Kort testrapport Sony WH-1000XM4: de beste hoofdtelefoons worden nog beter

In 2018, toen Sony zijn nieuwste vlaggenschip debuteerde draadloze hoofdtelefoon met ruisonderdrukking – die op ware Sony-wijze de ongemakkelijke naam WH-1000XM3 kregen – schoten ze onmiddellijk bovenaan onze lijst met beste koptelefoon. Een van onze recensenten noemde het zelfs de zijne Gadget van het decennium.

Als je nieuwsgierig bent naar de reden, moedig ik je aan dat te doen lees onze uitgebreide recensie voordat je deze recensie leest, want ik zal er veel naar verwijzen.

Comfort, geluidskwaliteit, ruisonderdrukking, batterijduur … de XM3 van $ 350 heeft eenvoudigweg de concurrentie vernietigd. Bijna twee jaar later hebben we nog steeds geen nieuwe set gevonden draadloze hoofdtelefoon waar wij in het algemeen de voorkeur aan geven.

Maar op je lauweren rusten is een recept voor een ramp, vooral in de ultracompetitieve persoonlijke audioruimte. Daarom is Sony terug met de opvolger van de XM3, de $ 350 (je raadt het al) WH-1000XM4.

Hoe verbeter je bijna-perfectie zonder de prijs te verhogen? Laten we erop ingaan.

Wat zit er in de doos?

Je eerste aanwijzing dat Sony heeft besloten geen grote gok te wagen op de beproefde formule, komt als je de doos opent. Binnenin vind je exact dezelfde draagtas met harde schaal als de WH-1000XM3 - tot aan het elastische gaasvak op het achterpaneel en de koperkleurige ritssluiting.

Open de koffer en het thema gaat verder. De XM4 zijn gerangschikt in exact dezelfde halfgevouwen lay-out en vergezeld van dezelfde drie accessoires: een zeer korte USB-C-oplaadkabel, een analoge kabel voor koptelefoonaansluitingen en een vliegtuig reisadapter.

Ik zou eigenlijk willen dat de USB-C-kabel langer was, maar ja, daar is Amazon voor.

Ontwerp

Als je fan was van het ingetogen maar toch strakke ontwerp van de XM3, zul je blij zijn te weten dat de WH-1000XM4 zo op elkaar lijken dat het onmogelijk is ze in één oogopslag uit elkaar te houden.

Niet dat Sony hier en daar niet een paar wijzigingen heeft aangebracht, maar het zijn allemaal kleine aanpassingen. Immers, "als het niet kapot is..."

Deze aanpassingen zijn bedoeld om het comfort van een toch al uitzonderlijk comfortabele vorm verder te verbeteren. De boog van de hoofdband is verder verfijnd en het bovenste kussen is iets dunner. En hoewel het onmogelijk is om dit te zeggen zonder een liniaal en een vergrootglas te gebruiken, beweert Sony dat de oorkussens nu een 10% groter contactoppervlak hebben met de zijkanten van je hoofd.

Het bewijs zit in het dragen. De XM4 biedt hetzelfde niveau van zachtheid en stabiliteit als de XM3, terwijl hij iets minder druk op uw hoofd uitoefent. Ze zijn gewoon comfortabeler.

Ze voelen op de een of andere manier lichter aan, ook al weet ik dat ik op geen enkele manier kan voelen dat de XM4 fysiek een minuscule 1 gram minder weegt dan de XM3.

Er zijn ook kleine cosmetische veranderingen.

De afwerking die Sony voor de XM4 heeft gekozen, is iets matter en bijna rubberachtig. Het resultaat is een afname van de hoeveelheid glans, waardoor vingerafdrukken iets beter opvallen op de zwarte versie. Bij het bruine model is dit minder zorgwekkend.

Het NFC-logo op de linkeroorschelp is nu in reliëf weergegeven in plaats van gedrukt, en het modelnummer op de hoofdbandkapjes is ingetogener.

Batterijduur

De levensduur van de batterij en het opladen blijven ongewijzigd op de XM4 - iets verrassends gezien de enorme vermogensverbeteringen die Sony ermee heeft aangebracht echte draadloze WF-SP800N over een vergelijkbare periode.

Je krijgt een levensduur van 30 uur als noise-cancelling is ingeschakeld, en 38 uur als deze is uitgeschakeld, wat nog steeds het geval is zeer goed wat draadloze hoofdtelefoons betreft – aanzienlijk beter dan de belangrijkste concurrent van de XM4, de Bose-hoofdtelefoon met ruisonderdrukking 700, die na slechts 20 uur sterven.

Tien minuten stekkertijd levert u vijf uur extra op.

Wat ook overblijft is het onvermogen om de actieve functies van de XM4, zoals ANC of draadloze audio, te gebruiken tijdens het opladen – hoewel de analoge kabel nog steeds werkt voor niet-aangedreven audio.

Slimmere bediening

Het bedienen van muziek en oproepen op de WH-1000XM4 gebeurt via het aanraakgevoelige pad op de rechteroorschelp, met behulp van een reeks veegbewegingen en tikken – hetzelfde als op de XM3. Maar nu zijn de hoofdtelefoons slimmer. In plaats van ze uit je hoofd te halen of de muziek te pauzeren en over te schakelen naar de ambient-modus om een ​​gesprek te voeren, kun je gewoon beginnen met praten.

Sony noemt het Speak-to-Chat en de ingebouwde sensoren van de XM4 detecteren automatisch dat je met iemand probeert te praten en reageren door tegelijkertijd geluid binnen te laten en je media te pauzeren.

Je kunt dubbeltikken op de rechteroorschelp om het afspelen onmiddellijk te hervatten, of je kunt gewoon wachten: 30 seconden nadat de hoofdtelefoon merkt dat je klaar bent met janken, zetten ze de muziek weer harder.

Het is buitengewoon effectief en ik ontdekte dat als de gevoeligheid op automatisch was ingesteld, zelfs niezen de functie zou activeren. Gelukkig biedt de Headphones-app je heel veel aanpassingen, waaronder een schakelaar voor hoge/lage gevoeligheid en een Concentreer u op de Voice-modus die is ontworpen om alleen stemmen van dichtbij door te laten, zonder de achtergrond volledig te benutten geluiden.

Maar misschien wel de grootste verbetering die Sony heeft toegevoegd voor puur dagelijks gemak is een slijtagesensor in de linkeroorschelp. Wanneer u de XM4 nu van uw hoofd verwijdert, kunnen uw muziek automatisch pauzeren. Dit is een bijna standaardfunctie geworden op hoogwaardige draadloze hoofdtelefoons en echte draadloze oordopjes, en het is geweldig om te zien dat Sony dit niet heeft genegeerd.

Ik heb een paar keer gemerkt dat mijn deuntjes vanzelf weer opstartten terwijl de koptelefoon rondslingerde mijn nek, maar voor het grootste deel werkt de functie goed en reageert hij zeer goed wanneer je hem aan- of uittrekt XM4.

Bluetooth-multipunt

Toen we de WH-1000XM3 testten, was vrijwel de enige echte kritiek die we op deze hoofdtelefoons konden uiten het ontbreken van Bluetooth-multipoint-koppeling. Met andere woorden, u kunt ze slechts met één apparaat tegelijk koppelen.

De XM4 lost die kritiek op en je kunt ze nu zo instellen dat ze tegelijkertijd worden gekoppeld aan bijvoorbeeld je telefoon en je laptop, of je telefoon en een Bluetooth-apparaat zoals een tv.

Je schakelt de functie in via de Sony Headphones-app (deze is standaard uitgeschakeld).

Zodra je de XM4 hebt gekoppeld aan een reeks Bluetooth-bronnen, pauzeer je eenvoudigweg de audio op het ene apparaat en begin je vervolgens met afspelen vanaf het andere apparaat. In mijn tests tussen een iPhone 11 en een iMac was de overgang vrijwel onmiddellijk. Als ik naar de Mac luisterde toen er een oproep binnenkwam op de iPhone, kon ik de oproep accepteren en daarna terugkeren naar de Mac zonder ooit de telefoon of het bureaublad aan te raken.

Nog beter: de Headphones-app onthoudt alle eerder gekoppelde apparaten, zodat je snel kunt wisselen welke twee je tegelijkertijd wilt gebruiken, allemaal vanuit één interface.

Voor degenen onder ons die ons leven op verschillende machines leiden, maakt deze ene functie de XM4 de upgrade waard.

Geluidskwaliteit

Gezien hoe goed het geluid van de WH-1000XM3 is, is het waarschijnlijk niet realistisch om een ​​aanzienlijke sprong in de audiokwaliteit van de XM4 te verwachten, wat niet wil zeggen dat Sony op dit gebied stilstaat.

De XM4 is voorzien van de nieuwste en beste versie van Sony’s digitale muziekopschalingstechnologie, DSEE Extreme. Het doel van DSEE-technologie is om het kwaliteitsverlies gedeeltelijk te compenseren dat optreedt wanneer muziek sterk wordt gecomprimeerd verliesgevende codecs zoals MP3 of AAC.

Sony beweert dat DSEE Extreme – dat gebruik maakt van ingebouwde kunstmatige intelligentie – is getraind om muziek in realtime te analyseren via een samenwerking met de SonyMusic-divisie van het bedrijf. In de praktijk zou het beter zijn in het herstellen van bepaalde frequenties, zoals de tsss-tsss-tsss van high-hat cimbalen, dan zijn voorganger. Dat kun je misschien met wetenschappelijke hulpmiddelen vaststellen, maar in mijn oren maakte het geen significant verschil.

Maar uiteindelijk maakt het niet uit. De XM4 beschikt over zo’n goede balans tussen de verschillende frequenties – vergezeld van een wonderbaarlijk brede en goed gedefinieerde frequentie soundstage — dat het fantastisch is als het gaat om het verkrijgen van een rijke en bevredigende luisterervaring, ongeacht welk genre je gebruikt kiezen.

De XM4 zet de traditie van de XM3 voort om bas te presenteren als meer dan alleen een low-end dreun. Op nummers als die van Hans Zimmer Tijd, die gebruik maakt van complexe laagfrequente instrumenten, creëert de XM4 een diepe vloer die zich uitstrekt over de grens tussen horen en voelen. Maar het kan die verdieping ook overtreffen met vele lagen waarneembare basnoten, die zowel warmte als precisie leveren.

Middentonen en hoge tonen zijn niet minder plezierig, maar het kunnen halen van muzikaliteit uit de lage tonen van een nummer is naar mijn mening de grootste kracht van de XM4.

Er is één kanttekening bij de geluidskwaliteit van de XM4, maar deze treft vooral Android-gebruikers: Sony heeft de ondersteuning ervan stopgezet aptX- en aptX HD Bluetooth-codecs, die bij de XM3 werden geleverd, en ondersteunt nu alleen SBC, AAC en Sony's eigen LDAC.

Het is belangrijk? Ik denk het niet. Sinds Android 8.0 OreoLDAC is een codec die telefoonfabrikanten vrijelijk kunnen gebruiken, en de overgrote meerderheid heeft ervoor gekozen dit te doen. LDAC is ook een van de slechts twee Bluetooth-codecs die zijn gecertificeerd als Compatibel met hoge resolutie – zelfs aptX HD kan die bewering niet maken.

Het spijt me om ondersteuning voor aptX go te zien, maar het is zeker geen dealbreaker.

Ruisonderdrukking

De beste actieve ruisonderdrukkingstechnologie (ANC) van Sony is opnieuw te zien in de WH-1000XM4, en deze keer is de Het bedrijf beweert dat het zowel zijn software-algoritmen als zijn hardware heeft verbeterd voor nog betere prestaties dan de XM3.

Sommige laagfrequente geluiden, zoals het gedreun van de straalmotor van een vliegtuig, ventilatoren en bepaalde verkeersgeluiden, kunnen bijna volledig geannuleerd door ANC, terwijl midden- tot hoogfrequente geluiden zoals menselijke gesprekken worden verminderd. Sony zegt dat de XM4 het beter doet met die laatste groep geluiden, dus in theorie zou je je minder bewust moeten zijn van je omgeving als je in je plaatselijke koffiebar of op een druk kantoor zit.

In mijn tijd bij de XM4 was ik me niet bewust van een significant verschil, maar onze op pandemieën gebaseerde levensstijl bood niet veel mogelijkheden voor drukke omgevingen. DT Senior Editor Caleb Denison probeerde ze ook en merkte slechts kleine verbeteringen op. Als je je afvraagt ​​of ze beter zijn dan die van Bose Ruisonderdrukkende hoofdtelefoon 700, het is echt te dichtbij om te bellen.

Nog een kleine verbetering: je kunt nu Sony’s gepersonaliseerde ANC-kalibratie activeren vanaf de hoofdtelefoon zelf, door lang op de knop te drukken Aangepast knop, in plaats van te vertrouwen op de Koptelefoon-app.

Belkwaliteit

Gesprekskwaliteit is een ander sterk punt van Sony-producten in het algemeen, en de WH-1000XM4 is daarop geen uitzondering. De oproepen waren altijd erg goed, onder verschillende omstandigheden, zelfs als ik langs een extreem luide bouwplaats liep.

Ik was me blijkbaar veel meer bewust van het geluid dan mijn beller, wat een bewijs lijkt te zijn van Sony beweren dat de verbeterde gesprekskwaliteit van de XM4 als gevolg van verbeterde ruisonderdrukking meer is dan alleen marketing.

Onze mening

Voor dezelfde prijs als zijn vorige vlaggenschip heeft Sony kleine maar zeer nuttige verbeteringen aangebracht in de WH-1000XM4, wat genoeg is om ze te kronen tot de nieuwe koning van persoonlijke audio.

Is er een beter alternatief?

Nee. Dat is wat er gebeurt als je de beste bent. Maar als je wat geld wilt besparen, kun je er zeker van zijn dat er misschien een aantal leuke aanbiedingen zijn voor de oudere WH-1000XM3 totdat Sony de resterende inventaris opruimt. Als je tevreden bent met een slijtagesensor en Bluetooth Multipoint en de XM3 voor $ 50 tot $ 100 minder dan de normale prijs kunt krijgen, denk ik dat je dat zou moeten doen.

Hoe lang zullen ze duren?

De WH-1000XM4 wordt geleverd met een jaar garantie van Sony. De bouwkwaliteit is uitstekend en Sony-hoofdtelefoons hebben een goede reputatie op het gebied van betrouwbaarheid. De levensduur van de batterij zal in de loop van de tijd afnemen, maar u kunt rekenen op vele jaren gebruik voordat dit een serieus probleem wordt. Je kunt ervan uitgaan dat de oorkussens gedurende de levensduur van de hoofdtelefoon af en toe vervangen moeten worden; deze kunnen eenvoudig online worden gekocht.

Moet je ze kopen?

Absoluut. Hoewel niet bepaald betaalbaar, staat de WH-1000XM4 aan de top van de markt voor draadloze hoofdtelefoons, en ze zijn elke cent waard.

Aanbevelingen van de redactie

• Beste draadloze oordopjes voor 2023: Jabra, Sony, Earfun en meer
• De beste noise-cancelling hoofdtelefoons van 2023: Sony, Bose en meer
• De beste koptelefoon voor bellen voor 2023
• KEF neemt het op tegen Bose, Sony en Sennheiser met zijn eerste draadloze ANC-hoofdtelefoon
• De nieuwe vlaggenschiphoofdtelefoon van Sony belooft de beste ruisonderdrukking en bellen in zijn klasse