Vampierkracht: wat het is en hoe je het kunt stoppen

Je realiseert het je misschien niet, maar je huis is besmet met kleine vampieren. Nee, we hebben het niet over de Schemering boxset die u zojuist heeft gekocht, we hebben het over de oplader van uw mobiele telefoon, uw tv, uw Blu-ray-speler, uw subwoofer en God weet hoeveel andere apparaten minstens de helft van hun levensduur aangesloten zijn, zelfs als je ze niet gebruikt hen. Dus wat is het probleem? Welnu, het blijkt dat deze ‘vampier’-apparaten verantwoordelijk zijn voor een enorme hoeveelheid verspilde energie; en als uw innerlijke milieuactivist niet ontroerd is, overweeg dan het feit dat ze langzaam maar zeker geld uit uw portemonnee nippen. Maar het hoeft niet zo te zijn. Een paar eenvoudige veranderingen kunnen u geld besparen, de druk op het elektriciteitsnet wegnemen en onmiddellijk een einde maken aan de dreiging van de opwarming van de aarde. Oké, misschien hebben we bij dat laatste een beetje overdreven; maar het afsnijden van deze kleine sukkels is een waardevolle onderneming, hoe je het ook snijdt. Dit is wat je moet weten over vampierkracht en hoe je deze kunt stoppen.

Kijk eens naar uw home entertainment-systeem in uw woonkamer of mancave. Het ziet er waarschijnlijk mooi uit vanaf de voorkant, maar bedenk eens hoe het er allemaal uitziet vanaf de achterkant, waar je een rattennest van netsnoeren hebt die in en rond stopcontacten en stekkerdozen geweven zijn. Kleine LED's op uw componenten vertellen u dat ze niet 'aan' zijn, maar in werkelijkheid zijn ze ook niet volledig uitgeschakeld. Je telefoon en tablet zijn beide volledig opgeladen, maar je haalt ze alleen uit de oplader en laat de adapters in hun respectievelijke stopcontacten zitten. Gadget na gadget neemt elk beschikbaar stopcontact in beslag dat je kunt vinden om ervoor te zorgen dat ze allemaal klaar zijn voor gebruik wanneer je ze nodig hebt. Het punt is dat, terwijl die oplader in het stopcontact zit en je Blu-ray- of dvd-speler stil zit met zijn schattige kleine LED helemaal oplicht, je vermogensmeter onnodig snel draait; en jij betaalt ervoor.

Waar je mee te maken hebt is stand-bystroom, of ‘fantoombelasting’, zoals sommigen het noemen, wat wordt gedefinieerd als een apparaat dat is uitgeschakeld, in de slaapstand staat of anderszins niet in gebruik is, maar nog steeds op een stopcontact is aangesloten. Voor bepaalde apparaten (apparaten, klokken, timers, uw modem en router) kan dat zinvol zijn, maar bedenk hoeveel gadgets die u op een bepaald moment hebt aangesloten en hoeveel daarvan zijn er daadwerkelijk langer dan een handvol uur per jaar in gebruik dag.

Het is gemakkelijk om deze dingen als vanzelfsprekend te beschouwen, vooral als het moeilijk is om te kwantificeren wat dit allemaal elke maand betekent voor het eindresultaat van uw elektriciteitsrekening. Laten we dus wat licht werpen op het onderwerp: het gemiddelde Amerikaanse huishouden geeft $100 per jaar uit apparaten van stroom voorzien die zijn uitgeschakeld of in de standby-modus, volgens Energy Star – en dat is waarschijnlijk een behoorlijk conservatief cijfer. Op grote schaal schat Energy Star dat de energie van vampieren in het hele land elk jaar 10 miljard dollar kost – en dat blijft stijgen. Hoewel elektronica en apparaten nu zeker energiezuiniger zijn dan vroeger, zijn er nu veel meer van deze in huis dan ooit tevoren.

Denk er eens over na: uw thuisbioscoopopstelling is ongeveer een paar uur per dag in gebruik? De overige 20-21 uur zit hij daar gewoon sap op te zuigen voor niets. Dat zou kunnen verklaren waarom adjunct-secretaris Alexander Karsner naar CNN ging om over de kwestie te praten. De vraag naar ‘direct-aan’ toegang en bruikbaarheid is een belangrijke reden waarom ‘uit’ tegenwoordig echt ‘stand-by’ betekent bij elektronica.

Een groot deel hiervan komt over als verspilling. Natuurlijk kunnen we als consumenten ongeduldig zijn, maar moeten we directe toegang hebben tot elk afzonderlijk gadget dat binnen ons bereik ligt? Is een extra minuut opstarttijd op een settopbox volkomen onaanvaardbaar? We horen veel over Energy Star-certificeringen en energie-efficiëntie, maar deze opschepperij gaat zelden gepaard met een juist dollarcijfer om de kostenbesparingen aan te duiden. Sinds 2011 heeft de FTC tv-fabrikanten gedwongen een Energy Guide-label op te nemen dat schat wat het zou kunnen kosten om het programma een heel jaar te laten draaien. Zoals het label vermeldt, is het cijfer gebaseerd op vijf uur dagelijks gebruik tegen een tarief van $ 0,11/kWh. De lage en hoge schatting kunnen kan zo hoog zijn als $ 50 plus, maar de sleutel tot het label is het gedeelte dat zegt: “uw kosten zijn afhankelijk van uw energietarieven en gebruik". Reken maar dat dat zo is.

De woontarieven variëren aanzienlijk tussen de verschillende staten, dus waar u woont speelt een grote rol in het bedrijfsresultaat. Maar als het waar is dat een 55-inch led-tv je energierekening slechts €60 per jaar kost, is dat waarschijnlijk een belangrijke reden waarom sommige consumenten de andere kant op kijken als hij in stand-by staat. Het gebruik varieert ook. Je lange multiplayer-gamesessie kan meer dan vijf uur per dag in beslag nemen. Doe dat een paar keer per maand terwijl je in een duurdere staat leeft, en je maandelijkse factuur zal een paar dollar extra opleveren.

Maar laten we de fabrikanten die een lange weg hebben afgelegd na de energieverslindende dagen van kathodestraalbuis-tv's (CRT), enige eer geven. Compacte fluorescentielampen zuigen veel minder sap op, en energiezuinige led-tv's hebben dimfuncties die de zaken onder controle houden. De componenten binnenin hebben niet hetzelfde stroomniveau nodig als de afgelopen jaren en verbruiken over het algemeen ongeveer een kwart tot een derde van de stroom die een vergelijkbaar plasma verbruikt.

Om dat in perspectief te plaatsen, Sharp's 80-inch LC-80LE632U LED-tv verbruikt ongeveer $ 2,20 per maand op basis van de cijfers die in de Energy Guide worden gebruikt. Dat is behoorlijk indrukwekkend voor zo’n groot product. Ter vergelijking, Het 55-inch TC-P55ST60-plasma van Panasonic loopt bijna $ 5 per maand volgens dezelfde richtlijnen.

Die cijfers zijn niet slecht, zelfs als je rekening houdt met de hoeveelheid vampierkracht die ze trekken. De 80-inch van Sharp heeft een vermogen van minder dan een watt wanneer hij uitgeschakeld is, terwijl het 55-inch plasma van Panasonic een dubbele rating heeft dan die van het grotere model van Sharp, niet verrassend. Dat zijn efficiënte tarieven voor elk apparaatje en worden weerspiegeld in de verbruiksmetingen die we hebben gedaan en die in beide gevallen een paar dollar per jaar bedroegen. Nauwelijks een getal om je druk over te maken, toch?

Behalve dat uw tv niet het enige is waarop de stekker is aangesloten, en dat de twee genoemde modellen nieuwer en efficiënter zijn dan veel oudere flatpanels die in huizen in het hele land zitten of gemonteerd zijn. Sommige daarvan hebben een stand-by-snelheid van meer dan 5 watt, dus in die gevallen geef je zeker meer dan centen per jaar uit om hem stand-by te houden.

En dan zijn er nog alle andere dingen die mogelijk op de tv zijn aangesloten. Een inactieve PlayStation 3 Slim gebruikt 75 watt aan vermogen, wat een aanzienlijke verbetering is ten opzichte van de 171 watt die de originele PS3 "Fat" gebruikt. De PS3 Super Slim verbruikt gemiddeld slechts 0,5 watt in stand-by. De originele Xbox 360 (net als de ‘Fat’ PS3) was een energievreter, maar is sindsdien met de 360 ​​S beperkt tot een standby-snelheid van minder dan 2 watt. Nintendo's Wii U gebruikt slechts 32 watt tijdens het spelen en een schijntje in stand-by.

Hetzelfde geldt voor andere apparaten. Roku-streamingboxen verbruiken nauwelijks meer dan 2 of 3 watt tijdens het hardlopen, en nog minder in stand-by. Idem voor de Apple TV. Blu-ray-spelers zijn afgeslankt en verbruiken nu ook minder energie. Hun stand-bygebruik is vergelijkbaar met al het andere in een thuisbioscoopopstelling.

Kabel- en satellietboxen, vooral als er DVR's actief zijn, wijken een beetje af van de trend. Ze klokken ongeveer 30 watt wanneer ze in gebruik zijn en kunnen tussen de $ 35 en $ 45 per jaar kosten voor elk exemplaar dat je hebt (houd er rekening mee dat er genoeg huishoudens zijn met twee). Het is moeilijk om die helemaal buiten te houden als je erop vertrouwt om je favoriete programma's op te nemen, maar het kan voldoende stimulans zijn om vrijwel alles eromheen af ​​te sluiten.

Een paar dollar hier, veel wisselgeld daar, en een paar grotere energiehoarders (we staren je aan, subwoofers) kunnen gemakkelijk oplopen tot het jaarlijkse vampierkrachtcijfer van $ 100 dat Energy Star stelt. Maar zelfs als €100 een bedrag is waar je afstand van kunt doen, waarom zou je dat dan doen? Dat geld besparen en het milieu helpen is ook vrij eenvoudig. De beproefde methode om handmatig de stekker uit het stopcontact te halen of gewoon op de uit-schakelaar te drukken op de stekkerdozen waarop al die componenten zijn aangesloten, kan een goed begin zijn.

Of u kunt ervoor kiezen om te kiezen voor ‘slimme’ stekkerdozen en overspanningsbeveiligers die dat op zichzelf doen. De Conserve-productlijn van Belkin heeft geprobeerd dit op een aantal fronten aan te pakken. De Slimme AV-strip heeft in totaal acht stopcontacten, maar één is bedoeld voor tv's. Wanneer de tv wordt uitgeschakeld, worden de vijf componenten ernaast ook volledig uitgeschakeld. Er loopt helemaal geen standby-stroom naar deze stopcontacten. De twee extra stopcontacten werken normaal en zijn bedoeld voor DVR's, routers of iets anders dat een constante stroom nodig heeft.

De Behoud AV hanteert een vergelijkbare aanpak, behalve dat u een afstandsbediening met één klik in handen krijgt en meer ruimte biedt voor verschillende maten stekkers of adapters. En als je wilt weten hoeveel energie een gadget over een jaar zou kunnen verbruiken, kun je de Behoud inzicht kan je dat puntloos vertellen.

Anderen, zoals Tripp Lite, GE en Monster's GreenPower PowerCenter-assortiment, bieden verschillende gradaties van controle over hoe je het aanbod terugdringt, maar er zijn genoeg keuzes – je hoeft alleen maar te kijken.

Zonneladers voor draagbare apparaten zoals smartphones en muziekspelers zijn leuk om te hebben, maar ze laden niet snel genoeg op buiten het elektriciteitsnet om dagelijks bruikbaar te zijn. Maar aangezien het opladen van je telefoon in het grotere geheel niet zoveel energie kost, is het een stap in de goede richting om ervoor te zorgen dat je de oplader loskoppelt zodra deze klaar is.

Vampierkracht gaat gepaard met de ultieme afweging van gemak, waarbij de vraag naar consumentenelektronica die binnen een mum van tijd operationeel moet zijn de grote beloning is. Beginnen met dood zijn geeft gewoon niet zo'n snelle voldoening. Dit is vooral duidelijk op computers, waar de opstarttijden bij sommige machines zijn teruggebracht tot slechts enkele seconden. Dat gebrek aan geduld overstijgt bijna elke gadget of gadget die we tegenwoordig gebruiken, en zou kunnen verklaren waarom het gemakkelijker is om de Roku of Apple TV gewoon aan te laten staan ​​en inactief te laten dan om hem volledig uit te schakelen.

Alleen is het echte grotere plaatje verspilling, die zinloos verloren gaat in de portemonnee, het nationale elektriciteitsnet en het milieu. Die $ 100 is een schatting – en bovendien een conservatieve schatting. Zelfs als het niet veel lijkt, zou het toch geen zin hebben om zomaar een Benjamin in stukken te scheuren en weg te gooien, toch?

Aanbevelingen van de redactie

• Het bestrijden van de vampierkracht van apparaten die altijd aan staan ​​in huis is eenvoudiger dan je denkt