Microsoft Band Review: maak kennis met het ondraagbare draagbare

Microsoft-band

Adviesprijs $200.00

Scoredetails

“Met sensoren voor zondag en meer kracht dan een raceauto is Microsoft’s Band de meest geavanceerde fitnessband ooit. Het is ook gewoon een slecht product.”

Pluspunten

• Continue hartslagmeting
• Ingebouwde GPS is geweldig voor hardlopers
• Prachtige software

Nadelen

• Band past niet goed, scherm te groot
• Concurrentie biedt dramatisch betere ontwerpen

De Microsoft Band is bedoeld om de hele dag en nacht te dragen en geeft je daardoor ongelooflijk inzicht in je gezondheid. Maar – en het is een heel grote maar – je zult er net zo’n hekel aan krijgen om het te dragen als ik.

Ik draag de Microsoft Band al meer dan een week en klaag bij elke gekwantificeerde stap bitter over dit apparaat, dat lijkt op en aanvoelt als een hightech manakel. Aan één kant zit een plat kleurentouchscreen, langer dan mijn normale pols breed is. Het doet de pols van mijn vrouwelijke collega in de schaduw staan. De andere kant heeft een eigenzinnige metalen sluiting, tegenover een sensor – een omvangrijke combinatie.

Kortom, het dragen van dit ding is een werk op zich. Stel je voor dat je een gewoon elastiekje strak om je pols wikkelt. Niet slecht, toch? Maak het nu dik en zwaar, met vreemde uitstulpingen op verschillende plaatsen om plaats te bieden aan de verbijsterende reeks sensoren. Minder leuk, toch?

Ik kan de meeste hemdsmouwen niet rond de dikke, rubberen band dichtknopen. Mannen dragen overhemden. Dit is een probleem. Ik kan niet typen op mijn laptop zonder krassen op het gezicht of de sluiting tegen de polssteun van het toetsenbord. Dit is een probleem. Ik gebruik een computer voor de kost. Als ik 's nachts in bed lig, heeft de rubberen band de neiging mijn lakens vast te houden; woel en draai een beetje zoals ik doe en de lakens vliegen met me mee. Microsoft beweert dat je de band als een horloge kunt dragen of met het display naar binnen gericht, waardoor hij gemakkelijker leesbaar is. In beide posities verstoorde het mijn dagelijks bestaan. Bah.

Ik heb mijn zorgen over het ontwerp geuit aan Zulfi Alam van Microsoft, GM van Personal Devices bij Microsoft en de man achter product en ontwikkeling. Ik ging zelfs zo ver dat ik het 'lelijk' noemde, wat oneerlijk was. Het is eigenlijk gewoon ‘lomp’, net als een bodybuilder, die zich concentreert op functionaliteit en de algehele vorm negeert.

“We hebben honderden onderzoeken onder consumenten gedaan”, vertelde hij me. “We hadden het gevoel dat we de beste balans hadden die we konden bedenken. Na verloop van tijd zullen we ervoor zorgen dat het dunner en slanker wordt. Er zijn zeker producten die meer comfort bieden, maar die doen maar een tiende van wat wij doen.”

Hij heeft natuurlijk gelijk, en ik weet het, het is een product van de eerste generatie. Maar het is ook iets waar Microsoft naar eigen zeggen drie jaar aan heeft gewerkt om het te perfectioneren. Wat, kon je niet nog een paar maanden wachten om het ontwerp goed te krijgen? Meestal kan ik niet wachten om de Microsoft Band uit te doen.

Maar wacht, het is verbazingwekkend

Negeer het feit dat het gewoon een slecht ontwerp is (wat veel andere recensenten hebben gedaan – Ik kijk naar jou, David Pogue) en je vindt alles waar je op kunt hopen in een fitnessband. Persoonlijk denk ik niet dat je het moet negeren, en ik denk ook niet dat je Microsoft Band 1.0 moet kopen – wacht op die dunnere, slankere versie. Maar deze iteratie is echt een wonder.

Er zit een overdaad aan sensoren in de band gepropt, 10 in totaal, variërend van praktisch tot esoterisch tot nog niet geïmplementeerd. Het meest direct bruikbare is de GPS-sensor, waarmee je je hardloopsessie op satellietbasis kunt volgen en in kaart kunt brengen, en dat is iets ongehoords in een apparaat van dit formaat. Andere hardloophorloges met GPS – zoals de Nike+ SportWatch GPS en TomTom Runner Cardio – zijn grote dingen, echte horloges, en het is de bedoeling dat je ze afzet zodra je thuiskomt. De Microsoft Band is de eerste die het in een klein dingetje heeft gepropt, en het doet zoveel meer!

Het volgende is de optische hartslagsensor, die een groen licht in je huid schijnt om de bloedstroom in je haarvaten te meten. Een handvol andere gadgets bieden continue monitoring, waaronder borstbanden van Polar en de onlangs aangekondigde Fitbit Charge HR en Surge En Kaakbeen omhoog3 (geen daarvan is momenteel beschikbaar). Hoe goed ze het volgen, valt nog te bezien.

“Dit is echt heel moeilijk om te doen,” vertelde Alam me. “Elke keer dat ik mijn been beweeg, ontstaat er een enorme verstoring, omdat we in wezen allemaal uit water bestaan. Het is alsof je een zak water verplaatst.” Het vinden van de stroom van een specifiek stukje vloeistof – je bloed – te midden van al dat water is een technische prestatie. Alam zei dat de signaal-ruisverhouding in de orde van 1/100 ligt. Om één datapunt te vinden, moet Microsoft Band 99 procent van wat het ziet eruit filteren.

Het doet dit fulltime, 24 uur per dag, 7 dagen per week, en doet het uitstekend. Als u in de sportschool traint of door de buurt rent, is het geweldig informatief om uw hartslag te kennen, in plaats van alleen maar uw hartslag te tellen. Het is ook zo nauwkeurig als Microsoft beweert: mijn rustpercentages schommelen consequent rond de 70 (65 klopt dit seconde) en een gemiddelde van 164 tijdens een recente run – zeer goed in lijn met de sensor op een loopband bij mij Sportschool.

Er zijn hier ook een versnellingsmeter, een gyroscoop en een capaciteitssensor ingebouwd, samen met een huidtemperatuursensor (waarvoor ook?) en UV- en omgevingslichtsensoren. Blootstelling aan ultraviolet licht is immers schadelijk in hoge doses, en de Microsoft Band wil uw alles-in-één gezondheidsgizmo zijn.

“Gebaseerd op je UV-blootstelling en het feit dat je naar Californië reist, zal het apparaat je een herinnering geven om zonnebrandcrème te kopen de volgende keer dat je een Walgreens binnenloopt,” zei Alam. Klinkt nogal invasief, zeker, maar als het me gezond houdt, ben ik er helemaal voor. De band heeft ook een microfoon, zodat hij met Cortana kan werken. Het is een technisch wonder.

Trainen in de 21e eeuw

Om Microsoft Band te testen, deed ik een intensieve cardiotraining van een uur in de sportschool met losse gewichten en halters. De band zat zelden in de weg, en toen ik me concentreerde op het tellen van de minuten en herhalingen, waardeerde ik de gemakkelijke toegang tot mijn hartslag en de duur van de training. Zijn we al klaar?

Ik heb ook een paar keer hardgelopen, een gebied waarin Microsoft Band echt uitblinkt. Het houdt uw exacte locatie bij en uploadt deze naar een prachtig opgemaakte kaart nadat u klaar bent, waarbij wordt aangegeven waar u sneller en langzamer hebt gerend. Tijdens het hardlopen houdt de band je splitsingen bij, en hoewel hij de afstand niet actief weergeeft, trilt hij wel zachtjes om elke volgende kilometer aan te geven die je hebt afgelegd. (Ik zou echter graag de frequentie van trillingen willen verfijnen.)

In beide gevallen leek de Band ongevoelig voor zweet, hoewel het touchscreen met mijn trillende, zweterige vingers iets moeilijker te bedienen was dan nieuwe.

De band kan je ook door trainingen leiden, nog een opmerkelijke primeur. Met behulp van de app kun je kiezen uit de trainingen van Microsoft of samengestelde trainingen van partners als Gold's Gym, Shape en Muscle & Fitness. De Band kan herhalingen in een set detecteren en trilt om aan te geven wanneer het tijd is om verder te gaan, en de app kan video’s van individuele oefeningen tonen – alsof je niet weet wat een predikantkrul is.

Hoewel slim, is Microsoft Band echter niet zo slim. Het weet niet wanneer u aan een training of hardloopsessie begint, tenzij u op een paar knoppen drukt om dit aan te geven. Op dezelfde manier kan het apparaat uw slaap volgen, maar alleen nadat u tegen het apparaat heeft gezegd: 'Ik ga slapen'. Zijn mijn verlaagde hartslag en gecontroleerde ademhaling van 23.00 uur tot 05.30 uur niet voldoende waarschuwing? Het verbaast me dat het dit niet alleen weet. En ik miste het opnemen van mijn eerste snooze, simpelweg omdat ik niet op de knop drukte.

Verrassing! Het is ook een smartwatch!

Het is standaard uitgeschakeld, maar je kunt een horlogemodus op de Band activeren, waarbij het scherm constant de tijd en datum weergeeft. Dit vernietigde voor mij de batterij, waardoor het van 2 dagen tot misschien 11 uur duurde. Het is geen wonder dat Microsoft het verzendt.

De Band is niettemin een volwaardige smartwatch, met alle meldingen en waarschuwingen die daarbij horen. Het kan uw agenda weergeven, u waarschuwen wanneer de telefoon overgaat, en zelfs betalen voor een latte bij uw plaatselijke Starbucks.

Met een meldingscentrum, Facebook, aandelenselecties en meer, er zijn duizend dingen die uw batterij leegmaken en u irriteren. De meeste zijn niet meer of minder frustrerend dan bij andere slimme horloges. Maar het is niettemin de app die hier echt schittert. Microsoft Health combineert gezondheids- en fitnessgegevens met elegante kaarten en diagrammen om een ​​algemeen beeld van uw leven te geven. Net als sommige andere bedrijven heeft Microsoft een samenwerking aangekondigd met Jawbone om de resultaten van Up te integreren platform naar Health, plus de populaire RunKeeper-, MyFitnessPal- en Under Armour’s MapMy Fitness-apps werken allemaal met Het.

Matt Barlow, GM Marketing for Personal Devices bij Microsoft, legde uit dat de Microsoft Band bedoeld is als vlaggenschip product voor de dienst, om te onderstrepen hoe de cloudgebaseerde algoritmen die de dienst aandrijven, gegevens kunnen interpreteren en maken bruikbaar. Het is waar. De service is geweldig. Maar de band zelf? Ik ben er niet echt aan verkocht, ondanks al die kracht. Uiteindelijk is het een draagbaar apparaat dat gewoon moeilijk te dragen is.

“Dit is het beste trainingsapparaat dat er vandaag de dag bestaat”, vertelde Alam me vorige week. Aan de ene kant heeft hij gelijk. Ik draag Microsoft Band gewoon niet aan die hand.

Hoogtepunten

• Continue hartslagmeting
• Ingebouwde GPS is geweldig voor hardlopers
• Prachtige software

Dieptepunten

• Band past niet goed, scherm te groot
• Concurrentie biedt dramatisch betere ontwerpen

Aanbevelingen van de redactie

• De beste Apple Watch-bands in 2023: onze 20 favorieten
• Onderdelen voor oppervlaktereparatie zijn nu verkrijgbaar via de Microsoft Store
• De beste smartwatches van 2023: onze 11 favorieten
• De beste fitnesstrackers in 2023: de 12 beste die je kunt kopen
• Microsoft breidt Bing Chat al uit naar Skype en telefoons