Waarom Ubisoft het volste recht heeft om je games te verwijderen

Iedereen is boos op Ubisoft - en terecht.

Even leek het er zeker op dat Ubisoft niet alleen inactieve accounts sloot, maar ook games verwijderde die op Steam waren gekocht. Nu, dat bleek niet allemaal waar te zijn, maar de controverse was een niet zo vriendelijke herinnering aan jou niet echt de eigenaar zijn van je games - en technisch gezien heeft Ubisoft het volste recht om ze te verwijderen als het dat wil.

Je bent niet de eigenaar van je games

Als je nog geen lucht hebt gekregen van het fiasco, een anti-DRM (beheer van digitale rechten) Twitter-gebruiker zag een e-mail circuleert van Ubisoft die dreigden accounts op de Ubisoft pc-app te verwijderen als ze inactief bleven. Als je ervoor kiest om de link niet te volgen en je account veilig te houden, zal Ubisoft je account verwijderen. Oh, en het leek alsof je spelletjes erbij waren.

In plaats van te zwijgen, zoals elke goede crisis PR-manager zou suggereren, reageerde Ubisoft op de tweet en bevestigde dat het echt was. Breek het ei. Ubisoft

ging verder, zeggend dat het sluiten van een inactief account ook de toegang tot Ubisoft-games die op Steam zijn gekocht, zou intrekken. Ze vereisen een Ubisoft-account en als Ubisoft uw account als inactief heeft gemarkeerd, verliest u de toegang tot hen. Ei op gezicht.

Zoals ik al zei, heeft Ubisoft sindsdien bevestigd dat het geen accounts met aankopen erop zal verwijderen. Je kunt er dus gerust op zijn dat je games veilig zijn, zelfs als je niet bent ingelogd op je account. Er is een wrede herinnering in het hele debacle dat je niet echt de eigenaar bent van de digitale games die je op pc hebt gekocht. Je hebt een licentie om die games te spelen, en mocht een winkelpui imploderen, dan kan deze besluiten om die licentie mee te nemen.

Het is ook geen verre dreiging. Games voor Windows Live hebben een half dozijn titels onspeelbaar gemaakt, een fout in de DRM-authenticatie is verwijderd meerdere wedstrijden in een weekend, en een recente studie van de Stichting Videogamegeschiedenis geschat dat 87% van de digitale games die vóór 2010 zijn uitgebracht, "ernstig bedreigd" zijn. Dat is de hoeveelheid behoud we hebben voor stomme films en audio-opnamen van voor de Tweede Wereldoorlog, en deze zijn voor games die niet oud genoeg zijn om in een auto.

Het is misschien een spektakel om te zien, maar er is hier een groter gesprek over wat platforms doen om de duizenden dollars te beschermen die gamers aan digitale software uitgeven. We hebben al gezien dat een golf van gedwongen DRM op pc uitsterft en een hele reeks games meeneemt, waardoor spelers worden gedwongen ze opnieuw te kopen op andere platforms. Het lijkt misschien alsof we nu op een solide basis staan, maar wat gebeurt er over een decennium of twee? Heb je nog steeds toegang tot de games die je hebt gekocht in zes verschillende winkels?

Het is een terechte vraag om te stellen, en een die uniek is voor pc als platform. PlayStation en Xbox hebben hun eigen winkelpuien en ze kunnen licenties intrekken als ze dat willen. Dat zou echter een heel platform vereisen; Met andere woorden, Xbox of PlayStation gaan helemaal weg. Met pc vereist het alleen dat een uitgever besluit dat een unieke launcher het niet langer waard is. We hebben het in het verleden zien gebeuren.

De oplossingen zijn slank

Er zijn manieren om dit te omzeilen - Bethesda's launcher stopte vorig jaar en je kunt je licenties nog steeds migreren naar Steam - maar dat zijn uitzonderingen. Begin dit jaar wilde ik een inhaalslag maken Star Wars Jedi: Fallen Order, die ik op Steam had gekocht. Ik kon ongeveer zes uur lang niet spelen omdat ik me niet had aangemeld bij de nieuwe EA-app (deze was geregistreerd bij mijn oude, ter ziele gegane Origin-account). Uiteindelijk kon ik het spel spelen, maar niet voordat ik door hoofdpijn veroorzakende hoepels was gesprongen om te bewijzen dat ik het spel had gekocht.

Het verzet tegen Ubisoft voor een ondersteuningsreactie toont de angst die pc-spelers hebben als het gaat om het eigendom van hun games. Het maakt niet uit dat Ubisoft nu heeft bevestigd dat het geen spelersaccounts zal verwijderen; zelfs de geringste notie van die mogelijkheid is genoeg om razernij te veroorzaken. De reden waarom is ook duidelijk. PC-gamers zijn zich er terdege van bewust dat deze digitale distributieplatforms hun bibliotheken kunnen ophalen als ze dat willen. Dat is het probleem hier.

Afgezien van enkele halfbakken blockchain-startups, hebben uitgevers als Ubisoft, EA en Rockstar geen moeite gedaan om spelers toe te staan ​​de dingen die ze hebben gekocht daadwerkelijk te bezitten. We hebben echter een oplossing: DRM-vrije games. Met platforms zoals GOG kun je een game die je koopt daadwerkelijk bezitten. Je koopt het spel, krijgt een installatieprogramma en het is van jou. Zelfs als de winkel waar je het hebt gekocht failliet gaat, kun je het spel nog steeds installeren en spelen.

Het probleem is natuurlijk piraterij. Het is een verhaal zo oud als digitale software: als u niet wilt dat uw software illegaal gekopieerd wordt, moet u deze beschermen met DRM. Het wordt echter steeds meer duidelijk dat deze maatregelen piraterij niet echt voorkomen, en daarbij alleen legitieme kopers schaden.

Als een Onderzoeksdocument 2020 getiteld DRM voor videogames: analyse en paradigma-oplossing luidt in zijn conclusie: “[We hebben] ontdekt dat [bestaande DRM] gemakkelijk vatbaar is voor kraken en de enige methode die enige bescherming biedt, is altijd online DRM. We concluderen dat always-online DRM erin slaagt games eerst onbruikbaar te maken voor piraten en later ook voor legitieme kopers. Hoe lang klanten het product kunnen gebruiken waarvoor ze hebben betaald, is geheel ter beoordeling van het bedrijf.”

Dat is het probleem hier. De tijdsduur dat legitieme klanten een product mogen gebruiken, is geheel ter beoordeling van het bedrijf. Ubisoft verwijdert geen games van accounts, maar het zou kunnen, en daarom was er in de eerste plaats zo'n paniek. De bedrijven licentieovereenkomst voor eindgebruikers leest in hoofdletters: "Dit product is aan u in licentie gegeven, niet verkocht."

Dus, Ubisoft, of een andere grote uitgever op pc, ga je gang en verwijder mijn games. Ik heb sowieso niet veel te zeggen in dat proces. Voor alle anderen, richt uw verontwaardiging op het door DRM geteisterde pc-ecosysteem dat u nooit toestaat om de dingen die u hebt gekocht volledig te bezitten - want dat is de wereld waarin we vandaag leven.

Aanbevelingen van de redactie

• Ik gebruik Steam elke dag en ik zou niet zonder deze 6 verborgen functies kunnen
• De verrassende reden waarom je krachtige pc de nieuwste games nog steeds niet aankan
• 8K-gamingmonitoren: dit is waarom je ze in 2023 niet zou verwachten
• Waarom je de RTX 4090 niet op de dag van release zou moeten kopen
• Hoe Intel lacht om thermische beperking (maar dat zou waarschijnlijk niet moeten)