Star Wars Jedi: Survivor verhelpt een storing in het leger

Het is grappig om te bedenken hoeveel er is veranderd aan Star Wars sinds de release van EA Star Wars Jedi: Fallen Order in 2019. De actie-avonturengame zou slechts enkele weken eerder worden gelanceerd De Star Wars: De opkomst van Skywalker, een polariserende afsluiting van de vervolgtrilogie die een verstoring van de kracht zou veroorzaken. In de jaren daarna heeft Disney zijn benadering van de serie volledig veranderd door het filmische universum uit te breiden met een allegaartje aan inhoud, van de veelgeprezen Andortot meer middelmatige projecten zoals Het boek van Boba Fett. Meer dan ooit heeft de serie nood aan stabiliteit. Het is dan enigszins passend, dat Star Wars Jedi: Overlevende zou het project kunnen zijn dat Star Wars weer op de rails krijgt.

Tijdens een demo-evenement voorafgaand aan de release van het vervolg op 28 april, mocht ik een aanzienlijk deel van de game spelen - verspreid over meer dan drie uur speeltijd. Wat tijdens die sessie het meest opviel, was niet het visuele oplichtende of uitgewerkte gevecht. Het was eerder hoe strak verpakt het allemaal is, zowel als een AAA-videogame als als een stukje Star Wars-media. Het is een bijna klassiek Jedi-avontuur, gevuld met dramatische lichtzwaardgevechten en een luchtige komedie tussen het galactische melodrama door. Het is moeilijk voor te stellen dat iemand er boos over is (hoewel de fanbase altijd een manier vindt, nietwaar?).

Op basis van wat ik heb gespeeld, Star Wars Jedi: Overlevende verkeert in uitstekende vorm voor de lancering later deze maand. Meer verkenning met een open einde, een beter gevoel van beloning en gerevitaliseerde gevechten geven me al het gevoel dat het een Star Wars-ervaring van het hoogste niveau - een die een sterk argument zou kunnen zijn voor de serie om van een film- en tv-focus naar een video te gaan spel één.

Kestivania

Mijn demo begint ongeveer een uur na het begin van de volledige game Cal Kestis en zijn droid-vriend, BD-1, maken een noodlanding op een planeet genaamd Koboh. Ik zal niet ingaan op verhaaldetails (meestal vanwege een aantal ingewikkelde beperkingen op wat ik kan bespreken), maar het stuk dat ik speelde plaagde een nogal uitgestrekt epos met kriskras door elkaar lopende plotthreads. Mijn missie om mijn kapotte schip te repareren, voert me door een mijnspookstad, waar ik de snode Rayvis tegenkom. Dat is nog maar het topje van de ijsberg, want ik verlaat mijn sessie met een notitieblok vol personagenamen en historische kennis om over te lezen.

Er valt daar veel uit te pakken, maar mijn primaire focus komt terecht bij hoe het vervolg verkenning benadert. Net als zijn voorganger, Overlevende is een beetje een genre-mash-up die de vreugdevuur-checkpointing van Dark Souls overneemt en dat in een lichte Metroidvania waar geheimen achter versnellingsupgrades schuilgaan (ik zou een vrij directe verwijzing vinden naar Supermetroide tijdens mijn sessie, toen een paar behulpzame dieren me lieten zien hoe ik tegen een muur moest springen). Overlevende behoudt alle basisprincipes, met de nadruk op traverse-tools zoals krachtkrachten om door muren te rennen en puzzels op te lossen.

Het verschil is echter dat de slice die ik speelde aanzienlijk meer open is. Als ik al vroeg bij een uitzicht op een klif aankom, gebruik ik BD-1 als een verrekijker en begin ik markeringen op de kaart te plaatsen. In plaats van me naar het hoofddoel te haasten, besteed ik ruim 45 minuten aan het steken van mijn hoofd in verschillende nissen om verborgen kisten, verzamelbare zaden en kleine zijgebieden waar ik me door een patrouille van Stormtroopers vecht om wat te claimen beloningen. Het voelt op de een of andere manier veel meer als een echte Metroid-game, want er is heel veel ruimte voor mij om in te verdwalen. Het is geen volledig open wereld, maar Koboh raakt al die kleinere sweet spot waar games van houden Uncharted: de verloren erfenis hebben bewezen werkt net zo goed.

Er is ook een aantal belangrijke neveninhoud genesteld in de wereld. Als ik stop om een ​​praatje te maken met een mijnwerker in de hoofdstad van Koboh, volg ik een gerucht een verlaten grot in. Mijn zoektocht om erachter te komen wat er met enkele vermiste arbeiders is gebeurd, mondt uit in een gevecht tegen een Rancor, het meest opwindende en uitdagende gevecht dat ik tijdens mijn sessie ben tegengekomen. Andere zijinhoud laat me een aantal slimme milieupuzzels oplossen om gezondheids- of Force-upgrades te vinden. Gelukkig biedt het vervolg deze keer snel reizen, waardoor het veel gemakkelijker wordt om later een lastig geheim op te volgen. Ik bracht de helft van mijn demo stomverbaasd door over het breken van een met wijnranken verstrengelde muur, om even later een eureka te hebben en snel terug te teleporteren om het op te lossen met mijn krachtkrachten en een zwervende bom-droid.

Wat het meest opvalt aan de structurele verandering, is hoeveel meer lonend onderzoek voelt. Dat was een zwak punt van Gevallen orde, omdat verborgen passages Cal een paar lichtzwaardonderdelen en een paar afschuwelijke poncho's zouden geven. Ontwikkelaars die ik tijdens het evenement sprak, merkten op dat maatwerk een last-minute toevoeging was Gevallen orde, daarom was de reikwijdte zo beperkt. Voor Overlevende, ging het team het project in in de wetenschap dat dit een focus zou zijn, wat een wereld van verschil maakt.

Tegen het einde van mijn demo had ik een schat aan kleding, kapsels voor Cal, BD-1-onderdelen, lichtzwaardcomponenten en kleurensets ontdekt waarmee ik zo ongeveer alles mijn eigen gevoel voor stijl kon geven. Tegen de tijd dat ik klaar was met hem, wiegde Cal een geweldige harder en een paars-en-chroom lichtzwaard.

Het enige potentiële pijnpunt dat ik tegenkom, is de leesbaarheid voor de omgeving. Overlevende betaalt een aantal generieke trends in videogames en kiest ervoor om beklimbare objecten niet in flitsende gele verf te spatten. Het levelontwerp is daardoor natuurlijker, met Cal die zich over metalen roosters haast of rondslingert op wijnstokken terwijl hij ronddwaalt. Ik trof echter een paar momenten waarop ik gewoon niet zeker wist waar ik heen moest, omdat ik een subtiele visuele aanwijzing miste of niet besefte dat een gedetailleerd stuk van de omgeving te beklimmen was.

Dat komt echter ongeveer het dichtst in de buurt van een rode vlag tijdens mijn sessie - en het is zo licht dat het bijna roze is. Ik ben onder de indruk van de grotere reikwijdte in het algemeen, omdat het de ontwerpers van Respawn Entertainment in staat stelt om dat te doen bouw meer ingewikkelde werelden die platformen, puzzels oplossen en verdwaalde gevechten met elkaar verweven van nature. Ik had nog minstens een uur kunnen besteden aan het gladjes rennen over kloven en klimmen naar geheime hoekjes. Geen moment van mijn tijd voelde als verspild.

Kies je standpunt

Gevechten krijgen hier ook een vergelijkbare impactvolle revisie. De kern is nog steeds hetzelfde, met Cal die slaat, aanvallen afweert met zijn lichtzwaard en zijn kracht gebruikt om vijanden te duwen en te trekken. Het verschil is dat hij nu vijf verschillende houdingen heeft waaruit hij kan kiezen (hij kan er twee tegelijk uitrusten en ze op meditatieplekken verwisselen). In mijn demo mocht ik er drie uitproberen, waaronder zijn standaard lichtzwaardhouding en zijn tweesnijdende.

Leuk vinden Gevallen orde, het is nog steeds een droom die uitkomt voor Star Wars-fans. Basislichtzwaardaanvallen zijn vloeiend, waardoor Cal naadloos van houding kan wisselen en op een dansachtige manier door vijanden heen snijdt. Gevechten kunnen uitdagend zijn, maar het is een systeem dat meesterschap beloont met ronduit coole actie. Survivor borduurt voort op dat idee met spectaculaire afwerkingsanimaties waarin Cal ledematen hakt van een robot of zijn sabel door het hoofd van een monster steken om wat extra glans aan elk toe te voegen ontmoeting.

Krachtkrachten spelen ook een belangrijke rol in standen. Naast hakken kan Cal specifieke vaardigheden voor elk wapen activeren. Wanneer ik het tweesnijdende lichtzwaard gebruik, kan ik wat kracht gebruiken om het als een boemerang rond te gooien en door een dikke menigte vijanden te snijden. Een hands-off gevechtsdemonstratie zou laten zien hoeveel dieper dat kan gaan, aangezien de speler Cal's nieuwe blasterhouding gebruikte om ongeveer een half dozijn Stormtroopers de lucht in, markeer ze allemaal en vuur een snel salvo van schoten af ​​zoals Clint Eastwood in een spaghetti Westers.

Van de nieuwe toevoegingen mocht ik Cal's dual-wielding lightsaber-houding alleen proberen, hoewel dat genoeg was om me een idee te geven van hoeveel gevarieerder gevechten voelen. Door de dubbele houding kan ik snel door vijanden snijden, waardoor ik met gemak een groep zwakkere vijanden kan vernietigen. De ontwikkelaars met wie ik sprak, vertelden me dat de vechtstijl aanvankelijk was gepland Gevallen orde, maar werd aan het einde van de ontwikkeling verwijderd. Het is duidelijk dat Respawn sindsdien ideeën aan het sparen was, aangezien de snelle houding hier gracieus is geïntegreerd.

Er zijn veel vechtsystemen waarmee ik het allemaal zou kunnen vergelijken. Natuurlijk doen de moeilijkheidsgraad en het afweersysteem denken aan Dark Souls, hoewel de vloeiendheid waarmee Cal flitsende bewegingen aan elkaar koppelt, meer in lijn voelt met de Batman Arkham-serie. De game waar ik steeds naar terugga, is dat wel Yakuza. Van het snel wisselen van houding tot de toegevoegde flair van speciale bewegingen, ik voel me als Kazuma Kiryu in de ruimte als het allemaal klikt.

Een echt vervolg

Wat ik het meest waardeer aan mijn tijd met Overlevende is hoe goed het voelt. Als ze met het team praten over hoeveel videogames er sinds 2019 zijn veranderd, zijn de ontwikkelaars snel om op te merken dat het hun doel was om een ​​"echt vervolg" te creëren. In plaats van te proberen wat ideeën binnen te sluipen The Legend of Zelda: Breath of the Wild of andere populaire games, lag de focus van Respawn uitsluitend op het verdubbelen van wat werkte aan de eerste game en het allemaal naar een hoger niveau te tillen. Dat was duidelijk, want niets in mijn sessie voelde als een mechanische gok op het linkerveld met het risico op kruip in het vervolg. Zelfs als ik eindelijk een gevleugeld wezen als rijdier kan gebruiken, voelt het minder als Respawn die de zweefvliegtuig van Link aapt en meer als een logische platformtool.

Alles is zelfverzekerder van boven naar beneden gemonteerd. De slice die ik speelde was bijvoorbeeld grotendeels vrij van Gevallen orde's bugginess, een van de grootste problemen van de game bij de lancering. Hoewel ik een paar kleine animatie-haperingen tegenkwam, viel alles binnen de foutmarge voor een pre-release demo-build. Dat is indrukwekkend gezien het feit dat het een game is die alleen voor de huidige generatie is, met indrukwekkend uitgestrekte vergezichten en echt "next-gen" verlichting. Het voelt alsof Respawn de jaren na die game heeft besteed aan het gladstrijken van de ruwe kantjes om een ​​stabielere basis te creëren en daar vervolgens op een afgemeten manier bovenop te bouwen.

Het is die stevige structuur waar ik zin in heb Overlevende zou het volgende geweldige (en alom geliefde) stukje Star Wars-media kunnen zijn. Het lijkt een klassiek Star Wars-verhaal te vertellen, waarbij het drama met hoge inzet van een enorme ruimteopera in evenwicht wordt gebracht met de luchtige humor die voortkomt uit een cast van lieve schurken en excentrieke buitenaardse wezens. En het doet dat allemaal binnen een strak geconstrueerd actie-avontuurformaat dat precies weet hoe het een Jedi-krachtfantasie in en uit de strijd moet leveren.

Decennialang kwam veel plezier in Star Wars-films voort uit jezelf voorstellen als een lichtzwaard zwaaiende superheld. Dusver, Star Wars Jedi: Overlevende bewijst dat videogames die droom op overtuigende wijze kunnen waarmaken, door de serie om te zetten in iets dat beter wordt gespeeld dan bekeken in 2023.

Star Wars Jedi: Overlevende wordt op 28 april gelanceerd voor pc, PlayStation5, En Xbox-serie X/S.

Aanbevelingen van de redactie

• Star Wars Outlaws: releasedatumvenster, trailers, gameplay en meer
• Star Wars Jedi: Survivor einde uitgelegd: wat gebeurt er met Cal, Cere en Bode?
• Star Wars Jedi: Survivor wordt op Steam gebombardeerd als een 'total crap' pc-poort
• De beste vaardigheden om als eerste te kopen in Star Wars Jedi: Survivor
• Het was een no-brainer om de beste Star Wars-game van VR naar PlayStation VR2 te brengen, zeggen ontwikkelaars