NASA's rover Perseverance zal in februari volgend jaar op Mars landen, waar hij samen met zijn broer Curiosity de rode planeet zal verkennen en op zoek naar bewijs van leven in de oudheid. Maar dit is slechts het eerste deel van NASA's plannen voor de planeet. De volgende stap nadat rovers gegevens hebben verzameld en monsters op de planeet hebben geanalyseerd, is het daadwerkelijk verzamelen een monster van het gesteente en de bodem van Mars en breng het terug naar de aarde waar het verder kan worden bestudeerd detail.
Steen van Mars naar de aarde brengen is echter niet eenvoudig. Zo'n missie vereist minstens vier componenten: een lander om de gevaarlijke reis door de ijle atmosfeer van Mars te maken en op het oppervlak te landen, een kleine rover om naar de gewenste locatie te gaan en het monster op te halen, en een opstijgend voertuig om het monster van de oppervlak terug in een baan om de aarde, en een retour-orbiter om aan de stijgklem te koppelen om het monster te nemen en terug te brengen Aarde.
Aanbevolen video's
Aan dit complexe systeem werkt NASA, samen met de European Space Agency, in een missie genaamd Mars Sample Return (MSR). De bureaus willen dat deze missie begin jaren 2030 doorgaat, en hoewel ze de onderdelen in theorie al een tijdje plannen, gaan ze nu verder met wat fase A wordt genoemd: de voorlopige analyse van de missie, wanneer ze precies beslissen wat ze gaan bouwen en ingaan op de details van hoe de missie zal verlopen bedienen.
Verwant
- Kijk hoe een replica van NASA's Mars-helikopter op aarde vliegt
- NASA's Marsrover maakt 'een kleine druppel voor de mensheid'
- Laatste berichten van NASA's Mars-lander zullen een traan in je oog krijgen
"Het terugsturen van monsters van Mars naar de aarde is een doel geweest van planetaire wetenschappers sinds de vroege dagen van het ruimtetijdperk, en de succesvolle voltooiing van deze MSR belangrijk beslissingspunt is een belangrijke volgende stap om dit doel om te zetten in realiteit”, zegt Thomas Zurbuchen, associate administrator for science bij NASA, in een stelling. “MSR is een complexe campagne en vat de essentie samen van baanbrekende ruimteverkenning: pushen de grenzen van wat mogelijk is en daarmee ons begrip van onze plaats in de universum."
De potentiële voordelen van het hebben van een monster van Mars om op aarde te bestuderen zijn enorm - van meer inzicht in de geschiedenis van de planeet en of het ooit leven heeft gehost, tot het geven van aanwijzingen waarom het zo ver van de aarde verwijderd in zijn ontwikkeling, tot voorbereiding op stuur mensen op bezoek.
“MSR zal aanzienlijke technische vooruitgang voor de mensheid bevorderen en technologieën bevorderen die nodig zijn om succesvol te realiseren de eerste retourvlucht naar een andere planeet”, zegt Jeff Gramling, programmadirecteur Mars Sample Return bij NASA Hoofdkwartier. "De wetenschappelijke vooruitgang die wordt geboden door ongerepte monsters van Mars via MSR is ongekend, en deze missie zal bijdragen aan het uiteindelijke doel van NASA om mensen naar Mars te sturen."
Aanbevelingen van de redactie
- NASA's skywatching-tips voor juni omvatten Mars in de bijenkorf
- Grote NASA-satelliet valt terug naar de aarde na tientallen jaren in een baan om de aarde
- NASA verklaart Mars InSight lander missie officieel voorbij
- Hoe zal NASA Mars-astronauten beschermen tegen kosmische straling? Dit is het plan
- Bekijk NASA's filmische animatie van de aanstaande Mars Sample Return-missie
Upgrade je levensstijlDigital Trends helpt lezers de snelle wereld van technologie in de gaten te houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, verhelderende hoofdartikelen en unieke sneak peeks.
