Sony Xperia Z Ultra-recensie

Welkom in de wereld van smartphones met een groot scherm, beter bekend als phablets. De Galaxy Note 3 boordevol functies van Samsung heeft een 5,7-inch scherm dat de categorie aanvoert, waaronder apparaten zoals de HTC One Max, Nokia Lumia 1520 en Samsung Galaxy Mega.

Sony's Xperia Z Ultra overtreft die andere modellen met een prachtig 6,4-inch, 1080p-scherm dat er in de meeste omgevingen uitstekend uitziet. Het presteert ook als een kampioen, dankzij de Snapdragon 800-processor, die ook krachtig is LG's G2.

De Z Ultra is zeker een gestroomlijnd, gelikt uitziend (en aanvoelend) apparaat, met een aantal unieke kenmerken waardoor hij zich onderscheidt van het grote scherm smartphone pak. Maar het heeft ook enkele tekortkomingen waardoor u alternatieve apparaten kunt overwegen, vooral omdat een Amerikaanse koerier de Z Ultra niet heeft opgepikt. Het HSPA+ (3G)-model dat we hebben getest, wordt verkocht voor $650, terwijl de 4G LTE-versie $680 kost.

Een vertrouwde Xperia

Als u bekend bent met andere recente draagbare producten van Sony, zoals de Xperia Zsmartphone of de Xperia TabletZ, dan ziet de buitenkant van de Z Ultra er bekend uit. De vorm ziet er boxer uit dan de meeste andere smartphones, dankzij randen die niet zo afgerond zijn als die van Samsung of Apple.

Het is enorm: De Z Ultra is verrassend dun, op 0,26 inch. Maar het is ook 3,62 inch breed en 7,04 inch lang. Dat betekent dat deze telefoon niet in je zak past, tenzij je hele grote zakken hebt. Hoewel we de rechthoekige vorm van de Xperia-lijn op kleinere telefoons of een tablet over het algemeen niet erg vinden met twee handen worden vastgehouden, hier maken de hoeken de telefoon ongemakkelijker en onhandelbaarder dan hij zou kunnen zijn.

Gladde achterkant: de gladde, glanzende achterkant, die net zo glad aanvoelt als het glazen touchscreen aan de voorkant, maakt de telefoon niet alleen het is gemakkelijker om per ongeluk uit uw hand te vallen, maar het is ook waarschijnlijker dat u van ongelijke oppervlakken glijdt wanneer u het neerzet. Je wilt zeker een hoesje voor deze telefoon, waardoor hij nog groter wordt.

Kleur opties: De Z Ultra voelt niet top- of bottom-zwaar aan. En hoewel je niet zoveel kleuropties krijgt als de iPhone 5C of de Moto X, is de Z Ultra verkrijgbaar in wit, zwart of paars.

Waterbestendig: Net als de meeste recente Xperia-apparaten is de Z Ultra waterdicht, met een IP58-classificatie, wat betekent dat hij tot 30 minuten in water tot 1,5 meter diep moet overleven. Om dat mogelijk te maken, heeft Sony echter de meeste poorten bedekt met aluminium deuren met rubberen pakkingen die je moet in- en uitschakelen tijdens het opladen of het plaatsen van een microSD-kaart of simkaart. De batterij is ook verzegeld, wat niet ideaal is, vooral gezien de levensduur van de batterij niet geweldig is.

De randen van de Z Ultra zijn afgewerkt met geborsteld aluminium en de knoppen zijn ook van metaal, wat bijdraagt ​​aan de indrukwekkend hoogwaardige esthetiek van de telefoon.

Goede knopplaatsing: Aan de rechterkant, terwijl de Z Ultra in staande richting wordt gehouden, bevindt zich een koptelefoonaansluiting bovenaan en de simkaartlade en MicroSD-sleuf achter een rubberen scharnierende deur. Halverwege de rand bevindt zich de ronde iconische Sony-aan / uit-knop en een volumeknop.

De plaatsing van de aan/uit- en volumeknoppen halverwege de telefoon klinkt misschien vreemd. Maar de Z Ultra is zo lang dat hun plaatsing perfect aanvoelt voor duimtoegang wanneer je de telefoon in één hand houdt.

MicroSD-ondersteuning: We zijn ook erg blij dat Sony uitbreidbare opslag heeft toegevoegd, aangezien de ingebouwde 16 GB nauwelijks genoeg is voor app-installaties. We zijn echter niet zo enthousiast over de plaatsing van de headsetaansluiting aan de zijkant. Het maakt de telefoon effectief nog breder dan hij al is als je een bedrade headset gebruikt of koptelefoon. We geven de voorkeur aan een audio-aansluiting aan de boven- of onderkant.

Spreker is zwak: Aan de onderkant bevindt zich het rooster voor de enkele luidspreker van de Z Ultra, wat de eerste grote teleurstelling van het apparaat is. Spoiler: het is niet de laatste. Aan de positieve kant klinkt de uitvoer van de luidspreker niet vervormd bij maximaal volume, maar dat komt in ieder geval gedeeltelijk omdat de luidspreker nergens in de buurt komt van wat we luid zouden noemen. En, net zoals we zagen met de Galaxy Note 3, de plaatsing van de luidspreker is behoorlijk slecht. Het bevindt zich in de rechterhoek, dus we merkten dat we het vaak bedekten en het geluid dempten bij het spelen van Anomaly 2 en andere games.

Simpel gezegd, de enkele luidspreker van de Z Ultra past meer bij een budget smartphone dan een duur vlaggenschip. En als je bedenkt hoe groot (en over het algemeen uitstekend) de schermen zijn, maakt dat de audio-uitvoer van de Z Ultra des te frustrerender.

Een geweldig scherm, maar niet in zonlicht

Natuurlijk is het 1080p, 6,4-inch scherm van de Z Ultra het belangrijkste verkoopargument van de telefoon. Binnen ziet het er levendig en helder uit, en dat zou ook moeten, dankzij de Triluminous-technologie die Sony van zijn HDTV's heeft overgenomen.

Het valt niet te ontkennen dat de schermgrootte en resolutie geweldig zijn voor het spelen van games, het lezen van tijdschriften en het bekijken van video's. Maar het scherm is ook erg reflecterend en verblindingsgevoelig in direct zonlicht - zeker meer dan de Nexus 7-tablet of Galaxy S4 waarmee we het vergeleken. We weten niet zeker of het het geharde glas is dat Sony op het scherm heeft geplaatst of de anti-versplintering film, maar zelfs binnenshuis in de buurt van ramen op een zonnige dag, kan het scherm van de Z Ultra moeilijk te lezen en te zien zijn afm. Het scherm van de Nexus 7 ziet er ook merkbaar helderder uit in de buurt van zonlicht.

Een hobbelig updateproces

Toen we voor het eerst begonnen met het testen van de Z Ultra, kregen we een melding dat er een systeemupdate beschikbaar was. Als verantwoordelijke types hebben we gewacht tot we de telefoon hadden aangesloten voordat we dit probeerden. Maar zelfs toen liet de telefoon ons weten dat hij op een computer moest worden aangesloten om de update te downloaden en te installeren.

Ondanks dat dit ons flashbacks geeft naar onze dagen met vroege smartphones zoals de HTC Tilt en T-Mobile Sidekick, we hebben plichtsgetrouw de Z Ultra op onze desktop aangesloten, wat een installatie van de Sony PC Companion op gang bracht software. Een paar klikken en we waren klaar om de update te installeren. Maar de software liet ons toen weten dat de batterij van de telefoon niet voldoende was opgeladen om de update te installeren (ook al werd deze opgeladen), dus moesten we nog even wachten.

Na ongeveer een uur opladen hebben we de update geïnstalleerd, de telefoon opnieuw opgestart en werden we begroet met een ander bericht aan de telefoon dat er een update beschikbaar was. Door de telefoon weer op onze pc aan te sluiten, verzekerde de Sony PC Companion-software ons dat de telefoon up-to-date was. De updatemelding op de telefoon ging echter pas weg toen we naar de telefooninstellingen sprongen en daar op een update controleerden. Toen verdween het updatebericht eindelijk.

Sony: leer hoe u updates via de telefoon uitgeeft. We zouden geen pc nodig moeten hebben.

Het is nog steeds op Android 4.2, maar de gebruikersinterface van Sony is leuk

Toen we de Z Ultra eenmaal hadden geüpdatet, waren we een beetje teleurgesteld toen we zagen dat hij nog steeds werkte Android 4.2.2. Maar Sony heeft beloofd dat de Z Ultra updates voor beide zal zien Android 4.3 en de gloednieuwe 4.4.

Afgezien van onze aanvankelijke updateproblemen, reageerde de Z Ultra erg snel, jongleerde gemakkelijk met meerdere actieve apps, belastende games en vrijwel al het andere dat we erop gooiden.

Het besturingssysteem wijkt wel af van de voorraad Android, hoewel de huid van Sony niet al te zwaar is. Er zijn echter een handvol vooraf geladen Sony-apps, waarvan sommige concurreren met Google Play, wat de zaken verwarrend kan maken. Er is Video Unlimited voor het huren en kopen van films, Sony Select voor het verkrijgen van apps, evenals de PlayStation-app, een Walkman-app voor het afspelen van muziek, een FM-radio (die je hoofdtelefoonkabel als antenne gebruikt) en nog een paar andere vergeetbare apps.

We hielden wel van het aanpasbare toetsenbord en het installatieproces, dat je door handige opties leidt, zoals het toevoegen van een nummerrij of de Google-knop voor spraakgestuurd typen (beide zouden wat ons betreft aanwezig moeten zijn standaard). Je kunt hier ook het uiterlijk van het toetsenbord wijzigen.

Je kunt een potlood als stylus gebruiken, als je een potlood kunt vinden

Een van de meest unieke kenmerken van de Z Ultra is dat je een potlood – ja, elk oud potlood – als stylus kunt gebruiken. En het werkt, om op het apparaat te navigeren, om te schrijven (handschriftherkenning is ook inbegrepen) en om te tekenen met de eenvoudige maar functionele gebundelde Sketch-app.

Maar er zijn hier een aantal problemen. Ten eerste zijn potloden voor de meesten van ons gewoon niet zo alomtegenwoordig als vroeger in dit digitale tijdperk. En we probeerden een balpen, die helemaal niet werkte. Je kunt natuurlijk een goedkoop pakje potloden kopen en dit probleem vrij eenvoudig oplossen.

Hetzelfde kan niet gezegd worden voor het andere probleem hier: de telefoon lijkt geen enkele vorm van handpalmafwijzing te hebben, wat een groot probleem is als je op zo'n groot scherm probeert te schrijven. Je hand wil heel graag tegen het scherm rusten, en als dat gebeurt wanneer je aan het tekenen of schrijven bent, zal de scherm reageert vaak door een rechte lijn te trekken tussen de punt van het potlood en waar uw handpalm het aanraakte scherm. Dit gebeurde zelfs toen we probeerden onze handpalm tegen de rand van de telefoon te laten rusten en niet tegen het scherm.

Samsung's Galaxy Note 3 doet zeker het hele handschrift op een smartphone ding beter, dankzij de drukgevoelige S Pen-stylus en goede handpalmafwijzing. Maar zelfs met de Note 3 vonden we handschrift niet zo overtuigend. De meesten zullen de potloodstylusmogelijkheden van de Z Ultra waarschijnlijk meer een leuke truc vinden dan een onmisbare functie.

Een teleurstellende camera

De achteruitrijcamera van de Z Ultra is een van de andere grote tekortkomingen van de telefoon. Het is een 8-megapixel-shooter, wat qua specificaties een stap terug is in vergelijking met het 13-megapixelaanbod in de Xperia Z. Maar megapixels doen er niet altijd toe.

Hier is het aantal pixels echter laag, evenals de beeldkwaliteit, vooral voor een moderne high-end smartphone. En er is geen flitser, wat een beetje belachelijk is, gezien hoe groot en duur deze telefoon is.

Als de zon boven schijnt of als je onder fel licht staat, kan de camera van de Z Ultra behoorlijke, zo niet geweldige, foto's maken. Maar nogmaals, omdat het scherm weerkaatst en vervaagt in zonlicht, kan het moeilijk zijn om die foto's te maken. Nadat we weer naar binnen waren gegaan na het maken van enkele testopnamen, ontdekten we dat nogal wat foto's eigenlijk heel korte video's waren. We hadden per ongeluk op de opnameknop gedrukt, die zich slechts een fractie van een centimeter onder de sluiterknop op het scherm bevindt. Met zoveel schermruimte om mee te werken, zou Sony serieus moeten overwegen om de knoppen verder uit elkaar te plaatsen in een software-update.

In de meeste binnenomstandigheden, zelfs met zonlicht dat de kamer binnenstroomde, waren onze testopnamen in verschillende tinten korrelig en/of wazig. Nogmaals, als de omstandigheden echt helder zijn, zijn de opnamen beter. Maar de Z Ultra had moeite om fatsoenlijke foto's te maken op een zonnige middag, dus je kunt het gebruik in een bar of restaurant vergeten. Een flitser zou de zaken kunnen helpen, althans voor close-ups, maar nogmaals, die is er hier niet.

Componenten & Prestaties

De Z Ultra heeft 2 GB aan RAM en een quad-core Qualcomm Snapdragon-processor geklokt op 2,2 GHz, die constant pittige prestaties leverde in onze anekdotische tests, van basisnavigatie tot webbrowsen tot gamen. Voor degenen die aandelen in benchmarknummers plaatsen (die u zou waarschijnlijk niet moeten) behaalde de Z Ultra een score van 20.702 in de Quadrant-benchmark, of net iets beter dan de 20.190-score die we zagen bij het testen van de Galaxy Note 3, die ook een Snapdragon 800-chip heeft.

Het komt neer op prestaties: de Z Ultra levert eersteklas specificaties voor een smartphone in 2013, dus het zou in staat moeten zijn om elk Android app met gemak voor een lange tijd. Maar als je het leuk vindt om veel apps te installeren (met name games), wil je misschien ergens anders kijken. De Z Ultra is alleen verkrijgbaar met 16 GB intern geheugen. En hoewel u uw media op een MicroSD-kaart kunt opslaan, worden apps in de interne opslag geïnstalleerd en zijn ze meestal moeilijk of onmogelijk uit te voeren vanaf een externe kaart.

Batterijduur kan beter

Zoals we al vermoedden, gezien de grootte van het scherm van de Z Ultra en hoe dun het apparaat is, is de levensduur van de batterij niet geweldig. Je zou een dag van gebruik moeten kunnen doorstaan ​​als je geen zware gamer bent. Maar zelfs als je dat niet bent, ben dan niet van plan om laat weg te blijven zonder halverwege de dag op te laden.

Na een dag van matig tot intensief gebruik, downloaden en installeren van apps via wifi, controleren en posten naar Facebook, sms'en, een paar korte telefoontjes plegen, wat foto's maken en ongeveer 45 minuten gamen, de batterij van de Z Ultra bereikte 10 procent na 13 uur en 30 minuten. Dat is aanzienlijk slechter dan de levensduur die we kregen van de Galaxy Note 3, die vergelijkbare interne onderdelen heeft, maar een kleiner scherm.

Conclusie

De Sony Xperia Z Ultra laat ons met gemengde gevoelens achter. De componenten en prestaties komen overeen met de beste telefoons die we tot nu toe hebben getest; het scherm is prachtig en enorm, waardoor het geweldig is om te gamen en films te kijken; het ziet er zeker uit en voelt aan als onderdeel van een high-end smartphone of tablet; en het levert unieke functies zoals een waterdichte schaal en de mogelijkheid om een ​​potlood als stylus te gebruiken.

Aan de andere kant is het scherm in principe onbruikbaar in direct zonlicht en kan het zelfs binnenshuis moeilijk te zien zijn als je grote ramen of harde bovenlichten hebt. De enkele luidspreker wordt niet luid genoeg om op betrouwbare wijze een stille filmdialoog te leveren, en dat is het ook plaatsing op de onderkant betekent dat je vinger het vaak bedekt tijdens het gamen, schokkend dempen het geluid. En dan is er nog de camera die, zelfs als hij een flitser had, behoorlijk afschuwelijk zou zijn voor een high-end smartphone.

Deze problemen maken de Xperia Z niet tot een slecht telefoon op welke manier dan ook. Maar zoals grote telefoons gaan, heeft de Galaxy Note 3 vergelijkbare specificaties, een betere batterijduur, een scherm dat nog steeds groot is, een drukgevoelige S-Pen en een vergelijkbare prijs buiten het contract. Of je kunt de Note 3 gesubsidieerd krijgen voor een stuk minder als je bereid bent om je aan te melden voor een nieuwe tweejarige overeenkomst – iets wat je in de VS niet kunt doen met de Z Ultra.

En als specificaties en het aantal pixels niet zo belangrijk voor je zijn, heeft de Galaxy Mega een scherm dat bijna net zo groot is als dat van de Z Ultra, terwijl het contract een paar honderd minder kost. De Galaxy Mega ligt ook prettiger in de hand (dankzij de gebogen hoeken) en voelt over het algemeen kleiner aan. Het is iets smaller en een halve inch korter. Dat klinkt misschien niet als een groot verschil, maar hoewel de Galaxy Mega groot aanvoelde toen we hem gebruikten, voelde hij niet te groot aan. We kunnen niet hetzelfde zeggen voor de Z Ultra.

Als Sony de levensduur van de batterij kan verbeteren, het probleem met het glanzende scherm kan oplossen en een goede camera kan inzetten terwijl de specificaties up-to-date blijven, kan het een hit worden met zijn volgende grote scherm smartphone. We hopen alleen dat het scherm niet groter wordt. Hoe leuk we de Nexus 7 ook vinden, we zouden hem niet willen gebruiken als een smartphone.

Hoogtepunten

• Enorm 6,4-inch scherm, ideaal voor games en films
• Eersteklas specificaties zorgen voor pittige prestaties
• Touchscreen werkt met een standaard potlood
• Eersteklas uitstraling en gevoel
• Indrukwekkend dun

Dieptepunten

• Teleurstellende camera zonder flits
• Glas over het scherm is te reflecterend
• Slecht geplaatste luidspreker wordt niet luid genoeg
• Onhandig om vast te houden vanwege de grootte, gladheid en vierkante randen

Aanbevelingen van de redactie

• Samsung Galaxy Z Flip 5: elke app op het omslagscherm uitvoeren
• De beste apps voor een tweede telefoonnummer: onze 10 favorieten
• Heeft de Samsung Galaxy Z Flip 5 een koptelefoonaansluiting?
• De beste opvouwbare telefoons van 2023: onze 4 favoriete opvouwbare telefoons van dit moment
• Beste telefoonaanbiedingen: Samsung Galaxy S23, Google Pixel 7 en meer