De Apple App Store viert zijn vijfde verjaardag

Het is vijf jaar geleden dat Apple zijn App Store opende, een gedeelte van iTunes gewijd aan kleine applicaties bestemd voor gebruik op zijn toen nieuwe smartphone. Nee, het was niet de eerste app store, net zoals de iPhone niet de eerste smartphone was, maar van al zijn soortgenoten bracht de creatie ervan over enkele van de grootste veranderingen die de mobiele industrie heeft meegemaakt – iets waar zelfs de meest fervente Apple-hater toe gedwongen zal worden toegeven. We gaan nog een stap verder en zeggen dat de winkel van Apple niet alleen de mobiele industrie heeft veranderd, maar ook veranderde de manier waarop we software kopen, onze vrije tijd besteden en zelfs de gadgets die we in de eerste kopen plaats.

De iTunes App Store maakte zijn debuut naast iPhone OS 2.0 en iTunes 7.7, en viel samen met de release van de iPhone 3G, terug op 11 juli 2008. Er waren 500 apps klaar om te downloaden toen de winkel voor bedrijven werd geopend, waarvan er meer dan 120 gratis beschikbaar waren. Het duurde twee maanden voordat dat cijfer was gegroeid tot 3.000 en voordat de winkel zijn eerste grote mijlpaal bereikte:

100 miljoen wereldwijde downloads. Voor velen was het de eerste kennismaking met downloadbare applicaties, vooral op een telefoon.

Het was ook een goede zaak, want vóór de komst van de App Store was het vaak een frustrerende ervaring om iets naar een telefoon te downloaden. Rond 2004 boden netwerken bijvoorbeeld downloads aan; maar omdat je een WAP-browser en een GPRS-gegevensverbinding moest gebruiken, moest je een aanzienlijke hoeveelheid tijd reserveren en alles wat gemakkelijk breekbaar was uit de kamer verwijderen voordat je begon. Rond dezelfde tijd kwamen winkels zoals GetJar en Handango in opkomst, en hoewel ze gemakkelijker te gebruiken en uitgebreider gevuld waren dan netwerkwinkels, waren ze nog steeds niet voor de massa.

De smartphonerevolutie kwam, gebouwd op de App Store

Na de lancering van de iTunes App Store bleek de kar genoeg ruimte te hebben. Het werd vergezeld door de Android Market en BlackBerry App World in 2008, vervolgens Nokia's Ovi Store en Windows Marketplace in 2009. De laatste werd in 2010 de Windows Phone Store. Voor een tijdje de naaste rivaal van de App Store was de Ovi-winkel van Nokia, totdat Symbian-telefoons hun aantrekkingskracht begonnen te verliezen en Android zijn zoektocht begon om de zakken over de hele wereld te domineren.

We zijn waarschijnlijk allemaal bekend met hoe de App Store heeft gepresteerd sinds die begindagen, aangezien Apple ons altijd graag om de paar maanden de laatste cijfers wil laten weten. Bij de laatste telling zaten er 900.000 apps in, waren er 50 miljard gedownload sinds de opening van de winkel, was er $ 10 miljard uitbetaald aan ontwikkelaars (een cijfer dat volgens Apple drie keer zo hoog is als dat van alle andere platforms samen), en er zijn 575 miljoen creditcard-enabled iTunes-accounts. Zeggen dat de App Store een succes is, is een understatement.

Dankzij al deze feiten en cijfers is het gemakkelijk om de opkomst van de App Store in kaart te brengen, maar hoe zit het met de impact op winkels, telefoons en ons leven?

De app store heeft software in dozen vernietigd

Weet je nog hoe je nieuwe software op je computer zou krijgen? Het stond op een soort schijf, of het nu 5,25 inch, 3,5 inch was of glimmend en rond was; je moest nog steeds iets in een schijf steken om het te installeren. Nu niet zozeer, en dat komt deels door het aanhoudende succes van de applicatiewinkel. Hoewel de overgang van verpakte bestanden naar downloadbare bestanden mogelijk is gemaakt door hogere datasnelheden en wifi, is de snelheid van acceptatie voornamelijk te danken aan app-winkels op onze telefoons. Telefoonapplicaties zijn nog nooit op fysieke media verkocht, dus als je wilde spelen Boze vogels, of Shazam een ​​liedje spelen in je plaatselijke coffeeshop, je moest een virtuele winkel bezoeken en op een paar knoppen tikken.

Onze bekendheid met dit proces stelde bedrijven in staat om snel hun eigen app-winkels te introduceren, ongeacht of ze op een telefoon werkten of niet, in de wetenschap dat een hoog percentage van zijn klanten het prettig zou vinden om software van hun apparaten te kopen, in plaats van van een echte winkel. Fysieke media als leveringssysteem voor software zijn nu bijna dood, zozeer zelfs dat veel machines niet worden geleverd een optische drive, en bedrijven zoals Adobe en Apple zijn gestopt met het uitbrengen van verpakte versies van sommige producten geheel. Het is een verandering die ongetwijfeld mogelijk is gemaakt door het succes van de smartphone en de app store.

Stel je voor dat je een smartphone koopt zonder toegang tot een app store

Je zou geen smartphone kopen die geen app store heeft, want een moderne smartphone zonder app store is als dezelfde telefoon zonder dataconnectiviteit, of zoals we het ooit zouden hebben genoemd - een flip telefoon. Tegenwoordig worden zelfs klaptelefoons geleverd met vooraf geïnstalleerde apps en een winkel waar meer kan worden gedownload. Telefoons, apps en virtuele winkels zijn nu allemaal onlosmakelijk met elkaar verbonden.


Het is ook niet voor niets. Het aantal beschikbare applicaties, de functies die ze uitvoeren en het potentieel voor ontwikkelaars om aanzienlijk succes te behalen, is verbijsterend. Hun bestaan ​​maakt onze telefoons uniek, net als de kans om nog een iPhone, Android of Windows Phone te zien met precies dezelfde apps geplaatst op het startscherm zijn slank, terwijl bepaalde sociale netwerkplatforms hun succes danken aan het feit dat ze gemakkelijk beschikbaar zijn op smartphones.

Van Rovio tot Instagram, Ik ben rijk naar iBoobs, En Kleine Vleugels naar Doodle Jump, het zijn allemaal namen waarmee we zonder de App Store niet bekend zouden zijn, en in het geval van vier van die zes voorbeelden zou ons leven daardoor minder leuk zijn. Natuurlijk zouden we ook niet bekend zijn met scheet-apps, Fat Booth, Zak warmte, en Apple Maps, wat niet zo erg zou zijn. Het punt is dat als je een smartphone bezit, we durven te wedden dat een aanzienlijk deel van je dagelijkse digitale leven erop wordt uitgevoerd, iets wat alleen mogelijk is dankzij de app store.

Niet alles wat uit de App Store komt is goed

We hebben het gehad over al het goede dat uit de Apple App Store komt, maar hoe zit het met enkele van de slechte; het is toch zeker niet – zoals Apple je wil doen geloven – een volkomen vlekkeloze utopie zonder enig probleem? Nee, natuurlijk niet. De ommuurde tuin van Apple heeft behoorlijk wat controverse gekend, van de PG-13-versie van Playboy En enorm dure in-app aankopen, tot de beruchte Baby Shaker en apps die dat wel hebben geheime functies binnen; maar misschien wel de grootste ontbering die we allemaal moeten doorstaan, is het voortdurende gebruik van iTunes. Een hatelijk stuk software, vooral als je het op een Windows-computer gebruikt, het is in de loop der jaren meer opgeblazen en bijna ijselijk traag geworden. Het bladeren naar nieuwe apps kost al het plezier, en we zijn dankbaar voor de geleidelijke scheiding van iOS, dankzij functies zoals over-the-air downloads en draadloze synchronisatie.

Wat nog meer? Wat dacht je van de zin: "Daar is een app voor." De nu beroemde slogan – een handelsmerk van Apple – is geweest gebruikt in Apple's iOS- en App Store-advertenties sinds 2009, en is een ongelooflijk succesvolle marketing prestatie; dat is echter geen excuus voor zijn misdaden tegen de menselijkheid. De eindeloze parodieën en grappen zijn al erg genoeg, maar het is het herhaalde gebruik in krantenkoppen dat ons echt aan het huilen maakt. In 2009 kon het gebruik ervan worden vergeven, aangezien het in ieder geval op tijd was; maar een Google-zoekopdracht ziet vandaag artikelen met: "Daar is een app voor", grappig gebruikt in de titel die nog steeds wordt gepubliceerd. Oh, de hilariteit.

Sommigen noemen ook het gesloten karakter van de Apple App Store als negatief, maar daar zijn we het niet mee eens. Ja, Apple houdt een zeer sterke greep op wat er in de App Store gebeurt, maar deze restrictiviteit heeft ons van zorgen bevrijd. De kans op het downloaden van een kwaadaardige app is minimaal en ernstige beveiligingsfouten zijn zeer zeldzaam, terwijl de kwaliteit van de meeste apps hoger is dan die van veel andere app stores. Natuurlijk is er nog genoeg rotzooi, maar je moet er echt naar zoeken.

Dus, gelukkige vijfde verjaardag in de iTunes App Store. Je hebt met succes de manier waarop we software kopen getransformeerd, de smartphones die we bezitten nuttiger gemaakt dan we ons hadden kunnen voorstellen, en een groot aantal apps voortgebracht waar we ons geen leven meer zonder kunnen voorstellen. Dit is dus de ware maatstaf voor succes - vraag elke smartphonebezitter of ze zonder apps en een app store zouden kunnen leven, en het antwoord zal vrijwel zeker nee zijn.

Bovenste afbeelding met dank aan 4cakesinacup.com

Aanbevelingen van de redactie

• De EU bereidt een verandering in de App Store voor die Apple niet leuk zal vinden
• Sorry, maar iPhone-appstores van derden toestaan ​​is een slecht idee
• Deze EU-wet zou Apple kunnen dwingen om iMessage en de App Store open te stellen
• De lelijke kant van Apple's omarming van App Store-betalingen door derden
• Met de nieuwe App Store-regel kunnen bedrijven meer kosten in rekening brengen voor abonnementen zonder goedkeuring