De gedurfde marketing van Sonic Frontiers laat zien dat Sega er all-in is

In mei schreef ik over hoe Sonic grenzen wonderbaarlijk vermeed de controversiële Sonic Cycle door updates droog te houden tussen de eerste teaser-trailer en de officiële aankondigingstrailer tijdens The Game Awards vorig jaar. Nu is de game nog minder dan twee maanden verwijderd van de release, en met de onthulling van nog vier trailers nemen twee alternatieve rocknummers ons mee terug naar 2007 (Vernielen van One OK Rock en Ik ben hier door To Octavia’s Merry Kirk-Holmes), en Super Sonic maakt zijn triomfantelijke terugkeer op de Tokyo Game Show lijkt Sega ervan overtuigd dat het een groot probleem zal zijn voor de franchise. Ik heb meer vertrouwen in deze game dan ik ooit heb gevoeld voor sommige van zijn voorgangers. En dat zegt iets.

Sterker nog, Sega is daar zo zeker van Sonic grenzen dat het de game prijst op $ 60 – of in het geval van de Digital Deluxe Edition, $ 70 – en het in directe concurrentie brengt met

God of War: Ragnarok En Pokémon Scarlet En paars in november. Het is een grote gok om all-in te gaan, maar ook een pijnlijk punt voor sommige Sonic-fans. De meeste AAA-games van de huidige generatie kosten tussen de $ 60 en $ 70 vanwege de verbeterde graphics, besturing en de engine waarop ze draaien, maar sommige hebben er bezwaar tegen Grenzen' prijskaartje niet alleen omdat het 'te duur' is, maar omdat ze zich niet kunnen herinneren wanneer een Sonic-game voor het laatst zoveel kostte.

Het prijskaartje wijkt af van de kosten van eerdere Sonic-games, en dat is een ander teken dat Sega gelooft Grenzen heeft de reikwijdte van een Sonic-game op ware grootte, vooral omdat het de eerste open-wereldgame in de geschiedenis van Sonic is. Dat komt overeen met de rest van de marketingcyclus van de game, waaruit blijkt dat Sega meer vertrouwen heeft in de serie dan in jaren het geval is geweest.

Sonic is voorbij coole marketing

In sommige opzichten, Sonic grenzen‘Agressieve marketingpush is een terugkeer naar het begin van de jaren 2000. Neem de hype-cyclus rond Sonisch avontuur 2, de 10e verjaardagstitel voor de serie bijvoorbeeld. De game stond op de cover van verschillende tijdschriften en er werden wedstrijden georganiseerd om kans te maken op het spel, samen met enkele Sonic 10th Anniversary merchandise, en een gigantische poster van Shadow the Hedgehog met het opschrift ‘Unleashed’ hing over het Los Angeles Convention Center zoals de Amerikaanse vlag op E3 2001.

De hoeveelheid gameplay-inhoud waarin Sega zich bevindt Sonisch avontuur 2 – verhaalcampagnes vanuit het Hero- en Dark-perspectief, zijmissies en de geliefde Chao Garden – was genoeg om fans genoeg waar voor hun geld te geven. Het was zo populair dat toen de Dreamcast in de wei werd gezet, Sega hem overbracht naar de Nintendo GameCube onder Sonic-avontuur 2: gevecht, die een multiplayer-gevechtsmodus introduceerde (vandaar de titel).

In 2003 ging Sega net zo hard met de marketing voor Sonische helden. Het was de eerste Sonic-game die op meerdere platforms werd uitgebracht en niet alleen op de GameCube verscheen, maar ook op PS2, Xbox en pc, in een poging een jonger publiek kennis te laten maken met de Blue Blur. Sega ging zelfs zo ver dat hij het het Jaar van de Sonic-uitgave noemde Sonic X op de Amerikaanse ether en McDonald's Happy Meal-speelgoed om bij het spel te betrekken (hoewel dat speelgoed vreemd genoeg enkele maanden na de release uitkwam), en ook werd uitgezonden gekke reclames. Met teamgebaseerde gameplay, vier verhaallijnen, levelontwerpen op maat van elk team (om nog maar te zwijgen van de terugkeer van Team Chaotix) en graphics die een enorme verbetering waren ten opzichte van de vorige versie. Sonisch avontuur spellen, Sonische helden commercieel succesvol gebleken.

Het lijkt duidelijk dat Sega misschien een herhaling van dat succes verwacht Grenzen… of tenminste dat het er een hoopt.

Het vinden van de juiste advertentiebalans

Dat wil niet zeggen dat grote marketinginspanningen altijd hun vruchten hebben afgeworpen voor Sega. Sonic '06 is een berucht voorbeeld. Het werd exclusief ontwikkeld als lanceringstitel voor de PS3 en Xbox 360, maar het eindproduct voldeed niet aan de zware marketing die voortvloeide uit het 15-jarig jubileum van de serie. Dat kwam door verschillende factoren, waaronder crunch-problemen en het ontwikkelingsteam wordt in tweeën gedeeld.

Snel vooruit naar 2017 en Sega’s marketingstrategie voor SonischKrachten betrokken bij het elke week vrijgeven van een grote stroom trailers op YouTube samenwerken met Hooters in Japan. Ja, je leest het goed: Hooters. Uiteindelijk was de game een commerciële mislukking vanwege een flauw avatar-creatorsysteem, slordig schrijven (behalve Episode Shadow), stijve animaties, saaie verlichting en sommige antagonisten worden ten onrechte geadverteerd als baasgevechten. Het was de enige Sonic-game voor de hoofdconsole die bij de lancering $ 40 kostte - een prijskaartje dat misschien een voorafschaduwing was van een gebrek aan vertrouwen in het eindproduct. Ik heb nog steeds de Sonische krachten PS4-controllerskin die bij mijn GameStop-pre-order werd geleverd om het te bewijzen, en ik heb er spijt van gekregen.

Grenzen is echter een heel ander verhaal. Er was radiostilte van Sega over de game tussen de teaser-trailer op de Sonic Central-stream van mei 2021 en de aankondigingstrailer tijdens The Game Awards zeven maanden later. Met een voorzichtigere aanpak zou Sega wachten op een meer gecoördineerde inhoudsexplosie previews op IGN First en een openbare demo op Gamescom 2022. Dat werd gevolgd door de aankondiging van een volledig geprijsde release en een zeer competitieve lanceringsdatum tijdens de feestdagen. in tegenstelling tot Sonische krachtenSega lijkt er vertrouwen in te hebben dat het hier een hit te pakken heeft.

Hoewel de game wat gemengde buzz heeft gekregen (we wisten niet zeker wat we ervan moesten denken toen we hem speelden). Zomer Spelfeest), Sega's marketingcampagne stuurt een krachtige boodschap naar fans. Dit is geen wegwerpdeel van de serie; het is een grote, belangrijke die je niet wilt missen.

Het is niet duidelijk of die gok vruchten zal afwerpen. Op een gegeven moment was Sega succesvol in het uitbrengen van reguliere Sonic-titels tijdens de drukke vakantiemaanden, maar die gok heeft in twintig jaar geen resultaat opgeleverd. Hoewel het wel enig succes kende Helden, Ontketend, en zelfs Kleuren,’06 En Krachten voldeden extreem niet aan de beloften die hun respectievelijke marketingcycli deden.

Dit jaar gaat Sega groots in op het wedden op Sonic grenzen tegen Schedel en botten, God of War: Ragnarok, En Pokémon Scarlet en Violet. De laatste twee games zullen verkoopgiganten zijn, dus Grenzen gaat het opnemen tegen titanen. Terwijl regisseur Morio Kishimoto in een recent interview Dat Grenzen onderging eens in de drie tot vier maanden interne speltests tijdens de ontwikkeling tot juli, en het spel gewoon won een prijs voor beste aankomende game op de Tokyo Game Show – een primeur voor de serie – blijft het uiteindelijke lot van de game in de lucht hangen. Maar reken Sega niet uit de strijd. De marketingbeslissingen zijn misschien gedurfd, maar dat zou daarop kunnen duiden Sonic grenzenverkeert in zeer goede staat.

Aanbevelingen van de redactie

• We hebben de beste (en slechtste) opstartgeluiden van videogamesystemen gerangschikt
• Sonic Superstars heeft geweldige nieuwe manieren gevonden om de klassieke 2D-formule op te frissen
• Sega neemt Angry Birds-ontwikkelaar Rovio over voor $776 miljoen
• Zelfs The Last of Us van HBO kan de aanpassing van de videogame niet volledig beheersen
• Vier de feestdagen als een echte gamer met deze 6 kerstlogvideo's