De Federal Trade Commission (FTC) is een onderzoek gestart naar de marketingpraktijken van het populaire e-sigarettenbedrijf Juul, waaronder zijn gebruik van influencers op sociale media, maar het bedrijf vertelde Digital Trends dat het heel weinig aan influencer-marketing besteedde en nooit gericht was tieners.
De Wall Street Journal meldt dat FTC-onderzoekers onderzoeken of Juul al dan niet misleidende marketingpraktijken heeft gebruikt om hun producten op minderjarigen te richten. Onderzoekers zijn ook geïnteresseerd in de vraag of Juul influencers inhuurt om zijn e-sigarettenproducten te promoten en of influencers zijn gebruikt om minderjarigen aan te trekken.
Aanbevolen video's
“Zonder commentaar te geven op enig specifiek onderzoek was ons betaalde influencer-programma, dat nooit werd geformaliseerd, een kleine, kortstondige pilot die eindigde in 2018”, vertelde een woordvoerder van Juul aan Digital Trends. “We werkten met minder dan tien volwassenen aan JUUL-gerelateerde inhoud, en het waren allemaal rokers of ex-rokers ouder dan 30 jaar.
Verwant
- Juul patenteert een A.I. vapen om mensen te helpen stoppen met nicotine
- New York klaagt Juul aan wegens het ‘glamoriseren van vapen’ en het targeten van tieners
- Juul verkocht bedorven peulen aan mensen ‘dronken en vapend als mo-fos’, beweert de rechtszaak
De woordvoerder voegde eraan toe dat het “minder dan $ 10.000” aan influencers heeft uitgegeven.
Het bedrijf zei dat ze al zijn sociale media hebben verwijderd en “verzoeken dat sociale-mediaplatforms ongepaste berichten en vermeldingen van derden verwijderen.”
Juul zei dat ze meewerken aan het onderzoek, maar ontkende dat ze zich op jongeren richten.
“Onze eerste marketingcampagne uit 2015 was bedoeld voor volwassenen in de leeftijdsgroep van 25 tot 34 jaar en duurde zes maanden. Als je de verkoop- en omzetgegevens bekijkt, is er geen bewijs dat dit het gebruik, de jeugd of anderszins, heeft gestimuleerd. Niettemin betreuren wij het dat de campagne werd uitgevoerd op een manier die als aantrekkelijk werd ervaren voor minderjarigen”, aldus de woordvoerder van Juul.
Het bedrijf kondigde nieuwe ‘agressieve stappen’ aan, waaronder de implementatie van ‘de strengste leeftijdsverificatie op verkooppunten ooit’ opgelegd voor een product met een leeftijdsbeperking in de detailhandel.” Juul kondigde ook een “Track & Trace”-programma aan dat in beslag genomen sporen van Juul opspoort apparaten.
“We hebben geen hogere prioriteit dan het voorkomen dat jongeren onze producten gebruiken. Ons product is bedoeld voor de huidige volwassen rokers en onze marketing is specifiek ontworpen om dat doel te helpen bereiken”, vertelde Juul aan Digital Trends.
Volgens rapporten heeft de FTC het afgelopen jaar gewerkt aan het starten van een onderzoek naar het e-sigarettenbedrijf. Afgelopen september heeft de FTC Juul om marketinginformatie gevraagd.
De FTC is niet de enige die geïnteresseerd is in de praktijken van het bedrijf; Afgelopen oktober voerde de Food and Drug Administration (FDA) een verrassingsinspectie uit op het hoofdkantoor van Juul CNBC.
“We gaan beginnen met een reeks escalerende acties in het kader van ons nieuwe Jeugdtabakspreventieplan met onze acties van vorige week gericht op JUUL-producten, en door te gaan met de inspanningen van vandaag met onze partners op de FTC. We waarderen het dat de FTC zich bij deze acties aansluit”, zei FDA-commissaris Scott Gottlieb, M.D. FTC-persbericht van afgelopen jaar.
Donderdag meldde Bloomberg dat een FDA-onderzoek naar de vraag of vapen epileptische aanvallen veroorzaakt werd in gang gezet door berichten over aanvallen van mensen die Juul-apparaten gebruiken.
De centra voor ziektebestrijding en -preventie eerder deze maand aangekondigd dat het 149 gevallen van ernstige longziekte had gevonden die verband hielden met het gebruik van e-sigaretten en de zaak verder onderzocht.
Juul adverteert met zijn vapenproducten als een veiligere en gezondere vervanging van het traditionele roken van sigaretten. Studies tonen echter consequent aan Rokers van e-sigaretten zullen minder snel stoppen dan gewone rokers die dit soort apparaten nog nooit hebben gebruikt.
In juni, San Francisco, waar het hoofdkantoor van Juul is gevestigd, werd de eerste stad in de VS die de verkoop van e-sigaretten verbood.
Digital Trends heeft ook contact opgenomen met de FTC voor meer details over het onderzoek, maar we hebben geen reactie ontvangen.
Aanbevelingen van de redactie
- FTC treft Juul, Altria met een antitrustzaak over een deal ter waarde van $12,8 miljard
- Een nieuwe rechtszaak beschuldigt Juul ervan kinderen te targeten op Nick Jr.- en Cartoon Network-sites
- Juul stopt met de verkoop van peulen met muntsmaak
- Ban Juul, niet vapen
- Match.com gebruikte gemarkeerde zwendelberichten om gebruikers te verleiden tot betaalde abonnementen, zegt FTC
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
