Ik ben een grote Marvel-fan. Na Quantumania ben ik klaar met MCU

Afgelopen weekend verscheen de 31e (!) Marvel-film, Ant-Man en de wesp: Quantumania, werd tot daverende onverschilligheid vrijgelaten. Terwijl de film brutowinst van meer dan $ 100 miljoen aan de kassa, de kritische reacties en de reacties van het publiek waren lauw. Het is de laagste Marvel-film op Rotten Tomatoes en heeft de hoogste score niet behaald “A” bioscoopscore dat was bijna gebruikelijk bij elke MCU-release voorafgaand aan de pandemie.

Marvel-fans zijn hier al eerder geweest. Fase Vier, die begon met Zwarte weduwe en eindigde met Black Panther: Wakanda voor altijd, was een beruchte rotsachtige periode waarin de gebroken radertjes zichtbaar begonnen te worden in de goed geoliede machine van Marvel. Kevin Feige, de grote architect achter de lucratieve productlijn van Disney, eh, filmdivisie,

erkende dit en beloofde dat Fase 5, die zou beginnen met de derde Ant-Man-film, zou een duidelijk doel bieden en, iedereen hoopte, een herstel van de kwaliteit en het enthousiasme die je in eerdere Marvel-films zag. Wat iedereen in plaats daarvan kreeg, was een overvol CGI-festijn dat meer gericht was op het vaag plagen van toekomstige films en het promoten van films. Disney+-inhoud dan een onderhoudend verhaal vertellen.

Ik ben een levenslange Marvel-fan. Ik heb duizenden van hun strips verzameld, van het sublieme (de run van Chris Claremont). Griezelige X-Men) tot het belachelijke (op een gegeven moment had ik er alle problemen mee Dazzler, de rolschaatsende disco-superster die geluid in licht kan veranderen). Ik heb Marvel-films en tv-programma’s gezien voordat ze cool waren, zoals die van Dolph Lundgren Strafster film, zo verschrikkelijk Nick Fury Tv-film met David Hasselhoff en Lisa Rinna, en de nog niet uitgebrachte Roger Corman Fantastische vier film (die nog steeds de beste filmversie is van Marvel’s First Family; sorry, Jessica Alba.) Ik heb zelfs van 2010 tot 2013 bij Marvel Comics gewerkt. Ik hou van Marvel, maar na het zien KwantumanieIk ben moe geworden van alle paaseieren, de plagen, de grote verhalen, de grappige dialogen, het nog steeds voortdurende bespotten van codenamen (Doctor Octopus? Wat dan ook, nerd!), En het luie vertellen van verhalen. Ik ben de Marvel-machine nu beu en ik wil dat deze stopt.

Marvel’s overwinningsronde na het eindspel ging ten koste van het narratieve momentum

Mijn ontevredenheid over Marvel broeit al een tijdje. Net als vele anderen twijfelde ik onmiddellijk daarna aan de noodzaak van een Black Widow-solofilm Eindspel. Het is niet zo dat ik niet wilde dat Natasha Romanoff haar eigen auto zou hebben; het was gewoon te weinig, te laat. Waarom zou je het volgende hoofdstuk van de MCU lanceren met een film over een dood personage dat zich in het verleden afspeelt zonder echte uitbetaling? Toch zal ik de eer geven waar de eer toekomt; de film was leuk en gaf een geliefde Avenger een goede, zij het al veel te late, spotlight.

Verder eigenlijk geen film Thor: Liefde en donder in fase vier was ronduit slecht; ze waren allemaal op zijn minst redelijk vermakelijk, en sommige, zoals Shang-Chi En Geen weg naar huis, bereikte de hoogten van top-MCU-films zoals Burgeroorlog. Toch zijn ze allemaal verenigd door een gemeenschappelijk gebrek dat daarin is uitgekristalliseerd Kwantumanie; ze lijken van de hoogtepunten af ​​te komen Eindspel en de Infinity Saga en hebben daardoor de toegankelijkheid en herkenbaarheid verloren die de MCU in de eerste plaats zo uitnodigend maakten.

In een fase die wordt gedomineerd door sequels, threequels, spin-offs en Disney+-shows lijkt de enige richtlijn die alle films delen te zijn: om bij elke gelegenheid naar “The Snap” te verwijzen en zoveel mogelijk paaseieren naar andere, meer succesvolle eigendommen te verwijzen mogelijk. Houd niet van de zware toon van Eeuwigen? Maak je geen zorgen, er zal snel genoeg een verwijzing naar Thanos of een humoristische grap over de Avengers zijn. Je begrijpt niet waarom Scarlet Witch zo boos en depressief is Doctor Strange in het multiversum van waanzin? Nou, dat komt omdat je moet kijken WandaVisie, dat sterk verwijst naar de gebeurtenissen in Eindspel, en brengt ook vage toespelingen naar andere eigenschappen met zich mee, zoals de stuntcast van Evan Peters als een helemaal niet Quicksilver-surrogaat genaamd Ralph Bohner. (Ja, je leest het goed; Ralph Bohner bestaat in de MCU.)

Hoewel je zou kunnen beweren dat dit gewoon een gewone Marvel-wereldopbouw is, zou ik dat hiermee tegengaan: dit was niet zozeer het opbouwen van werelden als wel het nemen van een overwinningsronde over eerdere triomfen. Er was geen gevoel van momentum in fase vier, of zelfs maar een erkend gevoel van de opzettelijk gebroken toestand van de MCU. In plaats daarvan voelde het alsof Marvel aan het uitrollen was. Na een decennium van aanhoudend succes hoefden ze het niet meer te proberen. Je kunt het ze niet kwalijk nemen, behalve, ja, je kunt het ze absoluut kwalijk nemen, vooral als het resulteert in zoiets synthetisch en levenloos als Ant-Man en de wesp: Quantumania.

Quantumania is niet zozeer een film als wel een product gemaakt door ChatGPT

Waar gaat het over Kwantumanie die mij over de rand stuurde? Het is niet alsof het een slecht film of, erger nog, een DCEU-film. (Dat klopt, Snyder-fans; de DCEU is en is altijd verschrikkelijk geweest. Ga ermee om.) Het is vakkundig gemaakt, de CGI is vooral aantrekkelijk (op één opmerkelijke uitzondering na), het zet de inzet adequaat in en geeft Michelle Pfeiffer een een aanzienlijke rol om daadwerkelijk iets te doen, wat helaas nog steeds te zeldzaam is voor een oudere vrouwelijke actrice Hollywood.

Het probleem met Kwantumanie is vrijwel al het andere. Het neemt wat het meest aansprekende was aan de eerste twee Ant-Man-films (actie met lage inzet, een relatief realistische benadering van superhelden, eenvoudige humor) en gooit het uit het raam. In plaats daarvan komt het neer op een plot van ‘rebellen versus imperium’, rechtstreeks uit een verlaten land Babylon 5 script en plaatst zijn ‘everyman’- en ‘everywoman’-helden op onhandige wijze in rollen die niet bij hen passen.

Waarom probeert Ant-Man, een ex-gevangene, gewoon recht te doen aan zijn dochter, die nu de redder is van een buitenaardse wereld? Het is alsof iemand 'Hoe maak je een Fantastic Four-film, behalve zonder de echte personages' heeft ingetypt ChatGPT en bedacht wat er voor doorgaat Kwantumanie's script in plaats daarvan. Ik vind het niet erg als vervolgfilms het door elkaar halen (dat was ik ook). een van de weinigen die het echt leuk vond Halloween eindigt), maar niet ten koste van wat deze eigenschappen en karakters in het begin zo aantrekkelijk maakte. Ik wil Scott Lang niet zien als de leider van een familieteam van superhelden die zich in een andere dimensie wagen; dat is waar Reed Richards en zijn fantastische familie voor zijn!

Eindcredits die een uitputtende eeuwigheid van eindeloze verhalen beloven

Het is niet juist KwantumanieHet verhaal van de cijfers of het misbruik van de centrale karakters die de inzet voor mij door het hart van de MCU staken. Ik heb genoeg middelmatige stripfilms meegemaakt om de zonden van één film of show in een grotere franchise te vergeven. Verrassend genoeg was dat zo Kwantumanie‘s relatief onschuldige aftitelingsscènes Dat deed me beseffen dat mijn liefde voor de MCU voorbij was.

Eén scène met aftiteling heeft Kwantumanie's leidende slechterik, Kang, die begin 19e eeuw een toespraak hield in een druk theater. De camera onthult geleidelijk dat Loki en Mobius M. Mobius zit in het publiek en fluistert tegen elkaar dat ze Kang eindelijk hebben gevonden. Dit is een voor de hand liggende aanloop naar het tweede seizoen van Loki, de veelgeprezen Disney+-show die voor het eerst de tijdreizende slechterik introduceerde.

Zo wat is er mis? ik vond leuk Loki, en het is logisch om die personages op te nemen in een film waarin hun belangrijkste vijand te zien is. Misschien is het gewoon een geval van ‘te veel, te snel’, maar het kwam op mij meer over als een grove advertentie voor toekomstige inhoud dan als een echte plagerij. Loki heeft natuurlijk niets met Ant-Man te maken, en de toon van de scène liep volledig niet synchroon met de rest van de film.

De tweede scène met de aftiteling had echter een veel slechter effect op mij. Nadat Marvel's volgende Big Bad schijnbaar wordt verslagen door een leger van overwoekerde, intelligente mieren Kwantumanie's climax begint de scène direct na de dood van Kang met drie onheilspellende mannen – Rama-Tut, Immortus en de Scarlet Centurion – die zijn ondergang bespreken. Deze mannen zijn natuurlijk allemaal varianten van Kang, en terwijl ze praten over de bescherming van het Multiversum, de camera pant naar een stadion vol Kang-varianten, duizenden, allemaal schreeuwend en klaar om te worden losgelaten in de MCU.

Dit had een “Eureka!” moeten zijn. moment, vergelijkbaar met de schokkende onthulling van de gemene Thanos in de eerste Avengers-filmMaar toch, lezer, ik zuchtte heel zwaar toen de scène zich afspeelde. Ik ben moe. Het vooruitzicht dat al deze verschillende versies van dezelfde slechterik tegen een onnoemelijk aantal helden vechten, windt me niet op; in plaats daarvan put het mij uit.

Hoeveel films en shows moet ik nog bekijken om alle varianten, deze conflicterende tijdlijnen, deze eindeloze multiversums zinvol te maken? Vroeger was het leuk om naar een Marvel-film te kijken; nu voelt het gewoon als huiswerk, en daar ben ik te oud voor. Ik wil gewoon vermaakt worden, en Marvel lijkt te zijn vergeten hoe dat moet.

Kan de MCU worden gered?

Is Marvel het point of no return gepasseerd? Waarschijnlijk niet. Er staat te veel geld op het spel om de krater te voltooien en, het moet worden erkend, MCU-films verdienen nog steeds genoeg geld om door te kunnen gaan. Maar deze voormalige fan heeft een pauze nodig, en ik zal niet terugkeren tenzij ze iets doen om de MCU in zijn oude glorie terug te brengen.

Eerst moeten ze stoppen met de sequels en threequels uit de Infinity-saga. Niemand had Ant-Man nodig om een ​​complete trilogie te hebben. Verdorie, dat zou ik beweren Beschermers van het universum had ook geen threequel nodig. (En alsjeblieft, uit liefde voor Odin, maak geen vijfde Thor film). Onnodige sequels die in het verleden blijven hangen, verhinderen dat de franchise vooruit komt.

Ten tweede: laat de kosmos achterwege en concentreer je weer op straathelden. Dat is wat Marvel zo aantrekkelijk voor mij maakte en waarom het consequent zijn Distinguished Competition (dat is DC voor niet-nerds) heeft overtroffen. Marvel's filmlijst uit 2023 is vrijwel een wassing met het intergalactische Bewakers van de Melkweg Vol. 3 en de ruimte ravotten dat is De wonderen, maar 2024 wel Blikseminslagen En Captain America: Nieuwe Wereldorde, wat minder Kang en meer herkenbare verhalen belooft (althans, dat hoop ik).

Ten derde, bel de films en shows terug. Ik besef dat dit een onmogelijk verzoek is, aangezien Disney van geld houdt, maar te veel inhoud verwatert het merk. The Mouse House besefte dit veel te laat met Star Wars en kijk wat er gebeurde? Een zeer publieke teleurstelling aan de kassa, 2018's Solo, en de negatieve ontvangst door fans in 2019 De opkomst van Skywalker zorgde ervoor dat de franchise aan de zijlijn stond bij Disney+. Sindsdien is er geen Star Wars-film meer uitgebracht en de eerste staat gepland voor 2027. Marvel lijkt kleine stapjes in deze richting te zetten, met alleen Loki seizoen 2 en Geheime invasie gepland voor release dit jaar. Dat is maar goed ook, meneer Feige; doe het nu voor Marvel’s films, zodat fans op adem kunnen komen.

Wat moet een voormalige MCU-fan doen?

Terwijl Kwantumanie was voor mij het omslagpunt, ik kan er niet voor kiezen om het niet te zien Bewakers van de Melkweg Vol. 3 of een van de andere eindeloze Marvel-films en tv-shows die gepland staan ​​voor release. Professionele verplichtingen weerhouden mij ervan dit te doen, en wat een voormalige MCU-fan dus nog moet doen, is hopen dat de Dalende kijkcijfers, in combinatie met een steeds lichtjes afnemende opbrengst aan de kassa, zullen ervoor zorgen dat Marvel de opschieten.

Niets duurt eeuwig, vooral niet in Hollywood, en Marvel zou er verstandig aan doen om naar hun franchise te kijken broeders houden van Star Wars en passen de harde lessen toe die hun belaagde creatievelingen hebben geleerd voordat dat ook het geval is laat. Ik hou nog steeds van Marvel en hoop dat ik op een dag kan terugkeren naar de bioscoop met dezelfde mix van fanboy-vreugde en verwachting die ik had toen Iron Man voor het eerst door de vriendelijke lucht vloog.

Aanbevelingen van de redactie

• Welk multiversum is beter: Marvel of DC?
• Mogelijk zien we Iron Man 4 of Black Panther 3 niet in de MCU – en dat is een probleem
• Waarom Quantumania's Kang een betere MCU-schurk is dan Thanos
• 5 dingen die we graag zouden willen zien in Ant-Man 4
• De 10 krachtigste personages in Ant-Man and the Wasp: Quantumania, gerangschikt