Linoleumrecensie: een delicaat, rustig bewegend sciencefictionavontuur

Er gebeurt meer binnen Linoleum dan op het eerste gezicht lijkt. De nieuwe speelfilm van schrijver-regisseur Colin West lijkt in eerste instantie een vrij standaard, zij het eigenzinnige sciencefictiondrama. De eerste surrealistische momenten van de film, waaronder één geval waarin een rode cabriolet schijnbaar uit de lucht valt, helpen de film te doordrenken Linoleum met een Michel Gondry-achtig gevoel van speelsheid. Wat in eerste instantie minder duidelijk is, is of die momenten meer zijn dan louter stilistische hoogstandjes van de kant van West.

Het zou ook niet veel hebben uitgemaakt als dat alles was wat ze waren. Gedurende het grootste deel van de looptijd van 101 minuten,

Linoleum vertelt zijn verhaal van stil liefdesverdriet en overweldigende melancholie zo effectief dat je je gemakkelijk een wereld kunt voorstellen waarin het veilig aan de oorspronkelijke parameters van zijn plot had kunnen blijven. De film probeert echter een truc uit te voeren die niet alleen moeilijk te zien is, maar die met terugwerkende kracht ook de lagen in de film blootlegt. Linoleum's verhaal dat er altijd al in verborgen was.

Diezelfde lagen zijn binnenin verborgen LinoleumDe leidende man van de film, Cameron Edwin (Jim Gaffigan), de presentator van een plaatselijke wetenschapsshow voor kinderen, wordt achtervolgd door zijn onvervulde dromen om astronaut te worden. Wanneer Linoleum begint, Camerons huwelijk met Erin (Beter bellenSaul‘s Rhea Seehorn), zijn voormalige cohost, staat op het punt uit elkaar te vallen. Als dat nog niet genoeg is, is hij ook met geweld vervangen als presentator van zijn show door Kent Armstrong (ook gespeeld door Gaffigan), wiens reputatie als succesvollere wetenschapper zijn aanstelling als Camerons vervanger alleen maar des te meer maakt beledigend.

Camerons leven wordt schijnbaar nog verder op zijn kop gezet wanneer op een avond een deel van een NASA-raket in zijn achtertuin neerstort. Hij ziet het evenement als een kans om iets ‘fantastisch’ te doen en eindelijk zijn dromen waar te maken In zijn jeugd begint Cameron de capsule in zijn garage te repareren, in de hoop deze te gebruiken om naar de Verenigde Staten te vliegen maan. Wat hij zich niet realiseert, is dat dit wel eens de relatie tussen hem en Erin voor altijd zou kunnen verbreken of hen weer bij elkaar zou kunnen brengen.

Linoleum neemt de tijd om te onthullen welke uitkomst Cameron en Erin te wachten staat. Gedurende de eerste negentig minuten bouwt de film geduldig de emoties van zijn verhaal op. Een handvol openhartige gesprekken tussen collega's en familieleden helpen de melancholie van middelbare leeftijd te vestigen die in de levens van Erin en Cameron infiltreert. West bouwt ondertussen een zacht, allesomvattend gevoel van spijt en liefdesverdriet op door regelmatig te snijden in scènes uit sommige van Camerons door Bill Nye geïnspireerde publieke uitzendingen, waaronder enkele van de shows die hij en Seehorns Erin ooit opvoerden samen.

West plaatst de momenten van ontkoppeling van Cameron en Erin effectief naast de verschillende nachtelijke uren avonturen die hun tienerdochter Nora (Katelyn Nacon) beleeft met Kents zoon Marc (Gabriel Haast). Zoals zoveel van LinoleumDe scènes van Nora en Kent samen zijn samengesteld uit een reeks wazige, droomachtige beelden die onmiskenbaar doen denken aan de manier waarop Gondry met de herinneringsscènes omging in Eeuwige zonneschijn van de vlekkeloze geest.

De beslissing van West om deze scènes op deze manier uit te voeren, vult de momenten van Nora en Marc niet alleen met een gevoel van nostalgische, onschuldige romantiek, maar zorgt er ook voor dat Linoleum voelt net zo goed als een herinneringsstuk als een schilderachtig sciencefiction-avontuur. LinoleumDe soms gebroken stijl en algehele structuur werken echter niet altijd zo goed als West bedoelt. Vooral in het eerste en tweede bedrijf van de film zijn er momenten die zo abrupt verwarrend zijn dat ze je uiteindelijk rechtstreeks uit het verhaal trekken.

De film pauzeert nooit te lang op deze momenten, waardoor je er veel van kunt wegpoetsen Linoleum’s onverklaarbare momenten van magisch realisme. Voor het grootste deel slaagt West er uiteindelijk in om zich te rechtvaardigen Linoleum's ongebruikelijke toon en structuur, hoewel hij nooit zo sterk over het verhaal van de film communiceert als je zou willen. De nestpop van een verhaal in de dramaserie voelt uiteindelijk net iets te groot en ambitieus aan voor West. Gelukkig verhindert de duidelijke passie van de schrijver-regisseur voor het verhaal van de film dat het logge karakter ervan de film volledig doet ontsporen.

Over de hele linie staan ​​de castleden van de film allemaal op om te matchen Linoleum’s rustige toon en stijl. Gaffigan levert een indrukwekkende prestatie met zijn dubbele optredens als Cameron, een goedhartige dromer, en Kent, een strenge, militaristische vader en wetenschapper. Tegenover hem speelt Seehorn een subtiele, doorleefde performance als Erin, een vrouw die er nog steeds niet helemaal zeker van is welke richting ze met haar leven wil uitgaan. Samen helpen de twee artiesten West een portret te creëren van een relatie die bruist van zowel liefde als spijt.

Nadat hij een groot deel van de looptijd heeft besteed aan het bedenken van een vrij eenvoudige oplossing voor de problemen van Erin en Cameron, stuurt West vervolgens Linoleum zich op een veel abstracter en emotioneler terrein begeven. Het werk van Gaffigan, Seehorn, Nacon en Rush loont Linoleum's slotminuten, waarin wordt geprobeerd het vreemde, overkoepelende gevoel van nostalgie van de film te combineren met de emotionele basis die door de cast is gelegd. Het resultaat is een climax die net zo vreemd en log als onverwacht en ontroerend is – en het helpt de spanning op te tillen. Linoleum boven veel van de andere eigenzinnige, low-budget sciencefictionfilms die gewoonlijk elk jaar verschijnen.

Met andere woorden: de film is misschien niet zo succesvol als sommige films waardoor hij werd beïnvloed, maar dat houdt niet op Linoleum van stijgend tot enkele werkelijk verrassende en emotioneel diepgaande hoogten.

Linoleum speelt nu in de theaters.

Aanbevelingen van de redactie

• 5 sciencefictionfilms op Hulu die perfect zijn om in de zomer te bekijken
• Waar kun je de sciencefictionfilm 65 uit 2023 bekijken?
• De 10 beste sciencefictionfilms van de jaren 2000
• De beste sciencefictionfilms op Amazon Prime Video
• De School voor Goed en Kwaad recensie: Middelmatige magie