Google's Pixel C belooft, maar is niet voorbereid, om je enige laptop te zijn

Hoewel de Nexus-lijn van Google de neiging heeft om qua hardware en ontwerp recht door het midden te schieten, heeft de Pixel-lijn altijd voor de sterren geschoten. De Pixel C is een geschikte toevoeging, met zijn unieke converteerbare scharnier en snelle interne onderdelen.

De Pixel C is niet goedkoop, voor $ 500 voor de 32 GB-versie en $ 600 voor de 64 GB-versie. Met Android tablets direct beschikbaar voor minder dan $ 200 die al meer prestaties bieden dan smartphones met hetzelfde besturingssysteem, ligt de bewijslast bij de Pixel C om het hoge prijskaartje te rechtvaardigen.

De prijs brengt het ook binnen spuwafstand van Apple's iPad Pro en de Surface Pro 4, een strijd die gebruikers naar andere opties kan duwen. Kan de Pixel C profiteren van een nieuwe controversiële markt, of schiet hij tekort bij de grote wapens?

Magneten, hoe werken ze?

De Pixel C is in eerste instantie een beetje verwarrend. De tablet en het toetsenbord zijn twee afzonderlijke delen en er is geen duidelijke manier om de twee met elkaar te verbinden. Houd ze dicht genoeg bij elkaar en ze klikken magnetisch met verrassende kracht in elkaar. Een dubbelzijdige kaart beschrijft de mogelijke configuraties, evenals het openen en sluiten, wat verrassend ingewikkeld kan zijn.

Na een paar minuten gebruik van het apparaat komen er echter enkele unieke configuraties naar voren. Naast het gebruik van de tablet op zichzelf, of met het toetsenbord als laptop, kan het apparaat worden neergeklapt om het toetsenbord op te bergen en op te laden, en de magneten zijn sterk genoeg om de Pixel C aan stevig metaal te laten kleven. Ze houden zich vast aan een koelkast of de zijkant van een computerkast en springen er dan meteen uit voor tabletgebruik. Dat is om voor de hand liggende redenen geen gesanctioneerd gebruik van het apparaat. Google wil niet aansprakelijk worden gesteld als de Pixel C naar de grond valt. Maar het toont wel de ongebruikelijke mogelijkheden die een magnetisch scharnier biedt.

Het scharnier heeft een keerzijde. In tegenstelling tot een traditionele laptop is er geen gemakkelijke manier om te gaan zitten en de Pixel C te openen om aan het werk te gaan. Het is een klus die twee handen en enige coördinatie vereist, zelfs na enige tijd met het apparaat te hebben doorgebracht. Eenmaal geopend, kan de balans van het apparaat een probleem zijn. Hij kantelt iets te gemakkelijk naar achteren, een veelvoorkomend probleem met 2-in-1's.

De minimalistische esthetiek van de Pixel C was een twistpunt. Sommige medewerkers van Digital Trends vonden dat het er onvoltooid uitzag, terwijl anderen het eenvoudige ontwerp op prijs stelden. Hoe je voorkeur ook uitpakt, het valt niet te ontkennen dat de gladde buitenkant een probleem vormt: het is maar al te gemakkelijk voor de Pixel C om uit je handen te glippen.

Waar zijn de draden?

Er is een duidelijk verschil tussen de draadloze verbindingen in de Pixel C en de bekabelde verbindingen, of het ontbreken daarvan. Draadloos wordt goed ondersteund, met 2×2 MiMo 802.11ac Wi-Fi en Bluetooth 4.1 met snelle gegevensoverdracht. Dat is alles waar een tableteigenaar om kan vragen.

Helaas zijn USB Type-C en 3,5 mm audio de enige bekabelde verbindingen. Er is niet eens een geheugenkaartsleuf. De oplader is geïntegreerd in het stroomblok, dus de meeste gebruikers zullen een aparte Type-C-kabel moeten kopen om gegevens over te dragen of Bluetooth te gebruiken.

Dat gezegd hebbende, dit is een standaardzet voor tablets, zelfs in het hogere segment. De iPad Pro heeft slechts één Lightning-connector en een 3,5 mm audio-aansluiting. De Surface Pro 4 is de winnaar in dit segment met USB 3.0, een 3,5 mm audio-aansluiting, een SD-kaartlezer en Mini-DisplayPort.

Mooi scherm en de luidsprekers zijn ook niet slecht

De Pixel C is uitgerust met een prachtig 10,2-inch scherm met 2.560 x 1.800 pixels. Dit resulteert in een extreem hoge pixeldichtheid van 308 per inch en de mogelijkheid om native 1440p-inhoud te bekijken, waarvan er verrassend veel zijn op YouTube. Het scherm is prachtig, biedt diepe zwarttinten, een bevredigend contrast en geen bewijs van problemen met strepen of kleurnauwkeurigheid.

Hoewel er geen noemenswaardige bas is, zijn de luidsprekers bevredigend schoon en helder. Er is geen kans op echt stereogeluid op zo'n kleine tablet, maar er is een luidspreker aan beide smalle zijden van het apparaat, wat een mooi compromis is. De iPad Pro klinkt over het algemeen beter, maar het is ook een veel groter apparaat en de luidsprekers van de Pixel C verslaan gemakkelijk het zwakke geluidssysteem van de Surface Pro 4.

Een slecht toetsenbord

Dankzij voortdurende verbeteringen in het Android-besturingssysteem van Google heeft de Pixel C uitstekende toetsenbordcompatibiliteit. Apps spelen goed met toetsenbordinvoer, met voldoende snelkoppelingen voor veelvoorkomende taken. Het apparaat kan ook verbinding maken met een Bluetooth-muis. De responsiviteit kan soms wankel zijn, maar in een mum van tijd klaart het de klus.

Toch is niet alles goed. Het probleem is niet de softwareondersteuning voor het toetsenbord, maar de hardware zelf. Hoewel we niet verwachten dat een 10-inch tablet een bevestigbaar toetsenbord met uitgebreide toetsen of een volledige set mediaknoppen heeft, kan de toetsenbordindeling van de Pixel C alleen maar als wankel worden omschreven. Er zijn helemaal geen functietoetsen. De backspace- en enter-toetsen, misschien wel twee van de meest gebruikte, zijn beide smaller dan normaal, waardoor het een hele klus is om ze te vinden. Achtergrondverlichting van het toetsenbord is afwezig.

Het is moeilijk voor te stellen dat je het toetsenbord van de Pixel C lange tijd gebruikt. Hoewel het op een basisniveau werkt, is het niet comfortabel of intuïtief. Bijna elke notebook zal comfortabeler zijn. De Type Cover van de Surface Pro 4 is van een andere klasse – en het bevat een touchpad, iets wat de Pixel C volledig mist.

Verwant: Microsoft is nog steeds bezig met het repareren van de Surface Pro 4 - updates voor het toetsenbord

Het toetsenbord is ook duur, voor $ 150 voor zowel de magnetische als de lederen folio-editie. Dat komt bovenop de kernprijs van $ 500 van de Pixel C-tablet van 32 GB. Dat is steil voor een Android-toetsenbord en $ 20 meer dan Microsoft's Type Cover, maar dezelfde prijs als Apple's Smart Keyboard voor de iPad Pro.

Volle vaart vooruit

De quad-core Nvidia Tegra X1-processor in het hart van de Pixel C maakte indruk op ons met zijn prestaties. Zelfs de meest veeleisende apps, zoals Google Earth, stotteren of hangen helemaal niet, en multitasking wordt probleemloos afgehandeld.

De GeekBench multi-core score van 4.127 is uitstekend en toont de hoogste snelheden van alle beschikbare Android-tablets bij publicatie. Dit cijfer staat in dezelfde klasse als Intel's Core M, wat indrukwekkend is. Dat is geen vergelijking van appels met appels, vanwege het verschil in besturingssysteem en architectuur tussen de twee. Maar het laat wel zien dat de mogelijkheden van de nieuwe Tegra binnen het bereik liggen dat van een laptop wordt verwacht.

Natuurlijk zal een Nvidia-chip ook grafische prestaties leveren, en dat is een gebied waar de Pixel C echt uitblinkt. Veeleisende games zoals Geit Simulator En Asfalt 8 lopen perfect soepel en zien er scherp uit op het high-definition scherm.

De 3DMark-test Ice Storm Unlimited-score van 40.510 plaatst de Pixel C precies in de top drie, alleen verslagen door Nvidia's Shield TV's score van 45.284, en een overwinning behalen op de goed uitgeruste Nvidia Shield Tablet's score van 30,018. Het overtreft zelfs de score van 33.572 van de iPad Pro - een indrukwekkende prestatie voor een kleiner apparaat dat enkele honderden dollars goedkoper is.

Dus hoe zit het met Android?

Android is geweldig, maar het is nog niet klaar voor de Pixel C. De snelle prestaties hebben een effect in de echte wereld, maar niet wat je zou verwachten. De Pixel C kan slechts één app tegelijk weergeven totdat een aanstaande software-update ondersteuning voor gesplitst scherm toevoegt, en de meeste apps kunnen niet de volledige kracht van de Nvidia-chip benutten. Het is alsof je een Porsche koopt als de straten in je buurt allemaal een snelheidslimiet van 25 mph hebben.

Gelukkig moet Android op een breed scala aan apparaten werken, waardoor het besturingssysteem op een zinvollere manier kan profiteren van de krachtige hardware dan iOS. Meer apps, met name games, bevatten geavanceerde instellingen en betere hardwaredetectie. Dat betekent dat gebruikers apps kunnen aanpassen om de hardware van de Pixel C beter te gebruiken.

Evenzo biedt Android meer mogelijkheden voor geavanceerde gebruikers dan iOS. Op Android, zijn er logbestanden om oplossingen te vinden, zelfs als dit betekent dat je een app moet rooten en sideloaden. Er zit een zichtbaar bestandssysteem onder, en dat betekent een betere compatibiliteit voor bestandstypen. Degenen die standaard niet worden ondersteund, kunnen vaak worden geopend door een app in de Android-winkel.

Deze voordelen zijn niet zo eenvoudig te waarderen op een smartphone. Op de Pixel C zorgen ze er echter voor dat het apparaat meer aanvoelt als een echte desktop. Android is nog geen goede vervanging voor Windows 10, of zelfs voor Chrome OS, niet in de laatste plaats vanwege de matige multitasking. Maar het is veel dichterbij dan iOS, dat zich beperkt begint te voelen in combinatie met een toetsenbord.

De levensduur van de batterij is indrukwekkend

De Pixel C wint veel op het gebied van laptops, met een batterijduur van iets meer dan 8 uur na één keer opladen tijdens het uitvoeren van de Peacekeeper-browsertest. Dat is een veeleisende maatstaf voor een tablet, waardoor de score nog indrukwekkender wordt. We zijn gewend dat apparaten ver achter hun opgegeven gebruikstijd presteren, en de meeste van de lagere Android-tablets beloven 8-10 uur. Google geeft dergelijke garanties niet, maar laat in plaats daarvan solide batterijprestaties in de echte wereld voor zich spreken.

Het is zelfs een behoorlijke score in vergelijking met andere high-end tablets. De Surface Pro 4 heeft de Peacekeeper-test slechts ongeveer zes en een half uur uitgevoerd voordat hij stopte, hoewel hij een veel groter scherm en een desktop-besturingssysteem aandrijft. Apple heeft altijd indrukwekkende batterijprestaties geleverd, en de 9 uur en 26 minuten die de iPad Pro draait, is een score waar de Pixel C zich niet voor zou moeten schamen.

Garantie

De garantie van één jaar van Google is standaard voor tablets.

Conclusie

Het DT-accessoirepakket

Verbeter je spel met deze accessoires, speciaal uitgekozen door DT-editors:

Inateck 10-inch tablet hoes ($11)
Bescherm je investering met een gevoerde hoes voor de slanke Pixel C.

Razer Orochi mobiele pc-gamingmuis ($75)
Razer's mobiele Orochi werkt uitstekend met de Pixel C en is eveneens compact.

USB Type C (USB C) naar Type A (USB A) 3.0 kabel ($8)
Je hebt een USB Type-C-kabel nodig, en deze is goedkoop en geverifieerd door Pixel-technici om de juiste normen te volgen.

Skinomi TechSkin Google Pixel C-schermbeschermer ($12)
Je zult dat scherm vaak aanraken, en het loont om het schoon en beschermd te houden.

Android-enthousiastelingen zijn klaar voor iets meer voldoening, een apparaat waar ze hun tanden in kunnen zetten, en dit is het dan. Net als de Chromebook Pixel laat de Pixel C zien dat een lichtgewicht besturingssysteem goed kan functioneren op high-end hardware. Het is een proof-of-concept voor Google, een indicatie van waar de ambities van het bedrijf liggen.

Vergis je niet - de prijs van $ 500 is veel van een Android-apparaat, en dat is exclusief het toetsenbord van $ 150. Aan de andere kant geven gebruikers al vijf jaar $ 500 of meer uit aan iPads. Microsoft's Surface 3 verkoopt binnen dezelfde prijsklasse. Het bescheiden Android Het besturingssysteem is in 2015 veel verbeterd en staat klaar om verder uit te breiden zodra Google multitasking op gesplitst scherm toevoegt. Terwijl de Pixel C duur lijkt in vergelijking met stand-alone Android tablets, het voelt niet te duur aan wanneer het wordt geplaatst tegen andere 2-in-1's.

Het toetsenbord laat het apparaat in de steek en de meeste gebruikers zullen het apparaat niet willen gebruiken voor lange typesessies. Het is belangrijk dat potentiële kopers dat probleem begrijpen, omdat het het apparaat belet om echte concurrentie aan te gaan met Windows 2-in-1's zoals de Microsoft Surface Pro 4. De iPad Pro heeft echter een soortgelijk probleem en is veel duurder.

De Pixel C werkt het beste als begeleidend apparaat voor een krachtiger systeem. Het is (nog) geen vervanging voor een pc, maar het breidt wel de functionaliteit van Android uit en zal hopelijk het besturingssysteem in een nieuwe, productievere richting leiden.

Hoogtepunten

• Goed optreden
• Veelzijdig
• Kan met gemak 3D-games aan
• Mooi scherm
• Goede batterijduur

Dieptepunten

• Ingewikkeld ontwerp
• Krap toetsenbord
• Android mist multitasking op gesplitst scherm

Aanbevelingen van de redactie

• Google Pixel 8: alle laatste geruchten en wat we willen zien
• De toekomstige Pixel-telefoons van Google hebben zojuist slecht nieuws gekregen
• De beste Android-telefoons in 2023: de 16 beste die je kunt kopen
• De beste opvouwbare telefoons van 2023: onze 4 favoriete opvouwbare telefoons van dit moment
• Beste Google Pixel-deals: Pixel 7, Pixel 6 en Pixel Buds A-Series