De uitnodiging draagt zijn invloeden op zijn mouw. De humeurige, in feite spookachtige openingsproloog van de film, die kijkers voorover in de verlaten gangen van een griezelig Brits landhuis op een noodlottige nacht, voelt aan als iets dat zo uit een Guillermo del Toro had kunnen worden gerukt film. Het uitgangspunt lijkt ondertussen zo opvallend veel op dat van 2019 Klaar of niet dat de YouTube-pagina voor De uitnodiging's spoilerische eerste trailer staat vol met commentaren die de twee films vergelijken.
In zekere zin is er iets vertederends aan hoe duidelijk schulden zijn De uitnodiging is naar filmmakers als del Toro en moderne horrorthrillers zoals Klaar of niet. Maar De uitnodiging maakt ook een klassieke fout. Het is tenslotte algemeen bekend dat het erkennen van iemands invloeden alleen een goed idee is als je in staat bent om iets af te leveren dat nog steeds nieuw en fris aanvoelt. De uitnodiging lukt het ook niet. In plaats daarvan bevat de ambitieuze, te lange nieuwe film noch de beet noch de spanning die aanwezig is in zoveel van zijn genre-voorgangers.
Dat is niet te zeggen De uitnodiging probeert niet iets nieuws toe te voegen aan zijn bekende vampierverhaal. In plaats van het perspectief van de centrale vampiers over te nemen of zich af te spelen in een eerdere versie van Transsylvanië, De uitnodiging begint in het moderne New York City en volgt Evie (Nathalie Emmanuel), een worstelende kunstenaar die een leven met het soort cateringoptredens dat haar dwingt om door massa's eindeloos onbeschofte, handige mensen te navigeren elites. Evie's leven staat echter op zijn kop wanneer ze deelneemt aan een 23andMe-achtig DNA-testprogramma dat haar voorouderlijke band met een rijke familie in Engeland onthult.
Wanneer een van haar Britse neven contact opneemt en haar uitnodigt voor een familiebruiloft, vliegt Evie over de vijver in de hoop op de Britse reis die zij en haar overleden moeder altijd al wilden maken samen. Nadat ze is aangekomen, wordt Evie al snel het hof gemaakt door Walter (Thomas Doherty), de knappe eigenaar van het indrukwekkende Britse landhuis waar de centrale, mysterieuze bruiloft van de film wordt gehouden. Maar als ze voor hem begint te vallen, begint Evie te vermoeden dat Walter enkele duistere, gruwelijke geheimen met zich meedraagt.
Het zou geen verrassing of spoiler moeten zijn om te zeggen dat Evie's vermoedens gegrond zijn. De eerste flashback-reeks van de film maakt dat volkomen duidelijk, maar De uitnodiging probeert desalniettemin al zijn zeer voor de hand liggende mysteries zo lang mogelijk te ontrafelen. Als gevolg hiervan begint de film al snel te lang en repetitief aan te voelen tijdens het tweede bedrijf, dat vaak tussen scènes van Evie en Walter springt. flirten met elkaar en op zichzelf staande sequenties waarin bepaalde ongelukkige slachtoffers alleen vast komen te zitten in kamers met mysterieus verhulde figuren.
RegisseurJessica M. Thompson, werkend aan een script van Blair Butler, probeert zoveel mogelijk angstaanjagende angsten uit De uitnodiging's zeldzame horrorsequenties mogelijk. Thompson wordt hier echter toe gedwongen terwijl hij de identiteit van bepaalde personages onbekend houdt, wat leidt tot een aantal van De uitnodiging's engste sequenties worden zwaar onderbelicht. Dat detail, gecombineerd met de feitelijke zeldzaamheid van de slasher-sequenties van de film, vermindert de impact van veel van De uitnodiging's engste momenten.
Van haar kant speelt Nathalie Emmanuel een charmante en sympathieke rol als de vrouw in het middelpunt van De uitnodiging's gotische plot, maar ze krijgt uiteindelijk niet genoeg te doen in de film. Dat is omdat De uitnodiging besluit meer tijd te besteden aan het ontwikkelen van de voorspelbaar problematische romance van Walter en Evie dan aan haar pogingen om de angstaanjagende situatie waarin ze vastzit te overleven. Die creatieve beslissing leidt niet alleen tot veel secties van De uitnodiging ondraaglijk saai worden, maar het verhindert ook dat Emmanuel de donkere psychologische plaatsen waar haar personage in het derde bedrijf van de film naartoe gaat, volledig kan verkennen.
Als De uitnodiging's slotgedeelte meer bevredigend visceraal of schokkend was, is het trage karakter van de eerste twee acts misschien niet zo schadelijk voor de algehele kwaliteit. Maar De uitnodiging trekt uiteindelijk zijn vuisten en levert een climax op die gehaast is en boordevol expositionele info-dumps. De uiteindelijke oplossing van de film komt te snel en te gemakkelijk om een bevredigende beloning voor Walter te zijn langdurige verleiding van Evie, en het script van Thompson en Butler weigert zich over te geven aan dezelfde duistere strip geweld als Klaar of niet of het waanzinnig gotische gevoel voor romantiek dat Francis Ford Coppola's vampierklassieker uit 1992 heeft Dracula van Bram Stoker doet.
Door te weigeren zijn eigen verhaal zo ver te brengen als zou moeten, De uitnodiging voelt uiteindelijk als een minder veelbewogen, tammere versie van de klassieke horrorfilms die het zo duidelijk wil eren. Het brengt zoveel van zijn looptijd door met dansen rond zijn verschillende mysteries dat de film nooit zo bloederig of eng wordt als hij zou moeten zijn. Voor het grootste deel van het verhaal komt de gotische brutaliteit beloofd door de gedenkwaardige openingsscène alleen naar voren in korte uitbarstingen van knipperen en je zult ze missen.
De aanstekelijke hysterie van de proloog van de film wordt pas weer bereikt tijdens de memorabele bloederige banketsequentie die van start gaat. De uitnodigings derde bedrijf. Na een opbouw van een uur is de scène verfrissend bot en met bloed doordrenkt, maar het script van Thompson en Butler voorkomt ook dat het escaleert tot een volwaardige horrorshow.
DE UITNODIGING – Officiële trailer (HD)
Hetzelfde kan gezegd worden voor het geheel van De uitnodiging, wat aanvoelt als een vampierfilm waarvan de veinzerij is weggeschreven. Het bestaat misschien in hetzelfde genre als de films waardoor het werd beïnvloed, maar het is op zichzelf niet scherp of effectief genoeg om daadwerkelijk bloed te trekken.
De uitnodigingdraait vanaf vrijdag 26 augustus in de bioscoop.
Aanbevelingen van de redactie
- De 5 dodelijkste slasher-schurken aller tijden, gerangschikt op aantal doden
- The School for Good and Evil review: Middelmatige magie
- Rosaline-recensie: Kaitlyn Dever tilt Hulu's Romeo en Julia rom-com-riff op
- Besluit om recensie achter te laten: een pijnlijk romantische noir-thriller
- Operation Seawolf review: aardige nazi's? Nee bedankt!
Upgrade je levensstijlDigital Trends helpt lezers de snelle wereld van technologie in de gaten te houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, verhelderende hoofdartikelen en unieke sneak peeks.
