

“Een van de uitdagingen van de indieruimte is dat we niet altijd weten wat andere studio’s doormaken of hoe andere deals eruit zien, dus er is een gebrek aan zichtbaarheid op de bredere abonnementsruimte”, zegt Parkes gezegd. “Uit onze ervaring is zoiets als de Netflix-deal echt spannend. Mijn intuïtie zegt me dat abonnementen goed zijn voor indiegames omdat ze een portfolio willen opbouwen. Als je minder geld kunt uitgeven aan een kleiner team om hun game op een streamingdienst te krijgen, dan is een game dat misschien wel normaal gesproken niet door het geluid heen komen, kan een gamer ertoe aanzetten om het te bekijken, omdat het al op de computer staat abonnement."

Ondertussen gelooft Lewin dat abonnementsdiensten bedoeld zijn om “de toegang tot verschillende games te verbreden en minder homogeniteit te hebben in de weinige games die vaak de boventoon voeren.” Voor uw ogen is bijzonder, zowel als op zichzelf staande ervaring als binnen de Netflix Games-line-up. Door een boetiekgame op Netflix te zijn, heeft het een grotere kans om de erkenning en waardering te krijgen die het verdient.

Gezien als anders

Voor uw ogen is met veel bijval ontvangen, heeft de aandacht van Netflix getrokken en is met succes gelanceerd op een van de weinige nieuwe platforms waarop de game werkt. Dus wat is de toekomst voor GoodbyeWorld en Voor uw ogen? Een VR-versie die oogbewegingen volgt, zou goed kunnen werken Voor uw ogen. Hoewel Parkes en Lewin op dit moment niets te melden hadden, wezen ze er wel op dat GoodbyeWorld een B had gemaaktvoor uw ogen VR-technologiedemo voor de SXSW 2020 geannuleerd.

Zelfs als mobiel het verst is Voor je ogen’ platformambities reiken, Parkes en Lewin hebben een aantal waardevolle lessen uit het project geleerd. Namelijk dat het oké is, en zelfs nuttig, om grote risico’s te nemen met je game, zelfs als het niet onder de industrienormen valt of alleen op bepaalde platforms en technologie werkt.

“Het is een beperking dat we niet op het punt staan ​​om naar consoles te komen, maar ik denk dat het unieke en frisse karakter van het concept ons echt helpt opvallen en mensen aantrekt om te gaan kijken Voor uw ogen”, zegt Parkes. “Wat we misschien verloren hebben door naar veel consoles te komen, hebben we goedgemaakt door het lawaai en het discours te doorbreken en veel mensen naar de game te halen.”

Deze mentaliteit geldt zowel voor het spelconcept als voor het ontwikkelingsproces. “Het belangrijkste dat ik heb geleerd, namelijk Voor je ogen’ Het verhaal leert je ook: loslaten en je onderwerpen aan het proces”, zei Parkes. “Weet dat je veel zult falen en het vaak verkeerd zult doen, maar als je erop blijft hameren, krijg je iets waar je blij mee bent. We wisten al zo lang dat deze game geweldig zou kunnen zijn, maar dat was het echt niet. Het heeft ons jaren en jaren van iteratie gekost om daar te komen.”

Nu weet GoodbyeWorld dat het oké is om raar te zijn en daar vertrouwen in te hebben. Lewin legt dat uit Voor uw ogen gaf het team een ​​grote boost aan zelfvertrouwen bij het starten van hun volgende project, omdat het bewees dat er een publiek is voor games die anders zijn en niet voldoen aan de verwachtingen van de industrie. Sterker nog, dat is waar dit team in uitblinkt.

“We waren zenuwachtig als we innovatieve of rare dingen wilden doen”, zegt Lewin. “Nu weten we dat dit eigenlijk onze goede plek en comfortzone is. Wij vinden ons succes door dingen anders te doen. We zagen dat er een enorme behoefte is aan games die anders zijn en aan storytelling in innovatieve vormen. Nu we weten dat mensen er net zo enthousiast over zijn als wij, geeft het ons energie om ermee door te gaan en het vooruit te helpen. Dus dat is wat we gaan doen.”

Aanbevelingen van de redactie

• Een jaar later is Marvel Snap mijn favoriete mobiele game aller tijden
• Met Valiant Hearts: Coming Home vindt Netflix zijn videogamestem
• De beste mobiele games van 2022: 6 titels die je moet downloaden uit een schokkend geweldig jaar
• Wees nu grappig! wil dat je je vreselijke grappen erkent
• YouTuber Jacksfilms onthult partygame Be Funny Now!