Wanneer een nieuwe Resident Evil-game komt uit - remake of anderszins - ik vind het altijd leuk om in een konijnenhol te gaan. De Resident Evil-serie heeft een enorm uitgebreid verhaal dat niet alleen in de hoofdafleveringen voorkomt. Duistere spin-offs, CGI-films, bonusfuncties gebundeld met games... er is zoveel rijke geschiedenis om in te graven, en fans van de die-hard serie hebben elk stuk ervan grondig gecatalogiseerd door middel van een uitputtend gedetailleerde ventilator wiki's.
Inhoud
- Di dove sei?
- Leon de professional
- Gemaakte man
- Biohazard-historici
Nadat ik Capcom's had voltooid uitstekend Resident Evil 4 opnieuw maken, was ik nieuwsgierig om mijn kennis van zijn held, de iconische Leon S. Kennedy. Ik had meer over zijn achtergrondverhaal geleerd dan ik ooit had geweten, inclusief hoe hij werd gechanteerd om een overheidsagent te worden in de Wii-spin-off Resident Evil: The Darkside Chronicles. Hoewel er veel fascinerende verrassingen te vinden waren, bracht de allereerste regel van Leon's fan-onderhouden Resident Evil-wikipagina me voor een lus.
Aanbevolen video's
"Leon Scott Kennedy is een Amerikaan van Italiaanse afkomst," er staat.
Ik deed een dubbele take. "Kennedy" is niet bepaald de meest Italiaanse naam en ik kan me geen spel herinneren dat iets over zijn afkomst impliceert. Zou dat rare detail echt waar kunnen zijn? Waar zou iemand dat zelfs maar verifiëren? Was het gewoon een rare grap tussen fans? Alles wat ik in eerste instantie over het onderwerp kon vinden, was een Reddit-thread van februari met de titel "Is Leon echt Italiaans?' en gevuld met fans die boos de bewering betwisten - ontzet over het idee dat hun held een paisan is.
Iemand moest de stadslegende oplossen. Als Italiaans-Amerikaan van de tweede generatie besloot ik het heft in eigen handen te nemen en eindelijk de schokkende waarheid aan het licht te brengen.
Di dove sei?
Ik dacht dat ik dit heel snel kon oplossen door te doen wat elk redelijk mens zou doen: het PR-team van Capcom e-mailen en vragen of ze konden bevestigen dat Leon Italiaans is. Schokkend genoeg weigerde het team commentaar te geven - blijkbaar hadden ze betere dingen te doen dan dit mysterie te bevestigen (zoals op een welverdiende vakantie zijn na het voltooien van de ontwikkeling van een succesvolle remake). Als ik antwoorden wilde, zou ik ze zelf moeten opgraven.
Mijn eerste uitdaging zou zijn om op te sporen waar die informatie vandaan kwam. Terwijl de Resident Evil-wiki die bom gewoon terloops liet vallen zonder veel context, zou ik meer geluk hebben met die van Leon Capcom Database wiki-pagina (een geheel aparte, maar even grondige ingang). Beneden in de trivia-sectie zou ik een andere regel vinden die zijn Italiaanse achtergrond bevestigt: "Leon is een Italiaans-Amerikaanse immigrant." Maar deze keer zou ik gelukkig een citaat vinden. Vreemd genoeg is dit het enige op de hele pagina met een citaat.
Een referentielijn zou aangeven dat het Italiaanse achtergrondverhaal afkomstig was uit een Japans kunstboek genaamd Capcom ontwerp werkt. Het boek, dat rond 2010 lijkt te zijn uitgebracht, deelt concept art voor verschillende Capcom-franchises, met een heel hoofdstuk gewijd aan Resident Evil (of Biohazard, zoals het in Japan wordt genoemd). Hoewel ik geen fysieke kopie kon bemachtigen, spoorde ik een digitale editie op en begon ik enkele van de aantekeningen van de ontwerper door een aantal vertaaltools te halen.
En ja hoor, ik vond het kleine overleveringsfragment waar beide wiki's hun claim van lijken te hebben gekregen. Een ruwe vertaling bevestigde de informatie, aangezien het Leon schijnbaar "een Amerikaanse immigrant van Italiaanse afkomst" noemt. Dat leek voldoende bewijs, maar ik was toch benieuwd naar meer. Was dat gewoon een karakterontwerper die hun eigen interne denken uitlegde achter wat de zijne inspireerde? kijk, of was dit een overeengekomen stuk achtergrondverhaal dat Capcom volgde toen hij hem oorspronkelijk creëerde Resident Evil 2?
Een verdere diepe duik in het eerder genoemde Reddit-debat zou een gebruiker vinden die beweert dat de referentie afkomstig was van CFC Fan-Book Cap! Vol.6, een uitgave van een officieel tijdschrift van Capcom dat liep tussen 1996 en 2001. Die verwijzing was misschien net een geval van iemand die het tijdschrift verwisselde met het kunstboek van Capcom; het nummer vermeldt schijnbaar niets over Leons erfgoed. Het bevat echter een belangrijk detail dat het verhaal wijd open zou breken.
Leon de professional
CFC Fan-Book Cap! Vol.6 bevat een fictief interview met Leon S. Kennedy, waar de agent van Raccoon City praat over vrouwen en zijn favoriete alcohol - cognac, voor het geval je het wilde weten. Het is echter de eerste vraag die mijn aandacht trekt. Volgens een vertaling van fansite Project Umbrella, heeft Leon een tragisch achtergrondverhaal dat nooit in de games is onderzocht. Als antwoord op de vraag "Wat motiveerde je om agent te worden?" Kennedy vertelt de nep-interviewer over de dood van zijn familie.
"Toen ik een kind was, was mijn familie betrokken bij gruwelijke misdaden en ik verloor ze allemaal tegelijk", zegt de fictieve Kennedy. “Ik was de enige die het overleefde. Ik had kunnen sterven, maar een politieagent nam het op zich om me te redden. Ik wilde ook agent worden, om zoveel mogelijk mensen te redden. Daarom besloot ik politieagent te worden.”
Mijn ogen gaan er eerst overheen, maar schieten meteen terug naar de eerste regel: “Mijn familie was erbij betrokken gruwelijke misdaden.” De wielen begonnen te draaien en ik had plotseling een openbaring: was de familie van Leon erbij betrokken de maffia?
In het begin is het bijna een grap, maar het wordt al snel een serieuze mogelijkheid naarmate ik er meer over nadenk. Ten eerste zou het in overeenstemming zijn met de bewering over zijn afkomst, aangezien de media in de jaren 90 destijds geobsedeerd waren door het verkennen van het cliché van Italiaans-Amerikanen als gangsters. Vóór Resident Evil 2's release, kregen we een golf van beroemdheden maffia films leuk vinden Goedendag, Donnie Brasco, En Een Bronx-verhaal. Het is niet onmogelijk voor te stellen dat Leon oorspronkelijk werd geïnspireerd door maffiafilms uit die tijd. In feite is er een klassieke fantheorie die hem in verband brengt met een van de grote gangsterfilms van die tijd: Luc Besson's Léon: De professional.
In de film uit 1994 speelt Jean Reno, die een Italiaanse huurmoordenaar speelt die betrokken is bij de maffia van New York City. Door een reeks gewelddadige incidenten wordt hij per ongeluk lijfwacht van een 12-jarig meisje genaamd Mathilda. Oppervlakkig gezien zijn er veel verbanden die je kunt leggen tussen die film en Kennedy's avonturen in beide Resident Evil 2 En 4. In het eerste worden zowel Leon als Claire Redfield beschermers van Sherry Birkin, dochter van de Umbrella-wetenschappers die het zombie-producerende G-Virus hebben uitgevonden. Evenzo, Resident Evil 4 vindt Leon opnieuw een jong meisje redden in Ashley Graham, de dochter van de president.
Aangezien 'jonkvrouw in nood'-verhalen maar al te vaak voorkomen in de media, lijkt die connectie misschien een stuk dat alleen is gebouwd op twee personages met dezelfde voornaam. Er is echter een meer specifiek detail dat de theorie enige geloofwaardigheid geeft. Bij het invullen van het origineel
Gemaakte man
Hoewel er een duidelijk verband is met Léon: De professional, dat bevestigde niet inherent de theorie dat Kennedy een Italiaan is of dat hij banden heeft met maffia. Er zijn echter twee details die dit laatste zouden kunnen ondersteunen. De ene is overtuigend, terwijl de andere een beetje een leuke complottheorie is.
De meer geloofwaardige heeft te maken met een ontgrendelbaar kostuum dat in het origineel voorkomt
Om die connectie duidelijker te maken, kunnen spelers ook een wapen ontgrendelen genaamd de Chicago Typewriter. Wanneer je de gangster-outfit draagt, krijgt dat pistool een visuele aanpassing om het eruit te laten zien als een tommy gun. "Fire away Chicago-stijl!" een beetje smaaktekst leest.
Met al dat ogenschijnlijk ijzersterke bewijs dat de theorie ondersteunt, blijven we achter met één in het oog springende vraag: wat voor soort Italiaan heeft Kennedy als achternaam? Dat is waar de hoed van aluminiumfolie naar voren komt. Sommige fans zijn van mening dat de achternaam minder is opgebouwd rond het erfgoed van het personage en meer als een historische verwijzing naar het echte politieke imperium van Kennedy. Er is een langlopende complottheorie dat de Kennedy's banden hadden met de georganiseerde misdaad - met name Joseph Kennedy, van wie sommigen beweerden dat hij betrokken was bij maffia-activiteiten tijdens het verbodstijdperk. Of dat enige waarheid heeft, doet er niet toe, maar dat detail zou mogelijk de anders willekeurige gangsteroutfit uit de jaren dertig van de vorige eeuw verklaren.
Met al die verschillende threads is er een overtuigend argument voor de Italiaans-Amerikaanse theorie. Het is niet zo moeilijk voor te stellen Resident Evil 2's oorspronkelijke ontwerpers waren geïnteresseerd in een dominante soort Amerikaanse maffiamedia in die tijd en bedachten heel losjes een personage met een aantal van die ideeën in gedachten. Hoewel ze dit nooit echt zouden onderzoeken, had het zomaar kunnen veranderen in een reeks paaseieren op basis van een in-house karakterbijbel die niemand buiten Capcom ooit zou zien.
Biohazard-historici
Ik krijg misschien nooit het definitieve antwoord dat ik wil, maar uiteindelijk heb ik iets zinvollers uit het onvermoeibare onderzoek gehaald. Een diepe duik als deze was alleen mogelijk dankzij het moeizame werk dat een gemeenschap heeft verricht om het lange, gecompliceerde verleden van de serie te documenteren. Het wordt steeds belangrijker werk in een branche die moeite heeft om zijn geschiedenis te behouden. Hoewel Capcom zich alleen richt op het terugbrengen van de beroemdste games van Resident Evil via remakes, zijn andere hoofdstukken van het verhaal vrijwel onmogelijk op te sporen. Van side-games die niet beschikbaar zijn op moderne platforms tot willekeurige weetjes die verloren zijn gegaan in oud promotiemateriaal, er zou een ervaren historicus voor nodig zijn om het 27-jarige verhaal van de franchise te catalogiseren.
Generaties fans zijn samengekomen om die uitdaging aan te gaan, vergeten details zoals oude mythologie door te geven en dit alles naar beste vermogen permanent vast te leggen. Het is die diepe waardering voor het vertellen van lange verhalen die een Reddit-thread zo grappig als "Is Leon echt Italiaans" mogelijk maakt transformeren in een echt boeiend debat, waarbij fans proberen zoveel mogelijk details te interpreteren en in een context te plaatsen.
Ik ben een beetje blij dat Capcom geen tijd uit zijn drukke schema zou nemen om Leons erfgoed te verduidelijken; het is leuker als een betekenisloos mysterie in een serie met bijna drie decennia aan geschiedenis. Ik ben tevreden genoeg met de conclusies die ik tijdens mijn onderzoek heb getrokken, dat ik mijn stuk graag vol vertrouwen aan een collectieve stadslegende wil plakken. Het voelt alsof ik mijn initialen in de stam van een boom ets. Als je wilt bewijzen dat ik ongelijk heb, is het jouw beurt om je eigen naast de mijne te snijden.
Resident Evil 4, met in de hoofdrol de bekende Italiaan Leon S, Kennedy totdat het tegendeel is bewezen, is nu verkrijgbaar voor PlayStation 4, PS5, Xbox-serie X/S, en PC.
Aanbevelingen van de redactie
- De beste games van 2023 tot nu toe: Tears of the Kingdom, Resident Evil 4 en meer
- Elke online game zou rekening moeten houden met de naadloze multiplayer van Diablo 4
- Resident Evil 4 laat zien dat een remake niet helemaal trouw hoeft te zijn
- Hé Capcom, laten we nu geen Resident Evil 5-remake doen
- Resident Evil 4 einde uitgelegd: wat verandert de remake
