Emily the Criminal recensie: Aubrey Plaza, outlaw in de gig-economie

Misdaadthrillers houden ervan vol te houden dat misdaad niet loont, wat behoorlijk rijk is, aangezien op het rechte pad blijven ook niet bepaald lucratief is. Terwijl zoveel van deze verheerlijkte oudtestamentische waarschuwende verhalen dollartekens-over-de-ogen hebzucht als motief voor het springen in de woelige wateren van illegale overtreding, iedereen die gewoon probeert rond te komen in het opgetuigde systeem van het Amerikaanse kapitalisme, zou een andere conclusie. Waarom volgens de regels spelen als de enige manier is om te winnen - of misschien zelfs wel overleven - is om ze te breken?

Dat is de vraag die vroeg en vaak wordt gesteld door het titelpersonage van Emily de crimineel, een economische gig-economy noir van schrijver-regisseur John Patton Ford. Emily (Aubrey Plaza, betrouwbaar en voortreffelijk met weerhaken) is een paar jaar van de universiteit en begraven in $ 75.000 aan studentenschuld. Al vroeg belt ze naar het leningkantoor om erachter te komen waarom een ​​recente betaling niet op haar afschrift staat. Blijkt dat het ging volledig naar de

Emily, een grafisch ontwerper van opleiding maar niet van beroep, heeft een aantal misdrijven op haar palmares staan ​​- jeugdige fouten die haar tijd op de universiteit tot een einde brachten en haar grotendeels onaantrekkelijk maakten. Om de eindjes aan elkaar te knopen, maakt ze lange dagen voor weinig loon als zzp'er bij een cateringbedrijf. Plaza heeft meer dan haar deel gespeeld met stoere, prikkelbare klanten, maar hier scherpt ze haar kenmerkende vijandigheid aan met een sympathieke vermoeidheid: geconfronteerd met een toekomst verduisterd door onoverkomelijke financiële verplichtingen, is Emily verhard tot een klassieke Aubrey Plein antiheldin, zonder spaargeld en nog minder eikels om te geven.

In feite zijn Emily's beroepsvooruitzichten zo mager dat wanneer een collega haar een tip geeft voor een kans om snel, belastingvrij $ 200 te verdienen, ze nauwelijks aarzelt om het voorbeeld te volgen. Dit is haar introductie in de wetteloze wereld van 'dummy shopping', een zwendel waarbij gestolen wordt gebruikt creditcardgegevens om dure artikelen in winkels te kopen, zodat ze vervolgens kunnen worden omgedraaid straat. De operatie wordt geleid door de nuchtere Youcef (Theo Rossi), die Emily niet zozeer verleidt tot een misdaadleven als wel zachtjes de deur ervoor opent. En kunnen we het haar kwalijk nemen dat ze doorstapte? Het plan van Youcef is in feite een schaduwversie van haar "legitieme" onafhankelijke aannemerswerk; ze heeft ook geen bescherming op dit gebied, maar de uren zijn flexibeler en de tarieven veel beter.

Ford geeft dit kleine outlaw-milieu een aantrekkelijk neorealisme, zowel wat betreft de kleine aardappelen-schaal van de gepleegde misdaden als wat betreft de observerende bob van zijn handcamera, die Emily volgt door het reilen en zeilen van een strip-mall-imperium van diefstal en identiteit diefstal. De film flirt met een Scorsesiaanse procedurele interesse, maar er zijn niet veel samenzweerderige details obsederen hier - de mechanismen van de georganiseerde misdaad van Youcef zijn bijna komisch eenvoudig en ongecompliceerd. Ze lenen zich echter wel voor een crackerjack spannende sequenties, zoals het moment waarop Emily de aankoop van een sportwagen moet afronden en in de slechts acht minuten voor haar moet wegkomen creditcard blijkt gestolen te zijn, of de aangrijpende huisinvasie die ze uitnodigt wanneer ze ermee instemt een paar kopers te ontmoeten die te dicht bij haar staan appartement.

Verouderde klaptelefoons situeren Emily de crimineel in een niet nader gespecificeerd recent verleden - slechts één element dat de film de misleidende sfeer geeft van echte criminaliteit, terwijl het in feite een volledig fictief brouwsel is. Serieus, het is bijna moeilijk te geloven dat dit allemaal niet is overgenomen uit een tijdschriftartikel. Emily's zoektocht naar wetsovertredingen heeft de specificiteit en alledaagsheid van een verhaal dat uit de krantenkoppen is gehaald. Het glijdt helaas ook in de tweede helft in het soort generiek "urgente" melodrama-scenarioschrijvers die vaak interessante real-world evenementen zullen opleggen die het niet nodig hebben. Emily's uiteindelijke romance met Youcef en de ultieme kanteling van het verhaal naar achterbaksheid en geweld voelen in vergelijking daarmee kunstmatig aan naar Fords meer overtuigende, low-to-the-ground afbeelding van iemand die onverbiddelijk in een nogal niet-glamoureuze crimineel wordt getrokken onderneming.

Fineer van korreligheid terzijde, Emily de crimineel is uiteindelijk iets van een fantasie, slim gericht op een postdoctoraal personeelsbestand verpletterd door schulden, een sombere baan markt, en de sukkel om je toekomst vast te binden aan werkgevers die je zien als niets meer dan goedkoop, vervangbaar werk. Het is, met andere woorden, een capriolen voor onze tijd van kapitalisme in een laat stadium, vrij van enig moralistisch handwringen over de werkelijke kosten van misdaad. En in Plaza vindt het de ideale microfoon voor de verontwaardiging die het kanaliseert. Haar woede-uitbarstingen tijdens een paar sollicitatiegesprekken zijn meer dan herkenbaar. Ze zijn eigenlijk de klaagzang van een generatie die stikt in valse beloften en klaar is voor de wanhopige maatregelen die onze wanhopige tijden vereisen.

Emily de crimineel draait nu in geselecteerde theaters. Voor meer van A.A. Dowd's schrijven, bezoek alsjeblieft de zijne Auteur pagina.

Aanbevelingen van de redactie

• Spin Me Round-recensie: een vergeetbare vakantiekomedie
• Aubrey Plaza gaat schurkenstaten in de nieuwe trailer van Emily the Criminal
• Tokyo Vice review: Stijlvolle show blinkt uit als humeurig misdaaddrama
• Lovecraft Country review: HBO scoort opnieuw met zijn historische horrorshow
• 'Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald' recensie

Upgrade je levensstijlDigital Trends helpt lezers de snelle wereld van technologie in de gaten te houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, verhelderende hoofdartikelen en unieke sneak peeks.