De DioField Chronicle-recensie: overtuigend vervolgaas

Square Enix wil de laatste tijd graag meer Japanse games uit het middensegment publiceren, waaronder games als Valkryie Elysium, Tactiek Ogre: herboren, En Harvestella, die allemaal binnen slechts enkele weken na elkaar uitkomen. De uitgever lijkt all-in te zijn op nieuwe IP's en versterkt zijn betrouwbare selectie van trefzekere RPG-hits. De DioField-kroniek is een belangrijk onderdeel van die strategie.

De DioField-kroniek is een nieuw IP-adres van ontwikkelaar Lancarse en uitgever Square Enix dat een politiek oorlogsverhaal combineert met

realtime strategie gevecht. Het lijkt geen eenmalige deal voor Square Enix; alles, van het verhaal van de game tot de personages, schreeuwt om een ​​mogelijk vervolg. Dit zou het begin kunnen zijn van de volgende grote IP van Square Enix, zolang spelers bereid zijn early adopters te zijn.

Ondanks enkele misstappen onderweg, De DioField-kroniek creëert een solide basis voor een potentiële serie met zijn boeiende vechtsysteem en interessante cast van personages. Als dit het begin is van een nieuwe franchise, kan de toekomst vanaf hier alleen maar rooskleuriger worden.

Politieke achtergrond

Het verhaal van de RPG speelt zich af op het eiland DioField, dat rijk is aan afzettingen van de natuurlijke hulpbron Jade. Verschillende landen zijn geïnteresseerd in Jade, waaronder het Trovelt-Schoeviaanse rijk, de Rowtale Alliance en het koninkrijk Alletain. Wanneer het Bondgenootschap in een oorlog wordt verslagen door het Rijk, richt dit laatste zijn blik op Alletain. Een groep huurlingen, de Blue Foxes, werkt nauw samen met Alletain om verschillende verzoeken van de koninklijke regering in behandeling te nemen, waaronder het terugdringen van de keizerlijke strijdkrachten. De vier hoofden van de Blue Foxes zijn Andrias Rhondarson, Fredret Lester, Iscarion Colchester en Waltaquin Redditch.

Wat de Blue Foxes interessant maakt, zijn de idealen die elk van de hoofden koestert, en hoe ze met elkaar in strijd zijn. Lester gelooft bijvoorbeeld dat alleen een koning het gewone volk naar welvaart kan leiden, terwijl Colchester een voorstander is van democratie. Tijdens missies waarbij klassenopstanden en rellen moeten worden onderdrukt, discussiëren ze over de vraag of het plunderen van een gebied door gewone mensen het gebruik van geweld rechtvaardigt.

De manier waarop het verhaal wordt verteld is vergelijkbaar met Driehoeksstrategie, een andere Door Square Enix uitgegeven strategiespel die dit jaar gelanceerd werd. Tussen verhaalmissies door is er een verteller die belangrijke plotgebeurtenissen uitlegt met boekachtige illustraties. Hoewel deze aanpak meer veelzeggend is dan laten zien, staat deze in contrast met de daadwerkelijke tussenfilmpjes die zich richten op de dynamiek tussen de hoofden van de Blue Foxes.

Later in het verhaal komen de politieke spanningen tussen Alletain en het rijk op de achtergrond ten gunste van de interpersoonlijke ruzies tussen de hoofden van de Blue Foxes. Bepaalde plotwendingen en onverenigbare verschillen tussen hen drijven het plot vooruit en houden het boeiend op een persoonlijker niveau, in tegenstelling tot een groter verhaal.

Op bepaalde punten hebben sommige personages ruzie met elkaar. Ondanks deze conflicten zorgen de personages ervoor dat de speler weet dat dit niet de laatste keer is dat je ze ziet – dit schreeuwt absoluut om vervolgaas. Dat kan een beetje vervelend zijn omdat het resulteert in een aantal onopgeloste plotthreads. De personages hebben echter overtuigende redenen om gedesillusioneerd te zijn door wat de Blue Foxes-groep is geworden en ik heb genoeg gekocht om te willen zien hoe toekomstige verhalen binnen het DioField-universum zouden kunnen voortbouwen hen.

Vuurembleem: blauwe vossen

Dioveld'S gameplay bestaat uit realtime strategiegevechten en gesprekken met partijleden buiten de strijd. Tijdens missies kun je in totaal acht eenheden inzetten, waarvan er vier de belangrijkste eenheden zijn die je kunt besturen. De overige vier zijn subeenheden die niet direct meedoen, maar je kunt wel een beroep doen op hun ondersteuning en speciale vaardigheden.

Het is een boeiend gevechtssysteem waarbij ik tactisch moest zijn over waar ik mijn eenheden naartoe stuurde. Ik kon ze alle vier op één doel richten of ze over verschillende vijanden verdelen. Extra beloningen (vaardigheidspunten, materialen, enz.). worden verdiend door verschillende nevendoelen te voltooien tijdens missies, zoals het voorkomen dat er bondgenoten zijn uitgeschakeld, de schatkist op het slagveld gevonden en het gevecht binnen een bepaalde tijd beëindigd begrenzing.

Ik zou willen dat er meer variatie was in de soorten vijandelijke eenheden en missiedoelstellingen. Hoewel er zo nu en dan escortmissies zijn, zijn het er maar heel weinig en komen de meeste missies neer op het elimineren van elke afzonderlijke vijandelijke eenheid. Toch is de film die speelt bij het activeren van speciale vaardigheden een traktatie. Elke karakterklasse heeft een ultieme vaardigheid die overgaat in een filmpje. Een persoonlijke favoriet is de Lance Strike van de Cavalier, die de vijand grijpt, de lucht in lanceert en dichtslaat ze in de grond, waardoor stekels uit de aarde uitsteken en andere vijanden binnen de aanval beschadigen straal.

Het upgraden van wapens en vaardigheden is een relatief eenvoudig proces. De standaardbeloning voor het voltooien van missies is goud, dat kan worden gebruikt om bepaalde faciliteiten te verbeteren en toegang te geven tot meer wapens en vaardigheden. De voortgang is echter een beetje scheef. In het begin en midden van het verhaal had ik soms het gevoel dat ik niet sterk genoeg was en een paar zijmissies moest uitvoeren om nieuwe uitrusting te kunnen bekostigen. Maar tegen de tijd dat ik het eindspel bereikte, zwom ik in meer goud dan ik kon uitgeven.

De zijmissies zelf bieden goede karakterisering en achtergrondverhalen tussen Rhondarson en de overvloed aan andere partijleden. Ze doen denken aan de ondersteuningsgesprekken van Fire Emblem of de sociale links van Persona. Bij één zijmissie moest ik bijvoorbeeld moordenaars neerhalen die de kerk had ingehuurd omdat een van mijn partijleden een overgelopen lid was. Een ander partijlid, hongerig naar wraak, wilde namelijk de hele bevolking van een vissersdorpje afslachten hun oude politieke vijanden woonden daar, ondanks dat sommigen van hen nieuwe bladeren hadden omgedraaid en zelfs begonnen waren gezinnen.

Een beetje saai, hoor

De leden van de Blue Foxes verblijven in een basis genaamd Elm Camp, en dat is waar bijna alle zijmissies en gesprekken plaatsvinden. Het gebied doet me denken aan het Garreg Mach-klooster Vuurembleem: drie huizen, behalve dat Elm Camp veel minder levend aanvoelt omdat het een rustige huursoldatenbasis is in plaats van een volwaardige school met leraren. Er is slechts een minimaal aantal NPC’s nodig voor zaken als winkels en uitbreidbare faciliteiten.

Het helpt niet dat het kleurenpalet van de game in Elm Camp nogal gedempt is. Ik verwacht niet dat de personages dat zullen doen tandpastakleurig haar leuk vinden Vuurembleem inschakelen’s nieuwe hoofdpersoon. Dat zou botsen met de algehele korrelige toon van het spel, maar ik heb het gevoel dat wat helderdere kleuren hier en daar ertoe zouden hebben bijgedragen dat het visueel duidelijker aanvoelde.

Hoewel ik dol ben op de karakterportretten, getekend in de prachtige en aparte Final Fantasy-stijl door Isamu Kamikokuryo, de 3D-personagemodellen en animaties buiten de strijd hadden wat meer kunnen gebruiken werk. Hun gezichten zien er vreemd porselein- en popachtig uit, vooral tijdens tussenfilmpjes. En de loop- en hardloopanimaties van Rhondarson rond Elm Camp zien eruit alsof hij altijd een steentje in zijn schoen heeft zitten of dat hij snel de dichtstbijzijnde badkamer moet vinden.

Zelfs met die artistieke tekortkomingen, De DioField-kroniek is een veelbelovend nieuw IP-adres met veel goede ideeën, verankerd door een boeiend vechtsysteem en karakterdynamiek. Het is heel duidelijk dat Lancarse de wereld en de kennis van het spel wil uitbreiden, en er zit zeker potentieel in. Als een meer gepolijst vervolg enkele van de gameplay- en voortgangsproblemen aanpakt, dan zal het volgende avontuur van de Blue Foxes er een zijn om naar uit te kijken.

De DioField-kroniek werd beoordeeld op PS4.

Aanbevelingen van de redactie

• De nieuwe gratis update van God of War Ragnarok is groter dan verwacht
• PS4 versus PS5
• PlayStation Plus heeft zojuist een nieuw first-party precedent geschapen met Horizon Forbidden West
• DioField Chronicle: beste vaardigheden voor elke klasse
• DioField Chronicle beginnershandleiding: 7 tips en trucs om aan de slag te gaan