Met een uitstekende beeldkwaliteit blinkt de ‘basic’ Sony A7 III in alle opzichten uit

Wanneer het introduceerde de derde generatie A7, zei Sony dat de spiegelloze camera zou herdefiniëren wat het betekende om het "basismodel" te zijn - een belofte die grotendeels is nagekomen. De A7 is altijd het toegangspunt geweest tot de full-frame lijn van Sony, samen met de duurdere A7R en A7S, en miste dus een aantal functies. De A7 was op geen enkele manier een camera voor beginners, maar het is - of was in ieder geval - een compromis dat aanspreekt aan een breder scala aan fotografen zonder de meer specifieke voordelen van de A7R, A7S of nieuwe A9 te bieden serie.

De A7 III zet dit idee op zijn kop. Het biedt het dynamische bereik van de A7R III, de prestaties bij weinig licht van de A7S II, en genoeg van de snelheid van de Sony A9 dat het alle prestaties levert die de meesten van ons ooit nodig zouden hebben - en het doet het allemaal voor ver onder de kosten van die andere modellen. Het is het complete pakket - het echte werk, de volledige enchilada.

We hebben onze gebruikelijke bedenkingen bij de bedieningslay-out en het menusysteem van Sony, en de camera haalt niet de beste in zijn klasse status op elk afzonderlijk kenmerk, maar het zou moeilijk zijn om het niet aan te bevelen aan vrijwel elke fotograaf die het zich kan veroorloven Het. Zelfs degenen die zich veel meer kunnen veroorloven, zullen waarschijnlijk alle camera's vinden die ze nodig hebben in de $ 2.000 A7 III.

Specificaties en techniek

Sony staat erom bekend zoveel mogelijk technologie in zijn camera's te stoppen, en de A7 III is hiervan het nieuwste voorbeeld. Het begint allemaal met een nieuwe backside-illuminated (BSI) 24-megapixelsensor. De resolutie is niet veranderd sinds de originele A7, maar de verlichting aan de achterkant loopt via het circuit aan de achterkant van de sensor in plaats van aan de voorkant, waardoor deze gevoeliger is voor licht. Dit helpt de maximale ISO een stop naar 51.200 te duwen (wat kan worden opgevoerd tot 204.800).

BSI-sensoren zijn niet nieuw, maar de techniek is over het algemeen gereserveerd voor sensoren met kleinere pixels - kleine sensoren zoals die in telefoons, of grote sensoren met een zeer hoog aantal pixels zoals de A7R III - waar het verschil meer opvalt. De overstap van Sony naar een BSI-sensor op de A7 III laat zien dat het probeert zoveel mogelijk uit die 24 miljoen pixels te persen.

De A7 heeft altijd voldoende resolutie geboden voor de meeste fotografen, en door vast te houden aan de Met hetzelfde aantal pixels is Sony erin geslaagd om de continue opnamesnelheid drastisch te verhogen tot 10 frames per seconde. Gecombineerd met een nieuw autofocussysteem dat 693 fasedetectiepunten over bijna het hele beeld plaatst, zou dit een indrukwekkend capabele camera voor sport en actie moeten zijn.

De A7 III erft ook de batterij van de nieuwste generatie, die de levensduur van de batterij verlengt tot maar liefst 710 opnamen per lading (CIPA-classificatie), tegen 350 in de A7 II. Een DSLR zal het nog steeds veel beter doen, maar het is de beste die we tot nu toe hebben gezien in een spiegelloze camera.

Het 5-assige stabilisatiesysteem is ook vernieuwd om vijf stops schokreductie te bieden, vergeleken met 4,5 in de A7 II. Het kan niet helemaal tippen aan de beste in-body stabilisatiesystemen van Olympus en Panasonic, maar het is nog steeds erg goed en stelt je in staat om met een veel langere sluitertijd te fotograferen dan je normaal zou kunnen. In de praktijk konden we scherpe resultaten behalen tot op 1/8 seconde.

Er zijn echter ook gebieden waarop Sony enigszins achterop begint te raken bij een deel van de concurrentie, die aan het racen is om de achterstand in te halen (zie hoe het stapelt zich op tot full-frame rivalen in onze vergelijking). De A7 III gebruikt bijvoorbeeld nog steeds een elektronische zoeker met 2,36 miljoen pixels, wat meer dan een miljoen pixels minder is dan de EVF's met 3,69 miljoen pixels in de Nikon Z6, Canon EOS-R,Fujifilm X-H1, En Panasonic Lumix G9.

Toch blijft de A7 III een van de meest aantrekkelijke aankopen in de prijsklasse van $ 2.000, ook al domineert hij niet helemaal bij elke specificatievergelijking.

Ontwerp, bediening en gebruikerservaring

Ten eerste het goede: de A7 III is snel. De autofocus vergrendelt razendsnel (getest met de 24-70mm f/2.8G Master lens), sluitervertraging is volledig afwezig en de zoekerverduistering is een van de kortste die we ooit hebben gezien. De AF-joystick is een beetje gevoelloos, maar biedt nog steeds een goede manier om het actieve focuspunt te verplaatsen. Als je dat liever hebt, kun je dit ook op het touchscreen doen.

De burst-modus van 10 frames per seconde is ook niet alleen een marketingclaim - de camera kan die snelheid vasthouden voor maar liefst 40 niet-gecomprimeerde RAW-bestanden, en de buffer wordt binnen 15 seconden gewist bij gebruik van een V90 UHS-II SD kaart. Je moet terugvallen naar 8 fps voor liveweergave, maar dit is nog steeds een indrukwekkend aantal. In tegenstelling tot oudere Sony-camera's, heb je ook volledige toegang tot het menusysteem en de beeldweergave terwijl de camera naar de kaart schrijft, waardoor een grote klacht over eerdere A7-modellen wordt gewist.

Concurrenten

• Canon EOS R-recensie
• Nikon Z6 recensie
• Nikon Z7 recensie
• Fujifilm X-T3 recensie
• Panasonic Lumix GH5 test

Niet elk ruw randje is echter gladgestreken. Sony-camera's zitten zo boordevol technologie en mogelijkheden dat we vaak de dingen over het hoofd zien die alleen maar acceptabel zijn. De A7-serie is niet langer de enige full-frame spiegelloze game in de stad en de naden beginnen zichtbaar te worden. Hoewel de A7 III bijvoorbeeld enkele lichte ergonomische verbeteringen biedt ten opzichte van het Mark II-model, komt hij niet in de buurt van het comfort van de Nikon Z6.

Als het op bedieningselementen aankomt, maakt de A7 III nogal inefficiënt gebruik van zijn onroerend goed, waardoor de linkerschouder volledig naakt waar een drive-modusknop of een extra knoppencluster had kunnen passen gemakkelijk. Als alternatief had Sony de draaiknop voor de belichtingsmodus naar links kunnen verplaatsen en ruimte vrijgemaakt voor een LCD-scherm aan de bovenkant, à la de Z6. Er zijn ook geen bedieningselementen aan de voorkant van de camera, behalve de lensontgrendelingsknop. Dit zou op zijn minst een perfecte plek zijn voor een focusmodusschakelaar, iets dat totaal afwezig is in de camerabody.

Sony vertrouwt ook op aangepaste knoppen voor functies waarvan we vinden dat ze speciale bedieningselementen moeten hebben, zoals witbalans, autofocusgebied en focusmodus. Aan de positieve kant biedt Sony 22 pagina's met opties in het setup-menu om die knoppen naar hartenlust aan te passen - maar dit resulteert in het verlies van toegang met één knop tot de bovengenoemde functies, die veel fotografen ongetwijfeld zullen zien nodig.

Er is in ieder geval een speciale knop voor ISO - een soort van. Het neemt de juiste positie in op het achterste besturingswiel, dat ook dienst doet als vierwegknoppenblok. Afgezien van het feit dat het een beetje dun aanvoelt, is dit op zijn minst functioneel, maar het doet ons denken aan richten-en-schieten-besturingslay-outs en past niet bepaald bij een camera van dit station. We kunnen hetzelfde zeggen over de rijmodusknop, die tegenover ISO op de linkerpositie van de draaiknop zit.

Als we in het menusysteem kijken, zien we dat de dingen net zo ingewikkeld zijn als altijd. Dit is geen nieuwe klacht, maar we kunnen nog steeds niet begrijpen waarom Sony ervoor heeft gekozen om het menu op deze manier in te delen. Zaken als videokwaliteit en aangepaste knopinstellingen bevinden zich beide in hetzelfde menu op het hoogste niveau. Waarom is er geen speciaal filminstellingenmenu? Waarom is aanpassing van de besturing niet te vinden in het menu Instellingen? Erger nog, de eerste en tweede menu's op het hoogste niveau worden geïdentificeerd door hetzelfde camerapictogram, terwijl de andere menu's gebruiken pictogrammen die uniek zijn voor Sony in plaats van de industriestandaardopties die door velen worden gebruikt merken.

Dan is er de esoterische (om het vriendelijk te zeggen) manier waarop je het kleurprofiel kiest. Voor basisgebruikers is dit niet zo erg als je de nomenclatuur eenmaal begrijpt. In Creatieve stijl vind je de gebruikelijke verdachten, zoals Standaard, Levendig, Neutraal, Portret, enz. Picture Effect is voor meer "artistieke" nabewerkingseffecten die voor de meesten van ons beter onaangeroerd kunnen blijven, zoals Toy Camera en Pop Color.

Als u echter een gevorderde videogebruiker bent en de kracht van S-Log of Hybride log-gamma (HLG), moet je in deur nummer drie kijken: Picture Profile. Er verschijnt een lijst met 10 profielen die uitsluitend op nummer zijn geïdentificeerd (PP1 tot en met PP10). Je moet een profiel openen om de instellingen te zien - onze testcamera werd geleverd met PP9 ingesteld op S-Log3 - maar elk profiel kan naar eigen inzicht worden aangepast.

Er is hier nu een hoop vermogen beschikbaar, en ervaren gebruikers zullen dol zijn op de mogelijkheid om zwartniveau, gamma in te stellen (waar je S-Log2, S-Log3 en vier verschillende smaken van HLG), zwart gamma, knie, kleurmodus en nog veel meer binnen deze beeldprofielen - maar de meesten van ons hebben dit niet allemaal nodig controle. Waarom kunnen de standaard S-Log- en HLG-opties niet worden opgenomen in het reguliere Creative Style-menu?

Aan het eind van de dag zijn deze problemen niet echt dealbreakers - geef het tijd en je zult wennen aan de werking van welke camera je ook kiest. Wij recensenten hebben weliswaar meer reden om te klagen over frustraties in de gebruikersinterface dan de gemiddelde fotograaf, aangezien we voortdurend wisselen tussen merken en modellen. Toch is er genoeg ruimte voor verbetering in Sony's menu's en fysieke bedieningselementen, en dat zou ook zo zijn leuk om te zien dat het bedrijf in de toekomst prioriteit geeft aan verfijningen van de bruikbaarheid boven upgrades van onbewerkte technologie generatie.

Beeldkwaliteit

Laten we, met alle muggenzifterij over knoppen en menu's uit de weg, in het hart van de A7 III duiken: de foto's zelf. De beeldkwaliteit is gewoon verbluffend. Full-frame sensoren blijven voordelen bieden ten opzichte van APS-C en Micro Four Thirds, een waarheid die gewoon niet kan worden ontkend, en de sensor in de A7 III is een van de beste die we tot nu toe hebben gezien.

Top crop-sensor camera's, zoals de Fujifilm X-T3, geeft de A7 III een run voor zijn geld bij basis-ISO, maar raakt snel achterop naarmate de gevoeligheid toeneemt. De A7 III levert zeer indrukwekkende resultaten tot ISO 25.600, waar je niet bang voor hoeft te zijn als dat nodig is. De maximale niet-versterkte instelling van 51.200 voegt een flinke portie ruis toe, maar is nog steeds bruikbaar na een beetje ruisonderdrukking als je het lichte detailverlies niet erg vindt. Kortom, dit is een van de meest indrukwekkende hoge ISO-camera's die we ooit hebben getest.

Bij de basis ISO van 100 levert de A7 III naar verluidt 15 stops dynamisch bereik (DXOMark heeft het gemeten bij een iets bescheidener 14,7 stops). Dit betekent dat de camera details over een breed toonbereik vastlegt, perfect voor contrastrijke landschappen of andere scènes waar je anders moeite zou hebben om heldere hooglichten en donkere schaduwen in balans te houden. Onze ervaring is dat we bij het maken van ongecomprimeerde RAW-bestanden de belichting in Lightroom met maximaal vijf stops konden verhogen voordat we te veel schaduwruis aan de afbeelding toevoegden.

We hebben camera's gezien die erg goed presteren bij lage ISO en we hebben camera's gezien die erg goed presteren bij hoge ISO, maar zelden krijgen we een camera die uitblinkt in beide. Dit is een belangrijke reden waarom de A7 III op de shortlist van elke fotograaf zou moeten staan, zelfs degenen die voorheen alleen hogere modellen overwogen. Het is zo goed in zo'n grote verscheidenheid aan situaties dat het moeilijk is om een ​​scenario voor te stellen dat het niet aankan, tenzij je absoluut meer resolutie nodig hebt.

Video

Als er één gebied is waar Sony altijd voorop loopt, dan is het video. De wind verandert echter, en niet in het voordeel van Sony. Over het algemeen doet de A7 III het met hetzelfde videosysteem dat we in andere huidige Sony-camera's zien en biedt het 8-bit 4K met 30 fps in de XAVC S-videocodec met 100 megabits per seconde. Ja, dit is een upgrade van de Full HD-video in de A7II (die nu vier jaar oud is), maar het is niet genoeg om Sony aan de kop van het peloton te houden.

Het is gemakkelijk om naar de te wijzen Panasonic Lumix GH5, met zijn 400Mbps 10-bit codec en 60-fps 4K, als de voor de hand liggende kanshebber hier, maar zelfs merken die minder bekend staan ​​om video hebben Sony ingehaald en op sommige gebieden overtroffen. Neem Nikon, dat biedt 10-bits 4:2:2 uitvoer met N-log op zowel de Z6 als Z7, of zelfs Fujifilm, met interne 10-bits opname met 400 Mbps en 60 fps 4K op de X-T3. Met dit soort concurrentie houdt de videomodus in de A7 III alleen maar gelijke tred.

Dat gezegd hebbende, de videokwaliteit is nog steeds redelijk goed. Hoewel dit niet onze eerste aanbeveling zal zijn voor professionele videografen, kunnen we niet beweren dat de A7 III prachtige video levert die geschikt is voor een breed scala aan creatieven. Details zijn scherp, kleuren zien er rijk en levensecht uit en S-Log3-beeldmateriaal scoort opmerkelijk goed - beter dan we hadden verwacht voor een 100Mbps-codec met 8-bits kleur. Er is nog steeds plaats voor 10-bits video en hogere bitrates, maar Sony heeft lovenswaardig werk geleverd door het meeste uit XAVC S te blijven halen.

Dit alles wordt aangevuld door de in-body beeldstabilisatie, die ervoor zorgt dat handheld-video vloeiend blijft. Het kan een cardanische ophanging niet vervangen, maar het is een enorme hulp in vergelijking met niet-gestabiliseerde camera's.

Garantie informatie

Sony biedt een jaar garantie op alle nieuwe camera's.

Onze Take

De A7 III is een stevige stap voorwaarts voor het "basismodel" van Sony, en onze eerste indrukken in maart waren ongeremd. De daaropvolgende maanden hebben echter een spervuur ​​van innovatieve camera's losgelaten die onze opwinding enigszins hebben getemperd. Full-frame spiegelloze concurrentie van Nikon, Canon en - volgend jaar - Panasonic betekent dat Sony niet langer onomstreden is. Hoe geweldig hij ook is, de A7 III is geen shoo-in; het is, wat conservatiever, een keuze die het overwegen waard is.

En hoe je die keuze maakt, hangt af van de details van wat je nodig hebt en hoe je fotografeert. We geven veel de voorkeur aan de bediening en interfaces van andere merken, maar we kunnen niet tegenspreken met de prestaties en beeldkwaliteit van de A7 III, die absoluut uitzonderlijk zijn.

Is er een beter alternatief?

Op dit moment is de naaste concurrent de Nikon Z6, die qua resolutie en prijs overeenkomt met de A7 III en vergelijkbare prestatiekenmerken biedt. De Z6 heeft een AF-systeem met een lagere dichtheid en een veel slechtere batterijduur, maar heeft een hogere resolutie zoeker, betere ergonomie en een hogere burst-snelheid van 12 fps (zij het met en zonder vergrendelde belichting rechtstreekse beelden). De Sony heeft een betere interne videokwaliteit - en veel meer video-instellingen - maar de Nikon biedt een hogere kwaliteit HDMI-uitvoer voor externe opname.

Hoe lang blijft dat zo?

Voor zover we weten, is dit de best gemaakte A7-camera tot nu toe, en hij zou moeten voldoen aan de eisen van professionele slijtage, hoewel De weerafdichting van Sony is misschien niet de beste die er is. Wat de functies betreft, deze camera zou je een tijdje tevreden moeten houden, maar we zouden willen dat hij werd geleverd met een EVF met een hogere resolutie.

Moet je het kopen?

Ja. Het is misschien niet meer de voor de hand liggende keuze, maar de A7 III is nog steeds de beste keuze voor veel fotografen. Het is snel, capabel en - het belangrijkste - maakt ongelooflijke foto's.

Aanbevelingen van de redactie

• De beste fullframe camera's
• Kleiner en goedkoper, de full-frame Lumix S5 is precies wat Panasonic nodig had
• Sony's A7S III is de ultieme 4K-videocamera, vijf jaar in de maak
• De nieuwe ultrabrede full-frame lens van Sony is de eerste in zijn soort
• Na jaren wachten komt de Sony A7S III mogelijk deze zomer aan