Apple MacBook Air (M2) review: wat Apple altijd al heeft gewild

De M2 MacBook Air is meer dan alleen een andere MacBook. Het is de laptop die Apple al vele, vele jaren wil maken, maar vanwege de beperkingen van de hardware niet kon.

Maar met de M2 ​​intact, heeft Apple de dunste bruikbare laptop ooit gemaakt. Het is volledig ventilatorloos en zonder waarneembare compromissen. Wat willen Mac-fans nog meer van de nieuwste MacBook Air?

Het is geen laptop zonder enkele zelf gecreëerde controverses, maar de M2 ​​MacBook Air geeft de ervaring weer die Apple altijd al wilde creëren met zijn kleinere laptops. En voor de juiste persoon is het ronduit subliem.

Ontwerp

De M2 MacBook Air wijkt niet zo sterk af van de formule als oorspronkelijk werd beweerd. Geen witte randen of fantasievolle kleuropties. In het begin was ik een beetje teleurgesteld, maar afgezien van mijn verlangen naar een opwindende verandering, was het veiligere ontwerp waarschijnlijk een goede zet voor Apple, vooral gezien alle verontwaardiging rond de controversiële M1 iMac.

Trouwens, al deze meer ingehouden aanpassingen aan de MacBook Air zijn voordelen ten opzichte van het vorige model. Over het algemeen heeft het chassis nu dezelfde algemene vorm als de 14-inch en 16-inch MacBook Pro. Dat betekent dat de hoeken meer afgerond zijn, de klep van het deksel plat is en er natuurlijk een inkeping in het display zit.

Dat zijn de voor de hand liggende wijzigingen, maar er zijn enkele nog subtielere ontwerpwijzigingen die u op het eerste gezicht misschien niet opmerkt. De plattere rubberen voetjes aan de onderkant zijn overgenomen van de MacBook Pro, net als de afgeronde hoeken van het scherm zelf. Het krijgt zelfs de grotere rij functietoetsen die ik leuk vond op de MacBook Pro.

Maar dit is een MacBook, en hij ziet er zeker nog steeds zo uit. Wat dit speciaal maakt, is wat het is voelt leuk vinden. Het is minimaal 0,44 inch metaal tussen je handen als je het op tafel legt en 2,7 kilo als je het in je tas gooit.

Vooral de dunheid van deze laptop is ongelooflijk. Ik vind het geweldig hoe comfortabel het is om op een bureau te gebruiken, en zelfs met hoe dun het is, is er nooit een spoor van flex. Het scharnier opent met één vinger zoals MacBooks altijd doen.

Dat is het gevoel van een MacBook Air die opnieuw is ontworpen rond de extreme efficiëntie die wordt geboden door de chips uit de M-serie.

Er is een reden waarom je dat zult zijn moeilijk om nog een laptop te vinden die zo dun is - althans niet een zonder enkele significante tekortkomingen. Nog nooit is een laptop die zo klein is, gepaard gegaan met zoveel prestaties, en de overstap naar Apple Silicon maakt het allemaal mogelijk. Conventionele Intel- en AMD-gebaseerde systemen hebben nog een lange weg te gaan.

Toetsenbord en trackpad

De nieuwe MacBook Air brengt geen grote wijzigingen aan het trackpad of toetsenbord aan dan in recente MacBooks. Het traditionele schaarmechanisme dat hier wordt gebruikt, is mooi en vertrouwd om op te typen. Geen enkele leercurve hier.

De keycaps wiebelen niet en worden verlicht door helderwitte LED's met veel helderheidsregeling. De meeste Windows-laptops bieden slechts een paar niveaus van helderheidsregeling, maar MacOS geeft je een hele reeks aanpassingen.

De functietoetsen zijn nu van volledige grootte in plaats van halve grootte, wat gewoon geweldig is. Ik denk dat ik liever heb dat de achtergrondverlichting van het toetsenbord een speciale toets heeft in plaats van slaap of spotlight, maar hey, dat ben ik gewoon. Als geheel is het netto positief om deze grotere functietoetsen te hebben.

De Touch ID-vingerafdruklezer bevindt zich nog steeds in de rechterbovenhoek van de lay-out, bovenop de aan / uit-knop.

Het haptische feedback-trackpad is hetzelfde oversized Force Touch-trackpad dat in de M1 MacBook Air zit. Het is uiterst nauwkeurig en worstelt nooit met onbedoelde klikken of afwijzing van de handpalm. Zelfs nu vergelijkbare haptische touchpads worden uitgerold in Windows-laptops zoals de Dell XPS 13 Plus of Surface Laptop Studio, blijven MacBooks de beste in de branche.

Poorten

De M2 MacBook Air heeft een upgrade gekregen in poortselectie ten opzichte van het vorige model. Aan de linkerkant vindt u twee USB-C-poorten en een MagSafe 3-oplaadpoort. Dit is dezelfde afgeslankte MagSafe-poort als in de MacBook Pro. Aan de rechterkant is er een koptelefoonaansluiting.

Ik zou willen dat ze de USB-C-poorten zouden splitsen, zodat er aan elke kant een is voor handiger opladen.

Hoewel zaken als HDMI- en SD-kaartsleuven zijn gereserveerd voor de MacBook Pro, is het fijn om op zijn minst de extra oplaadpoort te hebben om de USB-C-poorten vrij te maken voor ander gebruik. Het hebben van beide USB-C-poorten betekent echter niet dat u twee externe beeldschermen kunt aansluiten. Zoals de M1 MacBook Air, kan deze laptop slechts verbinding maken met één extern beeldscherm (met een resolutie tot 6K) tegelijk.

De MacBook Air ondersteunt Wi-Fi 6 en Bluetooth 5.0 voor draadloze connectiviteit. Dit zijn de nieuwste standaarden die Apple momenteel ondersteunt in zijn laptops, maar premium Windows-laptops zijn sindsdien overgestapt op Wi-Fi 6E en Bluetooth 5.2.

Weergave

Het 13,6-inch paneel van de MacBook Air is wat Apple classificeert als een "Liquid Retina"-display, wat betekent dat het een nieuwere LCD-technologie is waarmee voor een hogere pixeldichtheid en een breder kleurengamma dan de standaard Retina-displays, zoals gevonden in de M1 MacBook Air en de M2 ​​MacBook Pro.

In werkelijkheid is het echter niet zo'n grote upgrade. Het paneel heeft een resolutie van 2560 x 1664, wat neerkomt op 224 ppi (pixels per inch). Dat is niet zo scherp als de "3.5K" -configuratie van de Dell XPS 13 Plus, bijvoorbeeld, die 304 ppi bereikt - en het is net iets minder pixeldicht dan de 13-inch MacBook Pro vanwege zijn grotere schermformaat.

Die extra 0,3 inch schermruimte is te danken aan enkele dramatisch kleinere randen. Het is nog steeds een beeldverhouding van 16:10, maar de kleinere randen zorgen voor meer scherm in dezelfde voetafdruk, vergelijkbaar met wat Apple deed met zijn grotere MacBook Pro's. En dat betekent ook het opnemen van een inkeping.

Het verschil tussen deze en de 14-inch MacBook Pro is aanzienlijk. De ongelooflijke HDR-prestaties zijn hier niet toegestaan, en je zult veel geld moeten betalen voor dat mini-LED XDR-scherm.

Maar wat je hier krijgt, is een zeer solide beeldscherm voor een laptop voor deze prijs. Het is helderder dan de meeste Windows-laptops met een maximum van 486 nits, en de kleuren zijn schitterend, met een breed gamma (90% AdobeRGB, 100% sRGB) en goede kleurnauwkeurigheid (Delta-E van 1.08). Het is niet langer de leider, vooral niet tegen de OLED 4K-laptops daar, maar het blijft een geweldig paneel voor de prijs.

Luidsprekers en webcam

Apple blijft de beste speakers op zijn laptops hebben, althans in vergelijking met de concurrentie. De M2 MacBook Air maakt gebruik van een opstelling met vier luidsprekers, een verbetering ten opzichte van de standaard stereoluidsprekers op de M1 MacBook Air. Ze klinken fantastisch, zeker voor een laptop van dit formaat.

Het is natuurlijk niet helemaal eerlijk om ze te vergelijken met de 14-inch of 16-inch MacBook Pro. Die laptops weten een gezonde hoeveelheid bas tevoorschijn te toveren, terwijl die bij de MacBook Air nog ontbreekt. Toch zijn dit de beste luidsprekers die je op een 13-inch laptop.

De MacBook Air maakt ook gebruik van een verbeterde 1080p FaceTime-webcam. Dit komt overeen met de trend in de branche naar webcams met een hogere resolutie en wat de grotere MacBook Pro's hebben. En dankzij de neural engine in de M2 ​​is de beeldverwerking uitstekend, zodat je gezicht altijd scherp is en niet overbelicht - ongeacht de lichtsituatie. Het is zeker een van de beste laptops voor videoconferenties u kunt kopen.

Zoals alle Macs heeft de MacBook Air helaas nog steeds geen Face ID.

Prestatie

De nieuwe MacBook Air bevat ook een chip van de volgende generatie, de M2. Hoewel Apple dit probeert te verkopen als een echt vervolg op de revolutionaire M1, voelt de uitrol van deze nieuwe chip een beetje vreemd aan. Het werd aangekondigd op WWDC 2022 en is aanvankelijk op slechts twee apparaten verschenen: 13-inch MacBook Pro en MacBook Air.

Achter de schermen weten we waarom. Rapporten gaven aan wat oorspronkelijk de bedoeling was de echte M2 had vertraging opgelopen vanwege fabricageproblemen rond de productie ervan. In plaats van over te stappen naar een 3nm TSMC-knooppunt, zat Apple vast met een "verfijnd" 5nm-knooppunt. Dus de M2 ​​werd de M3 en de M2 ​​werd een meer iteratieve update van de M1.

Maar dat doet er allemaal niet toe als Apple genoeg prestaties kan leveren om de M2 ​​als een waardige upgrade te laten voelen, toch? Het is vooral belangrijk omdat Apple de M1 MacBook Air nog steeds voor $ 300 goedkoper verkoopt.

Getest in benchmarks, behoudt de nieuwe MacBook Air een behoorlijke stijging ten opzichte van de M1 MacBook Air. In Geekbench 5 scoort het 11% hoger in single-core prestaties en 18% hoger in multi-core. Dat bevestigt de claim van 18% die Apple heeft gemaakt, dus steun aan het marketingteam omdat ze niet hebben geprobeerd de zaken verder uit te rekken.

Dat gaat je niet van je sokken blazen. Er zal naar alle waarschijnlijkheid zeer weinig waarneembaar prestatieverschil zijn tussen het werken aan een M2 MacBook Air en op een M1 MacBook Air. Dat is normaal voor onbewerkte prestaties bij CPU-upgrades van generaties, maar het laat zien hoe substantieel de M1 werkelijk was. En niets van die goedheid gaat verloren met de M2. Het is nog steeds waanzinnig efficiënt en levert zelfs in een volledig ventilatorloos systeem ongelooflijke prestaties.

De grootste verbetering van de prestaties van de M2 ​​MacBook Air is de verbeterde neurale engine en media-engine. De videodecoder met hogere bandbreedte en de ProRes-video-engine zouden van de M2 ​​MacBook Air een betere videobewerkingsmachine moeten maken. Ik heb dit op de proef gesteld in de PugetBench Premiere Pro-benchmark, die alles test, van videoweergave tot exporttijden. Het zou ook de mogelijkheden van de GPU testen, die hypothetisch de impact laten zien van de twee extra GPU-kernen waarvoor Apple $ 100 extra in rekening brengt.

De M2 kreeg een 36% hogere score voor het toepassen van GPU-effecten dan de M1 MacBook Air. De CPU en GPU werkten ook samen om 51% snellere exporttijden te produceren - en hey, dat is een verschil dat je misschien echt opmerkt. Natuurlijk is de overstap naar de M1 Pro in de 14-inch MacBook Pro nog steeds een grote sprong, vooral wat betreft multi-coreprestaties en GPU-prestaties - net iets minder nu de M2 ​​in het gat staat.

De afweging voor al deze extra prestaties is loopsheid. Ik zag CPU-cores pieken tot wel 108 graden Celsius bij volledige belasting. Dit is veel te warm. Intel-laptops laten om veiligheidsredenen meestal niet toe dat de temperatuur boven de 100 graden komt. Er zijn enige zorgen over de duurzaamheid op de lange termijn van het zien van temperaturen die zo hoog zijn - iets wat Apple duidelijk niet van je verwacht. De thermische problemen waren een probleem dat voor het eerst werd opgemerkt in de M2 ​​MacBook Pro, waarbij Apple het gebruik van ventilatoren heel langzaam opvoerde. In het geval van de M2 ​​MacBook Air, die geen ventilator heeft, laat Apple de temperaturen te hoog oplopen, waardoor er meer stroom in dit systeem wordt gestoken dan het echt aankan. Dit staat allemaal in dienst van het behalen van de prestatie-delta die nodig was voor marketingdoeleinden, zelfs als Apple de frequenties waarschijnlijk wat lager zou moeten smoren om de temperaturen laag te houden.

Wat de oppervlaktetemperaturen betreft, wordt de onderkant van de laptop bij volledige belasting behoorlijk warm. Maar wat de MacBook Air nog steeds zo goed doet, is om die hotspots uit de buurt van je handen te houden. De polssteunen en het toetsenbord blijven hoe dan ook koel. Het systeem koelt ook opmerkelijk snel af. Vergeleken met de aanhoudend warme temperaturen in zoiets als de XPS 13 Plus, is dat een enorm voordeel.

Configuratieproblemen

Normaal gesproken heeft de keuze van welke configuratie MacBook je koopt grotendeels alleen te maken met hoeveel opslagruimte en geheugen je nodig hebt. Je krijgt echter iets van hoge kwaliteit, ongeacht wat je kiest. Maar met de M2 ​​MacBook Air dat lijkt niet het geval te zijn.

Ik ontving dezelfde recensie-eenheid die veel recensenten hebben getest, namelijk het model van $ 1.499 dat wordt geleverd met 8 GB RAM en een 512 GB SSD. Dit model wordt ook geleverd met een 10-core GPU.

Maar zoals is geweest opgemerkt door YouTuber met arendsogen, Max Tech, zijn er enkele ernstige prestatieproblemen met het basismodel. De combinatie van de aanzienlijk langzamere opslag, omdat er maar één NAND-chip is, en de limiet van 8 GB RAM lijkt een enorme vertraging te veroorzaken bij bepaalde taken, met name taken die sterk afhankelijk zijn van geheugen. Bij real-world taken zoals het exporteren van afbeeldingen uit Lightroom of het overbrengen van bestanden van een externe SSD, lijkt de basisconfiguratie exponentieel langzamer te zijn.

De configuratie die ik heb getest, heeft natuurlijk geen last van dit soort problemen. De 512 GB opslag De gedeelde 8 GB RAM zal zeker een beperking zijn, wat gemakkelijk kan worden opgemerkt door naar Activity Monitor te kijken. En toch, tijdens het uitvoeren van de multi-core Cinebench-rust, waren er 15 zware Chrome-tabbladen open, Spotify streamde muziek en speelde een YouTube-video - en zag geen significante vertraging. Dat was ook allemaal terwijl de stekker uit het stopcontact werd gehaald.

Als je een laptop koopt die alleen bedoeld is om op het web te surfen, sociale media te gebruiken en Netflix te kijken, zit je waarschijnlijk zelfs goed met die basisconfiguratie. Omdat dit een MacBook Air is (en geen MacBook Pro), zal Apple waarschijnlijk wegkomen met bezuinigingen op zijn SSD met weinig klachten - behalve van recensenten.

Maar als u van plan bent uw MacBook Air te gebruiken voor iets dat licht belastend is, zelfs voor wat lichte fotobewerking of grafisch ontwerp aan de zijkant, je zult veel gelukkiger zijn als je kiest voor ten minste de upgrade van $ 200 tot de 512 GB model. $ 1.399 is nog steeds een behoorlijke waarde voor deze machine, zelfs zonder de extra GPU-kernen en het geheugen.

Batterijduur

De levensduur van de batterij blijft een gebied waarop MacBooks een duidelijke en onmiskenbare voorsprong hebben. Hoewel op ARM gebaseerde Windows-laptops ook een betere batterijduur krijgen, lopen hun prestaties nog steeds ver achter. De MacBook Air slaagt erin beide te hebben, en dat voelt nog steeds als een openbaring, zelfs bijna twee jaar na de lancering van de M1.

De MacBook Air M2 duurde iets minder dan 18 uur in onze webbrowsing-test, die een reeks zware websites doorloopt totdat de machine het begeeft. Dat is meer dan het dubbele van bijna al zijn concurrenten - en het komt overeen met wat de M1 MacBook Air zou kunnen doen. Verbazingwekkend genoeg gaat de MacBook Pro 16-inch nog langer mee.

Om de maximale capaciteit van de batterij te testen, heb ik een looped 1080p-video op de laptop gedraaid totdat de batterij leeg was. Het duurde maar liefst 21 uur en 9 minuten in deze test. Nogmaals, dit is in een andere klasse dan zijn concurrenten.

Wat dat betekent is dat je geen probleem zult hebben om een ​​hele dag werken weg van de muur door te komen. Op een lichtere dag zou het zelfs twee dagen kunnen duren.

Onze mening

Alleen Apple kon de M2 ​​MacBook Air maken. Geen enkele andere laptop combineert prestaties met chassisgrootte zoals de MacBook Air, en dat alles met eersteklas componenten, variërend van de webcam tot het toetsenbord.

De basisconfiguratie lijkt enkele tekortkomingen te hebben, ja. En Apple lijkt te hard te hebben gepusht voor betere prestaties ten koste van de machine zelf. Maar ik ben nog steeds onder de indruk van wat de M2 ​​MacBook Air kan doen, en voor een prijs die niet ver verwijderd is van veel slechtere laptops.

Zijn er alternatieven?

De M1 MacBook Air staat als de grootste hindernis. Het is nog steeds de laptop die de meeste mensen zouden moeten kiezen, vooral omdat de prestaties het upgraden naar het M2-model niet waard zijn - en dat is ook geen enkel aspect van het nieuwe ontwerp. Er is ook de M2 ​​MacBook Pro, maar de M2 ​​Air is een veel betere aankoop.

Aan de Windows-kant van het hek zijn de naaste concurrenten de Dell XPS 13 Plus, de HP Spectre x360 13.5 en de Microsoft Surface Laptop 4. Geen enkele heeft de batterijduur of prestaties van de MacBook Air, maar staat als zijn naaste rivalen.

Hoe lang blijft dat zo?

De MacBook Air zou vele, vele jaren moeten meegaan. Deze chips uit de M-serie lopen zo voor op de concurrentie dat u vier of vijf jaar later misschien tevreden zult zijn met de prestaties. Er zijn enige zorgen geweest over de duurzaamheid van het geheugen en de opslag van de MacBook Air op de lange termijn, en omdat alles vastgesoldeerd is, kan niets gemakkelijk worden vervangen.

Moet je het kopen?

Ja. Het kiezen van de juiste configuratie is nog nooit zo belangrijk geweest, maar qua grootte, batterijduur en prestaties is de M2 ​​MacBook Air een unieke laptop die je kunt kopen.

Aanbevelingen van de redactie

• M3 Macs worden mogelijk dit jaar gelanceerd - met een verrassende toevoeging
• Apple's 32-inch M3 iMac kan weer een vertraging oplopen
• Intel-chips hielden de 15-inch MacBook Air tegen, zegt Apple
• Beste MacBook-deals: bespaar op MacBook Air en MacBook Pro
• MacBooks kunnen op deze belangrijke manier eindelijk Windows-laptops inhalen