Hoezeer ze ook het tegendeel suggereren, niemand wil als niet cool worden gezien. Wie heeft ze uitgenodigd, de nieuwe horrorkomedie van schrijver-regisseur Duncan Birmingham, begrijpt dat. Het siert dat de film ook begrijpt dat iemands verlangen om geaccepteerd en verwelkomd te worden door degenen die ze bewonderen, kan in bepaalde gevallen ertoe leiden dat ze hun eigen instincten negeren en handelingen uitvoeren die ze normaal niet zouden overwegen aan het doen.
Bijgevolg, terwijl Wie heeft ze uitgenodigd bereikt nooit helemaal de hoogten die nodig zijn om als een van de genre-juweeltjes van dit jaar te worden beschouwd, het slaagt er wel in om een truc uit het speelboek van elke grote horrorfilm te stelen. De film, die exclusief in première gaat op Huivering gebruikt deze week de kernwensen van zijn personages en dwingt ze in een situatie die alleen maar vreemder en verontrustender wordt naarmate de looptijd vordert Wie heeft ze uitgenodigd krijgt.
Daarbij levert de film meer dan zijn deel van het soort "ga daar niet naar binnen!" momenten dat de
horror-genre is in de loop der jaren bekend geworden. Maar in tegenstelling tot veel reguliere horrorfilms, Wie heeft ze uitgenodigd weet dat het publiek het zal accepteren als een personage bijvoorbeeld gewillig een duidelijk gevaarlijke kamer binnenloopt, zolang ze maar begrijpen wat hen daartoe drijft.
In het geval van Wie heeft ze uitgenodigd, het is het verlangen dat Adam (Ryan Hansen) voelt om gezien te worden als een legitiem lid van de Hollywood Hills-elite dat brengt hem en zijn vrouw, Margo (Melissa Tang), ertoe om zo gemakkelijk een paar volslagen vreemden in hun huis te verwelkomen thuis. Nadat ze zichzelf hadden voorgesteld als de nieuwe buren van Margo en Adam, kwamen de vreemden in kwestie, Tom (Timothy Granaderos) en Sasha (Perry Mattfeld), overhalen de nietsvermoedende nieuwkomers van Hansen en Tang om een nachtelijke ontmoetingssessie vol alcohol, muziek en psychologische manipulatie.
Van daaruit bouwen, Wie heeft ze uitgenodigd evolueert snel naar een leuke, charmante low-budget draai aan het soort thrillers voor thuisinvasie waar horrorfans in de loop der jaren erg vertrouwd mee zijn geraakt. Het script van Birmingham helpt daarbij door meteen duidelijk te maken dat de redenen van Tom en Sasha om bij Adam en Margo te komen opdagen niet zo onschuldig zijn als ze beweren. De directeur doet dat zonder ook voortijdig het doel van het bezoek van het paar prijs te geven, wat het toelaat Wie heeft ze uitgenodigd om kijkers op hun achterste voet te houden gedurende het grootste deel van het verhaal van de film.
Dat is een van Wie heeft ze uitgenodigd's meer indrukwekkende prestaties, maar ook een noodzakelijke. Als de werkelijke bedoelingen van Tom en Sasha te vroeg zouden worden onthuld, zou de meeste spanning worden weggenomen van hun langdurige invasie in het leven van Adam en Margo. Hoewel de climax-onthullingen van de film over Tom en Sasha ook redelijk voorspelbaar zijn, doet Birmingham dat wel goed gedaan om kijkers de groeiende verwarring van Adam en Margo te laten voelen, wat de intensiteit van het conflict voorkomt tussen Wie heeft ze uitgenodigd's vier leads van ooit leeglopen.
Het staat in de openingsscène van de film, waarin de jonge zoon van Adam en Margo wordt gevolgd terwijl een nachtelijke zoektocht naar zijn ouders geleidelijk verandert in een nachtmerrie, dat Wie heeft ze uitgenodigd voelt ook nog het meest aan als een rechttoe rechtaan horrorverhaal. Deze eerste paar minuten geven de film een gevoel van horror en spanning dat Birmingham het grootste deel van de 80 minuten durende speelduur weet vast te houden. In feite, voor zover de prologen gaan, Wie heeft ze uitgenodigd's zenuwslopende eerste scène zou kunnen gelden als een van de beste koude openingen van alle horrorfilms van dit jaar.
Wie heeft ze uitgenodigd wijkt natuurlijk behoorlijk af van de donkere toon van de openingsscène door snel komische en absurdistische tinten aan het verhaal toe te voegen. De uitvoeringen van de vier hoofdrolspelers van de film weerspiegelen op hun beurt de dualiteit van Wie heeft ze uitgenodigd'steen. Voor hun rollen hameren Hansen en Granaderos het constant voor de camera op als de twee belangrijkste mannelijke figuren van de film, waarbij ze uitvoeringen leveren die perfect geschikt zijn voor Wie heeft ze uitgenodigds grappigere momenten.
Tegenover hen leveren Mattfeld en Tang vergelijkbare verhoogde maar meer emotioneel gelaagde uitvoeringen als Sasha en Margo. Van de vier hoofdrolspelers in de film lijkt met name Mattfeld het meest geschikt voor Wie heeft ze uitgenodigd’s donker grappige toon. Haar ironische, zelfbewuste optreden als Sasha staat centraal in veel van de beste scènes van de film, waaronder een privé-interactie tussen haar en Tang die in feite een combinatie is van een set golfclubs en een dronken telefoontje naar een van Margo's voormalige band leden.
De uitvoeringen van Mattfeld en Co. helpen bij het rooten Wie heeft ze uitgenodigd in één consistente, humoristisch donkere toonruimte. Dat is vooral het geval op de momenten waarop het script van Birmingham voorover buigt om te proberen de onderliggende spanning van de film te behouden door de grenzen van Het huis van Margo en Adam om een van hun vrienden, Teeny (Tipper Newton), te volgen op een overbodige zoektocht door de donkere straten van de Hollywood heuvels.
Het feit dat Birmingham de behoefte voelt om zelfs maar een grotendeels onbelangrijk subplot over een van de vrienden van Adam en Margo op te nemen, is helaas typerend voor de geringheid van Wie heeft ze uitgenodigd's verhaal. De film is uiteindelijk een kleine horror-inspanning, een die veel gebruik maakt van het al te herkenbare verlangen van de hoofdrolspeler naar validatie, maar nooit zijn volledige potentieel bereikt.
Wie heeft ze uitgenodigd - Officiële Red Band-trailer [HD] | Een huivering origineel
Om die reden, Wie heeft ze uitgenodigd is logisch als Shudder's nieuwste direct-naar-streaming exclusief. Het is een leuke kleine thriller dat zou alle horrorfans tevreden moeten stellen die misschien in de stemming zijn voor iets dat is dit weekend gemakkelijk te verteren, maar het is niet krachtig of effectief genoeg om een echt blijvend gevoel achter te laten indruk.
Wie heeft ze uitgenodigd gaat donderdag 1 september in première op Shudder.
Aanbevelingen van de redactie
- Vesper-recensie: een fantasierijk scifi-avontuur
- Pearl review: een ster is geboren (en is heel, heel bloedig)
- Barbarian review: hoe minder je weet, hoe beter
- Look Both Ways-recensie: nog een vergeetbaar Netflix-origineel
- Bodies Bodies Bodies review: een venijnig grappige horrorkomedie
