Westone Adventure Series ADV ALPHA-recensie

Wat krijg je als een bedrijf met tientallen jaren ervaring met in-ear audio besluit zijn sonische technologie in het wild te brengen? Als je de Adventure Series ADV Alpha-headset van Westone zei, raad je dat goed (of lees je de titel van deze recensie.)

Nog niet bekend met Westone? Neem contact op met je grootouders – ik durf te wedden dat dat zo is. Dat komt omdat Westone gehoorapparaten, gehoorbeschermingsapparatuur en militaire audio-oplossingen in het oor heeft gemaakt

monitoren voor muzikanten en nog veel meer sinds 1959. Nu neemt het de actieve menigte over met de Alpha.

De Alpha wordt op de markt gebracht als een “Crossover”-headset, waarbij precisiecomponenten in een robuuste, waterbestendige behuizing zijn verpakt, zodat u topaudio overal mee naartoe kunt nemen. Kortom, het is een hifi-hoofdtelefoon voor het Bear Grylls-publiek. En voor $ 250 heb je misschien gewoon je eigen tv-programma nodig om ze te kunnen betalen. We kregen onlangs de kans om deze forse toppen zelf uit te proberen om te zien of ze de moeite waard zijn. Dit is wat er is gebeurd.

Uit de doos

De Alpha wordt geleverd in een doorzichtig omhulsel van hard plastic, verpakt in een kartonnen omhulsel met verschillende afbeeldingen van mensen die granieten kliffen beklimmen en joggen over doorweekte bergpaden. De koolstofkleurige toppen zijn op kleine standaards gemonteerd, alsof ze in een museum staan ​​tentoongesteld. Het was een hele klus om de oordopjes uit hun houder te trekken, maar toen we ze eenmaal hadden verwijderd, werden we verwelkomd lichte en aantrekkelijke knoppen in zwart en zilver, met zachte aluminium accenten en een verwijderbare gevlochten kabel. In de verpakking vonden we ook een rond hard hoesje met daarin een kledingclip, een oorsmeerreiniger en een groter assortiment oordopjes van siliconen en schuim dan we ooit in een headset zijn tegengekomen.

Kenmerken en ontwerp

Westone is een in Colorado gevestigd bedrijf dat zijn eigen oordopjes nog steeds met de hand assembleert, en het precieze vakmanschap komt tot uiting zodra je een paar vasthoudt. De buitenkant van de Alpha is opgebouwd uit een lichtgewicht “Magnesium Unibody”, dat is gelaagd in een waterbestendige coating genaamd IPX-3. Het ontwerp neemt een pagina over van professionele in-ear monitors, waarbij gebruik wordt gemaakt van een rubberen arm aan het uiteinde van de kabel die zich rond de achterkant van het oor wikkelt om de oordopjes op hun plaats te houden. De arm wordt aan het oordopje bevestigd met een stevige insteekaansluiting in een hoek van 45 graden.

De hoofdknop is zwart en grijs, met een matte aluminium kraal aan de buitenkant met een Westone ‘W’. Aan de binnenkant bevindt zich een zachte verdieping die netjes tegen de vingertop past, gegraveerd met een stereokanaalindicator. Vanuit de behuizing steekt een wendbare microdriver van 6,5 mm uit. Hoewel Westone verschillende headsets heeft die gebruik maken van gebalanceerde armatuurassemblages, gebruikt de Alpha een dynamische driver, wat in het begin verrassend was gezien de prijs en het formaat.

De verwijderbare gevlochten kabel is bedekt met AWAC-reflecterend materiaal in zwart en grijs. De kabel voelt ruw aan, is bestand tegen knopen, slank en stevig. Aan de rechtervork is een solide iOS-inlinemicrofoon met 3 knoppen bevestigd, met een andere aluminium Westone-kraal in het midden die de afspeel-/pauzeknop afdekt. De kabel is ongeveer 1,20 meter lang en eindigt met een cobravormig stuk van hetzelfde waterbestendige materiaal dat de toppen omringt. Een gouden 3,5 mm-aansluiting steekt uit de punt. De kabel voelt extreem stevig aan, maar is een beetje onhandelbaar om te verplaatsen.

Comfort

Hoewel we normaal gesproken bang zijn voor omhullende ontwerpen, was de Alpha gemakkelijk in te brengen en behoorlijk comfortabel toen we de oordopjes eenmaal op hun plaats hadden. Zoals bij elke in-ear voelden we ons na langdurig gebruik een beetje bekneld, maar de hoofdtelefoon past net zo goed of beter dan alle andere in-ears die we hebben getest, en de goede pasvorm zorgde voor een goede passieve geluidsisolatie. Toen we de kledingclip gebruikten, bleven de knoppen tijdens de meeste buitenactiviteiten op hun plaats, maar we weten niet zeker of we hiermee een klif zouden willen beklimmen. De inflexibiliteit van de stijve kabel maakte de oordopjes een beetje onzeker als ze tegen onze schouders stuiterden, dus we hopen dat de kabel na verloop van tijd losser wordt.

Prestatie

De Alpha brengt op krachtige wijze drie van de grote ‘D’s in hoofdtelefoonaudio naar voren: detail, diepte en dynamische expressie. De in-ears leverden briljant werk met de instrumentale scheiding, waarbij ruimte werd vrijgemaakt voor elk stukje van de puzzel en ze naadloos over een enorm, elliptisch geluidsbeeld werden gedraaid. Het onthulde ook een uitstekende expressie bij de ingang van instrumenten, wat zorgde voor vloeiende crescendo's die leken te zwellen als de gloed van podiumverlichting. Maar de echte ster van de show was voor ons de bas. We weten niet zeker hoe Westone zo’n verfijnd laag vermogen uit een driver van 6,5 mm heeft geëxtrudeerd – en dat hoeven we ook niet te weten. De bas was dik, soepel en zwoel, en dat vinden we leuk.

We begonnen onze reis met de Alpha met het voorbereiden van het nieuwe Vampire Weekend-album Moderne vampieren van de stad. Voor degenen die het nog niet hebben gehoord: het heeft een beetje een Kind A stemming. De Alpha had er geen moeite mee om de wilde vocale en instrumentale effecten weer te geven, waardoor de productie zo wijd over het stereobeeld werd verspreid dat de instrumenten bijna uit onze oren leken te vallen. Soms vonden we de hogere middentonen te licht, maar de bas leek dit te compenseren door de productie van onderaf te omhelzen met een warme hand die zowel krachtig als ingetogen was. Aangeboren details zoals kamerresonantie, bekkensustain en achtergrondgeluiden waren tastbaar aanwezig, en de gitaren en zang lieten hun fase-y-echo's met grote precisie voortkomen.

Van daaruit zijn we overgestapt op wat klassieke rock, waar de bas indruk bleef maken op de lagere instrumenten. ‘Something’ van The Beatles was vanaf het begin prachtig, en we hadden moeite om ons op iets anders te concentreren dan de glanzende grooves van Paul McCartney in het juiste kanaal. De warmte die uit de bas, toms en kickdrums voortkwam, leek zijn beste werk te doen op dikkere opnames, en we vonden de headset het leukst met wat tape-gesis. Naast de bas was ook het brede stereobeeld constant aanwezig, wellicht nog meer uitgesproken door de fijne details van het bovenste register. Het wervelende knarsen van de doedelzakeffecten bij de ingang van Led Zeppelins “In the Light” was voortreffelijk zwiepte naar links en rechts, en de griezelige ingang van de sleutels leek een trap door ons heen te beklimmen brein.

Wat betreft enkele van onze favoriete hiphop- en elektronische nummers, onthulde de Alpha gemakkelijk de zwaarste diepten van de groove. Nummers van Too Short en B.I.G. hard raken onder de 100 Hz-lijn met een soepele aanraking, waarbij de hogere frequenties zelden worden overweldigd. De “Blue Dress” van Depeche Mode was een uitstekend canvas om het nauwkeurige bovenste register van de Alpha weer te geven. We hoorden voelbare timbres in de drumpartijen aan de zijkanten, en de verzameling echoënde satellieten danste in luie bogen door de diepe ruimte. We waren opnieuw onder de indruk van de onthulling van zacht gefluister en minutieuze sonische details die bij andere in-ear-hoofdtelefoons vaak buiten beschouwing worden gelaten.

Zoals gezegd waren er tijdens onze tests een paar momenten waarop het bovenste register dun was en een paar geselecteerde nummers te veel sissend waren naar onze smaak. Er had af en toe ook meer definitie in de zang en percussie kunnen zitten. Toch waren we voor een in-ear diep onder de indruk van de zorg waarmee de instrumentatie werd uitgedrukt, en natuurlijk van de brede rijkdom aan macht daar beneden.

Conclusie

Met een warme, gouden toets in het lage register, een enorm sonisch podium en een aanleg voor de fijnere details, is Westone's ADV Alpha een uitstekende keuze voor vrijwel elke muzikale excursie. Met het prijskaartje van $ 250 kan er mogelijk meer raambekleding worden gekocht dan nodig is (we weten niet zeker hoe goed een paar millimeter reflecterende kabel zal werken). beschermt u tegen verkeer), maar het robuuste ontwerp en de prachtige geluidssignatuur van de Alpha bieden uitstekende functies voor de serieuze gebruiker luisteraar. Of je nu een avonturier, een muziekliefhebber of iets daartussenin bent, Westone’s ADV Alpha zou op je shortlist moeten staan.

Hoogtepunten

• Soepele, krachtige bas
• Uitstekende details
• Breed stereobeeld
• Comfortabel, robuust ontwerp

Dieptepunten

• Hoge tonen af ​​en toe helder
• Over-ear-pasvorm kan aan de achterkant verschuiven
• Prijzig

Aanbevelingen van de redactie

• Praktische recensie van Google Pixel Buds A-Series: dezelfde oordopjes, veel betere prijs