Verdwaalde recensie: dit sci-fi kattenavontuur is een hele sfeer

Ik lag op mijn bank spelen Verdwaald toen mijn kat, Mirah, naast me opsprong. Terwijl ik de digitale oranje kat van het spel bestuurde, klom Mirah op mijn benen en ging liggen met haar gezicht naar het scherm gericht. Ik voelde een zacht gerommel terwijl ze spinde, vergelijkbaar met de trillingen die de haptische feedback van mijn DualSense-controller afgaf. Het is misschien het enige moment dat ik heb gehad tijdens het spelen van een game waarin het natuurlijke en mechanische perfect synchroon aanvoelden.

Verdwaald verkent precies dat kruispunt

met een gevoel van katachtige nieuwsgierigheid. Het avonturenspel, ontwikkeld door BlueTwelve Studio, verbeeldt een niet al te ongelooflijke toekomst waarin mensen hebben zichzelf vernietigd, waardoor overwoekerde planten, dieren en bewuste robots de leiding over de Aarde. Er is veel gemaakt over de schattige katachtige voorsprong van de game sinds de game voor het eerst werd aangekondigd, maar Verdwaald is niet alleen een leuke gimmick; het is een vooruitstrevend sciencefictionspel over onze steeds gecompliceerder wordende verbinding met technologie.

Tussen zijn slimme (hoewel beperkte) gameplay-ideeën en zwaar sociaal commentaar, Verdwaald is een bijzondere ervaring die het beste werkt als een futuristisch sfeerstuk. En nog een heel schattig ook.

Druk op O om te miauwen

Verdwaald heeft misschien wel het gemakkelijkste verkoopargument in de geschiedenis van videogames: leef je ultieme fantasie uit door een volkomen normale kat te besturen. De oranje held van het spel is niet een antropomorfe, pratende tabby die op twee benen rondrent. Het is je dagelijkse huisdier dat dutjes doet en aan banken krabt. Dat uitgangspunt staat sommigen toe creatieve gameplay-beslissingen die altijd leuk zijn om te ontdekken.

Gescheiden van zijn familie nadat hij in een ommuurde stad vol bewuste robots is gevallen, moet de harige held zijn unieke vaardigheden gebruiken om puzzels op te lossen en te ontsnappen uit de mysterieuze sloppenwijken. BlueTwelve Studio vindt het fantastisch om uit te zoeken hoe standaard kattengedrag kan veranderen in navigatietools. Als u bijvoorbeeld aan een deur krabt, kan een geïrriteerde robot deze openzwaaien, zodat u naar binnen kunt schieten. Een stealth-sectie liet me in dozen springen om me te verbergen voor patrouillerende drones. Zelfs volledig optionele interacties, zoals het vinden van een goed boekhoekje om in te dutten, zijn vreugdevol slim.

Er zijn grenzen aan wat Verdwaaldkan doen met zijn katachtige opstelling. Tegen het einde van mijn reis voelde het alsof zowat elke niet-platformpuzzel was opgelost door iets te krabben of omver te stoten. Een deel van de charme gaat op die momenten verloren, omdat ik bijna zou vergeten dat ik een kat helemaal aan het besturen was toen de automatische piloot van het avonturenspel begon. Er zijn een handjevol traditionele puzzels die denkwerk vereisen, zoals het gebruik van schriftelijke aanwijzingen om veilige combinaties te bedenken, maar Verdwaald vindt niet zoveel manieren om gebruik te maken van de weinige vaardigheden die spelers hebben en, laten we zeggen,Zonder titel ganzenspel.

Om de lijst met acties die spelers kunnen doen uit te breiden, Verdwaald geeft zijn kattenheld een drone-metgezel die de meer basale avonturengame-tropen afhandelt, zoals het ruilen van items met NPC's. Die ideeën helpen om wat afwisseling in het spel te brengen, hoewel ze een beetje verplicht kunnen aanvoelen keer. Een kort stuk van het spel introduceert bijvoorbeeld een gevechtsmechanisme dat verdwijnt voordat het zich echt kan ontwikkelen.

Het zijn de authentieke katachtige momenten die de game speciaal maken in plaats van de videogame-achtige momenten. Voor mij was de meest memorabele scène niet toen ik op de vlucht was voor een groep parasitaire vijanden. Het was toen ik met mijn hoofd vast kwam te zitten in een papieren zak, mijn bedieningselementen omkeerde totdat ik erin slaagde het van me af te schudden. Die vaak komische aanrakingen gaven me een kortstondig kijkje in het verwarde kleine brein van mijn kat. Geen enkele andere game die ik met een dierlijke hoofdrol heb gespeeld, heeft dat gevoel echt op dezelfde manier vastgelegd, maar nu zou ik willen dat meer deden.

De wereld is je kattenbak

De op katten gerichte gameplay is slechts een klein deel van wat maakt Verdwaald werk. De echte ster van de show is de uitgesproken sfeer, die de game tot een echt meeslepende ervaring maakt. Van de verbazingwekkende elektronische soundtrack van de game tot de gedetailleerde stadsgezichten overspoeld met rottende neonreclames, het is gemakkelijk te verduisteren de echte wereld terwijl je door de digitale wereld dwaalt (dat wil zeggen, tenzij je echte kat honger krijgt en begint te schreeuwen over je hoofdtelefoon).

Verdwaald voelt als een directe afstammeling van Iko. Er is een onderliggend gevoel van tragedie aanwezig in de geïsoleerde robotwereld, maar de game heeft geen deprimerende toon. Het katachtige perspectief stelt spelers in staat om een ​​potentieel dystopische ruimte te zien door oprecht nieuwsgierige ogen. Vervallen flatgebouwen worden kattentorens met veel richels om op te springen en hoekjes om te verkennen. Er zit een triest achtergrondverhaal achter, maar het is een spel over een wezen dat een manier vindt om te overleven en te gedijen in elke omgeving waarin het wordt geplaatst.

Het navigatiesysteem helpt dat idee te benadrukken. In plaats van spelers een springknop te geven en ze te laten worstelen met lastige platformpuzzels, Verdwaald neemt een Assassin's Creed-achtige benadering van beweging - noem het purrkour. Spelers bewegen van oppervlak naar oppervlak door op de X-knop te drukken wanneer deze op het scherm verschijnt. Hierdoor kan de kat nauwkeurige, behendige bewegingen maken terwijl hij architectuur veilig schaalt. Er is geen doodsgevaar door een verkeerd getimede sprong tijdens het verkennen; het spel wil je nieuwsgierigheid bevredigen en je aanmoedigen om dapper rond te snuffelen.

Het helpt dat de locaties, geïnspireerd door de echte Kowloon Walled City, zo ingewikkeld zijn ontworpen met veel hoekjes en verticale ruimte om mee te spelen. Het eerste grote gebied dat je tegenkomt is een compacte, maar open stad die vrij kan worden verkend. Eerst sprong ik zo hoog als ik kon en glipte door de nauwelijks openstaande ramen van het appartement. Later sprong ik op de grond en slenterde door smalle steegjes terwijl ik een praatje maakte met de lokale robots langs de straten. Zelfs als er in een of ander weggestopt hoekje niets te vinden is, was ik tevreden om gewoon mijn hoofd te steken waar het niet thuishoorde (de hoe meer ik dit schrijf, hoe meer ik begin te begrijpen waarom mijn kat zo graag haar kop in de koelkast wil steken wanneer het maar open).

Waar andere games van verkenning een karwei maken met eindeloze taken om na te jagen, Verdwaald snapt dat een goed ontworpen wereld geen traktaties voor spelers hoeft te bengelen om ze in beweging te krijgen.

Antikattenpitalisme

Als je het soort persoon bent dat ziet Verdwaald als een 'meme-spel', zou je verrast kunnen zijn door hoe zwaar het verhaal is. Het levert een sociaal bewust scifi-verhaal op dat een verscheidenheid aan moderne draden met elkaar verweeft. Er is bijvoorbeeld een duidelijke milieu-inslag, die zich verdiept in hoe de mensheid zichzelf vergiftigt. Dat stuit op een reflectie van klassenongelijkheid, aangezien de robotstad in wezen een sloppenwijk is die mensen gebruikten als een gigantische afvalcontainer.

De kattenheld is misschien wel het personage dat de meeste aandacht krijgt, maar de androïden die de wereld bevolken geven het verhaal zijn hart. Met behulp van mijn drone-vriend als vertaler raakte ik al snel verdiept in het mysterieuze achtergrondverhaal van de robot, verteld door middel van verzamelbare herinneringen. Het is een bitterzoet verhaal over oprechte machines die in contact wilden komen met hun makers en de onverschillige mensen die ze in de steek lieten.

Het zou gemakkelijk zijn voor een verhaal als dit om cynisch te zijn over technologie en alle problemen van de wereld op al die verdomde schermen te plaatsen waar we naar kijken. Maar Verdwaald begrijpt dat technologie vaak alleen maar als zondebok wordt gebruikt om de mensen die er misbruik van maken te verontschuldigen. Het is veelzeggend dat het spel het dichtst in de buurt komt van antagonisten, androïden zijn die het idee van een politiestaat hebben nagebootst door de verkeerde mensen na te bootsen.

Het is gemakkelijk te zien Verdwaald's vervallen steden als een donkere dystopie, maar ik liep eigenlijk weg met het tegenovergestelde. Het verbeeldt een wereld waarin natuur en technologie een natuurlijk evenwicht hebben gevonden, onaangetast door de egoïstische chaos die de mensheid vaak kan veroorzaken. We hebben androïden in sci-fi altijd gezien als griezelige schurken die de ondergang van de mensheid zullen veroorzaken; Verdwaald stelt dat ze misschien eigenlijk betere verzorgers voor onze planeet zouden zijn dan wij.

Onze mening

Verdwaald is geen harige gimmick die erin zit voor de memes. De op katten gerichte gameplay geeft een nieuw perspectief aan het avonturengenre en legt de nadruk op door nieuwsgierigheid gedreven verkenning. Sommige van de gameplay-ideeën voelen beperkt en onderbenut aan, maar speelse katteninteracties maken het van begin tot eind een warme en donzige ervaring. Kom voor zijn schattige furball-held, maar blijf voor het sociaal bewuste scifi-verhaal over hoe mensen de architecten zijn van hun eigen ondergang.

Is er een beter alternatief?

Niet echt! Verdwaald's katachtige gameplay is een beetje uniek in zijn soort voor een game van deze schaal.

Hoe lang blijft dat zo?

Het verhaal kostte me ongeveer vijf uur om te voltooien, hoewel ik een paar verzamelobjecten miste. Een voltooiing van 100% zou dichter bij zes of zeven uur moeten liggen - acht als je voor de "dutje voor een uur" prestatie gaat.

Moet je het kopen?

Ja. Verdwaald is een echt uniek (en schattig) avonturenspel dat veel meer is dan het centrale verkoopargument.

Verdwaald werd getest op een PlayStation5 aangesloten op een TCL 6-serie R635.

Aanbevelingen van de redactie

• PS Plus voegt 'Game of the Year' van 2021 toe, maar verliest Stray in juli
• De beste games op PlayStation Plus, Extra en Premium
• De beste RPG's voor PS5
• Alle platformonafhankelijke games (PS5, Xbox Series X, PS4, Xbox One, Switch, pc)
• De beste aankomende PS5-games: 2023, 2024 en daarna