IPhone Flip: wat we weten over de eerste opvouwbare telefoon van Apple

De afgelopen jaren is Samsung uitgegroeid tot een van de toonaangevende fabrikanten van opvouwbare apparaten, waaronder de Galaxy Z Flip 4 En Galaxy Z Vouw 4. Hoewel het niet het enige merk is dat opvouwbare apparaten maakt, is het wel de meest gangbare en beschikbare optie. vooral in de VS. Maar dat roept de vraag op of Apple dit voorbeeld zal volgen met een opvouwbare tablet iPhone – of zelfs een iPad.

Er gaan al langer geruchten dat Apple aan een dergelijk apparaat zou kunnen werken, inclusief een opvouwbare iPhone, die we voorlopig ‘iPhone Flip’ zullen noemen. Apple is een geheim bedrijf, dus het is heel goed mogelijk dat er op zijn minst wat onderzoek en ontwikkeling (R&D) op zo'n apparaat wordt uitgevoerd. Maar voorlopig blijft dit natuurlijk allemaal speculatie. Van het laatste nieuws, geruchten en rapporten: hier is alles wat we tot nu toe weten over de opvouwbare iPhone van Apple!

iPhone Flip: ontwerp en weergave

Er is nog heel weinig bekend over het ontwerp dat Apple uiteindelijk zal gebruiken voor zijn eerste opvouwbare iPhone. Samsung heeft de twee meest voor de hand liggende stijlen gedekt met de Galaxy Z Flip 4 en Galaxy Z Fold 4 – maar dat betekent niet dat Apple dit voorbeeld moet volgen. Apple heeft tientallen patenten ingediend die verwijzen naar ontwerpen voor een opvouwbare iPhone, maar deze bevatten zoveel mogelijkheden dat iedereen op dit moment kan raden welke kant het bedrijf op zal gaan. Ze kunnen niet allemaal gelijk hebben.

Wel weten we dat Apple actief werkt aan opvouwbare prototypes. Uit talloze rapporten blijkt dat Apple op zijn minst sinds 2017 opvouwbare OLED-schermen en scharnieren ontwikkelt en test, en dat onderzoek en ontwikkeling nog steeds gaande zijn.

In 2016 begon LG met de massaproductie van opvouwbare displays, wat aangeeft dat het van plan was deze aan verschillende bedrijven, waaronder Apple, te leveren. Dat idee kreeg eind 2017 meer kracht toen bronnen beweerden Apple en LG hadden actief samengewerkt om specifieke opvouwbare displaytechnologie te ontwikkelen voor een toekomstige iPhone – een partnerschap dat nog steeds voortduurt.

In 2020 hadden Apple en Samsung Display dat naar verluidt al gedaan een overeenkomst getekend waarin de displaymaker gedurende een jaar een “groot aantal” opvouwbare displaymonsters zou leveren om te gebruiken voor het testen van opvouwbare iPhone-prototypes. Tegelijkertijd was Apple naar verluidt ook begonnen met het testen van scharnieren, op zoek naar zowel een beeldscherm als een scharnier dat tot 100.000 vouwen kon weerstaan.

Om dit in perspectief te plaatsen: de meeste laptopscharnieren zijn geschikt voor ergens tussen de 30.000 en 50.000 vouwen. Echter, de Galaxy Z Fold 4 kan minstens 200.000 vouwen overleven. We hebben niet gehoord of Apple sindsdien zijn standaard heeft verhoogd om die van Samsung te evenaren.

Apple lijkt ook een aantal significant verschillende ontwerpen te testen. Begin 2020 beweerde leker Jon Prosser dat heb een prototype-apparaat gezien dat een ontwerp met twee schermen gebruikte vergelijkbaar met die van Microsoft Oppervlakte Neo En Oppervlakteduo in plaats van een enkel opvouwbaar display.

Het jaar daarop zei Prosser echter dat zijn bronnen hem hadden geïnformeerd dat hij, na het voltooien van de eerste ronde van scharniertests, Apple zou al zijn inspanningen steken in een clamshell opvouwbare iPhone met een ontwerp vergelijkbaar met de Galaxy Z Flip. Prosser beweerde ook dat deze iPhone in ‘vrolijkere’ kleuren zou komen om ‘meer reguliere klanten’ te targeten.

Ondertussen beweerde industrieanalist Ming-Chi Kuo dat Apple’s eerste opvouwbare toestel aanzienlijk groter zou zijn en misschien niet eens een iPhone zou zijn. In plaats van, Kuo voorspelde een geheel nieuwe klasse apparaten met een display van 7,5 tot 8 inch dat zou de grens tussen de iPhone en de iPad vervagen. In tegenstelling tot Prosser beweert Kuo niet dat hij voorbeelden van dit apparaat heeft gezien.

Het is de moeite waard om op te merken dat hoewel Prosser vaak gelijk heeft gehad over de releasedatums van Apple-producten, hij een veel minder betrouwbaar spoor heeft record als het gaat om Apple-producten, omdat hij zich voornamelijk baseert op bronnen die beweren voorkennis te hebben over wat er binnenin gebeurt Appel. Kuo’s voorspellingen komen meestal uit de andere richting, omdat hij kijkt naar trends binnen de toeleveringsketen van Apple en naar het soort componenten waar vraag naar is.

Natuurlijk heeft Apple, net als Samsung, misschien twee apparaten in de pijplijn: een opvouwbare ‘iPhone Flip’ die is ontworpen voor de lol, samen met een serieuzere ‘iPhone Fold’ of ‘iPad Fold’ uit de zakelijke klasse.

A nieuw patent is toegekend voor Apple, wat onder meer aanraakgevoelige bedieningsgebieden mogelijk zou maken solid-state knoppen, op het oppervlak van het huidige iPhone-ontwerp, maar ook op een opvouwbaar ontwerp in de toekomst. Met dit patent zou Apple aanraakgevoeligheid aan elke kant en rand van de iPhone kunnen toevoegen, of deze nu opvouwbaar is of niet. De naam hiervan nieuw patent is 'Elektronische apparaten met display- en aanraaksensorstructuren', waaruit blijkt dat het handig zou zijn om op een iPhone te tikken, te vegen of gewoon aan te raken om hem te bedienen.

“Het kan een uitdaging zijn om aanraakinvoer van een gebruiker te verzamelen en afbeeldingen efficiënt weer te geven voor een gebruiker”, zegt Apple. “Wanneer een gebruiker bijvoorbeeld aanraakinvoer levert aan een aanraakscherm, kan de hand van de gebruiker afbeeldingen blokkeren die op het scherm worden weergegeven. Knoppen en andere invoerapparaten kunnen worden gebruikt om invoer van een gebruiker te verzamelen, maar dit type invoerapparaat is mogelijk niet zo handig en veelzijdig als een aanraaksensor. Displays zijn soms vanuit bepaalde richtingen niet zichtbaar en kunnen kleiner zijn dan gewenst.”

Het patent maakt ook onderscheid tussen de randen die te vinden zijn op het huidige iPhone-ontwerp, en de gebogen randen op een mogelijk opvouwbaar toestel, die ‘zijwanden’ worden genoemd.

“De voorwand en delen van de zijwanden kunnen worden gevormd uit een glaslaag of een ander transparant onderdeel”, vervolgt het patent. “Een aanraaksensorlaag en weergavelaag kunnen zich uitstrekken onder de voor- en zijwandgedeelten van de glaslaag… [een] aanraaksensorlaag kan zich ook uitstrekken onder de tegenoverliggende achterwand.”

Het is belangrijk op te merken dat, hoewel Apple deze nieuwe patenten heeft gekregen die een opvouwbaar apparaat laten zien, dit niet garandeert dat er iets van zal komen. Toch lijkt dit een veelbelovende ontwikkeling voor een potentiële opvouwbare iPhone.

iPhone Flip: camera's en andere specificaties

Een rapport uit begin 2021 van Bloomberg's Mark Gurman gooit misschien een scheutje koud water over lekers die beweren dat ze al opvouwbare iPhone-prototypes hebben gezien. Volgens Gurman is Apple's ontwikkeling van een opvouwbare iPhone niet verder gekomen dan het display, en heeft het bedrijf "nog geen volledige prototypes van handsets in zijn laboratoria."

In ongeveer twee jaar sinds dat rapport hebben we weinig meer gehoord dan af en toe een bevestiging dat Apple zich nog in de beginfase bevindt van het experimenteren met meerdere ontwerpen.

Er is geen informatie beschikbaar over wat we zullen zien met betrekking tot camera's, processors en andere functies. Dat is in dit stadium niet verrassend, aangezien het waarschijnlijk is dat Apple deze beslissingen nog niet eens heeft genomen. Natuurlijk, er is heel veel speculatie, maar dat moet allemaal met scepsis worden bekeken.

iPhone Flip: software

Hoewel de meeste lekken en rapporten zich hebben geconcentreerd op de hardware en het ontwerp van een opvouwbare iPhone, is Apple waarschijnlijk ook hard aan het werk aan de softwarekant. Noch iOS, noch iPadOS, zoals ze nu bestaan, zullen zich gemakkelijk vertalen in een opvouwbaar ontwerp. Dit jaar liet Samsung’s Galaxy Z Fold 4 ons zien dat de software-interface net zo essentieel is voor de opvouwbare ervaring als het hardware-ontwerp.

Gezien de nauwgezette aandacht van Apple voor gebruikerservaringen, is het bedrijf waarschijnlijk al bezig met ideeën voor een opvouwbare versie van zijn mobiele besturingssysteem. Afhankelijk van in welke richting de iPhone Flip gaat, misschien zien we er een geheel nieuwe afgeleide van iOS op verschijnen.

iPhone Flip: releasedatum

Hoewel Apple actief bezig is met het testen van ontwerpen voor een of meer opvouwbare iPhones, hebben meerdere bronnen aangegeven dat het bedrijf nog niet helemaal overtuigd is van het idee. Op zijn best, een opvouwbare iPhone is nog jaren verwijderd; in het slechtste geval, misschien zien we er nooit een.

In zijn rapport uit begin 2021 maakte Gurman duidelijk dat Apple “geen plannen had om daadwerkelijk een opvouwbare iPhone te lanceren.” Begin 2022, MacRumoren deelde een bericht van 'Dylandkt' dat SAID Apple nog steeds zorgen had over de levensvatbaarheid van opvouwbare displaytechnologie en of er wel voldoende markt was voor opvouwbare smartphones.

In een Tweet-thread die inmiddels samen met het Twitter-account van Dylandkt is verwijderd, zei de leker dat ook al Apple werkt nog steeds aan verschillende ideeën, sommigen binnen het bedrijf zijn van mening dat de displaytechnologie het nog niet heeft bereikt volwassenheid.

Het is niet verrassend dat bronnen beweren dat Apple “het lange spel speelt” en afwacht hoe de technologie zich ontwikkelt. Het wil er ook voor zorgen dat er op de lange termijn een markt bestaat voor opvouwbare smartphones en dat dit niet slechts een voorbijgaande rage is die over een paar jaar zal afnemen.

Toch vorig jaar Kuo voorspelde dat Apple in 2023 zijn eerste opvouwbare iPhone zou uitbrengen, gericht op reguliere consumenten en voorspeld dat de verzendingen in het eerste jaar tot 20 miljoen eenheden zouden kunnen bereiken. Kuo verwacht ook dat Apple de meest geavanceerde weergavetechnologie zal gebruiken die mogelijk is om het bedrijf “een concurrentievoordeel op de lange termijn” te geven en het “de grootste winnaar in de nieuwe trend van opvouwbare apparaten” te maken.

Eerder dit jaar zei display-analist Ross Young, die een behoorlijk solide staat van dienst heeft als het gaat om alles wat met schermtechnologie te maken heeft, vertelde dat bronnen in de toeleveringsketen hem hadden verteld dat er pas in 2025 een opvouwbare iPhone zal verschijnen, en dat is een zeer voorlopige schatting. “Het bedrijf lijkt geen haast te hebben om de markt voor opvouwbare smartphones te betreden, en het kan zelfs langer duren”, aldus Young in zijn artikel. Verzending en technologierapport van februari 2022 opvouwbaar/oprolbaar display. Kuo bevestigde deze tijdlijn een paar maanden later.

Het is belangrijk om te onthouden dat 2025 slechts de laatste schatting is in een lange geschiedenis van geruchten en voorspellingen. Drie jaar geleden voorspelden analisten en lekers dat er in 2021 een opvouwbare iPhone zou komen. wat uiteindelijk 2022 werd, en vervolgens 2023. Nu is het 2025, maar we raden je niet aan om je adem in te houden omdat deze voorspelling betrouwbaarder zal zijn dan de andere.

Tot nu toe hebben mensen de iPhone nog niet massaal verlaten om over te stappen op opvouwbare apparaten. Apple verkoopt nog steeds jaarlijks honderden miljoenen nieuwe iPhones – vaak zonder het zelfs maar te proberen. Totdat dat langzamer gaat of concurrerende apparaten zoals de Galaxy Z Flip 4 overweldigend populair worden, heeft Apple niet veel reden om van een iPhone Flip een prioriteit te maken. Als je een iPhone-gebruiker bent die in de nabije toekomst echt een opvouwbare smartphone wil, helaas het lijkt erop dat je van team moet wisselen.

En als je nog steeds sceptisch bent over een opvouwbare iPhone: dat was ik ook: totdat ik een Samsung Galaxy Z Flip 4 uitprobeerde. Nu kijk ik uit naar de mogelijkheid van een opvouwbare iPhone.

Aanbevelingen van de redactie

• Ik ben blij dat de Samsung Galaxy Note stierf toen dat gebeurde
• Ik zal woedend zijn als de iPhone 15 Pro deze ene functie niet krijgt
• De Galaxy Z Fold 5 heeft deze 4 dingen nodig om de Pixel Fold te verslaan
• Dit is alles wat we verwachten van Samsung’s volgende Unpacked-evenement
• Er is een probleem met de opvouwbare telefoons van Samsung, en het is lelijk