Gotham Knights recensie: uit de schaduw van Batman stappen

Als een Batman-game in de open wereld die geen verband houdt met de Arkham-serie en Batman in de eerste vijf minuten doodt, Gotham Ridders zou altijd een riskante onderneming zijn voor Warner Bros. Spellen. Stapel de scepsis rond de multiplayer- en RPG-systemen van de game in de kielzog van Marvel's Avengers, evenals een framerate-discours, en Gotham Ridders leek een spel dat plat op zijn gezicht zou vallen of naar grotere hoogten zou stijgen dan de Arkham-serie ooit deed.

Na bijna alles wat de game te bieden heeft, gespeeld te hebben, is de realiteit dat

Gotham Ridders komt uiteindelijk ergens in het midden terecht. Het is niet zo goed als de beste Batman-games van het afgelopen decennium vanwege een gebrek aan gameplay-ambitie en prestatieproblemen. Toch overwint het deze tekortkomingen om Batman-fans te vermaken die altijd al een game hebben willen spelen waarmee ze samen met een vriend de straten van Gotham kunnen verkennen en verdedigen.

Een moedig en gedurfd verhaal

Batman vermoorden is een gewaagde verhalende hook die maakt Gotham Ridders onderscheidt zich van alle Batman-games die eraan voorafgingen. Na zijn dood aan het begin van het spel duurt het niet lang voor de Bat-familie van Nightwing, Red Hood, Batgirl en Robin horen van zijn overlijden en nemen vervolgens de verantwoordelijkheid op zich om Gotham te verdedigen zich. Ze nemen het op tegen nieuwe bendes die chaos veroorzaken, een GCPD die niet met burgerwachten wil samenwerken meer, en verhoogde pogingen om Gotham onder controle te houden door enkele geheime genootschappen die centraal stonden in Batmans finale geval.

Ondanks dat de marketing de nadruk legt op Court of Owls, is dit geen één-op-één bewerking van dat stripboekverhaal. Als zodanig kon het verhaal mij voortdurend verrassen en vermaken met zijn wendingen en unieke kijk op klassieke (en zeer uitgespeelde) Batman-personages zoals The Penguin. Toen ik eenmaal de hele cast leerde kennen, was het spannend om te zien hoe deze wereld afwijkt van wat wij weten en hoe een factie als de Court of Owls zo lang onder Batmans neus heeft kunnen opereren. De lange sidequests met Harley Quinn, Mr. Freeze en Clayface zijn ook allemaal vermakelijk, en ik hoop dat er na de release meer van dit soort Case Files worden toegevoegd.

Het kost echter wel wat tijd om op gang te komen. Omdat de opening zich richt op de dood van Batman en wat die zo zwaar beïnvloedt, kost het tijd om deze nieuwe versies van Nightwing, Red Hood, Robin en Batgirl te leren kennen. Tussenfilmpjes in de sidequests van elk personage en het Belfort, de nieuwe uitvalsbasis van de Bat Family, geven uiteindelijk invulling aan deze personages. Maar omdat er in het begin niet veel tijd wordt besteed aan het introduceren van thema's en er vaak op een collectieve manier naar wordt verwezen, kost het enige tijd om gehecht te raken aan deze onbekende versies van iconische sidekicks. Toen ik deze versies van de personages eenmaal leerde kennen, vond ik ze allemaal erg leuk.

Toch is het verhaal een van de sterkere aspecten van Gotham Ridders. Het slaagt erin verwachtingen te ondermijnen en doet dit op een bevredigende manier, en niet op een frustrerende manier. Het doden van Batman is een enorm narratief risico, en Gotham Ridders gaat er zelfverzekerd mee om op een manier die niet resulteert in een speelbare Batman (kijkend naar je dode Captain America in Marvel's Avengers). Het zijn andere delen van het spel waar de resultaten veel meer gemengd zijn.

Een kruisvaarder met kap worden

Terwijl Gotham Ridders heeft verhaal- en zijmissies verspreid over acht hoofdstukken, de escapades van spelers zijn gestructureerd binnen een dagelijkse cyclus. Gedurende de dag kunnen spelers zichzelf aanpassen, uitrusting bouwen en van personage wisselen in het Belfort. Hoewel elk personage zich staande kan houden in een gevecht, zijn ze allemaal afgestemd op bepaalde speelstijlen.

• Nightwing heeft de meeste ondersteunende vaardigheden.
• Robin is goed in stealth.
• Red Hood heeft geweldige afstandsaanvallen.
• Batgirl kan zichzelf weer tot leven wekken en objecten in de omgeving hacken.

Spelers gaan 's nachts op pad en stoppen opkomende misdaden om middelen en informatie te verzamelen over bredere criminele activiteiten die rond Gotham plaatsvinden, tussen het voltooien van verhaalmissies. Doelstellingen herhalen zich uiteindelijk, maarGotham Riddersgeeft je het gevoel een superheld te zijn die de straten doorzoekt om criminelen tegen te houden. Van bankovervallen tot ontvoeringen en orgaanhandel, ik kwam voortdurend een van de drie bendes van Gotham tegen – De maffia, de toezichthouders en de freaks – ik doe iets duisters, en ik zou er dan voor kunnen kiezen om in te grijpen en te stoppen hen. Het spel houdt ook rekening met alles wat de speler elke avond bereikt, waardoor ik een duidelijker gevoel kreeg van voortgang en prestatie. Superheldenspellen hebben vaak het gevoel dat ze de speler van gevecht naar gevecht leiden, maar Gotham Ridders gaf me het gevoel dat ik een detective-superheld was die tussenbeide kwam waar de GCPD faalde.

Natuurlijk moest ik nog steeds tegen vijanden vechten zodra ik ze confronteerde. De gevechten zijn hier anders dan in de Arkham-serie. In plaats van een aanval-en-tegen-systeem, Gotham Ridders'-gevechten omvatten lichte en zware gevechten, afstandsaanvallen en ontwijken. Ik ontwijkde voortdurend en rolde weg van vijandelijke aanvallen terwijl ik wachtte op kansen om treffers te landen. Deze bouwen momentumenergie op die wordt gebruikt voor speciale karakterspecifieke vaardigheden, zoals een aanval van Nightwing of een drone die vijanden neerschiet en Batgirl geneest.

Gotham Ridders is langzamer dan de Arkham-spellen, maar voelde me zelden super repetitief, tenzij ik tegen een baas vocht met een gigantische gezondheidsbalk. Het voelt ook niet superorigineel of creatief. Terwijl Batman Arkham Asylum hielp bij het herdefiniëren van het actiegame-genre met zijn inhoud, Gotham Ridders is tevreden met het veilig spelen en het leveren van een standaard actiegame-ervaring. Het mist een speciale ‘it-factor’, zoals Marvel's Spider-Manis web-swingend, om het zijn eigen te noemen.

Stealth is ook teleurstellend geen haalbare optie. Kleine dingen, zoals niet teruggaan naar een plek na een stille takedown of vijanden die niet willen verliezen Als je de speler kunt zien tenzij deze zich op de daken bevindt, zorg er dan voor dat stealth zelden de beste manier is actie. De game laat spelers hun gang gaan en zo onopvallend mogelijk zijn, maar stealth blijkt vaak slechts een manier om een ​​of twee vijanden uit te schakelen voordat het echte gevecht begint. Krijt dit tot vergissingen in het ontwerp.

De multiplayer-grind

Gotham Ridders wil ook dat spelers een tijdje blijven hangen en het met vrienden spelen, ook al schuwt het een volledig live service-aanpak. Er zijn RPG-systemen waar je rekening mee moet houden, zodat spelers tijdens het spelen altijd een of ander getal omhoog kunnen zien gaan. De vier belangrijkste helden stijgen gelijktijdig in niveau en verdienen vaardigheidspunten die spelers kunnen besteden om vaardigheden in een vaardighedenboom te ontgrendelen. Nieuwe momentumvaardigheden worden ontgrendeld door in-game uitdagingen te voltooien, zoals het doden van een bepaald aantal van een vijandelijk type. Nadat spelers slechteriken hebben verslagen, vinden spelers middelen die ze kunnen gebruiken om uitrusting te maken, die zijn eigen krachtniveaus heeft en mogelijk aanvallen kan uitbreiden met een elementeffect. Mod-chips kunnen ook worden gemaakt en op die uitrusting worden toegepast om de statistieken verder te verbeteren.

Dat lijkt misschien veel, maar deze systemen zijn niet zo overweldigend als ze op het eerste gezicht lijken. Normaal gesproken had ik altijd voldoende middelen en mods om de beste uitrusting te maken, dus ik hoefde niet veel tijd te besteden aan het optimaliseren van de bouw van mijn personage. Zolang ik aan de niveauvereisten voor een missie voldeed en de krachtigste uitrusting had uitgerust, stonden deze systemen mijn ervaring nooit in de weg. En als ze dat voor iemand anders doen, kunnen spelers altijd de moeilijkheidsgraad verlagen en op die manier meer schade aanrichten. Of er is altijd de mogelijkheid om sommige gevechtsontmoetingen minder overweldigend te maken door ze met een vriend te delen.

Multiplayer is er één van Gotham Ridders’ grootste trekkingen, omdat alle missies dit ondersteunen, of spelers zich nu in de open wereld bevinden of niet. Momenteel kunnen slechts twee spelers samen vrij rondlopen (een modus voor vier spelers komt na de lancering) en ze kunnen samenwerken of naar tegenovergestelde delen van de stad gaan om de misdaadbestrijding te maximaliseren. Multiplayer werkt ook in verhaalmissies, hoewel veel interacties daarin beperkt zijn tot de gastheer, maar sommige open arena's en sterkere vijanden hebben minder tijd nodig om te voltooien als je met iemand samenwerkt.

Buiten gedateerde MMO's zoals DC-universum online, Gotham Ridders behandelt coöperatieve misdaadbestrijding op een manier die ik nergens anders kan krijgen. Toen ik personages als Nightwing en Batgirl naast elkaar zag vechten voordat ze op Batcyles wegreden in een multiplayer-game, werd mijn innerlijke Batman-fan op sommige momenten duizelig. Terwijl dit er één is Gotham RidderNaast de meest unieke verkoopargumenten, mist het ook functies die de ervaring zouden hebben verbeterd, zoals een ping-systeem, gedeelde waypoint-markeringen en combo-aanvallen en takedowns.

Als je een vriend hebt die dat ook heeft Gotham Ridders, Ik raad aan om het eens met hen te proberen. De ervaring is niet superieur aan het alleen spelen, wat op zijn eigen manier een zegen is. Ik versloeg het hoofdverhaal door alleen te spelen en had nooit het gevoel dat mijn ervaring ontbrak. Het voelt niet alsof de ontwikkelaars zich hebben vastgebeten in de singleplayer- of multiplayer-ervaringen; ze bestaan ​​gewoon mooi naast elkaar.

In de schaduw van de Vleermuis

Hoewel het leuk is om deze levendige en mooie vertolking van Gotham City alleen of met een vriend te verkennen, is het niet altijd een soepele ervaring, omdat Gotham Ridders had merkbare prestatieproblemen Xbox-serie X. WB Games Montréal zorgde voor opschudding toen het dat bevestigde Gotham Ridders zou op consoles slechts 30 frames per seconde draaien, ondanks dat het een exclusief voor de huidige generatie. Helaas heeft de game soms moeite om dat zelfs maar te bereiken. Toen ik snel door Gotham reed op de Batcycle met veel visuele effecten op het scherm, daalde de framesnelheid merkbaar.

Framesnelheidsproblemen komen minder vaak voor tijdens normale gevechten en verkenningen, maar mijn spel stotterde af en toe. Het crashte ook drie keer tijdens mijn ervaring en verbrak de verbinding met een multiplayer-wedstrijd twee keer ondanks een goede internetverbinding. Gelukkig ben ik tijdens mijn tijd geen spelbrekende bugs tegengekomen Gotham Ridders, maar ik hoop nog steeds dat de ontwikkelaar deze prestatieproblemen in de toekomst verhelpt. Algemeen, Gotham Ridders het voelt alsof het wat meer tijd in de oven nodig heeft om te polijsten, wat enigszins verrassend is gezien het feit dat WB Games genoeg zelfvertrouwen had om de release met een week te verschuiven.

Leven in de schaduw van iets groters is een terugkerend thema bij Gotham Ridders. Net als zijn bonte cast van helden heeft het spel soms moeite om aan de verwachtingen te voldoen. Geen van de helden van Gotham zou ooit net zo zijn als Batman, en Gotham Ridders zou nooit hetzelfde zijn als de Arkham-games van Rocksteady. Toen ik dat eenmaal kon accepteren, kon ik het spel zien voor wat het is: een superheldenspel voor meerdere spelers met een creatief verhaal dat op safe speelt met de gameplay, soms ten koste van het spel.

Gotham Ridders is beoordeeld op Xbox Series X met een code van WB Games.

Aanbevelingen van de redactie

• De beste videogameconsoles voor 2023
• Gotham Knights is na de laatste update niet meer speelbaar op Steam
• De Phantom Liberty DLC van Cyberpunk 2077 komt niet naar consoles van de laatste generatie
• The Lords of the Fallen herleeft een lang geleden overleden Souls-achtig vervolg
• Multiplayerhit Mordhau verschijnt later dit jaar op consoles