Hoe ChromeOS Flex oude pc's gratis converteert naar Chromebooks

Als je een oudere hebt MacBook of Windows-systeem ergens in uw huis bestaat de kans dat het apparaat "te traag" is of geen beveiligings- of belangrijke updates van het besturingssysteem meer krijgt.

Microsoft vervaagt oudere Windows-versies, strenge eisen voor Windows 11, en het feit dat Apple toestaat dat nieuwere MacOS-versies op bepaalde Macs worden uitgevoerd, kan uw computer in het stof doen belanden. Zelfs in de bedrijfsruimte is het erg duur om oudere apparaten te vervangen.

Dat is precies het probleem ChromeOS Flex probeert aan te pakken. Eerder dit jaar aangekondigd en nu vroegtijdige toegang verlaat, het is een gratis besturingssysteem van Google dat is gemaakt om oude systemen nieuw leven in te blazen en ze een tweede leven te geven. Ik sprak met twee leads van Google om meer te horen over ChromeOS Flex en wat Google hoopt voor een van de interessantste toepassingen van ChromeOS die we ooit hebben gezien.

Werkt op alle soorten apparaten, inclusief Macs

In tegenstelling tot ChromeOS, dat alleen draait op specifieke hardware die u moet kopen, is het mooie van ChromeOS Flex dat het gratis kan draaien op bijna elke reeds bestaande hardware die u maar wilt. Het ziet er ook uit en gedraagt ​​zich net als ChromeOS.

Als je er klaar voor bent, hoef je alleen maar de website van Google te bezoeken, de instructies te volgen en het met een USB-station op een bestaande pc of Mac te installeren. Google heeft basis minimale systeemeisen en een lijst met gecertificeerde apparaten. Sterker nog, Google gecertificeerd meer dan 300 apparaten en werkt eraan om elke dag meer toe te voegen.

Ik was nieuwsgierig, dus ik vroeg wat daar allemaal bij komt kijken. Google vertelde me dat certificering een zeer ingewikkeld proces is, dat soms een halve dag in beslag neemt. Google gaat erop uit en certificeert proactief bepaalde apparaten waarvan zij denken dat ze populair zijn in de markt. Een deel ervan is ook reactief op wat klanten zeggen. Google doorloopt een testsuite met echte mensen, waarbij sommige tests automatisch zijn en andere handmatig.

"Veel ervan wordt gedaan met iemand voor het apparaat, om ervoor te zorgen dat de daadwerkelijke gebruikerservaring, inclusief het reactievermogen, de frame rates, het gevoel van de ervaring komt overeen met de lat die we hebben gelegd”, zegt Michael Wendling, hoofdproductmanager voor ChromeOS Buigen.

Het leuke is echter dat mensen het uiteindelijk op hardware hebben uitgevoerd die ver buiten het bereik van gecertificeerd ligt systemen, ondernemingen en onderwijsdoelgroepen die Google zich voor het eerst voorstelde toen het ChromeOS Flex in lanceerde bèta. U kunt het besturingssysteem zelfs testen voordat u het installeert. Deze feedback is eigenlijk wat Google wil.

“Het gaat ons veel meer om onze ambitie. Het is om hiermee echt groots uit te pakken en echt iedereen in staat te stellen het te gebruiken en ervan te profiteren”, zegt Thomas Riedl, hoofd van ChromeOS-productbeheer in ondernemingen en onderwijs.

En ja, ChromeOS Flex werkt op Macs, voornamelijk op oudere Macs met x86-processors. Google deelt geen statistieken waarop Macs op dit moment ChromeOS Flex gebruiken, en zegt dat dit niet de belangrijkste gebruikersbasis is. Maar Michael Wendling vertelde me dat alle generaties Windows-pc's ChromeOS Flex gebruiken, vooral omdat Microsoft nu beperkt op welke apparaten Windows 11 kan worden uitgevoerd.

“Dat is een grote motivatie voor veel klanten. Veel gebruikers zullen een apparaat hebben dat niet kan upgraden naar Windows 11 of de prestaties nadat de upgrade voor hen onaanvaardbaar is, dus dit geeft hen een pad om naar een modern apparaat te gaan, "zei Wendling.

Goede feedback

Ik heb ChromeOS Flex geïnstalleerd op een oudere Asus Vivobook die ik in mijn la had liggen. En het werkte prima, inclusief ondersteuning voor stylus en aanraking. Door dat te doen, kan Google ChromeOS Flex bouwen. Google zegt zelfs dat feedback zoals die van mij geweldig was. Google zag veel creativiteit met ChromeOS Flex.

“Eén ding was dat mensen gewoon heel creatief konden zijn. We waren zeer verrast over hoeveel verschillende apparaten en vormfactoren ChromeOS Flex gebruikt. Ze zouden [een apparaat] op hun zolder vinden en het gewoon opzetten en kijken wat er gebeurt. Vaak zeiden ze zoiets als 'je hebt net mijn oude MacBook weer tot leven gewekt!' Hoe cool is dat?" zei Thomas Riedl.

In andere succesverhalen zei Riedl dat mensen verbaasd zijn over het gebruiksgemak van ChromeOS Flex. ChromeOS Flex kan met slechts een paar klikken worden ingesteld en start meteen op. Hij vermeldde verder dat ondernemingen, scholen en IT-beheerders zich hebben aangemeld om ChromeOS Flex te proberen, zodat ze ouder kunnen worden Windows- of Mac-apparaten rond en beheer ze eenvoudig via de tools van Google en push-beleid via de Google-beheerder Troosten.

“Dus ze gebruiken het apparaat niet alleen, maar kijken ook echt hoe het voelt en werkt binnen hun wagenpark, wat geweldig was om te zien. Dat hadden we bij de gate niet verwacht en dat heeft ons enorm geholpen. We hebben veel geleerd. Wat het betekent om ervoor te zorgen dat dit echt bedrijfsklaar is”, zegt Riedl.

Niet snijden in Chromebooks

Ik dacht bij ChromeOS Flex altijd aan de vraag of het uiteindelijk Chromebooks zou vervangen. Zouden mensen stoppen met het kopen van Chromebooks en gewoon ChromeOS Flex gebruiken op hardware die ze al hebben? Het lijkt eenvoudig en gemakkelijk genoeg.

Google verzekerde me dat dit niet het geval is. Google ziet dat sommige klanten geïnteresseerd zijn in Chromebooks en deze willen proberen, maar om verschillende redenen nog niet helemaal klaar zijn om een ​​Chromebook te kopen. Met ChromeOS Flex kan die potentiële klant die ChromeOS-ervaring krijgen voordat hij in de toekomst koopt, aangezien ChromeOS Flex een gelijkwaardige partner is voor ChromeOS, met een paar verschillen.

“Dit is echt zo’n deuropener. Binnen een paar minuten is ChromeOS Flex al gedownload. Je probeert het uit en je gebruikt het gewoon op een bestaand toestel. Dus we zien dat dit echt nuttig is om een ​​gesprek te beginnen en die wrijving weg te nemen”, legt Riedl uit.

Kortom, Google neemt wat het de afgelopen 10 jaar heeft gedaan met Chromebooks samen met hun partners - en gaat verder. Het is een manier om meer mensen te bereiken, vooral omdat ChromeOS Flex werkt met beheertools van ChromeOS waarmee mensen apps kunnen implementeren en beleid kunnen instellen.

Er is ook het feit dat ChromeOS zelf niet op alle soorten hardware draait buiten laptops. Stel, aangepaste aanraakschermen op groot scherm, kiosken en andere apparaten. ChromeOS Flex brengt ChromeOS naar nieuwe media.

“Er is een enorme diversiteit aan vormfactoren van apparaten met aangepaste poorten, die schermformaten en gebouwd om aan een muur te hangen en gebouwd om op een aanrecht te staan ​​waar gewoon geen chromen apparaten voor zijn voldoen. Dit stelt ons in staat om de markten van vandaag tevreden te stellen”, aldus Wendling.

Gebaseerd op Chrome OS

Dus nu ChromeOS Flex er is, vraag je je misschien af ​​wat er gebeurt met ChromeOS. Welnu, intern behandelt Google ChromeOS Flex en ChromeOS als dezelfde ontwikkelingscodebasis. Er zijn enkele verschillen tussen de twee, waarbij het ontbreken van de Google Play Store de belangrijkste factor is.

Toch wil Google dat ChromeOS Flex en ChromeOS naast elkaar leven, zodat klanten op twee manieren toegang kunnen krijgen tot dezelfde oplossing. Dit is de reden waarom als u het installeert, u zult merken dat beide besturingssystemen dezelfde beveiligingslagen delen, zoals ransomware, malware en bescherming tegen fouten door werknemers. Het is ook de reden waarom de gebruikersinterface identiek is - afgezien van een eerste ChromeOS Flex-opstart- en installatiescherm dat u zult zien.

Mike Wendling van Google vertelt me ​​dat hij ook niet ziet dat de twee besturingssystemen in de loop van de tijd significant verschillen. Hij zei dat veel van het werk aan ChromeOS Flex ook te danken is aan de overname van Neverware door Google (bekend van CloudReady, een manier om Chromium OS op pc's en Macs uit te voeren). Het toevoegen van Neverware aan ChromeOS hielp bij het creëren van een groter technisch team.

"Wanneer de belangrijkste ChromeOS-organisatie functies ontwikkelt, ontwikkelen ze zonder perspectief of het ChromeOS of ChromeOS Flex is. Dus in de toekomst worden deze functies naar voren gebracht voor beide platforms”, aldus Wendling.

Er zijn een paar andere verschillen die Google aangeeft in a ondersteunend document. Het meest opvallende verschil tussen ChromeOS Flex en ChromeOS is het feit dat Google dit niet ondersteunt Android Apps op ChromeOS Flex. Het is iets waar Google "naar blijft kijken", aldus Wendling.

Ik drong aan op meer details en Thomas Riedl kwam tussenbeide om te antwoorden. Hij vertelt me ​​dat de focus ligt op het bouwen van een stabiel besturingssysteem door Google. De Google Play Store is iets waar ze op dit moment geen prioriteit aan geven voor ChromeOS Flex, omdat ze het eerst goed willen doen.

Veel van het werk aan ChromeOS Flex is ook voor het bouwen voor het onderwijs en het bedrijfsleven, waar de Google Play Store geen hoofdfunctie is. In plaats daarvan komt het internet daar op de eerste plaats. Riedl voegde er ook aan toe dat Android op ChromeOS Flex op dit moment complex zou zijn.

“De Google Play Store, het betekent echt dat je Android flexibel moet maken, toch? Het is dus weer een ander besturingssysteem bovenop een ander. En dit is een zeer moeilijke complexe onderneming. Tegelijkertijd gaat het om het echt bouwen van de end-to-end-ervaring en het bouwen op een manier die echt werkt”, voegt Riedl toe.

Het andere verschil tussen ChromeOS Flex komt erop neer dat Flex gericht is op ondernemingen en onderwijs. ChromeOS wordt ondertussen meer geassocieerd met speciaal vervaardigde Chromebook-hardware met strak hardware-aspecten en -functies zoals firmware-updates, TPM, codering, Linux-ontwikkeling en ondersteuning voor Parallellen. Die vind je niet op ChromeOS Flex.

In tegenstelling tot andere lichtgewicht oplossingen

Net als Google ChromeOS is ChromeOS Flex een lichtgewicht en snel besturingssysteem. Thomas Riedl vertelde me dat de meeste klanten op drie verschillende manieren onder de indruk waren van ChromeOS Flex in vergelijking met andere lichtgewicht besturingssystemen zoals Linux.

In tegenstelling tot Windows of andere concurrerende besturingssystemen, zegt Riedl dat de meeste mensen de "gouden standaard" van besturingssystemen beschouwen als het gaat om beveiliging. Hij legde verder uit dat ziekenhuizen en hotelketens ChromeOS gebruiken om ransomware-aanvallen te voorkomen.

De hotelketen Nordic Choice kies speciaal voor ChromeOS Flex om het besturingssysteem snel te vervangen op gecompromitteerde apparaten en ze weer online te krijgen. Riedl zei dat werknemers in 200 Nordic Choice-hotels in Scandinavië in staat waren om 2.000 computers in minder dan 48 uur om te bouwen, waardoor hun bedrijf werd beschermd tegen een kostbare sluiting.

Vervolgens is hoe ChromeOS Flex gemakkelijk te gebruiken en te beheren is, aangezien de meeste mensen bekend zijn met Chrome. Riedl legde uit hoe de callcenters eenvoudig ChromeOS Flex-apparaten opnieuw kunnen inrichten en training kunnen verminderen en het personeelsverloop kunnen vergroten.

“Het is gewoon supergemakkelijk om dat allemaal bij elkaar te brengen. En die combinatie is waar we ons echt zien winnen en ervoor zorgen dat mensen ons verkiezen boven de andere opties, "zei Riedl.

Elektronisch afval verminderen

Het laatste punt dat tijdens mijn gesprek met Google aan de orde kwam, is hoe ChromeOS Flex e-waste vermindert. Google zegt dat 40 miljoen ton elektronisch afval worden elk jaar gegenereerd, wat hetzelfde is als het weggooien van 800 laptops per seconde. Daarnaast is het ook nodig om na te denken over de CO2-voetafdruk bij het kopen en gebruiken van nieuwe apparaten.

Google vertelde me met name dat ChromeOS Flex bestaande hardware nieuw leven kan inblazen om e-waste en energieverbruik te verminderen. Bedrijven en particulieren hoeven ook geen apparaten weg te gooien.

"Als bedrijven ChromeOS flex op apparaten zetten, zien ze dat ze een responsief en krachtig systeem hebben dat pittig en snel is, en dat het niet de hardware was. Dus ik denk dat dat de lamp is die voor mensen uitgaat dat deze hardware nog steeds kan worden gebruikt en dit speelt in op ons duurzaamheidsverhaal dat de hardware nog steeds in staat is, "zei Wendling.

ChromeOS Flex verbruikt gemiddeld 19% minder energie dan andere besturingssystemen, volgens tests van Google. En met de hotelketen Nordic Choice zal het omzetten van 2.000 computers naar ChromeOS Flex de komende acht jaar helpen om tot 1,5 miljoen kilo CO2 te besparen.

"Het belangrijkste voor ons is dat we dat bestaande apparaat al hebben en dat het niet nodig is om het voortijdig uit te schakelen, alleen maar omdat dat besturingssysteem zegt dat het nodig is", zei Riedl.

Probeer het eens

Je kunt ChromeOS Flex vandaag nog proberen als je wilt, en het kan geen kwaad om het eens te proberen. Thomas Riedl en Mike Wendling vertelden me allebei dat ze enthousiast zijn om te zien wat de community gaat doen met ChromeOS Flex.

Binnenkort, zegt Wendling, kan het ook lijken alsof bijna elk apparaat gecertificeerd zal zijn om ChromeOS Flex te gebruiken, aangezien Google altijd investeert in middelen om Chrome OS Flex te plaatsen waar het hoort.

Aanbevelingen van de redactie

• Deze geheime Samsung-laptop kan ChromeOS samenvoegen met DeX
• Waarom ik mijn Windows-laptop heb omgebouwd tot een Chromebook, en waarom jij dat ook zou moeten doen
• Ik ben een week overgestapt op een Chromebook. Dit is wat mij als Windows-gebruiker verraste
• Chromebook-gaming kan serieus worden met geruchten over Nvidia GPU's onderweg
• Google Screencast heroverweegt schermopnamen op Chromebooks