Pantheone I Speaker Review: Sonos Smarts met stijl

Toen ik de oprichter van Pantheone interviewde over zijn aankomende connected home-luidsprekersysteem, zag ik een passie in hem voor het creëren van iets dat velen hebben geprobeerd en weinigen hebben bereikt: een home-audiosysteem dat is ontworpen om er net zo goed uit te zien als het klonk. Ik moet zijn kant kiezen - de meeste luidsprekersystemen zijn inherent lelijk omdat ze niet zijn ontworpen om iets anders te zijn dan utilitair. Meestal willen we ze gewoon verbergen (wat een belangrijke factor is waar we rekening mee houden bij het beoordelen soundbars, Bijvoorbeeld).

De Pantheon ik is geen spreker die iemand zal proberen te verbergen. Maar klinkt het als $ 2.750, en heeft het de hersens die we in 2020 verwachten? Laten we er doorheen gaan.

De kolos uitpakken

Ik heb medelijden met de bezorger die de Pantheone-doos van 60 pond een trap op naar mijn voordeur heeft gehesen.

Het was net zo kolossaal als ik had verwacht. De luidspreker zelf zat veilig in schuim in een doos, in een andere doos, in plastic gewikkeld en bij elkaar gehouden met verzendriemen en dikke kartonnen bumpers. Ik schrok een beetje van de hoeveelheid verpakking die door mijn woonkamer lag. Het is veel. Pantheone gaat hier geen punten scoren met betrekking tot duurzaamheid, maar ik zal zeggen dat het product zonder smet bij mij is aangekomen.

Het eerste dat je ziet als je de binnendoos opent, is een kleine zak met ritssluiting die twee witte handschoenen bevat voor wat ik aanneem "witte handschoenenservice". ik vond de opname van die handschoenen schattig en on-brand, maar ook nogal dwaas en hilarisch, aangezien ik nog nooit witte handschoenen heb meegemaakt waaraan ik echt moest deelnemen mezelf. Hoe dwaas ze ook zijn, ik waardeerde ze, omdat de Pantheone-eenheid vingerafdrukken kan aantrekken en de meegeleverde handschoenen waren zeker nuttig om dat te verminderen terwijl ik het naar zijn uiteindelijke locatie verplaatste.

Afgezien van het feit dat de Pantheone in schuim zit, wordt hij verzonden in een zijdeachtige tas die, hoewel hij er mooi uitziet, een beetje overbodig aanvoelt. Het is niet zo dat ik van plan ben om deze speaker op te bergen en overal mee naartoe te nemen.

De Pantheone wordt gevoed door een standaard stroomkabel, maar hij is vreemd genoeg kort voor een thuisluidspreker. Tenzij u stopcontacten in uw vloer heeft, is een kabel van 1,20 meter niet genoeg voor de meeste mensen om het apparaat op een centrale plek in de woonkamer te krijgen. Wij plebejers met maar een paar stopcontacten per kamer hebben hoogstwaarschijnlijk een verlengsnoer nodig. Mijn zwarte luidspreker werd ook geleverd met een wit snoer, dat veel meer opvalt dan zwart op mijn houten vloeren. Ik wou dat Pantheone beide kleuren in de doos had opgenomen om me meer flexibiliteit te geven.

Aan de onderkant van het apparaat vindt u de voedingspoort en de fysieke aan/uit-schakelaar. Aangezien er ook een aanraakgevoelige aan / uit-knop aan de bovenkant van het apparaat zit, weet ik niet helemaal zeker waarom het die fysieke schakelaar überhaupt nodig heeft. Het kan iets te maken hebben met de stroomomvormer die hier vast in zit (aangezien de kabel geen transformator heeft), maar dat is mijn gok.

Fysieke controles

De Pantheone I is een slimme speaker als een Sonos of Amazon Echo, en daarom heb je een paar minuten installatie nodig om het te kunnen gebruiken. Ook als Sonos, dit proces is dankbaar snel en pijnloos. Wanneer u de Pantheone inschakelt, laat hij u met een aangename stem weten dat hij wacht op de koppelingsprocedure en dat u de app moet downloaden om dat op gang te brengen. Na het downloaden gaat de Pantheone app direct op zoek naar de spreker en leidt je door een simpele proces om het te verbinden met de Wi-Fi van uw huis. Niet meer dan 30 seconden later is alles ingesteld en klaar voor gebruik.

Je krijgt standaard muziekbedieningen bovenaan, zoals volume, afspelen/pauzeren en overslaan, maar aangezien er geen scherm is, moet je vertrouwen op een tweede apparaat om de inhoud van de spreker te verzenden (op dezelfde manier Sonos werkt). Ik merk dat ik die bovenop gemonteerde bedieningselementen zelden gebruik, omdat je alles kunt doen wat ze kunnen en meer vanaf je telefoon of computer.

Omdat de knoppen niet fysiek klikken, laten ze elke keer dat u op een knop drukt een geluid horen om uw opdracht te bevestigen. Dit kan vervelend worden voor het aanpassen van het volume, omdat het het geluid van je muziek onderbreekt. Nitpicky, ik weet het.

Makkelijk voor de ogen

Een gedeelte van een recensie gewijd aan hoe een product eruitziet, is vrij ongebruikelijk voor ons, maar onthoud: dit is niet alleen een spreker, het is kunst.

Ik heb de Pantheone aan een aantal vrienden en collega's laten zien, en ik heb een behoorlijk polariserende reeks reacties op het ontwerp gekregen. Een van mijn collega-redacteuren noemde het afschuwelijk en weigerde er langer dan een paar seconden naar te kijken. Mijn vrouw vindt het mooi en denkt dat als ons huis niet in een Franse landelijke stijl zou zijn ontworpen, maar in plaats daarvan een moderne of eigentijdse stijl, het er fantastisch uit zou zien. Een van mijn stafschrijvers zei dat het eruit zag als de eieren van Buitenaards wezen. Een ander zei dat het er "majestueus" uitzag.

Ik denk dat ze allemaal correct zijn. Kunst hoort subjectief te zijn, en wat mij aanspreekt, hoeft niet noodzakelijkerwijs jou aan te spreken. Waar ik denk dat we het over eens kunnen zijn, is dat de Pantheone er hoogst ongebruikelijk uitziet voor een luidspreker, en als je houdt van de lijnen die hij trekt en hem in je huis kunt zien, is dat het enige dat telt.

App en integratie

Met Spotify-labels overal in de Pantheone-doos en handleidingen, is dit duidelijk het favoriete streamingplatform voor deze luidspreker. Gelukkig is de Spotify-ervaring ook fantastisch, passend bij de ervaring die je zou verwachten Sonos. Op welk platform je Spotify ook hebt geopend, je kunt meteen zien dat er muziek naar de Pantheone wordt gestreamd en je krijgt ook volledige controle vanaf het Spotify-platform. Hierdoor is de Spotify ervaring het beste met deze speaker.

Hoewel verschillende andere services worden ondersteund, is hun integratie niet per se zo goed. TuneIn, iHeartRadio, Apple Music, Tidal en Napster worden allemaal rechtstreeks ondersteund, maar ik merkte dat de Tidal-ervaring niet zo gestroomlijnd was. In tegenstelling tot met Sonos, Tidal lijkt geen volledige integratie te hebben, en hoewel je Master Tracks (die Pantheone ondersteunt) kunt streamen door in te loggen in Tidal vanuit de Pantheone-app, geeft het gebruik van de Tidal-app op uw telefoon of computer de Pantheone niet weer als een ondersteunde bron.

Toegekend, Sonos lijkt ook niet zo aangesloten te zijn op Tidal als op Spotify, tenminste als het gaat om de desktop-app. Mijn Sonos Verplaatsen wordt niet weergegeven als bron in de desktop-app, maar wel in de mobiele app. Pantheone komt ook niet opdagen.

Via de Pantheone-app krijg je toegang tot alle aanbiedingen van een muziekstreamingservice, dus als je het niet erg vindt om de interface van Pantheone te gebruiken, heb je hier geen probleem. Ik heb echter gemerkt dat als je je telefoon in de slaapstand laat gaan, de Pantheone-app lijkt te vergeten dat hij verbonden is en elke keer een paar seconden nodig heeft om opnieuw verbinding te maken. Muziek blijft zonder onderbreking spelen, maar het is geen perfecte gebruikerservaring. Bovendien kunt u het volume op de Pantheone I niet vanaf uw telefoon regelen, tenzij de app is geopend (zoals vanaf het vergrendelingsscherm, zoals u kunt wanneer u de Spotify-app gebruikt).

De Pantheone I werkt met AirPlay, maar heeft meer dan een seconde vertraging wanneer je een nieuw nummer selecteert, een nummer pauzeert of zelfs het volume van je telefoon aanpast. Dit voelt als iets dat kan worden opgelost met een firmware-update, en ik hoop dat ze het doen, want het is al vervelend genoeg dat ik helemaal stopte met het gebruik van AirPlay met de Pantheone.

Software is meestal de grootste hindernis voor bedrijven die zelfs geweldige hardware maken om succesvol te springen, dus ik zal Pantheone hier wat speling geven, vooral omdat dit het eerste product van het bedrijf is.

Alexa integratie werkt feilloos. Als je ertegen spreekt, worden de verlichte bovenste bedieningsknoppen donkerblauw om aan te geven dat je stem is gehoord, en flikkeren ze wanneer je een opdracht uitvoert. Het is voldoende zichtbaar en beter geïntegreerd dan ik heb gezien in de meeste andere Alexa-apparaten.

Er is momenteel geen manier om de EQ-waarden van de Pantheone aan te passen aan uw persoonlijke voorkeur (behalve met Spotify op mobiel wanneer rechtstreeks aangesloten via 3,5 mm-aansluiting), maar deze functionaliteit komt later naar de app datum.

Kamervullend geluid

Kijk, als een gigantische luidspreker van $ 2.750 niet geweldig zou klinken, zouden we een probleem hebben. Gelukkig is er hier geen probleem - de Pantheone produceert een uitzonderlijk geluid. De driverlay-out met meerdere niveaus en het tweezijdige ontwerp resulteren in een werkelijk prachtige audioprojectie die met ongelooflijke natuurgetrouwheid door en door kamers gaat. Terwijl andere luidsprekers die ik heb getest meer dan één eenheid nodig hebben om een ​​sterk gevoel van meeslepend geluid te krijgen, bereikt de Pantheone dit uit een enkel monolithisch ei.

Persoonlijk ben ik dol op de geluidskwaliteit van een professionele studio monitoren in tegenstelling tot het bewerkte geluid dat je kunt halen uit meer consumentgericht koptelefoon. Het heeft de neiging om meer neutraal van kwaliteit en schoon te zijn, met gelijkmatige nadruk over het hele frequentiespectrum. In diezelfde zin is de Pantheone als een paar fantastische over-ear studio's monitoren voor je hele kamer. Elk detail van elke noot wordt duidelijk, prachtig weergegeven en dansend door je leefruimte gestuurd.

De hoge tonen zijn prachtig in balans met de middentonen en de bas is sterk maar niet overweldigend. Audiostreams met hoge resolutie van Tidal benadrukken het effect. In sommige nummers waar de bas duidelijk belangrijker is, hoor je bijvoorbeeld dat deze een boost krijgt. In andere, als het terugvalt om de andere kanalen niet te overweldigen. Als je je ooit hebt afgevraagd hoe een muzikant wilde dat zijn muziek werd gehoord en je vertrouwt erop dat Tidal al die informatie in zijn Master-tracks krijgt, weet dan dat de Pantheone trouw is aan dat geluid.

Het meest indrukwekkende is dat de Pantheone een gebalanceerde EQ beheert, ongeacht het volumeniveau. Van stille achtergrondmuziek tot maximaal vermogen dat de ramen schudt, ik heb nooit het gevoel gehad dat wat ik hoorde niet precies perfect was voor hoe de muziek zou moeten klinken. Dit niveau van controle is ongebruikelijk en uitzonderlijk.

Er zijn in principe geen andere speakers zoals de Pantheone I, maar als we zouden moeten vergelijken zouden we er meteen naar kijken Sonos, Bose, Amazon en Bluesound, aangezien zij de enige andere grote merken zijn die connected home-muziekoplossingen produceren. Je zou ook Phantom kunnen overwegen, hoewel ik persoonlijk geen ervaring heb met zijn product.

ik nam een Sonos Move en zet hem naast de Pantheone om het verschil in geluidskwaliteit te horen. Ik deed hetzelfde met een Bluesound-soundbar dat ik prees om zijn muzikale karbonades. Totaal oneerlijk, ik weet het, maar ik was nieuwsgierig aangezien de Move wordt gezien als een geweldige speaker en ik hield van de Bluesound-bar.

Zij aan zij blaast de Pantheone beide uit het water - zoals het hoort. Waar er een troebeler, troebeler mengsel is waar de hoge tonen, middentonen en bas elkaar kruisen op de Sonos, elk werd duidelijk en prachtig weergegeven op de Pantheone. De Bluesound-soundbar slaagde er ook niet in om hetzelfde niveau van sprankelende details en balans te bereiken en was veel zwakker in de lage tonen. Het was absoluut geen eerlijk gevecht, maar weet dat als je ervoor kiest om een ​​serieuze munt op de Pantheone, de prijs van het systeem is niet alleen voor het uiterlijk en de connectiviteit: dit kan echt zingen.

Onze mening

De Pantheone is enorm duur, en dat is zijn grootste fout. Het doet me pijn dat de overgrote meerderheid van degenen die deze recensie lezen de audiokwaliteit van deze luidspreker nooit persoonlijk zullen ervaren, omdat ze er nooit persoonlijk een zullen zien of horen. Het is niet alleen esthetisch een prachtig ontworpen luidspreker, maar ook vanuit zowel een geïntegreerd als auditief perspectief. Voor het eerste product van een bedrijf is de Pantheone schokkend, waanzinnig goed. Hier is te hopen dat het bedrijf aanvullende producten kan maken die toegankelijker zijn voor de gemiddelde persoon, omdat het duidelijk de karbonades heeft om te concurreren met de goliath die is Sonos.

Is er een beter alternatief?

Zoals ik al zei, is er echt geen ander product zoals de Pantheone I. U kunt dure, high-fidelity aangesloten luidsprekers vinden, zoals de Devialet fantoom waar we in het verleden naar hebben gekeken, wat misschien het dichtst in de buurt komt van een directe concurrent (hoewel ik er niet persoonlijk een heb getest). Of je kunt een Sonos 5 of de Bose Home-speaker 500, die veel goedkoper zijn dan de Phantom of de Pantheone, maar bleek in vergelijking als het gaat om audiokwaliteit. Maar Pantheone brengt zijn luidspreker op de markt als een kunstwerk naast een oplossing voor thuisluidsprekers, en op dat gebied staat hij op zichzelf.

Hoe lang blijft dat zo?

De Pantheone I is ongelooflijk goed gebouwd, en niet van traditioneel plastic, maar van hars. Gesterkt door regelmatige firmware-updates en een geweldige garantie van 2 jaar, verwacht ik dat de Pantheone I de komende jaren geweldig zal werken.

Moet je het kopen?

Als je het je kunt veroorloven om $ 2.750 te laten vallen op een oplossing voor thuisluidsprekers en je inrichting past bij de unieke stijl van de Pantheone, dan zou ik sterk ja zeggen. De Pantheone I is extreem duur, maar ik ben ervan overtuigd dat je ervan zult kunnen genieten, zowel wanneer er muziek wordt afgespeeld als wanneer dat niet het geval is.

Aanbevelingen van de redactie

• Beste draadloze speakers voor 2023: Sonos, Apple, KEF en meer
• Beste aanbiedingen voor Bluetooth-luidsprekers: bespaar op Bose, Sonos, JBL en meer
• Sonos zou binnenkort de soundtrack kunnen zijn voor je volgende shoppingtrip
• Bluetooth op de nieuwe Era-speakers van Sonos is niet wat je denkt - het is beter
• Wat is Sonos? Wat u moet weten over het draadloze muzieksysteem