MLB The Show 23 worstelt met hoe het steroïde tijdperk moet worden benaderd

Ik ben geen gamer, maar ik ben een fervent honkbalfan. Daarom was ik heel blij om te zien dat de MLB The Show-videogameserie dat heeft spelers uit de Negro Leagues toegevoegd toegevoegd aan de selectie voor de editie van 2023. Deze spelers, aan wie tientallen jaren lang ten onrechte de kans werd ontzegd om op het hoogste niveau van hun sport te concurreren vanwege hun huidskleur, hebben lange tijd zo'n beloning verdiend. moment in de schijnwerpers, evenals een introductie voor generaties fans die misschien niet bekend zijn met namen als Leroy “Satchel” Paige, Josh Gibson en John Jordan “Buck” O’Neil jr.

Gibson trok vergelijkingen met Babe Ruth, Paige’s carrière besloeg vijf decennia en zijn capriolen op de heuvel zijn de dingen van honkballegende, en O'Neil werd lang na zijn carrière een van de meest bewonderde ambassadeurs van het spel eindigde. Alle drie staan ​​ze in de National Baseball Hall of Fame.

Helaas is mijn opgetogenheid over de opname van deze spelers enigszins getemperd vanwege een twijfelachtige marketingbeslissing die die geweldige beslissing teniet doet. Eén tv-spot voor MLB De Show 23 — die verschillende uitgevers heeft, waaronder MLB Advanced Media – bevat een montage van de grootheden van de Negro League en onlangs gepensioneerde moderne hoogtepunten zoals Hall of Famer Derek Jeter en David Wright. Maar ook Mark McGwire en Sammy Sosa zijn aanwezig – twee van de meest beruchte posterjongens uit het Steroid-tijdperk van het honkbal. (McGwire gaf in 2010 toe tijdens zijn carrière steroïden te hebben gebruikt En Sosa testte in 2003 positief op prestatiebevorderende medicijnen.)

Ik begrijp het. McGwire en Sosa zijn nog steeds twee van de bekendste sluggers in de sport, en ik ben er zeker van dat hun toevoeging aan het spel veel fans enthousiast heeft gemaakt. Maar als die-hard fan van honkbal – vooral de New York Yankees – kwam het Steroid Era gevaarlijk dichtbij dat ik een van de grote liefdes en passies van mijn leven de rug toekeerde. Sterker nog, ik ken veel oude honkbalfans die voorgoed de sport hebben verlaten omdat ze zo ontmoedigd waren door het steroïdenschandaal. Daarom is het zo verwarrend en verontrustend om te zien dat enkele van de grootste schurken van het honkbal tussen de echte helden van de negercompetities voorkomen. Dit roept vragen op over het hoe sportwedstrijden moeten omgaan met beruchte en vermeende valsspelers.

Het steroïde tijdperk

Ik behoor niet tot degenen die zullen beweren dat records van spelers die prestatiebevorderende middelen gebruikten of ervan beschuldigd worden, uit de boeken geschrapt moeten worden – ook al is dat wel zo. doet geen pijn aan mijn gevoelens dat ze niet in staat zijn geweest om de nodige stemmen te verdienen voor opname in de Baseball Hall of Fame (ik laat dat argument over aan de mening van iemand anders artikel). Maar het valt niet te ontkennen dat de prestaties van Sosa en McGwire waarschijnlijk werden ondersteund door verboden middelen.

In de vier seizoenen tussen 1998 en 2001 was het homerunrecord van Roger Maris in één seizoen van 61, dat 37 jaar stand hield, werd zes keer overschaduwd door in totaal drie spelers: McGwire, Sosa en Barry Bonds, een ander berucht Steroid Era figuur. Bonds sloeg in 2001 maar liefst 73 homeruns, en het duurde 21 jaar voordat een andere speler in een seizoen meer dan 61 homeruns wist te behalen. Dat gebeurde toen Aaron Judge van de Yankees vorig seizoen 62 homeruns sloeg.

Schokkend genoeg bagatelliseren sommige mensen het historische seizoen van Judge – hij staat tenslotte elf homeruns achter op het niveau van Bonds – maar dat illustreert alleen hoe het Steroid Era het spel vervormde en het in een inzinking bracht die het nog steeds moeilijk kan herstellen van. Ja, Bonds heeft de records in handen, maar Judge was de eerste in 61 jaar die de score van Maris overtrof zonder dat er een schaduw van schandaal over deze prestatie dreigde. (Bonds heeft nooit toegegeven dat hij willens en wetens steroïden heeft gebruikt, maar... Er wordt algemeen beweerd dat hij een groot aantal van dergelijke medicijnen heeft gebruikt.)

Het helpt niet dat Major League Baseball wijzigingen blijft aanbrengen in het honkbal die resulteren in schommelingen tussen seizoenen waarin homeruns buiten de hitlijsten vallen en seizoenen waarin pitching domineert. In 2019 werden in totaal 3.298 homeruns geslagen – dat is 600 meer dan het voorgaande seizoen en bijna 300 meer dan het op één na hoogste totaal van 3005, dat in 2000 werd geregistreerd, tijdens het hart van de steroïde Tijdperk. Het totaal aantal homeruns vorig jaar was met 640 gedaald ten opzichte van 2019, omdat de pitching een heropleving kende.

Het is simpelweg onmogelijk om enige waarde te hechten aan deze cijfers.

Hoe moeten sportgames daarmee omgaan?

Dit alles leidt tot de ingewikkelde vraag hoe sportvideogames moeten omgaan met atleten die vals hebben gespeeld of ervan beschuldigd zijn. Moeten spelers als Sosa en McGwire volledig worden uitgesloten? Dat is niet het juiste antwoord. Controverses maken net zo goed deel uit van de geschiedenis van honkbal als de records en atletische prestaties.

Ik heb er niet eens een probleem mee dat ze in advertenties worden benadrukt; ze hebben hun fans en hebben veel van hun prestaties bereikt zonder de hulp van prestatieverbeteraars. Ik denk alleen dat er meer aandacht moet worden besteed aan de manier waarop ze worden benadrukt en hoe deze worden benadrukt atleten en hun prestaties worden gecontextualiseerd binnen een sportgame en de marketing ervan strategie.

Veel gewone spelers merken misschien niet eens de incongruentie van het op één hoop gooien van steroïde figuren met Negro League-spelers, maar ik ben nog steeds van mening dat deze laatste groep nooit had mogen delen schijnwerper. Zowel de fans als de atleten die zijn gekomen waar ze zijn door eerlijk te spelen, verdienen wat meer gevoeligheid en eerlijkheid in hun sportsimulators.

Aanbevelingen van de redactie

• De Storylines-modus van MLB The Show 23 lost het grootste probleem met sportgames op
• MLB The Show 22 komt naar Nintendo Switch en Game Pass
• MLB The Show 21, een game van Sony, zal bij de lancering beschikbaar zijn op Xbox Game Pass
• Cubs-superster Javier Báez heeft een plekje veroverd op de cover van MLB The Show 20

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.