37 jaar lang heeft de Legend of Zelda-serie heeft zijn plaats behouden als de belangrijkste franchises van gaming. Het heeft dezelfde kenmerken als klassieke literatuur, waarbij verschillende vermeldingen in de serie aanvoelen als canonieke klassiekers die in de syllabus van elke videogamecursus zouden moeten staan. Het is een verzameling fundamentele verhalen die hebben geholpen bij het opbouwen van hoe een avonturenspel speelt, maar ook hoe het reisverhaal van een fundamentele held eruit ziet in het medium. En natuurlijk is het rechtop staan in het centrum van Zelda’s tijdloze karakter … Link.
Inhoud
- Een frisse adem
- Hyrule-krijger
- Geen tranen
Ja, ondanks dat Zelda’s naam de kern was van de branding van de franchise, speelde de Hylian-prinses lange tijd de tweede viool voor de stemloze hoofdrolspeler van de serie. In de vroege wedstrijden was ze een noodlijdende jonkvrouw die gered moest worden. In latere versies zou ze een beetje van haar kracht kunnen laten zien, maar Link – de held van de tijd – kreeg de meeste aandacht.
Aanbevolen video's
Die dynamiek zou in 2017 een significante verandering gaan zien met de release van De legende van Zelda: Breath of the Wild. Het personage zou opnieuw worden bedacht als een meer proactieve onderzoeker en voor het eerst in de toekomst volledige stemacteurs krijgen belangrijkste Zelda-titel (hoewel ze ironisch genoeg eerst een stem zou krijgen in een reeks beruchte CD-i-games vernoemd naar Link in plaats van). Zes jaar en twee games later is Zelda nu een centralere figuur in haar eigen serie, ondanks dat Link nog steeds de ster van de serie is.
Met The Legend of Zelda: Tranen van het koninkrijk, het personage is genuanceerder dan ooit tevoren. Om beter te begrijpen wat er zo anders is aan de moderne versie van het personage, sprak ik met Patricia Summersett, de stem achter Zelda in Adem van het wild, Hyrule Warriors: Tijdperk van Calamiteit, en nu Tranen van het koninkrijk. Summersett deelde haar eigen lezing over het personage en schilderde een portret van een vorstelijke wetenschapsnerd die worstelt met haar eigen macht in een gevaarlijke wereld die ze wil beschermen.
Een frisse adem
Toen Summersett voor het eerst auditie deed voor de rol, had ze geen idee waar ze aan begon. Het enige wat ze wist was dat ze aan het lezen was voor een fantasy-RPG-videogame. Toen ze de klus binnenhaalde, realiseerde ze zich al snel dat de klus veel groter was dan dat; zij zou voor het eerst de stem zijn van prinses Zelda in een van de meest gerespecteerde gamingfranchises. Summersett had de eerste eerder gekruist Legende van Zelda opgroeien, evenalsOcarina of Time, maar ze zou terug moeten gaan naar de lange geschiedenis van de serie om een idee te krijgen van hoe eerdere versies van het personage werden geportretteerd.
Wat leuk is aan de verschillende versies van haar, is dat ze iets koninklijks heeft...
De Zelda -serie is in dat opzicht bijzonder moeilijk vanwege de constante tijdlijn-shenanigans. Elke game speelt zich af in een heel ander tijdperk, soms met een tussenpoos van eeuwen. De versies van Zelda en Link die we zien, verschillen vaak van game tot game, omdat we het idee volgen dat we verschillende incarnaties van onze helden volgen. Vooral voor Zelda is er een specifieke reden om die vreemde plotleemte op te vullen: Zelda is een traditionele naam die aan elk vrouwelijk kind in de koninklijke familie Hyrule wordt gegeven.
Hoewel dat de taak om Zelda uit te spreken een beetje verwarrend zou kunnen maken voor een nieuwe acteur, creëerde het een kans voor Summersett. Ze zou het personage op een frisse manier benaderen, die niet zozeer gebonden was aan de geschiedenis. Dat zou haar in staat stellen te putten uit een aantal initiële toetsstenen van de popcultuur voordat ze haar eigen unieke stem kon vastleggen.
“Mijn achtergrond is theater, dus ik benader alles vanuit een script. En van daaruit is het logisch om erachter te komen welke impulsen er uit je komen”, vertelt Summersett aan Digital Trends. “Je put uit zoveel verschillende bronnen als je personages samenvoegt. Ik denk dat die oorspronkelijke gebouwen van Zelda voor mij een amalgaam waren van Emilia Clarke Game of Thrones, Emma Watson als Hermelien Griffel, Claire Danes in Prinses Mononoke.”
Elk van deze vergelijkingen is volkomen logisch in de context van Adem van het wild, waardoor spelers kennis zouden maken met een heel andere (en heel Britse) Zelda. Ze heeft de koninklijke uitstraling van Daenerys Targaryen, de zelfverzekerde nerdheid van Hermelien, en diezelfde mix van tederheid en wreedheid.
die wij erin zien Prinses Mononoke's San. Die laatste vergelijking is vooral logisch als je bedenkt hoe tonaal deze iteratie van de serie lijkt op de werken van Hayao Miyazaki, die dezelfde liefde voor de natuur en vliegen deelt als de animatielegende. De versie van Zelda die we vandaag zien, voelt alsof ze eruit is gestapt Nausicaä van de Vallei van de Wind.
Terwijl buiten de popcultuur een vroeg contactpunt zou ontstaan, zou Summersett bij het opbouwen van haar stem nog steeds haar focus op de rijke, soms gecompliceerde geschiedenis van Hyrule houden. Door die verkenning begon ze te ontdekken wat ervoor heeft gezorgd dat de serie de afgelopen 37 jaar zo consistent tijdloos bleef, en gebruikte ze dat om Zelda zelf vorm te geven.
“Op dezelfde manier waarop ik voor mijn eigen behoeften putte uit de hedendaagse popcultuur, putte ik uit een algemene wassing van wat ik kende als de wereld van Hyrule en het soort verhalen dat wordt verteld”, zegt ze. “Het mooie aan dit soort archetypen is dat als je ze kunt uitwerken, ze super krachtig zijn, omdat wat eronder zit klassieke verhalen vertelt.”
Hyrule-krijger
Summersetts lezing van de serie als een vorm van klassieke verhalen vertellen resoneert zeker. Decennia lang heeft de Legende van Zelda games hebben gemakkelijk te begrijpen fantasieverhalen verteld in de trant van de reisverhalen van historische helden. Er is een universaliteit in de manier waarop deze verhalen zich ontvouwen en de thema's heldendom en moed overbrengen via grote avonturen. En lange tijd moest het dat doen met niet meer dan een losse “hyah!” uit zijn karakters.
Hoe kan ze zoveel groter zijn dan zijzelf om macht uit te oefenen?
Hoewel Zelda niet altijd zo expliciet genuanceerd was als nu, kon een groot deel van haar karakter worden verzameld door middel van sterke animatie en kunstontwerp. Bij spellen als Ocarina of Time, ze is een indrukwekkende aanwezigheid elke keer dat ze op het scherm stapt. Ze straalt koninklijkheid uit, maar gedraagt zich nooit als een benauwde monarch. In plaats daarvan is ze lange tijd een gerespecteerde bron van wijsheid geweest die haar macht kan kanaliseren wanneer ze de grenzen van haar koninklijke plichten mag doorbreken.Windwaker, aan de andere kant, toont ons een scherpzinnigere versie van de prinses die verborgen is in Tetra. Summersett voelt die eigenschappen nog steeds in de huidige versie van het personage, en dat is iets dat haar hielp vast te houden aan haar menselijkheid.
"Wat leuk is aan de verschillende versies van haar, is dat ze iets koninklijks heeft", zegt Summersett. “Ze is erg vriendelijk en koninklijk, en heeft ook een groot gevoel voor humor als ze dat mag laten zien. Dat zijn echt prachtige karakterpunten waar je aan kunt vasthouden en naar voren kunt brengen. Dat zijn dingen waar ik als persoon mee verbonden ben.”
Herkenbaarheid is een terugkerend thema dat naar voren komt tijdens ons gesprek over hoe we het personage zien - een thema dat begint te begrijpen waarom ik me misschien zo aangetrokken voel tot deze versie van haar. Het is iets waar ik vooral in merkHyrule Warriors: Tijdperk van Calamiteit, een musou-spin-off van Adem van het wild waarin Summersett haar rol opnieuw vertolkt. In dat spel staat Zelda in de schijnwerpers, terwijl ze de loop van de geschiedenis probeert te veranderen door Ganon te verslaan en de Calamity te stoppen.
Hoewel het als niet-canon wordt beschouwd vanwege de alternatieve tijdlijn-shenanigans, is de karakterontwikkeling die erin plaatsvindt cruciaal. We zien een ongewoon kwetsbare versie van Zelda terwijl ze worstelt om haar krachten aan te scherpen. Ze is bang dat ze haar steentje niet zal kunnen bijdragen aan het redden van Hyrule en de kampioenen van de regio in de steek zal laten. Summersett gaat in op deze thema's in haar eigen lezing van de motivaties van het personage.
“Wat elk personage drijft, zijn menselijke basisbehoeften”, zegt ze. “Ze heeft duidelijk een diepe liefde voor haar ouders en een onbeantwoord vermogen om genoeg tijd met hen door te brengen. Ze wil mensen trots maken. Ze brengt veel tijd door, denk ik, omdat ze erg eenzaam is en wanhopig verliefd is op de natuur. Ze heeft een supersterk plichtsbesef om een koninkrijk te beschermen waarvan ze niet weet of ze het zal kunnen beschermen. Hoe kan ze zoveel groter zijn dan zijzelf om macht uit te oefenen? Dat zijn enorme thema’s waar we ons allemaal mee kunnen identificeren in het leven.”
Geen tranen
Die reis brengt ons naar The Legend of Zelda: Tranen van het koninkrijk, waar Zelda een nog grotere rol speelt in Link’s verhaal. Het vervolg begint met Zelda en Link die de ondergrondse ruïnes van Hyrule verkennen, waar ze zowel een giftige rode somberheid ontdekken als de uitgedroogd lijk van Ganondorf. De twee worden uit elkaar gehaald wanneer de slechterik tot leven komt en op twee heel verschillende avonturen worden gestuurd.
Ik zal niet te veel zeggen over waar Zelda’s pad haar naartoe brengt, maar het is een bijzonder passend verhaal voor deze versie van het personage. Toen ze werd geïntroduceerd in Breath of the Wild, kregen we een wetenschappelijke versie van het personage te zien. Ze was geen prinses die opgesloten zat in een kasteel, maar een nieuwsgierige onderzoeker die in het veld aan het werk was. Tranen van het koninkrijk volgt die draad door haar te veranderen in een archeoloog die de eeuwenoude geschiedenis van Hyrule wil blootleggen – iets wat ze hier kan bereiken op manieren waar ze nooit van had gedroomd. Dat verhaal zorgt voor de meest vertederende verschijning van het personage tot nu toe.
“Ze is onderzoeker en heeft zich krachtig ingespannen om wetenschap te gebruiken om problemen rond Hyrule op te lossen”, zegt Summersett. “En wat daar fascinerend aan is, is altijd dat conflict in een personage dat zowel concrete kennis nodig heeft het metafysische, of iets daarbuiten, en het samenvoegen van die dingen om dit ongelooflijke, krachtige te creëren hulpmiddel. Ik hou van het feit dat ze een leergierige nerd is en ik hou van het feit dat ze zoveel voelt, want dat is niet altijd inherent aan leergierige karakters.
Hoewel ik van die versie van Zelda ben gaan houden, ben ik me er terdege van bewust dat dit de laatste keer zou kunnen zijn dat ik haar zie (afgezien van een laatste hoera in een spin-off). De serie bevindt zich altijd in een cyclus van wedergeboorte en dat geldt vooral voor de hoofdhelden. Ik zou graag meer van deze Zelda willen zien, maar de boog die ze de afgelopen zes jaar heeft ontvangen, voelt compleet aan Tranen van het koninkrijk. Ze mag op haar droomonderzoeksmissie gaan, de verloren geschiedenis van Hyrule leren kennen en een onvoorstelbare kracht inzetten om het koninkrijk waar ze van houdt te redden. Misschien is het tijd voor haar om zelf geschiedenis te worden en een erfenis achter te laten voor de volgende reïncarnatie van het personage.
Met Tranen van het koninkrijk, Zelda wordt echt de legende waarvan we altijd hebben gehoord dat ze dat is.
The Legend of Zelda: Tranen van het koninkrijk is nu verkrijgbaar op de Nintendo Switch.
Aanbevelingen van de redactie
- De beste games van 2023 tot nu toe: Tears of the Kingdom, Resident Evil 4 en meer
- De beste videogames van mei 2023: Tears of the Kingdom, Humanity en meer
- De eerste update van Zelda: Tears of the Kingdom corrigeert de bug in de Closed Door-missie
- Zeldas: Tears of the Kingdom-spelers creëren een industriële revolutie
- De box art van Zelda: Tears of the Kingdom bevat een schattig paasei voor verzamelaars