Victrola Stream Carbon review: de draaitafel voor Sonos-fans

Ik moet iets bekennen: hoewel ik beschouw mezelf als een "vinylman", Ik heb verschillende Sonos-speakers gehad lang voordat ik ooit een platenspeler bezat. En ik hou nog steeds van ze. Mijn thuisbioscoopopstelling is een Sonos Beam en Sub met een paar oude Play: 1's voor surrounds, en ik heb een paar andere Sonos-speakers door mijn hele huis (ik moet de indrukwekkende Sonos Era-speakers aan mijn line-up, dat wel). En hoewel mijn draaitafelopstellingen vrij standaard analoge ontvangers zijn /gebaseerd op passieve luidsprekers

, ben ik altijd nieuwsgierig geweest (en weliswaar sceptisch) naar vinyl-over-Sonos-systemen, hoe ze klinken en of ze de moeite van het bekijken waard zijn.

Betreed de Victrola Carbon Stream, een MSRP $ 800 ($ 700 ten tijde van deze recensie) draadloze draaitafel ontwikkeld met Sonos en de eerste in zijn soort die vinylplaten rechtstreeks naar een Sonos-systeem, zonder dat een line-in adapter of het gebruik van een extern apparaat zoals de Sonos Amp of Port nodig is. En hoewel het een paar eigenaardigheden heeft, klinkt het geweldig, is het eenvoudig in te stellen en is het gemaakt met een aantal solide draaitafelcomponenten.

Het was een genot om platen door mijn hele huis te kunnen streamen, en het kan zelfs worden geïntegreerd met mijn analoge opstelling via RCA-connectiviteit (met enkele uitdagingen die ik hieronder zal bespreken). Maar het is misschien niet voor iedereen weggelegd. Als je een bestaand Sonos-ecosysteem in huis hebt, kan de Stream Carbon een alles-in-één manier zijn om vinyl erin te integreren. Maar voor anderen die net beginnen met Sonos en vinyl willen opnemen, met het hoge prijskaartje van de Stream, kunnen er betere en meer kosteneffectieve manieren zijn om dit te doen. Dat gezegd hebbende, mijn tijd met de Victrola Stream heeft me laten zien dat, hoewel niet perfect, het een van de beste manieren is om vinylplaten over Sonos af te spelen die ik nog moet vinden.

Modern design, eenvoudige installatie

Toen ik eind vorig jaar voor het eerst de Victrola Stream Carbon zag, was ik extatisch toen ik een product van Victrola zag dat niet in een koffer zat of dat eruit zag alsof het uit de jaren vijftig kwam. De strakke lijnen, de matzilveren wijzerplaat en de minimalistische verlichte volumeknop van de Stream Carbon zijn welkome veranderingen in die oude Victrola-esthetiek. Het moderne design past goed bij zowel eigentijdse als vintage meubels, de matzwarte oppervlakken passen daar goed bij Sonos-speakers (ervan uitgaande dat je Sonos-speakers zwart zijn), en dankzij het lage profiel past hij gemakkelijk in een reeks media-units ruimtes.

De draaitafel op zichzelf is gemakkelijk vergelijkbaar met veel mid-level draaitafels dat zou gaan voor $ 300 tot $ 500. De dichte MDF-sokkel (de basis van de draaitafel) biedt een aantal behoorlijke anti-resonantie-eigenschappen en sommige aanzienlijk gewicht van iets meer dan 13 pond, wat bijdraagt ​​aan de stabiliteit wanneer het op het rubber wordt neergezet, trillingsabsorberende voeten. Zoals de meeste draaitafels tegenwoordig, is de montage eenvoudig, zelfs voor niet-ingewijden, en de instructies zijn goed ingedeeld in de Victrola Stream-app.

De koolstofvezel toonarm van de Stream is al uit de doos gemonteerd, het enige wat je hoeft te doen is de headshell erop aansluiten en vastdraaien. Victrola heeft haar klanten een solide dienst bewezen door de fantastische Ortofon 2M Red moving magnet cartridge naar die headshell, en ze hebben het installeren van het contragewicht van de toonarm zelfs eenvoudig gemaakt met vooraf gemarkeerde groeven om het uit te lijnen met, op basis van de cartridge die je hebt - de iets goedkopere Victrola Stream Onyx wordt geleverd met een meer bescheiden Audio-Technica AT-VM95E patroon.

De Stream Carbon is een door een riem aangedreven draaitafel, dus het laatste dat u hoeft te doen, is de aluminium plaat op zijn plaats laten zakken, de rubberen riem aan de motoras bevestigen en de slipmat installeren. Fysieke bedieningselementen op de Stream Carbon zijn ongecompliceerd en bevatten een snelheidsschakelaar voor 33 en 45 RPM-platen en die coole gloeiende volumeknop zodat je niet altijd moet altijd de Sonos-app gebruiken om het volume aan te passen - als je eraan draait, wordt het algehele volume aangepast van de Sonos-speaker of gegroepeerde speakers die je speelt hoewel. Maar ik ben nog steeds geen fan van de rare stofkap van de Stream (die zit ook op andere Victrola-producten), die niet alleen niet kan worden gebruikt tijdens het afspelen van platen, maar ook lastig is om een ​​plek te vinden voor als hij uit staat.

Sonos-connectiviteit

Aanvankelijk was het verbinden van de Stream Carbon met mijn Sonos-systeem vrij eenvoudig met de Stream-app - voeg de platenspeler toe aan de app, kies je wifi netwerk en voer het wachtwoord in, en vertel de platenspeler door welke Sonos-speaker, gegroepeerde speakers of kamers hij moet spelen als zijn standaard. Het is echter vermeldenswaard dat als u een enkele luidspreker als standaard selecteert, maar later die luidspreker groepeert een andere in je Sonos-systeem, de volgende keer dat je de platenspeler opstart, zal je standaardspeaker de gegroepeerde spreker. Dit alles om te zeggen dat je mogelijk de standaardluidspreker in de Victrola-app moet bijwerken als je je Sonos-luidsprekerconfiguratie wijzigt.

Ik begon met mijn belangrijkste Sonos Beam-soundbar, Sub, en Play: 1 opstelling die ik heb geconfigureerd als een surround-sound-koppeling in mijn tv-kamer in de kelder die ik 'Kelder' heb genoemd. Met de Autoplay-instelling geactiveerd, wanneer u de draaitafel's toonarm over (het plateau begint te draaien) en plaats de naald op de plaat, de Stream Carbon maakt automatisch verbinding met je geselecteerde standaard Sonos-speaker of -groep en begint te spelen. Als Autoplay niet is geselecteerd, moet je ofwel een seconde op de volumeknop drukken om het afspelen te starten of op de Quickplay-optie tikken om handmatig een Sonos-speaker te kiezen om te beginnen met spelen. U kunt deze knop ook gebruiken om naar de RCA-uitgang te schakelen en terug in de schakelmodus.

Tijdens een bepaalde sessie werkte dit prima, maar meerdere keren tijdens mijn beoordelingsperiode, nadat ik de draaitafel een nacht had laten staan ​​of gedurende een dag of twee, bij het eerste spel van de dag, om de verbinding met de draaitafel te herstellen, moest ik de stekker uit het stopcontact halen en er weer insteken in. Toen ik contact opnam met Victrola voor hulp bij het oplossen van problemen, verzekerden ze me dat dit niet normaal was en gewoon mijn eenheid kon zijn. We werken aan een oplossing die de vorm kan hebben van een software-update (dat is nieuw voor een draaitafel), en ik zal de beoordeling bijwerken naarmate die vordert.

Wat betreft het gebruik van de Stream Carbon met de Sonos-app, zodra deze is ingesteld, verschijnt "Victrola Stream" als wat er wordt afgespeeld op je geselecteerde luidspreker of kamer in de Sonos-app - het verschijnt in de app net zoals een nummer dat je streamt, maar met een leeg vierkant met een muzieknoot erop Het. Hier kun je het afspelen stoppen en hervatten, speakers toevoegen of verwijderen, het volume aanpassen, EQ en meer, net zoals je zou doen met andere Sonos-bronnen. Het is vermeldenswaard dat, in tegenstelling tot het gebruik van een Sonos-speaker met line-in of Sonos Amp of Port, de Victrola Stream niet verschijnt in de Sonos-app als een "Line-in"-selectie, het verschijnt in plaats daarvan als een nummer dat wordt afgespeeld op je geselecteerde standaardspeaker (zie rechtsboven afbeelding).

De Stroom Koolstof is een “Werkt met Sonos” geverifieerd apparaat dat de mogelijkheid om direct (en intelligent) verbinding te maken met een Sonos-systeem, of je nu Wi-Fi of Ethernet gebruikt, om muziek van vinylplaten af ​​te spelen. Dit betekent audio van hogere kwaliteit dan wat een Bluetooth-draaitafel kan bieden, omdat Bluetooth, althans voorlopig, lossy gebruikt compressie om draadloos te verzenden, terwijl de digitale audio die door de Stream Carbon wordt gemaakt, zonder verlies kan blijven totdat deze bij u terechtkomt Sonos.

Om dit mogelijk te maken, heeft de draaitafel een analoog-naar-digitaal-omzetter (ADC) die het analoge signaal van de vinylplaat omzet in, vertelt Victrola me, 24-bit/48kHz. Maar daar ben ik niet voor in het onkruid komen op dat alles - het komt erop neer dat de Stream Carbon echt goed klinkt, waar ik hierna op in zal gaan.

Prestaties en geluid

Ik heb altijd genoten van het geluid dat mijn Sonos-speakers leveren. Ze zijn schoon en gebalanceerd, en je kunt de bas- en treble-niveaus naar eigen inzicht aanpassen goed ontworpen app, om nog maar te zwijgen van de Trueplay-functie van het systeem die het geluid afstemt op de kamer. Ik wist niet zeker hoe het geluid van een plaat zich in het systeem zou vertalen (ik liet het zoals het was in de surround sound-configuratie om te beginnen), maar ik was aangenaam verrast. Omdat dit een draaitafel is die een analoog signaal digitaliseert, waren er enkele instellingen die moesten worden aangepakt voordat ik begon.

De vertraging instellen

De Victrola Stream-app Aanvullende instellingen sectie bevat bedieningselementen voor aanpassingen van de audiovertraging en instellingen voor de RCA-aansluitingen van de draaitafel (meer hierover hieronder). Bij het instellen van de Stream Carbon moet u de Draadloze audiovertraging instelling die u wilt. Er zijn er vier: Min, Medium, High en Max. In mijn tests varieerde de vertraging van slechts een paar seconden op de Min-instelling tot ongeveer vijf seconden op Max. In het begin is het vreemd om dat analoge gebonk en gekraak niet meteen te horen (of de muziek die nog even speelt als je de naald optilt), maar je went eraan.

Wat betreft de geluidskwaliteit bij de vertragingsinstellingen, zegt Victrola dat deze niveaus niet echt van invloed zijn op de kwaliteit van de audio, en dat klopt. Op mijn systeem klonk alles even helder en vol terwijl ik hogerop ging in de app. Victrola vertelde me dat de verschillende niveaus een grotere bufferperiode mogelijk maken om te voorkomen dat audio wegvalt op vlekkerige of onstabiele Wi-Fi-netwerken.

Ongeacht de door u gekozen vertragingsinstelling, de ADC van Stream Carbon creëert echter meerdere streams met verschillende bitsnelheden en de Sonos-software selecteert vervolgens de beste stream op basis van uw verbinding. Als het een stream kiest met een lagere bitsnelheid, is je audio betrouwbaarder, maar hoor je mogelijk een verschil in kwaliteit. Als dit een probleem voor je is, is er ook een ethernetpoort aan de achterkant van de Stream Carbon waar je een vaste verbinding mee kunt maken voor de best mogelijke verbinding, en als je Echt gevoelig voor deze audiospecificaties, ben je misschien meer geschikt voor de eigen versterker of poort van Sonos, die je een directe line-in geeft naar de Sonos-systeem. Maar wees gerust, de Stream Carbon is meer dan capabel.

Muziek in mijn oren

Met de app geconfigureerd, was het tijd om wat vinyl te draaien. Ik begin meestal met mijn go-to, Radiohead's Oké computer, om een ​​baseline te krijgen omdat ik precies weet hoe het moet klinken. De openingsvervormde gitaarriff van Airbag klonk zoals het hoort uit de main te komen Sonos Beam-soundbar — soepel en knapperig tegelijk — en de toevoeging van mijn Sonos Sub zorgde voor bonzen op de borst, kamervullende low-end die fantastisch klonk, net als bij het afspelen van digitale muziek of kijken TV. Tijdens mijn belangrijkste tests heb ik verschillende configuraties van luidsprekers geprobeerd, ook met en zonder de Sonos Sub, de Play: 1 single en als stereopaar (wat een vrij gebruikelijke combinatie is), en gewoon de Straal.

Ik gooide een breed scala aan vinyl erop om de draaitafel op de proef te stellen, waaronder een uitstekende gebruikte kopie van Miles Davis ' Soort van blauw Ik vond bij een recente opgraving het tweede studioalbum van Stone Temple Pilot, Paars, R.E.M. is fantastisch Het beste van REM: In Time 1988-2003, en tot slot het nieuwe album van indie supergroep Boygenius, getiteld Het record. En hier loont de keuze van Victrola voor de Ortofon 2M Red-cartridge: het is met gemak een van 's werelds populairste en meest gewaardeerde mid-range cartridges, en het biedt een consistent geweldig geluid dat veelzijdig is en vergevingsgezind is voor bijna elke muziekstijl - ik heb er verschillende hen.

Het is niet verwonderlijk dat de 2M Red zijn werk deed. Zelfs als je bedenkt dat de analoge kenmerken ervan worden gedigitaliseerd door de ADC, klonk de vertaling aan de andere kant warm, met een uitstekende hoogte en breedte. Zelfs de pops en crackles bleven behouden, vooral op mijn gebruikte Miles Davis-plaat, waar ze een mooie vinylsfeer zouden hebben toegevoegd aan de rustige delen van het nummer Blauw in Groen, als ze niet concurreerden met het merkbare gezoem van de motor van de draaitafel, iets wat Victrola zou moeten verhelpen. STP rijdt midden aan Vasoline waren indrukwekkend, net als de stijgende zang van Scott Weiland. De twangy mandoline van R.E.M.'s klassieker Mijn religie verliezen was perfect zonder verdwaalde of doordringende hoge tonen te horen, en de prachtig geharmoniseerde zang van Julien Baker, Phoebe Bridgers en Lucy Dacus was weelderig, zoet en bitter op Het record'opener, Zonder jou zonder hen. Over het algemeen klonk de Stream Carbon goed met alles wat ik speelde.

Vinyl in elke Sonos-kamer

Een van de belangrijkste redenen om de Stream Carbon te overwegen, is de mogelijkheid om vinylmuziek door je hele huis te sturen op je Sonos-systeem. De enige echte manier om dit met een traditionele analoge opstelling te doen, is luidsprekerdraden door muren, vloeren, plafonds, enz. te laten lopen, wat kostbaar kan zijn en een ernstige pijn is. De Stream Carbon verlicht deze overlast. Met een Sonos Roam in mijn slaapkamer, nog een Play: 1 in mijn kantoor en mijn hoofdopstelling in de woonkamer, was het bevredigend om door het huis te lopen en mijn platen overal te horen weergalmen. Ik zou de Roam zelfs mee naar buiten kunnen nemen terwijl ik in de tuin werk. Net als bij Sonos kun je speakers naar believen in- en uitschakelen, groepen maken en zelfs je eigen speakers hebben vinyl spelen in sommige speakers terwijl muziek van je streamingdiensten in andere wordt afgespeeld.

Er zijn natuurlijk andere manieren om dit te doen met traditionele draaitafels en Sonos-producten zoals de Port ($ 449), Amp ($ 699), of met line-in-compatibele Sonos-speakers zoals de Five ($ 549), en de nieuwe Tijdperk 100 ($ 249) en Tijdperk 300 ($ 449) luidsprekers, en ze zijn misschien wel beter voor u en uw budget; er zijn talloze combinaties. Maar een van de aspecten van de Stream Carbon die ik het leukst vind, is dat het een alles-in-één draadloze eenheid is die je kunt overal neer te zetten en kan verbinding maken met elke Sonos-speaker — geen aparte versterker of poort of een Sonos met een lijn nodig invoer.

Speelt leuk met traditionele systemen (sorta)

Als u al een meer traditioneel systeem heeft, zoals een ontvanger en een set speakers waar je dol op bent, maar altijd al naar vinylmuziek hebt willen luisteren via dat systeem en tegelijkertijd je Sonos-systeem, dat kan met de Stream Carbon. Met de RCA-uitgang van de draaitafel kunt u deze aansluiten op een ontvanger, versterker of set van aangedreven luidsprekers om naar te luisteren zoals je naar een normale draaitafel zou luisteren, maar houd er rekening mee dat je analoge audio hoort is gedigitaliseerd en vervolgens weer omgezet naar analoog - iets waar analoge puristen waarschijnlijk de spot mee zullen drijven bij. Maar het leuke is dat er ook een "Gelijktijdige modus" in de app zit waarmee je tegelijkertijd platen kunt afspelen via zowel het traditionele systeem als het Sonos-systeem.

Er zijn echter enkele kanttekeningen bij gelijktijdig spelen. Er is wat zoekwerk voor nodig, want er is een latentie die optreedt tussen de RCA-uitvoer naar je traditionele systeem en de uitvoer naar de Sonos. Je zou de vertraging niet merken als je traditionele systeem voldoende gescheiden is van je Sonos-speakers in je huis. Maar dat zou je doen als je beide tegelijk kon horen. Het goede nieuws is dat je de Victrola-app kunt gebruiken om de RCA Delay-instellingen aan te passen aan de geluiden. Het slechte nieuws is dat het … een beetje kieskeurig is.

In mijn tests moest ik spelen met de Wireless Audio Delay-instellingen en de vertragingstijd aanpassen om te proberen ze te synchroniseren. Het kost tijd, en hoewel ik dichtbij kwam, heb ik het nooit helemaal goed gedaan. Houd er rekening mee dat u mogelijk geduld moet hebben bij het synchroniseren en dat u dit mogelijk regelmatig moet doen. Ik heb dit probleem aan Victrola gemeld en ze zeiden dat ze "werken aan het verbeteren van de functionaliteit van de vertraging in aankomende software updates, en een specifieke oplossing zal zijn om de vertraging te helpen synchroniseren bij de hogere audiovertragingsmodi. Software-updates om een ​​draaitafel te repareren probleem? Ja graag.

Het komt erop neer

In de kern is de Victrola Stream Carbon is een meer dan capabele mid-range draaitafel die goed is ontworpen en uitstekende onderdelen heeft zoals de Ortofon 2M Red dat doet veel van het zware werk en biedt zijn kenmerkende veelzijdigheid en vergevingsgezinde karakter voor allerlei soorten muziek. Wat draaitafels betreft, is de Stream Carbon een beetje kieskeurig (dat software-updates hopelijk kunnen verhelpen), maar hij heeft goede botten en klinkt schoon, krachtig en gebalanceerd.

Maar ook al zou je dat kunnen, je zou de Stream Carbon niet moeten kopen als toegang tot een grotere wereld van vinylontdekking. Het ontbreken van een puur analoog pad van stylus naar output zorgt ervoor dat het geen echt traditionele analoge vinylervaring vervult. Als een manier om vinyl in de draadloze wereld van Sonos-producten te brengen, is de Stream Carbon echter de gemakkelijkste optie die er is.

Maar moet je het kopen? Tijdens mijn review werd duidelijk dat het er niet om gaat of jij zou moeten koop het zoveel als het is WHO zou het moeten kopen. Het is een solide draaitafel, maar voor een forse $ 800 is het de moeite waard om goed over na te denken. Als je net begint met het bouwen van een Sonos-luidsprekersysteem vanaf nul als je primaire opstelling, dan is de Stream Carbon niets voor jou. De huidige line-up van Sonos-speakers zoals Era en zelfs Five is waarschijnlijk de beste manier om te beginnen. Je kunt elke goedkope of high-end draaitafel aansluiten die je maar wilt, en naarmate je systeem groeit, wordt de Era of Five de toegangspoort tot ze allemaal. Sonos verkoopt zelfs een basiscombo als set.

Stel dat je al een draaitafel en receiver/speaker-opstelling hebt die je leuk vindt, en een paar Sonos-speakers die door het huis schoppen, dan zou je gewoon de Sonos-poort voor $ 449. Je krijgt echter niet de vertragingscorrectie die de Victrola Stream-app biedt, maar als dat geen dealbreaker voor je is, is dit misschien de manier. Bovendien voeg je streamingdiensten toe aan je analoge setup, dus win-win.

Dat brengt me bij wie ik denk dat de Stream Carbon perfect is: degenen met bestaande Sonos-systemen die geen line-in-connectiviteit hebben en die op vinyl willen stappen of wat platen willen afspelen die ze hebben. Voor $ 800 ($ 700 op het moment van deze recensie) krijg je een draaitafel die je moeilijk kunt vinden voor minder dan $ 500, en ingebouwde draadloze connectiviteit met elke Sonos-speaker, oud of nieuw, in je huis voor het afspelen van vinyl in je hele huis en alle streaming die Sonos biedt aanbiedingen. Een ander pluspunt om te overwegen is dat de Stream Carbon overal kan worden opgesteld; het hoeft niet eens in de buurt van de Sonos-speakers te zijn waar je het doorheen speelt.

Bovendien, als u $ 150 wilt besparen en niet zo druk bent over het hebben van de cache van de Ortofon 2M Red, heeft Victrola eerder dit jaar de meer budgetvriendelijke toegevoegd Stream Onyx Sonos platenspeler met de Audio-Technica AT-VM95E-cartridge op instapniveau voor $ 549.

Het toevoegen van vinyl aan het digitale geluidsecosysteem van Sonos is nog steeds niet perfect, maar de Stream Carbon is een grote stap in de goede richting.

Aanbevelingen van de redactie

• De beste draaitafels van 2023 om je vinylplaten af ​​te spelen
• 10 van de beste draaitafelaccessoires voor vinyl suprematie
• De Stream Onyx-draaitafel van Victrola maakt het luisteren naar vinyl via Sonos betaalbaarder
• De nieuwe platenspeler van Victrola is een plug-and-play vinyloplossing voor Sonos-fans
• De best betaalbare phono-voorversterkers voor 2022