Synapse-recensie: de mentale blokkades van roguelite voorkomen grootsheid

Ik heb nog nooit een game in VR beoordeeld, dus Synaps was een behoorlijk geestverruimende ervaring. Ik moest het kritisch beoordelen terwijl ik volledig ondergedompeld was in een virtuele ruimte, niet alleen tijdens het spelen en ernaar kijken op een plat scherm. Het was een onbekend maar opwindend beoordelingsgebied dat me ertoe bracht mijn kritische vaardigheden aan te passen in een andere setting terwijl ik het onbekende onder ogen zag. En in sommige opzichten bracht dat me eigenlijk dichter bij Synaps's hoofdpersoon, die in de geest van een malafide agent duikt en zich een weg naar buiten moet vechten.

Dat zit allemaal vast in een scifi-thriller over politieke spionage, geïnspireerd door onder meer

Aanvang en Metal Gear (ontwikkelaar nDreams liet zelfs Solid Snake-acteur David Hayter een van de personages inspreken) en gestructureerd als een roguelite. Synaps maakt een geweldige eerste indruk als een visueel verbluffende en leuke VR first-person shooter, het soort exclusieve Playstation VR2 heeft dringend meer nodig om vooruit te komen. In de geest van een malafide agent zou ik veel geestcontractvijanden bevechten met een verscheidenheid aan wapens en opwindende krachten in strak ontworpen zwart-witniveaus, een beetje krachtiger worden na elk niveau met mindhack-vaardigheden en een beetje krachtiger na elke run met Insight upgrades.

Maar hoe meer ik speelde, hoe meer scheuren en gebreken erin kwamen Synapsen roguelite-ontwerp begon zichtbaar te worden, omdat het nooit ver genoeg van zijn kernhaken afdwaalt. Toen ik voor het eerst een game in VR bekeek, moest ik de vaardigheden die ik heb geleerd tijdens het spelen met consolegames opnieuw contextualiseren; helaas was nDreams niet helemaal in staat om hetzelfde te doen bij het toewijzen van zijn sterke VR-shooter-ontwerpfilosofieën aan een roguelite.

Let niet op mij

Synaps plaatste me in het lichaam van een geheim agent die voor een organisatie genaamd Bureau V werkte en zette me af op een afgelegen eiland om kolonel Peter Conrad uit te schakelen. Conrad is een voormalig bureau-agent die is overgelopen en zogenaamd een terroristische aanslag plant, en de enige manier voor mij om erachter te komen waar de aanval plaatsvindt, is door me te verdiepen in de geest van Conrad, waar een meerderheid is van Synaps vindt plaats. In het begin vertelt de game spelers heel weinig over de buitenwereld, maar de inzet en spanning voelde nog steeds erg voelbaar aangezien ik in dit universum in VR bestond.

Het werd al snel buitenaards toen ik eenmaal in Conrads geest dook. Kleur werd uit de wereld weggezogen en alles werd zwart en wit, wat duidelijk maakte dat ik de donkere uithoeken van Conrads geest aan het verkennen was en daar niet gewenst was. Deze esthetiek geeft Synaps een prachtige en onmiddellijk herkenbare visuele identiteit en een AAA-gevoel waarvan ik wou dat we er al meer van hadden gezien Playstation VR2. Het is echter niet helemaal verstoken van kleur, aangezien sommige heldere blauwe, roze en paarse tinten zijn gekoppeld aan de primaire gameplay-kracht van Synaps: telekinese.

Synaps geeft me genoeg wapens om mee te spelen in VR, van pistolen tot jachtgeweren tot een granaatwerper. Deze doden de mentale constructie-vijanden prima, omdat richten nauwkeurig aanvoelt. Wat maakt Synaps opvallend zijn echter de telekinese-krachten waarmee spelers objecten kunnen oppikken - en uiteindelijk vijanden - verspreid over elk van de negen niveaus.

Ik kan "mentale blok" -kubussen verplaatsen voor dekking of om vijanden te bashen, exploderende tonnen verplaatsen en opblazen, en uiteindelijk bepaalde vijanden oppakken en ze rondgooien zoals ik wil. Er was kinderachtig plezier te beleven toen ik een vijand oppakte en ze herhaaldelijk tegen de grond sloeg of in de lucht gooide, een gevoel dat alleen maar werd versterkt door in VR te zijn. (Ik raad zeker aan om de upgrades te kopen waarmee je zo snel mogelijk vijanden en granaten kunt oppakken.)

Hoewel dit de geestverruimende spionagethrillers van Nolan en Kojima meer probeert na te doen, had de daadwerkelijke actie van het spel me constant denkend aan Star Wars terwijl ik gebruikte wat in wezen de Force was om vijanden rond te gooien of mijn pistool vanuit de heup schoot zoals Han Solo. Als relatieve VR-nieuwkomer, momenten als deze zijn vertederend voor mij, en al vroeg, Synaps had er een heleboel toen ik gewend raakte aan de wapens en telekinese, uitgebreid met vaardigheden met Insight-upgrade, en ontdekte nieuwe in-run Mind Hack-vaardigheden.

Dat is de gameplay-hook, de visuele esthetische loop en het verhaal waar nDreams de hele roguelite-ervaring omheen heeft gebouwd. Ze maken allemaal een solide eerste indruk en bevinden zich zeker aan de meer gepolijste en plezierige kant van het VR-spectrum. Helaas voor de roguelite-structuur van de game is er niet veel meer aan de hand Synaps dan dat.

De definitie van krankzinnigheid

Ik hou van een goed roguelike of roguelite; enkele van mijn favorieten van de afgelopen jaren zijn onder meer Hades, Dood de torenspits, En Kloof. Als iemand die moeite heeft om VR gedurende langere tijd te spelen, lijken roguelites, waarbij runs een uur of minder duren, uitstekend geschikt voor het spelmedium. Synaps is een game die put uit die geweldige pc- en console-roguelites om een ​​vergelijkbare ervaring in VR te creëren, maar doet dit met gemengde resultaten.

Ik zie waar Synaps trekt van Hades in het bijzonder, in het bijzonder in hoe het verhaal geleidelijk wordt uitgedragen en spelers exclusieve vaardigheden laat kiezen die ervoor zorgen dat elke run anders aanvoelt dan de vorige. Helaas trekt het er niet zo goed uit als zijn leeftijdsgenoten. Hades’ verhaal reageerde op de acties van de speler en bond zichzelf dynamisch vast aan de keuzes en krachten die tijdens een run werden verkregen. Synaps hakt gewoon stukjes kennis in stukken zodat David Hayter of Jennifer Hale je kunnen voorlezen telkens wanneer je een level voltooit. Mindhacks en nieuw aangeschafte upgrades kunnen het gevoel van een Synaps rennen, maar de game gaf me vaak dezelfde mind-hacks run na run, waardoor de herspeelbaarheid afnam.

Synaps voelt uiteindelijk te lineair en repetitief aan voor een roguelite. Er zijn negen niveaus verspreid over het voorbewuste, het bewuste en het onderbewuste, maar ze verschijnen bijna altijd in dezelfde volgorde en hebben dezelfde doelstellingen. De kaart van elk niveau kan anders zijn en er kan een baasgevecht zijn in het midden van het vierde niveau, maar het doel is altijd om tussen de 30 en 80 vijanden te doden voordat je verder kunt komen. De enige echte verwisselingen kwamen van de verschillende vijandelijke combinaties die ik kreeg en de mindhacks die ik had uitgerust elke keer dat ik een level betrad.

Synaps wil gewoon dat ik negen keer achter elkaar hetzelfde doe voor een verhalende beloning aan het einde, wat niet de meest bemoedigende of opwindende lus is. Erger nog, zijn fantastische esthetiek komt uiteindelijk terug om zichzelf pijn te doen vanwege dit lineaire herhaling, omdat het alles een visuele uniformiteit geeft waardoor deze niveaus gelijkmatig in elkaar overvloeien verder.

Wat maakt een goede roguelite?

Spellen zoals Hades En Dood de torenspits zijn een genot om opnieuw te spelen, niet alleen vanwege de structuur; ze zijn geweldig omdat ze slimme manieren vinden om dingen vers te houden. Niet elke ontmoeting in die spellen is een gevecht; ze zullen dingen door elkaar halen met een winkel, een willekeurig evenement of iets onverwachts. Dat geeft op zijn beurt meer macht aan mij, de speler, om te bepalen wat er daarna gebeurt in mijn run. Synaps verwijdert veel keuzevrijheid, maar biedt niet de missievariatie om dit goed te maken.

Sommige spelhervattingen laten af ​​en toe het potentieel van de telekinese-mogelijkheden zien, zoals een niveau waarop ik het platform moest pushen dat ik was vooruit staan ​​terwijl vijanden van beide kanten aanvielen en een andere waar ik platforms naar me toe moest trekken om een ​​pad te creëren voortgang. De telekinetische creativiteit stopte daar; Ik had graag af en toe een puzzel-, platform- of verhaalgerichte ruimte gezien om de boel op te schudden tijdens een run.

nDreams vond een formule die werkte Synaps en ben er niet te ver van afgedwaald. Het is alsof ik me op mijn gemak voelde door jarenlang console- en pc-games te spelen en me gereserveerd voelde over het oppakken van een VR-headset en er lange tijd games voor recenseren. De eenvoud van Synapse zou oké zijn in een meer lineair of korter avontuur, maar het wordt een probleem wanneer het spel acht tot twaalf uur duurt en van spelers verwacht dat ze steeds weer hetzelfde doen.

Misschien verwacht ik daardoor iets te veel van VR door het te vergelijken met enkele van de beste hedendaagse console-roguelites. Zelfs dan zie ik alle systemen en ideeën die er al in aanwezig zijn Synaps waar het spel beter mee zou kunnen doen. Uiteindelijk waagde ik de sprong om een ​​PlayStation VR2 op te halen en de verscheidenheid aan VR-ervaringen te verkennen die deze biedt; nDreams waagde die sprong niet Synaps om het volledige potentieel van zijn boeiende gameplay-systemen te ontdekken.

PlayStation VR2 wel wanhopig op zoek naar overtuigende exclusieve aanbiedingen, en de kernlus van Synaps voldoet genoeg dat ik het kan aanbevelen aan VR-bezitters die op zoek zijn naar iets nieuws om op hun te spelen Hoofdtelefoon van $ 550. Dat gezegd hebbende, zou ik aanraden om verder te gaan Synaps als je eenmaal genoeg hebt van de telekinetische gameplay, zelfs als dat de verhalende hooks onvolledig laat en de grootste wendingen onontdekt. Dit is geen roguelite die gevarieerd genoeg is om het de moeite waard te maken om er de hele tijd aan vast te houden.

Synaps werd beoordeeld op PlayStation VR2.

Aanbevelingen van de redactie

• De beste Synapse-upgrades: 3 vaardigheden om eerst met Insight te kopen
• Spider-Man 2: releasedatum, trailers, gameplay en meer
• Marvel's Spider-Man 2 krijgt een wilde gameplay-trailer, maar geen releasedatum
• Kun je PSVR-games spelen op PSVR2?
• Death Stranding 2: speculatie over de releasedatum, trailers, gameplay en meer